Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 3510: Ngoại Truyện Đi Chệch Hướng 43

Nói trắng ra thì cái món thu nhập béo bở nhất, hốt bạc nhanh nhất vẫn là tháp tùng thương đội đi buôn trên biển.

Tự tay giắt lưng mang theo ít hàng hóa, mua đi bán lại, chỉ cần nắm đằng chuôi mối lái là cầm chắc phần thắng.

Mà cái nghề kinh doanh này lại chính là mâm cơm của Chu tứ lang, Thạch đại gia lại là người nắm giữ sổ sách nơi này, đường tơ kẽ tóc làm ăn dĩ nhiên ông nắm rõ như lòng bàn tay.

Chỉ là ông hiếm có cơ hội để bung lụa đi xa mà thôi.

Một mặt, ở nhà chỉ có vợ già và đứa con trai bệnh tật ốm yếu, ông không dám đ.á.n.h cược liều mạng ôm rủi ro xuất hải. Mặt khác, mức lương Chu tứ lang trả cũng khẳm lắm rồi, ông còn bận tối tăm mặt mũi quản lý cả cái mớ sổ sách kế toán ở đây, làm sao có thời gian rảnh rỗi mà tòng teng theo tàu buôn cơ chứ.

Chu Mãn thắc mắc: "Thạch đại gia mà đi tháp tùng bọn muội, thế mớ sổ sách bề bộn của huynh bỏ cho ai quản?"

"Giao cho con trai ổng chứ ai," Chu tứ lang tỉnh bơ đáp: "Thằng nhóc đó thậm chí còn bén hơn cả ông già nó. Trừ cái tội cạy răng không nói được nửa lời, thì mấy khoản khác không thua kém Thạch đại gia chút nào. Mà lạ một nỗi..."

Chu tứ lang gãi đầu nhăn mặt khó hiểu: "Chẳng hiểu ma xui quỷ khiến thế nào, cái thằng Thạch tiểu lang cạy miệng không ra chữ đó lại đắc nhân tâm đám thương gia vô cùng. Hễ nó ló mặt ra đàm phán hợp đồng là chốt đơn rào rào, ăn đứt cả ông già nó."

Chu tứ lang lén lút liếc xéo Bạch Thiện, có một câu hắn nuốt vào bụng không dám văng ra: Cái khuôn mặt lạnh te như tiền đó, y chang cái bản mặt của Bạch Thiện mấy năm nay.

Hừ, nếu không phải tại hắn nhìn chúng nó từ bé đến lớn, tỏng tòng tong Bạch Thiện thực chất chỉ là một thằng nhãi mít ướt hở tí là khóc nhè, lúc nào cũng bị muội muội hắn đè bẹp dí, thì chắc hắn cũng bị cái vẻ đạo mạo kia của nó lừa tình rồi.

Bạch Thiện coi như đui mù không thấy cái nhìn soi mói của Chu tứ lang, chốt hạ: "Quyết định vậy đi. Xem ngày tốt, bọn muội sẽ xuất phát sang Tân La mở mang tầm mắt."

Chu tứ lang nhất quyết không muốn để đám này đi phiêu bạt quá xa, nhưng bọn Bạch Thiện lại nuôi mưu đồ riêng. Hắn tụm năm tụm ba thì thầm to nhỏ với nhóm: "Mình cứ giả vờ đi Tân La trước đã, đi từ gần đến xa. Tứ ca không muốn chúng ta lang bạt xa xôi, nhưng cứ để chúng ta tự mình nắm thóp tuyến đường biển, thông thuộc các tàu buôn ra khơi, đến lúc đó ổng có mọc thêm ba đầu sáu tay cũng cản không nổi."

Chu Mãn vỗ đùi đ.á.n.h đét: "Gian xảo quá đi."

Bạch nhị lang hùa theo gật gù: "Quá mức gian xảo luôn."

Bạch Thiện: "... Mấy người nói cứ như thể mấy người không được xơ múi gì trong vụ này ấy."

Hắn nhíu mày nhìn Ân Hoặc và Minh Đạt: "Chỉ lo sức khỏe của hai người..."

Ân Hoặc bình thản đáp: "Đi rong ruổi mỏi giò hai năm nay, huynh thấy sức khỏe ta có chỗ nào cản trở không?"

Minh Đạt cũng góp lời: "Đã có Mãn Bảo túc trực cơ mà."

Chu Mãn lí nhí xác nhận: "Thể trạng hai người họ hiện giờ vẫn ổn phết đấy."

Con người ta đâu thể vì nỗi lo sợ ốm đau tai họa trong tương lai xa lơ xa lắc mà tự trói buộc chôn chân một chỗ.

Bạch Thiện gật gù, thấy bọn họ đều đã tính toán đâu ra đó mới buông lõng tâm tình: "Vậy thì cứ thế mà tiến hành, chúng ta sẽ bắt đầu từ Tân La."

Kể từ khi Đại Tấn thiết lập An Đông đô hộ phủ, sự giao thương giữa khu vực Thanh Châu và hai nước Tân La, Bách Tế trở nên vô cùng nhộn nhịp.

Bến tàu Long Trì từ ngày khoác lên mình diện mạo mới, mỗi mùa đều đặn có hàng đoàn thương thuyền tấp nập qua lại giữa ba vùng. Mấy năm gần đây, nhờ hải mậu Đại Tấn bùng nổ, tháng nào ở bến tàu Long Trì cũng có thuyền nhổ neo hướng về Tân La và Bách Tế.

Có loại thuyền chuyên chở hàng, cũng có loại chuyên chạy dịch vụ chở khách, lại có cả loại kết hợp "bắt cá hai tay" vừa chở khách vừa chở hàng. Chuyến tàu Chu tứ lang chọn cho bọn họ chính là loại "bắt cá hai tay" to tướng này, hắn còn đặc biệt giành lấy những gian phòng khách hạng thương gia xịn xò nhất cho cả bọn.

Chu tứ lang giấu nhẹm thân phận thật của nhóm, chỉ khai với ông chủ thuyền họ là bà con thân thích ở quê lên, tò mò muốn sang Tân La du hí một chuyến.

Đại Tấn dạo này binh hùng tướng mạnh, hải mậu hưng vượng, Tân La lại nằm cách nách chẳng xa xôi gì. Mấy năm nay đám quý tộc nhàn rỗi rửng mỡ đổ xô đi du lịch dạo chơi trên biển nhiều như nấm sau mưa. Giới hải thương đã chai mặt quen mắt với cảnh này nên chẳng mảy may nghi ngờ.

Thêm nữa, chỉ cần bọn họ xì tiền mua vé sòng phẳng là được. Còn về mấy người được xưng tụng là họ hàng của Chu tứ lang...

Ông chủ thuyền đảo mắt đ.á.n.h giá phong thái của Bạch Thiện và đám bạn, dẫu cho mượn lá gan cũng chẳng dám hó hé thất lễ với họ.

Họ hàng của Chu tứ lang thường chia làm hai phe rõ rệt: Một phe "nông dân chính hiệu" quê rặt ở thôn Thất Lý, nhìn cái tướng tá phèn phèn là nhận ra ngay tắp lự. Phe còn lại chính là mấy ông lớn bà lớn dây mơ rễ má với vị Chu đại nhân tai to mặt lớn của nhà hắn, toàn là thứ dữ, không giàu nứt đố đổ vách thì cũng là dạng quan quyền ch.óp bu.

Đám hải thương xun xoe đón tiếp đám Chu Mãn với thái độ cung kính hết mực. Khi thấy Thạch đại gia đích thân tháp tùng, thái độ của bọn họ lại càng thêm phần quỵ lụy.

Đám Chu Mãn cũng chẳng thèm khách sáo, tiện tay xách theo một đống hàng hóa lậu thuế lên tàu cùng Thạch đại gia.

Bọn họ thống nhất tôn chỉ "cần kiệm liêm chính" dọc đường, quyết tâm bòn rút kiếm chác thêm chút đỉnh lộ phí chi tiêu.

Thuyền rẽ sóng ra khơi lúc xế chiều. Lênh đênh chưa đầy hai canh giờ, trời đất đã tối mịt mù, bốn bề tĩnh lặng chỉ còn một màn đêm đen đặc quánh. Đám Chu Mãn chui tọt vào khoang thuyền của mình, xúm lại chụm đầu lập kế hoạch ăn chơi nhảy múa ở Tân La.

Thật sự mà nói thì bọn họ chẳng hề có một bản kế hoạch nào sất. Vốn dĩ nhắm hướng Thiên Phương, nay rẽ ngang sang Tân La hoàn toàn là quyết định bốc đồng bồng bột. Thế nên bây giờ đầu óc cả đám vẫn trống rỗng chưa biết đi đâu về đâu.

Chu Mãn hí hửng bày mưu: "Mình có thể vòng vèo qua Bách Tế làm một chuyến du hí nữa." Kiểu gì Khoa Khoa cũng sướng rơn cho xem.

Ân Hoặc can ngăn: "Hai năm nay quan hệ giữa Tân La và Bách Tế đang trong tình trạng đụng đâu đ.á.n.h đó. Đi theo đường bộ từ Tân La sang Bách Tế, e là khó lòng xin được giấy thông hành (quá sở)."

Bạch Thiện xua tay: "Chẳng hề hấn gì. Đâu nhất thiết phải lội bộ, ta cứ đi đường thủy. Mình đi tàu của Đại Tấn, thách kẹo Tân La cũng không dám ho he cản đường."

Cả Tân La và Bách Tế đều là chư hầu của Đại Tấn. Tuy nhiên, Tân La có mối thâm giao tốt đẹp hơn hẳn, bọn họ cũng biết điều lễ nghĩa hơn, chẳng dám giở trò ngáng chân ngăn cản người của Đại Tấn giao lưu với Bách Tế.

Bên kia mạn thuyền, gã quản sự đang hì hục báo cáo tình hình với ông chủ: "Trời vừa sụp tối là cả đám lủi tọt vào khoang phòng, chẳng hề mang cái nết ngông cuồng hách dịch của đám quý nhân như mọi bận. Chẳng quậy phá ầm ĩ, ngược lại còn tỏ ra cực kỳ lễ phép đàng hoàng."

Ông chủ vuốt râu: "Dù sao cũng là chỗ quen biết của Chu Tứ giới thiệu. Bao năm nay mấy mối hắn đưa tới cũng chưa từng sinh chuyện bao giờ."

"Đông gia, tôi thấy lão Thạch đại gia lẽo đẽo theo phục vụ bọn họ vô cùng cung kính."

"Họ hàng của ông chủ hắn, không cung kính thì tính vuốt râu hùm chắc?"

"Ý tôi không phải vậy..." Gã quản sự gãi đầu ngẫm nghĩ: "Trước kia cũng từng diện kiến mấy người họ hàng khác của Chu tứ gia rồi, thái độ của Thạch đại gia bình chân như vại, có cung kính tới mức khúm núm thế này đâu. Ngài chắc hẳn cũng từng nghe danh, Thạch đại gia xưa nay vốn xuất thân cự phú, lại mang sẵn cái tính khí kiêu ngạo, chẳng đời nào chịu luồn cúi quỵ lụy vô cớ với ai."

"Hơn nữa, tôi soi kỹ vị Bạch phu nhân kia, thần thái ánh mắt lại có đôi nét hao hao Chu tứ gia."

"Có giống chỗ nào đâu, thằng Chu Tứ đen thui lui thế kia..." Đông gia đang nói dở bỗng khựng lại, cố vắt óc nhớ lại: "Ông nói nghe cũng có lý. Bây giờ thì Chu Tứ trông khác xa, nhưng mấy năm trước hồi tôi mới giáp mặt, da dẻ hắn chưa cháy nắng đen nhẻm như bây giờ, dáng dấp mặt mũi cũng khá là tuấn tú đấy chứ."

Ông chủ thì thầm lẩm nhẩm: "Bạch... chẳng lẽ..."

Lão trố mắt ngạc nhiên, hớt hải gặng hỏi: "Ông đã săm soi kỹ giấy thông hành của bọn họ chưa?"

"Chuyện kiểm tra là việc của Hải ty nha môn. Bọn họ đã qua cửa lọt lên thuyền rồi, lại là đám khách VVIP, mình rảnh rỗi sinh nông nổi đi soi giấy thông hành của họ làm chi?"

Bộ giấy thông hành của nhóm Bạch Thiện là kết quả của màn "đi cửa sau" chớp nhoáng. Ở chốn khác có thể hơi khó nhằn, nhưng trên đất Thanh Châu này... mọi thứ đều êm ru trót lọt.

Ngay cả cái mộc Công chúa Minh Đạt chình ình trên giấy, Hải ty nha môn dẫu có tim đập chân run nhưng cũng phải nhắm mắt làm ngơ đóng dấu rụp rụp.

Kết quả là, khi Bệ hạ trên kinh thành hay tin động trời đám này đã dong buồm xuất ngoại sang tận Tân La, thì sự tình đã diễn ra cả nửa tháng trời. Lại còn biết được qua bức thư gửi về của chính Minh Đạt và Chu Mãn.

Hoàng đế: ... Đám này coi Trẫm là bù nhìn rơm hả?

Len lén mò xuống vùng đất của người Liêu (Liêu t.ử bộ) đã đành, xui xẻo vướng phải trận dịch sốt rét (ngược tật) cũng thôi bỏ qua. Bắt rục rịch hồi kinh thì lại làm trò đ.á.n.h võng vòng vèo xuống tận Dương Châu, Trẫm cũng bấm bụng cho qua. Bây giờ thì hay rồi, công khai lượn thẳng ra nước ngoài?

Đó đâu còn là đất của Đại Tấn nữa.

Mặc dù Tân La mang tiếng là nước chư hầu của Đại Tấn, cho chúng mười lá gan cũng chẳng dám mảy may vô lễ với vị đích Công chúa này, nhưng nói gì thì nói, đó vẫn là dị quốc tha hương.

Lỡ xui rủi Tân La nổ ra bạo loạn chiến tranh thì tính sao?

Con người còn biết đường lủi tránh đám quý nhân này, chứ đao kiếm vô tình nó có biết né ai đâu?

Hoàng đế đập chát phong thư xuống bàn, quay phắt sang hỏi Hàn Lâm học sĩ đang hầu cận: "Hồng Lô Tự dạo này có bẩm báo tin tức gì mới mẻ từ Tân La không?"

Hàn Lâm không cần suy nghĩ, đáp rành rọt: "Bẩm, chỉ là tin tức từ hai tháng trước. Nữ vương Tân La lại dâng tấu sớ, thiết tha thỉnh cầu Đại Tấn hùn quân cất binh thảo phạt Bách Tế và Nụy quốc, dẹp yên sóng gió trên biển, bảo toàn đường giao thương mậu dịch giữa hai nước."

"Trên đất liền của bọn chúng chưa xảy ra chiến sự gì phải không?"

Hàn Lâm trầm ngâm một lát rồi đáp: "Hồng Lô Tự và Binh bộ chưa từng bẩm báo tin này."

Hoàng đế bấy giờ mới tạm thời yên lòng một chút.

(Hẹn ngày mai gặp lại)