Nữ Hoàng Quỷ Thức Tỉnh, Vạn Thi Thần Phục - Chương 5

Phong vị Hiền Phi của Khang Tài Nhân được khôi phục nhanh hơn nhiều vì vậy với dự tính của hai chúng ta. Chỉ ba ngày sau, Hoàng thượng đã hạ chiếu phục vị Hiền Phi cho người. Cũng phải thôi, Trầm Tu Đường đầy rẫy hiểm nguy không thể trở về, mà ở lại Lâm Chính Điện mãi cũng không tiện, tổng phải có một cái cớ hợp lý mới xong.

Còn về manh mối mà Hoàng thượng nhắc tới trước đó, nay cũng đã dần hé lộ. Nghe Hoàng thượng và Hiền Phi trao đổi, tuy các cung viện rải rác đều xuất hiện hủ thi, nhưng mỗi lần xuất hiện thì tại cung của Nghiêm Tài Nhân nhất định sẽ có, mà lần nào cũng là nơi phát tác sớm nhất.

Theo sổ sách của Thượng Tẩm Cục, Nghiêm Tài Nhân cáo bệnh, do thân thể bất an nên đã cả tháng nay không có tên trong danh sách thị tẩm.

“Nàng ta đã xưng bệnh không thể thị tẩm, trẫm liền lấy cớ sang thăm bệnh để tới Phi Yên Điện của Nghiêm Tài Nhân, giả bệnh hay thật bệnh chốc nữa sẽ rõ.” Hoàng thượng sắp xếp một toán Điện Tiền Thị Vệ bọc lót bên ngoài, rồi sửa soạn bãi giá ghé qua Phi Yên Điện.

Hiền Phi suốt buổi chau mày nín thinh, nhìn là biết người đang lo lắng cho an nguy của Hoàng thượng, dẫu cho Bệ hạ liên tục an ủi và tỏ ra nắm chắc mười phần thắng cho chuyến đi này.

“Hay là để thần thiếp đi cùng Bệ hạ sang thăm bệnh đi,” Hiền Phi ngăn Hoàng thượng lại, “Thần thiếp vừa mới khôi phục phong vị, nếu dựa theo tính cách ngông cuồng ngày thường của thiếp mà không đích thân sang “thăm hỏi” một chuyến, chẳng phải sẽ khiến người ta sinh nghi sao?”

Người trong cung ai nấy đều thầm bảo Hiền Phi tâm cao khí ngạo, khó lòng chung sống. Nhưng ta lại tận mắt chứng kiến người gánh chịu không biết bao nhiêu uất ức thiệt thòi cả trong lẫn ngoài.

Ta tháp tùng Hoàng thượng và Hiền Phi tới Phi Yên Điện, chỉ thấy cửa điện đóng thì cài. Nội quan xướng đến: “Hoàng thượng giá lâm!”, một lúc sau mới thấy đám cung nhân cuống cuồng chạy ra bái kiến tiếp giá.

Vừa bước chân vào viện, lòng ta lập tức dâng lên một luồng cảm giác quái dị, nhưng lại không sao thốt lên lời. Tiến vào tẩm điện, mùi trầm hương đốt trong lư lại càng nồng nặc, ta chợt nhớ ra khi trước ở Trầm Tu Đường, Hiền Phi cũng đã dùng trầm hương để đè đi thứ mùi hôi thối sau khi thiêu hủy hủ thi. Ta liếc nhìn Hiền Phi, nét mặt người vẫn bình thản, vờ ra bộ dạng thanh cao lạnh lùng như thường nhật.

“Thần thiếp bái an Hoàng thượng, không biết Bệ hạ giá lâm, thần thiếp thật thất lễ.” Nước da Nghiêm Tài Nhân trắng bệch như tờ giấy, chậm rãi cúi người hành lễ, nếu không nhờ tỳ nữ bên cạnh đỡ lấy, e rằng chỉ đi vài bước này thôi nàng ta đã ngã sụp xuống.

Hoàng thượng dìu nàng ta tựa vào giường, ánh mắt tràn đầy dịu dàng: “Chẳng phải bảo không có gì đáng ngại sao, sao lại gầy gộc ra nông nỗi này? Trẫm sẽ truyền y quan tới bắt mạch bốc t.h.u.ố.c cho nàng ngay.”

Dù biết rõ Hoàng thượng sang thăm bệnh cốt là để tra án, nhưng nhìn cử chỉ tình ý dạt dào thế này của người, chính ta cũng chẳng thể phân biệt nổi ngài đối với Nghiêm Tài Nhân rốt cuộc là chân thành quan tâm hay chỉ là đòn thao túng thử thách.

“Bệ hạ chớ vì thần thiếp mà làm phiền Y Quan Thự, ngài cứ yên tâm, dăm ba ngày nữa thần thiếp nhất định sẽ khôi phục như xưa.” Nghiêm Tài Nhân ngăn cản Hoàng thượng, đến khi thốt ra hai chữ “khôi phục”, sâu trong đáy mắt nàng ta chợt xẹt qua một tia hân hoan kèm theo làn hàn quang khó lòng phát giác.

Hiền Phi hắng giọng: “Muội muội không sao thì ta cũng yên lòng. Không quấy rầy Bệ hạ và muội muội trò chuyện nữa, ta ra ngoài sân chờ.”

Nghiêm Tài Nhân thâm ý sâu xa gật đầu nhẹ với Hiền Phi, coi như một lời đáp lễ.

Ta đi theo Hiền Phi dạo quanh khoảng sân. Người vừa giơ tay chạm vào chậu cúc thu đặt trên giá hoa, những cánh hoa đã khô héo quăn queo lập tức rã ra như tro bụi, rơi rụng lả tả.

Những chậu cúc thu khác trên giá cũng chung số phận, tất cả đều héo tàn. Dù là sắc hoa gì, giờ đây cũng rũ xuống hóa thành màu đen đúa, hệt như vừa bị lửa thiêu qua.

Nhìn tới đây, ta mới bừng tỉnh hiểu ra nguồn gốc sự quái dị trong lòng lúc vừa bước chân vào Phi Yên Điện. Đang lúc tiết trời thu muộn muôn loài xơ xác, nhưng cây cối cỏ hoa nơi này lại mục nát suy tàn đến mức bất thường, đến cả hoa cúc thu vốn dĩ phải nở rộ rực rỡ cũng lại rũ đen đến kỳ quái thế này.

“Nghiêm Tài Nhân ngày thường vốn chuộng phong nhã, tính tình vô cùng cẩn mật, hoa cỏ trong cung đều do một tay nàng ta chăm sóc. Nay không một chậu nào sống nổi, thật quá đỗi bất thường.” Hiền Phi không ngoảnh lại nhìn ta, tiếp tục thì thầm, “Hồi ở Trầm Tu Đường, lần đầu tiên ta kết liễu một cỗ hủ thi, có con thi trùng bò qua bình hoa tươi, đóa hoa lập tức héo hắt trong chớp mắt, y hệt như mấy chậu cúc thu này.”

Ta ngước mắt nhìn quanh, trong khuôn viên Phi Yên Điện những nơi tầm mắt chạm tới đều tuyệt nhiên không còn chút sắc màu tươi trẻ, cây cối cỏ hoa thảy đều héo úa xám đen, toàn bộ điện viện như rơi vào khoảng cõi c.h.ế.t, chẳng tìm thấy mảy may sinh khí. Nếu quả đúng như lời Hiền Phi nói, ta không dám tưởng tượng nổi trong ngóc ngách của tòa cung điện này rốt cuộc đang ẩn giấu bao nhiêu thi trùng hủ thi, mới có thể gây nên t.h.ả.m cảnh kinh dị đến bực này!

Chúng ta ra ngoài cũng chừng nửa tuần trà, Hiền Phi lo lắng nhìn về hướng tẩm điện, không biết Hoàng thượng ở bên trong tình hình ra sao rồi.

7