Nữ Học Bá Ở Cổ Đại - Chương 8: Kinh Ngạc

Chẳng bao lâu sau, Lưu quản gia, Nguyễn ma ma và hai nha hoàn bước vào, quỳ xuống dập đầu hành lễ.

Không thấy người cần đón ở phía sau họ, lại thấy mấy người này hành đại lễ, sắc mặt Hầu lão phu nhân trầm xuống: “Người đâu? Người các ngươi đi đón đâu rồi?”

“Lão phu nhân, Hi cô nương nói chúng ta không có bằng chứng, không thể chứng minh cô nương là con cháu Hầu phủ, cho nên cô nương không chịu theo chúng ta trở về.” Nguyễn ma ma nói.

Mọi người đều ngẩn ra.

Triệu Như Ngữ đã quay về ngồi sau lưng Nhị phu nhân càng kinh ngạc đến mức thất thố há hốc mồm.

Chuyện này, sao lại khác với kiếp trước thế? Kiếp trước, Hứa Hi vừa được đón về, toàn thân toát lên vẻ hèn mọn, hành xử rụt rè sợ sệt, lời nói việc làm đều không lên được mặt bàn. Lần đầu gặp mặt, Lão phu nhân và phu nhân đã không thích nàng, kéo theo đó là liên tục châm chọc oán trách Nhị phu nhân giống như vừa rồi.

Nhị phu nhân dường như vốn đã không thích Hứa Hi, cộng thêm việc Lão phu nhân và phu nhân vì chuyện này mà năm lần bảy lượt giáo huấn bà ta, bà ta càng thêm chán ghét Hứa Hi. Thế là bà ta đối xử với Hứa Hi cũng giống như đối với đứa con nuôi là nàng ta, trước mặt người ngoài thì tỏ vẻ nhiệt tình thân thiết, sau lưng thì đủ kiểu châm chọc, lạnh nhạt thậm chí là hành hạ.

Hứa Hi là một đứa trẻ lớn lên ở nhà nghèo, sau khi vào Hầu phủ thì vô cùng tự ti, cộng thêm Nhị phu nhân là mẹ ruột cũng đối xử với nàng như vậy, những kẻ nô bộc thích đạp thấp nâng cao trong phủ cũng không còn chút tôn trọng nào với nàng, khiến nàng càng thêm u uất tự ti. Sau này đến tuổi cập kê, phải bàn chuyện cưới gả, Đại phu nhân khi ra ngoài dẫn nàng theo giao tế, nàng phạm đủ loại sai lầm, trở thành trò cười trong giới quý nữ kinh thành.

Hầu phủ vẫn luôn trên đà xuống dốc, vòng tròn quý tộc đỉnh cấp Hầu phủ đã không vào được nữa rồi. Bình thường đều là giao du với những phu nhân có cùng hoàn cảnh với Hầu phủ hoặc những quan nhỏ ngũ, lục phẩm. Thân thế của Hứa Hi vốn đã bị người ta bàn tán say sưa, nàng làm trò cười như vậy, càng khiến Hầu phủ bị người ta chê cười.

Lúc đó Lão phu nhân giận không chịu được, dứt khoát ra lệnh không được dẫn nàng ra ngoài nữa.

Thế là Hứa Hi cứ lần lữa mãi đến mười tám tuổi, mới do Nhị phu nhân làm chủ, gả cho một nam nhân gia cảnh chẳng ra sao mà danh tiếng còn vô cùng tệ hại.

Triệu Như Ngữ nhớ rõ ràng, kiếp trước Hứa Hi chính là được đón về vào ngày hôm nay. Bởi vì hôm nay là sinh thần của Triệu Như Ngữ. Tuy Nhị phu nhân không coi trọng, nhưng Đại phu nhân sẽ sai nhà bếp làm riêng mấy món nàng ta thích ăn, còn may cho nàng ta một bộ y phục mới; các tỷ muội trong phủ cũng sẽ tặng nàng ta chút quà nhỏ.

Nhưng vì hôm nay Hứa Hi được đón về, ngoại trừ đường tỷ và đường muội, chẳng ai còn tâm trí đâu mà lo sinh thần cho nàng ta.

Nhưng sự việc so với kiếp trước, lại hoàn toàn khác biệt. Hứa Hi không những không ngoan ngoãn theo Nguyễn ma ma về Hầu phủ, nàng còn nói cái gì mà “không có bằng chứng, không thể chứng minh nàng là con cháu Hầu phủ, cho nên không chịu trở về”.

Triệu Như Ngữ không biết vừa rồi mình có nghe nhầm hay không. Đây là lời Hứa Hi có thể nói ra sao? Hứa Hi sẽ không giống như nàng ta, cũng trọng sinh rồi chứ?

Nàng ta nhìn chằm chằm vào Nguyễn ma ma, hy vọng bà ấy có thể lặp lại câu nói vừa rồi một lần nữa.

Tuy nhiên Nguyễn ma ma nói xong liền an phận đứng đó, hơi cúi đầu không nói thêm một lời nào.

Hầu lão phu nhân sau cơn kinh ngạc, nhìn về phía Lưu quản gia: “Lưu Hằng, ngươi nói kỹ tình hình xem nào.” Giọng điệu đã khôi phục vẻ thản nhiên thường ngày.

“Vâng.”

Lưu quản gia đâu dám thêm mắm dặm muối, thành thật bẩm báo lại toàn bộ sự việc hôm nay.

Nghe ông ta thuật lại lời của Hứa Hi, lại nghe thấy vì để không phải về Hầu phủ, Hứa Hi không tiếc treo cổ tự vẫn, mọi người đều kinh ngạc đến ngây người, lén lút quan sát sắc mặt Lão phu nhân, chỉ thấy mặt Lão phu nhân đã sớm đen như đáy nồi.

Mà Triệu Như Ngữ đã xác định, Hứa Hi hiện tại tuyệt đối không phải là Hứa Hi của kiếp trước.

“... Sự việc chính là như vậy. Lão nô lo lắng Hi cô nương lại có hành vi quá khích, cũng lo người khác nói Hầu phủ chúng ta ép người quá đáng, bèn không khuyên thêm nữa, về bẩm báo với Lão phu nhân, Hầu gia và phu nhân trước đã.” Lưu quản gia nói.

Hầu lão phu nhân ngồi ở ghế trên, hồi lâu không lên tiếng.

Tiếng xì xào bàn tán ban đầu cũng đã ngưng bặt, mọi người đều im lặng ngồi đó, không dám phát ra nửa điểm tiếng động.

Một lúc lâu sau, Hầu lão phu nhân mới thở dài một hơi, day day trán, phất tay nói: “Được rồi, các ngươi lui xuống nghỉ ngơi đi.”

Đợi mấy người Lưu quản gia và Nguyễn ma ma lui xuống, Hầu lão phu nhân lại nói: “Chu thị, Ngụy thị ở lại, những người khác giải tán đi.”

Các phu nhân, cô nương của Hầu phủ đều dẫn theo hạ nhân lui ra ngoài, ngay cả nha hoàn bà t.ử của Hầu phu nhân và Nhị phu nhân cũng đều bị hai người cho lui ra, trong phòng chỉ còn lại ba vị chủ t.ử và tâm phúc của Hầu lão phu nhân là Kim ma ma.

Hầu lão phu nhân lần tràng hạt trong tay, mắt khép hờ, mở miệng nói: “Các ngươi nói xem thế nào?”

“Tự nhiên là phải đón về rồi.” Hầu phu nhân Chu thị lên tiếng trước, “Tin tức trao nhầm con là từ bên Phủ doãn kinh thành truyền tới, trong kinh thành sớm đã đồn đại khắp nơi rồi. Lúc này chúng ta không đón người về, Hầu phủ chúng ta chẳng phải để người ta chê cười sao?”

Hầu lão phu nhân ngừng tay lần tràng hạt, mở mắt liếc nhìn Nhị phu nhân một cái, hỏi: “Ngụy thị, còn ngươi?”

Ngụy thị vẫn luôn cúi đầu, khiến người ta không nhìn rõ biểu cảm trên mặt bà ta.

Mãi đến lúc này, bà ta mới ngẩng đầu lên, gật đầu nói: “Con đều nghe theo Lão phu nhân, phu nhân.”

Hầu lão phu nhân nheo mắt nhìn bà ta một lúc, nhìn đến mức Nhị phu nhân toàn thân cứng đờ, cúi đầu mất tự nhiên vò vò vạt váy, bà mới nhắm mắt lại, nhàn nhạt nói: “Ngụy thị, ngày mai ngươi cùng Nguyên Lương hai người, dẫn theo Ngữ tỷ nhi cùng đi một chuyến. Hai người các ngươi là cha mẹ ruột của Hi tỷ nhi, các ngươi đích thân đi đón nó mới yên tâm; Ngữ tỷ nhi là con gái Hứa gia, dù thế nào cũng nên đi nhận cửa nhận nhà, gặp gỡ người thân.”

“Vâng.” Nhị phu nhân vội vàng đứng dậy đáp ứng.

“Ta không quan tâm ngươi có thương yêu đứa trẻ đó hay không, có nguyện ý đón nó về hay không, nó cũng là huyết mạch của Hầu phủ chúng ta, vạn lần không thể lưu lạc bên ngoài. Hầu phủ chúng ta hiện giờ không bằng trước kia, lại thêm một đứa cháu gái lưu lạc bên ngoài, chắc chắn sẽ bị người trong kinh thành chê cười. Sau này, ai còn muốn kết thân với chúng ta?”

Hầu lão phu nhân dừng tay lần tràng hạt, nghĩ nghĩ rồi lại nói: “Một trăm lượng hôm nay Lưu quản gia mang đi chưa đưa, ngày mai để Ngữ tỷ nhi mang theo, nói rõ là nó hiếu kính thúc thúc thẩm thẩm, ngoài ra chuẩn bị thêm chút gấm vóc lụa là và bánh trái.”

Nhị phu nhân lại cúi đầu vâng dạ.

Hầu lão phu nhân lúc này mới phất tay cho hai người lui xuống.

Đợi hai người ra ngoài, Hầu lão phu nhân dặn dò Kim ma ma: “Đi gọi Hầu gia và Nhị lão gia tới đây.”

Đàn ông lớn nhỏ trong Hầu phủ có hơn mười người, ngoại trừ Hầu gia treo một chức quan nhàn tản ở nha môn, những người khác đều vô công rỗi nghề. Chức quan nhàn tản của Hầu gia đã gọi là nhàn tản, tự nhiên là không thường xuyên phải đến nha môn làm việc. Do đó, đàn ông cả phủ chẳng có ai đến nha môn bận rộn, hoặc là ở nhà, hoặc là ở trà quán, t.ửu lâu bên ngoài lêu lổng qua ngày.

Nhưng cũng may, vì Hầu phủ thu không đủ chi, Hầu lão phu nhân quản tiền rất nghiêm, ngoại trừ tiền tiêu hàng tháng của mỗi người, bất kỳ ai cũng không được chi tiền từ sổ sách; một khi phát hiện có người đ.á.n.h bạc hay đi thanh lâu bên ngoài, cho dù là bản thân Tuy Bình Hầu, cũng phải chịu gia pháp của Hầu lão phu nhân trừng phạt.

Do đó đàn ông Tuy Bình Hầu phủ tuy không tài cán, nhưng cũng không dám gây chuyện bừa bãi bên ngoài. Cùng lắm là đi trà quán nghe sách uống trà, nơi đi chốn về đều cố định.

Kim ma ma đi ra chưa đầy một tuần trà, Tuy Bình Hầu Triệu Nguyên An và Nhị lão gia Triệu Nguyên Lương hai huynh đệ đã kẻ trước người sau bước vào chính đường.