Nữ Quân Y Thập Niên 50 - Chương 11

“Chó dữ thì hơi khó tìm đấy.” Dù không biết tại sao con gái đột nhiên muốn nuôi ch.ó, nhưng vốn tính thương con, phản ứng đầu tiên của Hứa Hà Hoa là nghĩ xem nên đi đâu tìm.

Thấy mẫu thượng đại nhân không phản đối, Hứa Vãn Xuân gợi ý: “Hay là hôm nào mẹ hỏi chú trưởng thôn xem sao ạ?”

Hứa Hà Hoa gật đầu: “Được, con đã muốn nuôi thì mẹ sẽ đi hỏi.” Đáp xong, bà lại quay về chủ đề cũ: “Đi hái t.h.u.ố.c thật sự không cần mẹ đi cùng sao? Chẳng phải con sợ rắn rết sâu bọ nhất à?”

Nhắc đến chuyện này, trong đầu Hứa Vãn Xuân không kìm được mà hiện lên khung cảnh hái t.h.u.ố.c hôm trước. Khuôn mặt nhỏ nhắn của cô lập tức nhăn nhó như khổ qua. Dân học y cơ bản không thiếu can đảm, nhưng đối mặt với giun đất hay các loại bò sát, cô vẫn cứ rùng mình nổi da gà. Thế nhưng mẹ nuôi đi theo thật sự không tiện, nên cô c.ắ.n răng: “Không sao đâu ạ, đi vài lần là quen thôi.”

Hồi lần đầu tiên lên lớp giải phẫu, cô cũng bị dọa cho cả tuần không ăn nổi cơm, sau này chẳng phải cũng vượt qua đó sao.

“Được rồi, nếu sợ quá thì mình thôi không hái nữa, mẹ nuôi nổi con.” Hứa Hà Hoa khổ cực thế nào cũng chịu được, nhưng lại chẳng nỡ để con chịu tội, hận không thể thay con lo liệu hết mọi bề.

Cũng may Hứa Vãn Xuân tâm hồn đã trưởng thành, nếu không kiểu chiều chuộng này rất dễ nuôi ra một kẻ vô ơn.

Buổi chiều. Cơn ốm chưa khỏi hẳn nên Hứa Vãn Xuân ngủ trưa một giấc. Khi tỉnh dậy, cơ thể đã nhẹ nhõm hơn nhiều.

Nghe thấy loáng thoáng có tiếng nói chuyện ngoài sân, cô vươn vai một cái trên giường rồi mới trở mình xuống đất. Sau khi ăn mặc chỉnh tề rồi đẩy cửa ra, thấy bà ngoại (Hứa Vương thị) lại đang sụt sùi lau nước mắt, Hứa Vãn Xuân đã chẳng còn lạ lẫm gì, chỉ ngoan ngoãn chào: “Bà ngoại ạ.”

Bà ngoại “Ơi” một tiếng rồi hỏi: “Mẹ con bảo con bị cảm mạo à? Lại đây bà xem nào.”

Hứa Vãn Xuân bước tới, đợi mu bàn tay thô ráp của bà lão áp lên trán mình rồi mới nói: “Con hết sốt rồi ạ.”

“Vẫn gầy quá.” Nói xong, bà ngoại móc từ trong túi ra hai quả trứng gà: “Cầm lấy mà ăn, bà luộc chín rồi đấy.”

“Con không lấy đâu, bà để mà ăn ạ.” Bà ngoại tự mình đã gầy như que củi rồi.

Thấy đứa trẻ hiếu thảo, bà ngoại trong lòng vui lắm, cười đến hiện rõ cả nếp nhăn: “Bà không thích ăn trứng đâu, chuyên môn mang đến cho con đấy, mau ăn đi.”

Thấy bà ngoại nhất quyết bắt lấy, Hứa Vãn Xuân nhìn sang mẫu thượng đại nhân. Sắc mặt lạnh lùng của Hứa Hà Hoa dịu đi đôi chút: “Bà thương con đấy, cầm lấy đi.”

Lúc này Hứa Vãn Xuân mới không từ chối nữa: “Con cảm ơn bà ngoại ạ.”

“Ngoan!” Đứa cháu ngoại này mỗi ngày một khác, bóc quả trứng cũng phải đi rửa tay trước, sạch sẽ thanh tú lại còn biết nói cảm ơn, chẳng giống đám trẻ con trong thôn chút nào. Bà ngoại vừa yêu thích vừa không biết nên gần gũi thế nào, bèn quay sang nhìn con gái: “Chuyện mượn tiền đó anh cả con thật sự không biết đâu, Tam Ni, sao con cứ nói mãi không thông thế nhỉ?”

Lời này vừa thốt ra, sắc mặt Hứa Hà Hoa vừa mới dịu lại lập tức lạnh băng. Bà buông gáo hạt dẻ đang nghiền dở xuống, tức giận nói: “Con trai mẹ là người thế nào mà mẹ không biết? Chị dâu sang đây chắc chắn là anh ấy ngầm cho phép. Đối với em gái ruột mà người đ.ấ.m người xoa, có thú vị không?”

Anh cả của bà tính ra không phải người quá xấu, anh em có chuyện cũng sẵn lòng giúp đỡ, nhưng vì là con trưởng, được bề trên coi trọng nhất nên vừa hay lên mặt, vừa hay chiếm hời, mà ngoài mặt vẫn phải đóng vai người tốt. Hứa Hà Hoa chẳng tin chuyện mượn tiền này Hồ Ương Miêu có thể tự mình quyết định.

Con mình sinh ra sao mà không hiểu, nhưng dù sao cũng là anh em ruột thịt, m.á.u chảy ruột mềm, bà ngoại lại quệt nước mắt, cố gắng nói đỡ: “Bố con cũng mắng chúng nó rồi, Tam Ni đừng giận nữa, chẳng lẽ lại đoạn tuyệt không qua lại sao.”

Mỗi cây mỗi hoa mỗi nhà mỗi cảnh, Hứa Hà Hoa không đến mức vì chuyện này mà cắt đứt với nhà đẻ, nhưng thái độ cần có thì vẫn phải có, nên bà vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng.

Lúc này chính là lúc “áo bông nhỏ” xuất trận. Hứa Vãn Xuân chia một quả trứng làm đôi, nhét nửa quả vào miệng bà ngoại, nửa quả còn lại đưa cho mẫu thượng đại nhân rồi mới cười hỏi: “Bà ơi, mẹ ơi, có ngon không ạ?”

Hứa Hà Hoa vốn chỉ làm bộ làm tịch chứ không giận lắm, nuốt miếng trứng xong thì mắng yêu: “Chỉ có con là lanh chanh.”

Còn bà ngoại, sống đến sáu mươi tuổi đầu, đây là lần đầu tiên có người đút đồ ăn vào tận miệng mình. Bà vừa cảm động vừa ngại ngùng, miệng vẫn không quên ra vẻ: “Cho bà ăn phí cả đồ ngon.”

Thôi đúng kiểu người hy sinh vì người khác rồi. Hứa Vãn Xuân chẳng nói đạo lý lớn lao, chỉ dẻo miệng dỗ dành: “Không phí đâu ạ, đợi sau này con kiếm được tiền, con còn mua thịt cho bà với ông ngoại ăn nữa.”

“Ôi chao, Đào Hoa nhà mình hiếu thảo quá.” Bà ngoại, người luôn xếp mình sau cùng, chưa bao giờ trải qua cảm giác này, bỗng chốc thấy miếng trứng trong miệng ngọt lịm như tẩm đường.

Thấy mẹ già cười đến không thấy mặt mũi đâu, Hứa Hà Hoa nhìn con gái với ánh mắt kỳ quái, thầm nghĩ đứa nhỏ này đúng là quá biết cách dỗ người.

Hứa Vãn Xuân thật sự không nói điêu để dỗ dành, nhưng ánh mắt nhìn chằm chằm của mẹ nuôi nóng bỏng quá, cô đành ngượng ngùng đ.á.n.h trống lảng: “Mẹ ơi, mẹ nghiền nát hạt dẻ làm gì thế?”

Hứa Hà Hoa thu hồi tầm mắt, tiếp tục nghiền số hạt dẻ đã hấp chín trong chậu: “Làm ít bánh hạt dẻ mang sang biếu chú Tào với dì Tô.” Nói đến đây, bà liếc nhìn người mẹ già bắt đầu xót của, nhíu mày nói tiếp: “Nợ tiền chưa trả được thì cứ mang bánh hạt dẻ sang biếu người ta trước.”

Thực ra đây là bước đệm cho việc bái sư của con gái sau này, bà dự định từ nay về sau cứ dăm bữa nửa tháng lại đưa sang một lần. Nhưng chuyện này không thể nói cho bà ngoại biết, nếu không cả nhà sẽ biết bà có tiền mất.

Hứa Vãn Xuân chỉ biết làm vài món ăn đơn giản, bánh trái thì tịt ngóm, nghe mẹ nuôi nói làm điểm tâm là cô bắt đầu thèm thuồng.

Bà ngoại thật sự tưởng con gái nợ tiền, liền từ trong túi móc ra một chiếc khăn tay cũ gói kỹ càng, mở hết lớp này đến lớp khác mãi mới lấy ra được một đồng bạc trắng: “Bà với ông con cũng chẳng có mấy tiền, cái này con cứ cầm lấy, trả được đồng nào hay đồng nấy.”

Bất ngờ trước hành động này của mẹ, mũi Hứa Hà Hoa cay cay, nghẹn lời không nói nên câu. Bà không muốn lừa mẹ mình, bà biết mẹ thương mình, nhưng bà lão không chỉ có một đứa con, mà người bà thương nhất lại là anh cả. Nếu để lộ ra thực lực tài chính của mình thì chắc chắn sẽ phiền phức không dứt, bà thật sự mệt mỏi với những tính toán nhỏ nhặt đó.

Nghĩ đến đây, Hứa Hà Hoa hít một hơi thật sâu, kiên quyết đẩy tiền lại: “Mẹ ơi, không cần đâu, tiền này mẹ cứ giữ lấy mà tiêu với bố.”

Bà ngoại cuống lên: “Cái con bé này, sao mà bướng thế hả?”

Hứa Hà Hoa bất đắc dĩ: “Mẹ yên tâm đi, chưa đến mức đó đâu, nếu thật sự không sống nổi, con cũng chẳng gồng mình làm gì.”

Bà ngoại nghi hoặc: “Thật không?”

“Thật mà... Đúng rồi, mẹ kể con nghe, Thủy Căn thích cô con gái nhà ai thế? Sao yêu cầu lại cao vậy?”

Nhắc đến chuyện này, bà ngoại lập tức bị chuyển hướng chú ý, hừ một tiếng bực bội: “Thủy Căn là đứa trẻ ngoan, nó nhìn trúng con bé thứ ba nhà lão Hàn đầu thôn rồi, nhà cái Tam chỉ đòi một trăm cân cao lương thôi. Thế mà anh chị cả của con cứ nhất quyết bắt Thủy Căn lấy cô gái bên Lý Gia Đồn, chuyện nhà 'nhất diện thanh' là do cô gái họ Lý đó đòi hỏi.”

Chuyện này lạ à nha, Hứa Hà Hoa tò mò: “Cô gái họ Lý đó điều kiện tốt lắm sao?”

Bà ngoại: “Chẳng phải thế ư? Nghe nói anh trai cô ta làm việc trong xưởng trên huyện, anh cả con bị sự giàu sang làm mờ mắt rồi, cũng muốn tống Thủy Căn lên thành phố đi làm.” Nói đến đây, bà lão vỗ đùi một cái: “Đâu có dễ thế? Thủy Căn tướng mạo bình thường, chữ bẻ đôi không biết, đầu óc thì khờ, chỉ được cái làm việc nhanh nhẹn. Thành phố dễ vào thế chắc? Nó định lên trời luôn à?”

Hứa Hà Hoa bĩu môi: “Lên trời còn dễ hơn, treo cổ một cái là đi được luôn.”

Nghe ra sự mỉa mai trong lời mẹ nuôi, Hứa Vãn Xuân “phụt” một tiếng, không nhịn nổi cười. Bà ngoại: “...”

Thời gian trôi qua rất nhanh. Chẳng mấy chốc đã đến ngày hái t.h.u.ố.c bác sĩ Tào đã định.

Sáng sớm hôm đó, Hứa Vãn Xuân đã bình phục hoàn toàn, ăn mặc kín mít, đi giày đế dày, quấn xà cạp, xách theo lương khô rồi chuẩn bị sang nhà bên tìm người.

Hứa Hà Hoa tiễn con gái ra cổng, không yên tâm dặn dò: “Mệt thì nghỉ nhé, hái nhiều nhất là nửa ngày thôi đấy biết chưa?”

Hứa Vãn Xuân sẽ không đùa giỡn với sức khỏe của mình: “Mẹ yên tâm đi, con biết tự lượng sức mà.”

Nếu không sợ dân trong thôn bàn ra tán vào, Hứa Hà Hoa thực sự muốn đi theo... Cuối cùng, bà chỉ có thể đứng ở cửa trông theo, mãi cho đến khi không còn thấy bóng dáng nhỏ bé kia nữa mới lo lắng quay vào nhà.

Đang tính toán xem có nên ra thôn đổi lấy con cá về tối tẩm bổ cho con gái không, thì một giọng nói oang oang quen thuộc vang lên ngoài cổng: “Hà Hoa muội t.ử, có nhà không?”

Hứa Hà Hoa quay lại: “Chị Lan Thảo, lại sớm thế ạ? Chị ăn gì chưa?”

Hứa Lan Thảo mặt mày hớn hở: “Ăn rồi, ăn rồi. Chị qua bảo em chuyện này, lão Hà nhà chị mới đổi được mấy gốc nho giống bên thôn họ Triệu về, em có muốn đổi một gốc không?”

Nho? Đây đúng là thứ hiếm có. Sau nhà tuy có một cây đào, nhưng Đào Hoa nhà bà vốn thích ăn uống, có thêm loại quả mới lạ, Hứa Hà Hoa dĩ nhiên là động lòng: “Đổi ạ, có đổi được hai gốc không chị?”

Hứa Lan Thảo ngạc nhiên: “Hai gốc là mất tận 8 cân cao lương đấy.”

Hơi xót của một chút, nhưng nghĩ đến đôi tay chân gầy khẳng khiu của con gái, Hứa Hà Hoa nghiến răng: “Đổi!”

Chương 9

Đến với thời đại mà mọi thứ nhu yếu phẩm đều thiếu thốn này, ngoài mẹ nuôi ra, điều đáng mừng nhất chính là môi trường. Gió núi thổi l.ồ.ng lộng, tiếng thông reo rì rào, Hứa Vãn Xuân ngồi ở ghế sau xe đạp, nheo mắt tận hưởng hương vị nguyên sơ nhất của thiên nhiên.

Khi gần đến chân núi, Tào Tú gửi xe tại một nhà nông rồi mới bắt đầu lên núi. Bác sĩ Đông y chính hiệu có khác, vừa vào núi không lâu đã bắt gặp d.ư.ợ.c liệu. Không, nói vậy không chính xác. Nói đúng ra, trong mắt bác sĩ chuyên nghiệp, trên núi Thanh Sơn này đâu đâu cũng là d.ư.ợ.c liệu. Khác biệt nằm ở chỗ bạn có nhận ra hay không thôi.

Hứa Vãn Xuân một lần nữa cảm thán: Trong sách có vàng thật, người xưa chẳng lừa mình bao giờ. Chẳng thế mà mới được một tiếng, cô vừa học thêm kiến thức, chiếc gùi nhỏ cũng gần đầy rồi, toàn là "tiền" cả đấy.

“Hôm nay còn muốn nhận thêm loại d.ư.ợ.c liệu nào khác không?” Sau khi dạy liên tiếp cách hái, tập tính sinh trưởng và mùa vụ của 10 loại d.ư.ợ.c liệu, đoán chừng đủ để cô bé tiêu hóa một thời gian, Tào Tú chủ động dừng lại.

Hứa Vãn Xuân trí nhớ rất tốt, dĩ nhiên tham nhiều thì khó tiêu, cô sẽ không ỷ vào việc đầu óc nhạy bén mà cứ thế tiến tới mù quáng. Cân nhắc vài giây, cô chắc chắn đáp: “Con còn có thể học thêm 5 loại nữa ạ.”

Nghe vậy, Tào Tú không vội phán xét gì, chỉ gật đầu rồi dẫn cô tiếp tục đi sâu vào trong núi. Qua một chỗ râm mát khuất nắng, trong tầm mắt xuất hiện một vạt nhỏ những thân cây màu cam vàng mọc thẳng đứng xen kẽ nhau.

Tào Tú ngồi xổm xuống, tiếp tục phổ biến kiến thức cho cô bé bên cạnh: “Biết đây là gì không?”