Nữ Học Bá Ở Cổ Đại - Chương 7: Triệu Như Ngữ

Nhị phu nhân Ngụy thị tuy cúi đầu không dám cãi lại, nhưng mặt mày sa sầm, vẻ không vui hiện rõ, trong mắt còn lóe lên một tia oán độc.

Ngồi phía sau bà ta là một thiếu nữ chừng mười ba, mười bốn tuổi, cũng đang cúi đầu vò chiếc khăn tay. Đây chính là đứa trẻ đã bị ôm nhầm với Hứa Hi, tên gọi Triệu Như Ngữ.

Lão phu nhân thấy vậy, bèn vẫy tay gọi nàng ta: “Ngữ tỷ nhi, lại đây với tổ mẫu.”

Triệu Như Ngữ ngẩng đầu nhìn Hầu lão phu nhân một cái, rồi đứng dậy chậm rãi bước tới.

Lão phu nhân nói: “Tỷ tỷ con dù sao cũng là huyết mạch của Hầu phủ chúng ta, đón nó về, con chớ có suy nghĩ nhiều. Con ở trong nhà bao nhiêu năm nay, tổ phụ cùng cha mẹ con chưa từng thiếu yêu thương con, sớm đã coi con như con ruột. Cha mẹ ruột của con cũng đã mất rồi, nơi này chính là nhà của con. Sau này ấy à, con vẫn cứ như trước đây, biết không?”

Trong lòng Triệu Như Ngữ cười lạnh một tiếng.

Nói cái gì mà yêu thương nàng ta, chẳng phải là nhìn trúng nàng ta có giá trị lợi dụng sao?

Từ nhỏ nàng ta đã biết mẫu thân không thương mình; lại bởi vì phụ thân là con thứ, tính tình mẫu thân cũng không được lòng người, nên Lão phu nhân và Đại phu nhân đối đãi với tất cả con cái của Nhị phòng cũng chỉ là tình cảm xã giao bề mặt.

Mẫu thân vẫn luôn coi thường phụ thân, nương theo sự thăng tiến của nhà ngoại, bà ta hành xử trong Nhị phòng ngày càng hống hách. Nhưng chẳng biết là do uy quyền tích tụ hay từng chịu thiệt thòi dưới tay Lão phu nhân và Đại phu nhân, mà trước mặt hai người họ, bà ta lại không dám càn rỡ.

Cũng vì lẽ đó, Triệu Như Ngữ cảm thấy chỉ cần lấy lòng được Lão phu nhân và Đại phu nhân, giành được sự yêu thích của họ, nàng ta mới có thể sống những ngày tháng tốt đẹp. Ít nhất sau này khi định hôn sự cho nàng ta, Lão phu nhân và Đại phu nhân cũng sẽ tận tâm hơn một chút. Chỗ mẫu thân thì tuyệt đối không trông cậy được. Mà có Lão phu nhân và Đại phu nhân làm chủ, mẫu thân cũng chẳng dám nói nhiều.

Cho nên Triệu Như Ngữ từ năm chín tuổi, khi đã suy nghĩ thấu đáo điểm này, liền trăm phương ngàn kế lấy lòng Lão phu nhân và Đại phu nhân. Trước mặt họ thì giả vờ ngoan ngoãn, học cái gì cũng liều mạng mà học, để ma ma dạy bảo phải khen ngợi nàng ta trước mặt bề trên. Cũng nhờ vậy, Lão phu nhân và Đại phu nhân dần dần coi trọng nàng ta hơn. Đến năm mười ba tuổi, khi Đại phu nhân ra ngoài giao tế, thường sẽ dẫn nàng ta theo cùng.

Nàng ta cũng không phụ lòng Đại phu nhân, lần nào cũng có thể so bì vượt trội hơn các tiểu thư khác, nhận được lời khen ngợi của các phu nhân. Ngay trong yến tiệc thưởng sen năm nay, Nhị công t.ử của Bình Nam Hầu phủ đã nhìn trúng dung mạo và tài học mà nàng ta bộc lộ, nài nỉ mẹ mình đến Hầu phủ cầu thân. Bình Nam Hầu phu nhân liền nhờ người đ.á.n.h tiếng với Đại phu nhân về ý định kết thông gia.

Tuy Bình Hầu phủ vốn là Tuy Quốc Công phủ, tổ tiên mấy đời đều trấn thủ biên quan, do công lao to lớn nên tước vị vẫn chưa bị giáng cấp. Mãi cho đến đời này, Triệu Nguyên Huân vì thân thể quá yếu ớt không thể vào quân doanh, chỉ treo một chức quan nhàn tản tòng lục phẩm ở Binh bộ, tước vị lúc này mới bị giáng xuống, trở thành Tuy Bình Hầu phủ.

Vốn dĩ từ Quốc công gia giáng tước xuống Hầu gia, Tuy Bình Hầu phủ trong giới quý tộc cũng không tính là mất mặt, bởi vì chuyện này rất thường gặp. Năm bậc tước vị Công, Hầu, Bá, Tử, Nam, thì Hầu tước vẫn là địa vị tương đối cao.

Nhưng người đời trọng quyền thế, nếu chỉ có tước vị suông thì cũng vô dụng. Nhà người ta bị giáng tước, thậm chí không có tước vị, nhưng nam nhân hoặc giữ chức quan cao trong triều, hoặc đảm nhiệm trọng trách trong quân đội, tóm lại vẫn có một hai người có tiền đồ, có thể chống đỡ gia tộc không sụp đổ.

Nhưng Tuy Bình Hầu gia đương nhiệm từ nhỏ đã lắm bệnh, văn không thành võ chẳng thạo, Nhị lão gia và Tam lão gia đều không phải người có tiền đồ — đương nhiên, một mặt là do tư chất không được, mặt khác cũng là vì bọn họ là con thứ, Lão phu nhân chèn ép không muốn để họ quá có tiền đồ, vượt qua con trai ruột của mình. Mà trong đám con cháu đời sau, biểu hiện của mấy vị thiếu gia cũng chỉ thường thường.

Cộng thêm khi Quốc công gia còn tại thế, trong phủ xảy ra mấy chuyện xui xẻo, tốn không ít tiền, tiêu sạch tiền tiết kiệm trong nhà; sau đó Quốc công gia lâm bệnh kéo dài mấy năm, tiền t.h.u.ố.c men là một khoản chi lớn, mỗi ngày d.ư.ợ.c liệu quý giá cứ như nước chảy, trong phủ thực sự không chống đỡ nổi, phải bán đi rất nhiều nhà cửa, cửa tiệm và ruộng đất. Sự suy bại của Tuy Bình Hầu phủ, trong mắt mọi người ở kinh thành là điều có thể dự đoán được.

Loại quý tộc ngày càng suy bại này, trên thị trường hôn nhân của giới quý tộc tự nhiên không được chào đón. Cũng vì thế, bất luận là Tuy Bình Hầu thế t.ử Triệu Tĩnh Tuyên, hay là mấy vị thiếu gia, tiểu thư đích thứ khác, khi hôn phối đều không mấy như ý. Người cưới, gả, nếu không phải cũng giống Hầu phủ ngày càng suy bại, thì chính là quan nhỏ ngũ, lục phẩm không có căn cơ.

Mà một gia tộc có thể hưng thịnh lên hay không, một là dựa vào bản lĩnh của con cháu; hai là dựa vào liên hôn.

Hiện tại con cháu Hầu phủ đều không tài cán, đối tượng liên hôn đẳng cấp cũng ngày càng thấp. Cứ thế mãi, chỉ có thể là vòng tuần hoàn ác tính, ngày càng suy bại.

Vì chuyện này, Lão phu nhân Đường thị sầu đến mức tối ngủ không ngon giấc.

Nhưng nếu bảo bà bồi dưỡng con trai của các di nương tranh giành trượng phu với mình, thay thế con trai ruột, cháu trai ruột của bà, từ đó đổi lấy sự tiếp nối vinh hoa phú quý cho Hầu phủ, bà cũng vạn lần không chịu.

Cho nên, những năm này, ngoài việc bồi dưỡng các cháu trai ruột, bà chỉ còn cách mong muốn các cháu gái gả được vào nơi tốt một chút.

Mà Lục gia Bình Nam Hầu phủ nhìn trúng Triệu Như Ngữ thì lại khác. Bản thân Bình Nam Hầu là nhất phẩm tướng quân, sau đó lập đại công khi đối địch, được phong làm Hầu tước. Mấy người con trai của ông đều dũng mãnh thiện chiến trong quân, lại còn ai nấy đều thông thạo binh thư, tiền đồ xán lạn, cả nhà rất được Hoàng thượng đương triều coi trọng. Lục gia có thể nói là tân quý trong giới quý tộc.

Trong tình huống này, Triệu Như Ngữ có thể được Bình Nam Hầu phu nhân nhìn trúng, muốn phối cho con trai thứ do bà thân sinh, có thể thấy Hầu lão phu nhân vui mừng đến thế nào. Trong hôn sự của đông đảo cháu trai cháu gái, đây được coi là một mối hôn sự cực tốt.

Hơn nữa kết thông gia với Bình Nam Hầu phủ, sau này các tiểu thư của Tuy Bình Hầu phủ nói chuyện cưới xin cũng có thêm sự tự tin. Dù sao trở thành chị em dâu, anh em rể với tân quý Bình Nam Hầu phủ, đối với rất nhiều gia đình cũng là một lựa chọn không tồi.

Cho nên Triệu Như Ngữ rất rõ ràng, có mối hôn sự này ở đây, cho dù chưa đính hôn, Lão phu nhân cũng sẽ không đưa nàng ta về Hứa gia. Không những không đưa đi, mà còn đối xử với nàng ta tốt hơn trước.

Kiếp trước, Lão phu nhân cũng từng nói với Triệu Như Ngữ những lời y hệt. Khi đó Triệu Như Ngữ mười bốn tuổi cũng không rõ tình cảnh của Hầu phủ và ý nghĩa của cuộc hôn nhân này đối với Hầu phủ, lập tức cảm động không thôi, một lòng một dạ muốn báo đáp ân tình của Hầu phủ đối với mình. Sau này Hầu phủ xảy ra chuyện, nàng ta ra sức hòa giải. Có điều chẳng có chút tác dụng nào, còn liên lụy khiến cuộc sống của chính nàng ta ở Bình Nam Hầu phủ cũng trở nên khó khăn.

Nhưng hiện tại, Triệu Như Ngữ đã nhìn thấu tất cả, trong lòng lại chẳng gợn chút sóng nào.

Nội tâm nàng ta bình tĩnh đến mức lạnh lùng, nhưng cuộc sống nội trạch nhiều năm ở kiếp trước đã khiến kỹ năng diễn xuất của nàng ta đạt đến mức thượng thừa, nước mắt nói đến là đến.

Nàng ta chớp chớp mắt, hai hàng lệ trong veo lăn xuống, bộ dáng cảm kích đến rơi nước mắt.

Nàng ta cúi đầu nghẹn ngào đáp: “Vâng, Như Ngữ đã biết.”

“Thế mới ngoan.” Lão phu nhân từ ái vỗ vỗ tay nàng ta, lại nói, “Con vốn xếp thứ năm, tỷ tỷ con lớn hơn con hơn một tháng, nay nó trở về, con lùi lại một chút, xếp thứ sáu.”

Nói rồi, bà ngẩng đầu quét mắt nhìn khắp phòng một lượt, nói: “Truyền xuống dưới, sau này gọi Ngũ cô nương là Lục cô nương. Hi cô nương mới về, sẽ là Ngũ cô nương.”

“Vâng.” Các nha hoàn bà t.ử trong phòng đều đồng thanh đáp lời.

“Lão phu nhân, phu nhân, Nhị phu nhân, Nguyễn ma ma bọn họ đã về rồi.” Một nha hoàn chạy vào từ bên ngoài, liên thanh bẩm báo.

Mọi người đều chấn động tinh thần, ngước mắt nhìn ra ngoài cửa.