Nữ Quân Y Thập Niên 50 - Chương 12

Hứa Vãn Xuân cũng ngồi xổm xuống theo: "Là... Thiên ma ạ?"

"Khá lắm." Tán thưởng xong, Tào Tú giảng giải tỉ mỉ về đặc điểm của Thiên ma: "... Thời điểm này chưa đúng lắm, mùa hè mới là lúc Thiên ma có d.ư.ợ.c tính tốt nhất. Trường hợp này mình có thể ghi chép lại, đợi đúng mùa rồi quay lại." Nói đoạn, ông lấy từ trong túi ra một cuốn sổ tay nhỏ bằng bàn tay và một cây b.út máy, viết xoẹt xoẹt vào đó.

Ghi chép xong, cất sổ và b.út đi, Tào Tú do dự vài giây rồi vẫn cau mày nói: "Không biết chữ là không được, từ ngày mai, chú và dì sẽ dạy con nhận mặt chữ."

Lại có chuyện tốt thế này sao? Cuối cùng cũng có thể thoát khỏi cảnh mù chữ rồi, Hứa Vãn Xuân vừa kích động vừa cảm kích: "Con cảm ơn chú Tào ạ." Cô thực sự rất cảm ơn, rất cảm ơn...

Tào Tú đưa bàn tay lớn vỗ vỗ đầu cô bé, vẻ mặt nghiêm nghị: "Đừng vội cảm ơn, nếu con ham chơi, không hoàn thành nhiệm vụ chú và dì giao cho thì coi như chú chưa nói gì về việc dạy chữ nhé."

Không đến mức đó đâu, không đến mức đó đâu. Những thứ khác không dám nói, chứ vùi đầu khổ học vốn là ưu điểm công khai của cô, huống hồ bản thân cô vốn dĩ đã biết chữ rồi. Hứa Vãn Xuân đầy tự tin: "Con sẽ học hành nghiêm túc ạ."

Đứa trẻ hiếu học đúng là rất đáng yêu, Tào Tú hài lòng gật đầu: "Được, chú dẫn con đi sâu vào trong thêm chút nữa." Rừng sâu thì nguy hiểm, nhưng vùng lõi của dãy núi vẫn có thể vào được.

Hứa Vãn Xuân dĩ nhiên chẳng có lý do gì để từ chối, thế là một lớn một nhỏ tiếp tục tiến về phía trước...

"Chị Nam, ngày mai e là mưa đấy."

Hơn bốn giờ chiều, lần thứ ba ra ngóng con gái, Hứa Hà Hoa gặp Tô Nam bèn tùy tiện bắt chuyện. Tô Nam ngẩng đầu nhìn, mây trên trời đúng là hơi dày thật, nhưng bà không hiểu về thời tiết bằng người quanh năm làm lụng đồng áng như Hà Hoa, bèn hỏi: "Hôm nay chắc chưa mưa đâu nhỉ?"

Hứa Hà Hoa lắc đầu: "Chắc là chưa đâu... Ơ, về rồi, về rồi! Chị Nam ơi, bác sĩ Tào với Đào Hoa nhà em về rồi kìa." Trong lời nói đầy vẻ kích động, bà còn kéo tay đối phương cùng đón họ. Biết bà lo cho con, Tô Nam vừa thấy buồn cười vừa sẵn lòng phối hợp.

Tào Tú đạp xe đạp với tốc độ không hề chậm, chỉ loáng một cái đã tới trước mặt.

"Mẹ ơi!" Xe vừa dừng hẳn, Hứa Vãn Xuân đã được mẫu thượng đại nhân bế thốc xuống từ ghế sau. Quan sát kỹ càng, xác định tinh thần con gái vẫn ổn, Hứa Hà Hoa mới thấy yên lòng, lúc này mới nhớ ra cảm ơn bác sĩ Tào.

Tào Tú xua tay bảo không cần, rồi chỉ vào chiếc gùi nhỏ treo phía sau, hỏi cô bé: "Con muốn mang về nhà tự mình chỉnh lý, hay sáng mai sang chỗ chú làm cùng?"

Đây là cơ hội để tiếp tục học hỏi, mắt Hứa Vãn Xuân sáng rực lên: "Con sang làm cùng chú Tào ạ!"

Tào Tú hài lòng: "Vậy số d.ư.ợ.c liệu này chú mang về hết nhé."

Hứa Vãn Xuân: "Vâng ạ! Con cảm ơn chú!"

Thấy cô bé vẫn tràn đầy sức sống, Tào Tú mới cùng vợ dắt tay nhau về nhà. Lúc sắp vào cổng viện, nhớ ra chuyện gì, ông lại quay đầu gọi với lên: "7 giờ sáng mai nhé."

Hứa Vãn Xuân cũng dõng dạc đáp lại: "Con biết rồi ạ!"

"Hôm nay thế nào? Có mệt lắm không?" Tuy là câu hỏi nhưng Hứa Hà Hoa đã chắc mẩm con bé mệt rã rời rồi, bà không để con tự đi nữa mà bế thẳng vào bếp.

Thực ra cũng khá mệt, người lớn lăn lộn trên núi cả ngày còn đủ oải, huống hồ là "cọng giá đỗ" như cô. Đối mặt với mẹ nuôi, Hứa Vãn Xuân không hề giấu giếm, đôi mắt vẻ mệt mỏi: "Cũng hơi mệt ạ, nhưng khá hơn lần trước nhiều. Chủ yếu là con chỉ bận buổi sáng, buổi chiều chú Tào bắt con ngồi nghỉ, không cho làm việc gì cả."

Hứa Hà Hoa hoàn toàn nhẹ nhõm, bác sĩ Tào đúng là người có chừng mực, do bà lo lắng thái quá thôi. Chẳng trách được, thời buổi này tỷ lệ trẻ em c.h.ế.t yểu cao quá, giống như Thiết Đản của bà vậy... Lại nhớ Thiết Đản rồi, Hứa Hà Hoa dịu lại ánh mắt, xem ra mấy ngày tới phải tìm lúc sang thăm nó... "Đào Hoa, con đói chưa?"

"Hơi đói ạ." Được mẹ nuôi đặt xuống đất, Hứa Vãn Xuân cũng không vội nằm ườn ra mà múc vài gáo nước rửa tay.

Hứa Hà Hoa mở tủ chén, lấy hai miếng bánh hạt dẻ làm trước đó đưa cho con gái: "Ăn miếng bánh lót dạ đi, mẹ nấu cơm tối ngay đây. Đúng rồi, kể mẹ nghe xem bác sĩ Tào dạy con thế nào?"

Hứa Vãn Xuân dĩ nhiên rất sẵn lòng, cô bê một chiếc ghế nhỏ ngồi xuống cạnh mẹ nuôi, vừa ăn điểm tâm vừa kể về trải nghiệm ban ngày: "... Dãy núi lớn như vậy mà chú Tào cứ như đi dạo trong sân nhà mình ấy, chỗ nào có d.ư.ợ.c liệu gì chú đều biết hết."

Hứa Hà Hoa nuốt miếng bánh hạt dẻ con gái đưa cho rồi mới đáp: "Dĩ nhiên rồi, người ta đi lại mười mấy năm rồi mà, không chỉ bác sĩ Tào đâu, phần lớn người trong thôn đều thông thuộc cả."

"Đúng thật ạ," Hứa Vãn Xuân lại nói sang chuyện khác: "... Đúng rồi, lúc nãy còn đi qua gần mộ của cha mẹ con nữa."

Hứa Hà Hoa nhét củi vào bếp lò: "Trùng hợp thế sao? Thế con có vào cúng bái không?"

Hứa Vãn Xuân lắc đầu: "Dạ không, con chỉ thầm chào hỏi trong lòng thôi ạ." Chủ yếu là buổi sáng chú Tào đã dành hết thời gian cho cô, buổi chiều cô dĩ nhiên chẳng còn mặt mũi nào làm phiền người ta thêm, mà để một đứa bé 8 tuổi hành động một mình là chuyện không thể, nên thôi vậy, ngày tháng còn dài mà.

Hứa Hà Hoa bị cô bé chọc cười: "Ghi nhớ trong lòng cũng vậy thôi..." An ủi xong, bà lại chia sẻ tin vui: "Mẹ mới đổi được hai gốc nho với thím Lan Thảo, trồng ở trước nhà đông rồi, con có muốn ra xem không?"

Xem thì chắc chắn là phải xem rồi, đây là trái cây mà, nhưng mà... "Mẹ đổi bằng bao nhiêu thứ thế ạ?"

Biết con gái xót tiền, Hứa Hà Hoa buồn cười gõ đầu cô: "Có mấy cân cao lương thôi mà, nho có thể ăn được trong nhiều năm đấy."

Lúc đầu còn hơi xót, nhưng nghe mẹ nuôi nói vậy, Hứa Vãn Xuân thấy hình như... cũng khá hời? Thế là cô nhanh chân chạy ra khỏi bếp, đầy mong chờ đi tới nhà đông. Chưa đầy một phút sau, cô lại ngồi phắt xuống cạnh mẫu thượng đại nhân: "Chỉ có hai cái cành khô thôi ạ? Năm nay có ra quả được không mẹ?" Nhìn nhỏ xíu xiu thế kia.

Hứa Hà Hoa: "Vẫn còn là mầm non mà, năm nay đừng mơ tới, chăm sóc tốt thì sang năm có thể kết được ít quả."

Thôi được rồi, dù sao cũng có cái để mong đợi. Bác sĩ Hứa lại nghĩ đến cây ăn quả trên núi: "Mẹ ơi, hay là nhà mình bứng một cây táo về trồng đi? Hoặc là cây mơ? Anh đào dại cũng được ạ."

Hứa Hà Hoa: "Thèm ăn rồi à?"

"Vâng, thèm rồi ạ. Tốt nhất là bốn mùa đều có trái cây trồng quanh nhà, như thế thì lúc nào cũng có cái ăn." Hứa Vãn Xuân cố gắng nuốt nước miếng, không cách nào khác, ở đây chẳng có đồ gì ngon cả, cô thèm thật sự.

Con gái muốn ăn cũng chẳng phải việc gì khó khăn, Hứa Hà Hoa đồng ý ngay: "Được, nhưng phải đợi đến mùa thu. Cây anh đào không giống nho, lúc này bứng về sợ là không sống nổi." Còn có thể tìm thêm cây lê nữa, trồng kín cả trước lẫn sau nhà luôn.

Mưa rồi. Sáng hôm sau, tiếng sấm mùa xuân đ.á.n.h thức Hứa Vãn Xuân. Cô ngồi dậy, xoa bóp tứ chi nhức mỏi một hồi rồi mới kéo tấm rèm vải thô hoa xanh nhìn ra ngoài. Màn đêm vẫn chưa tan hết, không thấy rõ hạt mưa, chỉ nghe thấy tiếng nước nhỏ giọt thưa thớt.

Hứa Vãn Xuân định ngủ nướng thêm một lát, nào ngờ vừa nằm xuống, gian nhà chính đã truyền đến tiếng động nhỏ. Mẫu thượng đại nhân thức dậy rồi sao? Không có đồng hồ, lo ngày đầu đi học bị trễ, cô đành bỏ ý định ngủ tiếp. Hất chăn ra, cô mò mẫm xuống đất. Vừa mở cửa phòng ngủ, ánh sáng ấm áp màu cam đã ập tới.

"Mẹ làm con thức à?" Hứa Hà Hoa một tay cầm đèn dầu, một tay che ngọn lửa, đang chuẩn bị ra ngoài.

Hứa Vãn Xuân bước nhanh tới: "Không ạ, con hết buồn ngủ rồi. Mẹ ơi mấy giờ rồi ạ?"

Hứa Hà Hoa chỉ ước lượng đại khái: "Gà gáy rồi, chắc khoảng 4 giờ. Con vào ngủ thêm đi, mẹ nấu xong bữa sáng rồi gọi."

"Con không ngủ đâu, ngày đầu học chữ với chú Tào, đi sớm chút vẫn tốt hơn ạ."

"Học chữ? Học chữ gì cơ?" Hứa Hà Hoa hơi ngớ người.

A! Chắc là hôm qua mệt quá, đầu óc mụ mẫm nên cô quên chưa kể? Hứa Vãn Xuân vội vàng thuật lại ý của chú Tào: "... Chú bảo là không cho chúng mình nhắc đến chuyện học phí, chú không thu đâu, còn nói đợi khi con chính thức đi học thì chú không dạy nữa."

Thế là quá đủ rồi!!! Không ngờ vợ chồng bác sĩ Tào lại sẵn lòng dạy chữ cho con gái, đúng là ơn nghĩa bằng trời, đây... đây chính là có ý muốn nhận đồ đệ rồi còn gì?

Hứa Hà Hoa mừng rỡ không biết để đâu cho hết, bà xoay vài vòng tại chỗ rồi mới kích động nói: "Không đưa học phí là không được. Thế này đi, chúng mình không nhắc tới tiền, mẹ sẽ hấp ít bánh bao nhân thịt, con xách sang đó, ít nhiều cũng là tấm lòng." Nói xong, chẳng cần biết phản ứng của con gái thế nào, bà cuống cuồng lao thẳng vào bếp, ngay cả áo tơi cũng không kịp khoác.

Hứa Vãn Xuân quay người lấy chiếc nón lá đội lên đầu, vừa cảm động vừa buồn cười đi theo. Đang mải nghĩ phải cố gắng kiếm tiền hơn nữa thì chân cô trượt một cái, rồi... "Á" một tiếng, ngã chổng m.ô.n.g xuống đất.

Nghe thấy tiếng động, Hứa Hà Hoa đã lao vào bếp vội quay lại, dễ dàng nhấc bổng con gái lên đưa về nhà chính, rồi cuống quýt hỏi: "Sao rồi? Có đau không con?"

Đau thì không đau lắm, nhưng hơi mất mặt chút, Hứa Vãn Xuân sờ soạng vết bùn đất sau m.ô.n.g, vẻ mặt "không còn gì để luyến tiếc": "Mẹ ơi, sau này mình ra chân núi kéo vài thúng đá sỏi về lát một con đường nhỏ trong sân đi ạ." Ngày mưa mà đi trên đất bùn thế này cô thật sự không quen chút nào.

Hơn 6 giờ sáng. Được mẫu thượng đại nhân diện cho bộ đồ đẹp nhất, lại được dặn dò đủ điều, Hứa Vãn Xuân xách theo túi bánh bao trắng nhân thịt xuất hiện ở nhà họ Tào.

Thấy cô, Tào Tú vừa tập quyền xong liền liếc nhìn đồng hồ tay, thấy sớm hơn nửa tiếng, ông càng hài lòng hơn. Ông nở một nụ cười khá ôn hòa: "Vừa vặn lắm, nửa tiếng dư ra này để chú kiểm tra xem đống d.ư.ợ.c liệu hôm qua con nhận mặt đến đâu rồi."

Hứa Vãn Xuân, người mà m.ô.n.g còn chưa chạm vào ghế: "..."

Ở một diễn biến khác. Dù lo cho con nhưng Hứa Hà Hoa không ngồi yên. Dọn dẹp xong nhà cửa, bà bắt đầu ngồi vào khung dệt vải kêu cọc cạch. Chỉ cần Đào Hoa muốn học, bà có phải bán hết đồ đạc trong nhà cũng cam lòng chu cấp. May mà bà còn trẻ, không sợ khổ, mỗi tháng dệt thêm một xấp vải, tiền chắc chắn sẽ tích góp được ngày một nhiều hơn.

Cứ thế bận rộn suốt hai ba tiếng đồng hồ. Lúc đứng dậy thay chỉ, Hứa Hà Hoa tranh thủ vận động cái cổ mỏi nhừ. Bỗng nhiên, bà vỗ trán một cái... Thôi xong, quên mua giấy b.út rồi. Người ta đã không thu học phí, chuyện giấy b.út này bà chẳng còn mặt mũi nào để vợ chồng chị Nam phải bỏ ra nữa.

Nghĩ vậy, Hứa Hà Hoa không ngồi yên được. Bên ngoài trời vẫn đang mưa, đi lên thị trấn thì không tiện. Bà vào nhà chính, lục ra hai hào tiền, khoác áo tơi định ra nhà chú trưởng thôn đổi.