Nữ Quân Y Thập Niên 50 - Chương 17

Hứa Vãn Xuân ngẩn người một lát rồi nhanh ch.óng phản ứng lại, mẹ nuôi đang nói đến chuyện lũ trẻ trong thôn sẽ lén chạy qua hái trộm.

Trẻ con thời này thiếu ăn thiếu mặc, sợ là không trông nổi. Hứa Vãn Xuân thở dài, nhắc lại chuyện cũ: "Hay là chiều nay mẹ đi tìm thím Lan Thảo đi?"

"Cắt tóc á? Để sau đi... Con nghỉ ngơi chút đi, mẹ đi nấu cơm trưa đây." Sau khi xếp đặt gọn gàng sáu món lễ vật (Lục lễ), Hứa Hà Hoa chuẩn bị xuống bếp.

Thôi xong, Hứa Vãn Xuân từ bỏ ý định khuyên mẫu thượng đại nhân cắt tóc, dù sao sau này mọi người đều cắt, bà tự khắc sẽ theo dòng người thôi.

Còn chuyện nghỉ ngơi ấy à, không đời nào. Sau một buổi sáng bận rộn, tuy có mệt nhưng Hứa Vãn Xuân vẫn muốn giúp mẹ nuôi gánh vác việc nhà. Ăn đào xong, cô đội chiếc mũ cỏ, ra sân cầm chiếc cào dựng ở góc tường, bắt đầu cào lật đống lúa mạch đang phơi trên mặt đất.

Sau bữa trưa. Trong lúc mẹ nuôi dọn dẹp bát đũa, Hứa Vãn Xuân đội nắng lật lúa thêm một lần nữa rồi mới về phòng ngủ trưa. Nhưng ngủ chưa được bao lâu thì bị mẫu thượng đại nhân gọi dậy.

Hứa Vãn Xuân vẫn còn ngái ngủ, sau khi ngồi dậy ngáp liên tục mấy cái mới tỉnh táo hơn một chút. Cô quan sát mẹ nuôi rõ ràng đã cố tình ăn diện, tò mò hỏi: "Mẹ định đi đâu thế ạ?"

Hứa Hà Hoa xách cổ con gái xuống giường: "Đi rửa mặt cho tỉnh táo đi, mẹ đưa con sang nhà bác sĩ Tào bái sư."

Bái... bái sư?

Không cần rửa mặt, Hứa Vãn Xuân cảm thấy lúc này mình đã tỉnh táo vô cùng. Cô kinh ngạc hỏi: "Bây giờ luôn ạ?"

Hứa Hà Hoa đã lục từ trong tủ ra tất cả quần áo mùa hè của con gái, đang ướm xem bộ nào hợp hơn, nghe vậy cũng không ngẩng đầu lên: "Đúng, ngay bây giờ."

Hứa Vãn Xuân ngơ ngác: "Không được đâu ạ? Con mới theo chú Tào học có hơn hai tháng, chúng mình cứ thế sang đó liệu có không ổn không?"

"Con nít con nôi mà cứ lắm chuyện, mẹ cũng lạ thật, cái đứa bé tí như con sao mà ngày nào cũng lắm tâm tư thế?" Nói xong Hứa Hà Hoa lại lườm con gái một cái: "Mẹ con có đến nỗi không biết điều thế không? Chắc chắn là bác sĩ Tào đồng ý rồi mẹ mới đưa con đến cửa chứ."

Hứa Vãn Xuân – người tự thấy mình đã dùng hết "hồng hoang chi lực" để giả làm trẻ con: ...

Thấy con gái vẫn ngây ra đó, Hứa Hà Hoa liền vỗ nhẹ vào lưng cô, cười mắng: "Mau đi đi!"

Đầu óc Hứa Vãn Xuân vẫn còn m.ô.n.g lung, mẹ bảo sao làm vậy, cô đi như người mất hồn ra sân. Đến khi chạm vào làn nước giếng mát lạnh, bị cái lạnh làm cho rùng mình một cái mới hoàn toàn tỉnh táo.

Thế là... bái sư thật rồi? Ước mơ thành hiện thực, nhưng sao cứ thấy... không chân thực thế nào ấy. Với cả, mẹ Hà Hoa của cô chẳng phải là quá "ngầu" sao?

Nghĩ ngợi lung tung một hồi, cuối cùng bác sĩ Hứa không nhịn được mà nhe răng cười ngô nghê một lát, rồi mới nhanh ch.óng rửa mặt...

"Mẹ ơi, mẹ nói với bác sĩ Tào từ bao giờ thế?" Lúc ngồi bên mép giường thay đồ, Hứa Vãn Xuân vẫn tò mò.

Hứa Hà Hoa đưa cho cô đôi xăng đan vải mới làm, giải thích: "Sáng nay lúc bác sĩ Tào đưa con đi chữa bệnh cho người ta, mẹ đã nghi ngờ có phải ông ấy có ý muốn nhận đồ đệ rồi không, nên mẹ đi hỏi dì Tô Nam."

Giày vải mà cũng có thể làm thành xăng đan hở ngón, Hứa Vãn Xuân thích thú nhìn thêm vài cái rồi hỏi tiếp: "Dì Tô Nam bảo chúng mình sang ạ?"

Hứa Hà Hoa cúi người giúp con gái cài khóa giày: "Làm gì có chuyện đó? Tìm dì con là để dò ý tứ thôi, thấy dì không từ chối, mẹ mới tranh thủ lúc con ngủ trưa sang hỏi bác sĩ Tào, dù sao cũng là bái ông ấy làm thầy mà."

"Chú Tào đồng ý luôn ạ?" "Không đồng ý thì mẹ gọi con làm gì?" "Cũng đúng, hì hì... con vui quá." "..."

Thầy nhận trò. Ngoài nghi thức bái sư, còn cần có người chứng kiến. Ở một số khía cạnh, Tào Tú là người cực kỳ giữ lễ nghĩa truyền thống, dù ở nơi xóm núi hẻo lánh đơn sơ, những quy tắc cần có cũng không thiếu món nào.

Vì vậy, khi Hứa Vãn Xuân sang nhà bên cạnh, ngoài hai người thầy, các vị tiền bối có uy tín trong thôn cũng đã ngồi ngay ngắn hai bên.

Chỉnh đốn y phục, rửa tay hành lễ, bái tổ sư, hành lễ bái sư, nghe thầy giáo huấn, dâng trà và dập đầu. Theo đúng quy trình, Hứa Vãn Xuân giữ tư thế đoan trang, khuôn mặt nhỏ nhắn nghiêm túc, hai tay dâng lên sáu món lễ vật (Lục lễ).

Tào Tú mày mắt dãn ra, vui vẻ nhận lấy rồi tặng lại lễ đáp tạ... là một xấp dày các bộ y điển và một hộp t.h.u.ố.c nhỏ. Hứa Vãn Xuân trịnh trọng cảm ơn, lúc đứng dậy, ánh mắt tò mò không tự chủ được mà rơi vào chiếc hộp.

Thấy vậy, Tào Tú giọng điệu cực kỳ ôn hòa: "Về nhà rồi hãy xem."

Hứa Vãn Xuân nhìn mẹ – người đang xúc động đến đỏ cả vành mắt – một cái rồi mới nở nụ cười ngọt ngào: "Vâng ạ, thưa sư phụ."

Hứa Kính Quân là người điềm tĩnh, tuy ngưỡng mộ con bé có được cái thang để leo lên mây xanh, nhưng lời chúc phúc của ông là thật lòng thật dạ. Ông cười bảo: "Đào Hoa, đã bái sư phụ rồi thì phải biết trân trọng cơ hội, chăm chỉ học hành, lớn lên cũng phải thật lòng hiếu kính sư phụ nghe chưa."

Hứa Vãn Xuân nhận lấy thiện ý của chú trưởng thôn, kiên định gật đầu rồi ngoan ngoãn cảm ơn. Những người khác thấy vậy cũng lần lượt chúc mừng và dặn dò.

Sau đó, bác Tư tóc hoa râm xoa xoa tay, nụ cười cục mịch có chút lấy lòng: "Bác sĩ Tào này, ông nhận một đứa cũng là nhận, nhận hai đứa cũng là nhận. Thằng cháu nội 9 tuổi của tôi thông minh lắm, đã biết được mười mấy chữ rồi. Nếu ông sẵn lòng nhận nó, vừa khéo có thể làm bạn với Đào Hoa."

Câu này vừa thốt ra, các lão gia hỏa ngồi hai bên đều nhìn về phía người ngồi ghế chủ tọa, ngay cả Hứa Kính Quân cũng mang theo ánh mắt hy vọng. Nói thật, Tào Tú cũng muốn nhận thêm vài đồ đệ để truyền bá y thuật. Nhưng tìm kiếm bấy nhiêu năm, ngoài con trai mình ra, chỉ có mỗi Đào Hoa là lọt vào mắt xanh của ông.

Còn về cảnh tượng trước mắt này, lúc quyết định mời các tiền bối trong thôn làm người chứng kiến, ông đã dự liệu được rồi. Ông không vội từ chối mà lấy ra một cuốn "Thần Nông Bản Thảo Kinh", đưa cho Hứa Kính Quân người biết chữ. Rồi dưới ánh mắt khó hiểu của ông ấy, Tào Tú nhìn đồ đệ đứng bên cạnh: "Đào Hoa, đọc thuộc lòng một lượt cho các ông nghe."

Hứa Vãn Xuân: ...

Đối diện với những ánh mắt hoặc nghi ngờ, hoặc kinh ngạc, Hứa Vãn Xuân bỗng nảy sinh cảm giác bối rối như hồi nhỏ bị bố mẹ "lùa vịt lên sàn", bắt biểu diễn văn nghệ cho họ hàng xem. Mà lúc này, sư phụ muốn khoe khoang, muốn "ra oai", cô cũng chẳng thể từ chối, chỉ đành hít một hơi thật sâu, đôi tai đỏ bừng, cắm cúi đọc thuộc lòng.

"Thần Nông Bản Thảo Kinh" tổng cộng hơn một vạn chữ, mới đọc được một phần năm, Hứa Kính Quân – người vốn không nhận ra nhiều chữ khó – đã kinh ngạc hô dừng lại.

Hứa Vãn Xuân nhìn sư phụ. Ánh mắt Tào Tú tràn đầy đắc ý nhưng ngoài mặt vẫn tỏ vẻ bình thường, kiêu hãnh hất cằm: "Dừng lại được rồi." Hứa Vãn Xuân lập tức im miệng.

Mấy ông lão nhìn nhau trân trối, hồi lâu sau lại cùng nhìn về phía cô bé bé xíu, cái đầu con bé này mọc kiểu gì mà... sao lại thông minh đến thế? Hứa Kính Quân thì không chắc chắn mà lắc lắc cuốn sách trên tay: "Đào Hoa, cuốn sách này cháu thuộc lòng hết rồi? Nhớ hết thật à?"

Hứa Vãn Xuân gật đầu: "Nhớ hết ạ." Tuy có dự đoán từ trước nhưng khi nhận được câu trả lời khẳng định, mấy người vẫn không nhịn được mà hít một hơi khí lạnh.

Thấy vậy, Tào Tú như vẫn thấy chưa đủ kích động, bồi thêm một câu: "Không chỉ có một cuốn đâu, chưa đầy ba tháng, Đào Hoa đã thuộc lòng bốn cuốn sách rồi, chữ cũng đều biết viết hết."

Hứa Kính Quân quẹt mặt... thôi đủ rồi, nghe nữa là mồ hôi chảy ròng ròng đấy. Chẳng trách... chẳng trách bác sĩ Tào một người kén chọn như thế lại bằng lòng nhận một cô bé. Không có so sánh thì không có đau thương, lần này mấy ông lão hoàn toàn tắt ngấm ý định, bưng chén trà uống vài ngụm cho ấm lòng, rồi tự giác lái sang chuyện khác.

Chẳng hạn như vài ngày nữa lại đến kỳ nộp thuế lương thực, hay năm nay vụ thu gieo trồng sớm hơn năm ngoái vài ngày, rồi chuyện sắp khai giảng rồi mà trong thôn chẳng có mấy nhà muốn cho con đi học...

Nói đến chuyện này, Hứa Kính Quân cảm thấy đau đầu: "Tôi cùng với hai thầy giáo đi khuyên từng nhà một, chạy khắp cả thôn rồi mà số trẻ muốn đi học không quá 10 đứa."

Nhà nước khuyến khích xóa mù chữ, lúc này đi học cũng chẳng tốn bao nhiêu tiền. Nhưng người đời là vậy, càng thiếu hiểu biết thì càng cố chấp, cứ khăng khăng học chữ là vô dụng, khuyên thế nào cũng không thông. Hứa Vãn Xuân rũ mắt, thầm nghĩ chuyện này đúng là khó xử lý, dù sao lúc này vẫn chưa thực hiện nghĩa vụ giáo d.ụ.c chín năm, đi học hoàn toàn dựa vào ý muốn cá nhân.

Hứa Kính Quân gần đây bị chuyện này làm cho đau đầu nhức óc, nói ra cũng chỉ là để than vãn vài câu, nhanh ch.óng lại đổi chủ đề: "Hai hôm trước tôi lên huyện, nghe nói trên có thông báo, đồng Đại Dương (bạc trắng) sau này không dùng được nữa, ai có trong tay thì có thể ra ngân hàng đổi lấy tiền giấy..."

Chuyện ngừng lưu hành bạc trắng Hứa Vãn Xuân cũng biết, định bụng lát nữa sẽ khuyên mẹ nuôi đi đổi. Nào ngờ, đợi mấy ông lão trò chuyện thỏa thuê rồi ra về, Tào Tú liền chủ động bảo: "Mẹ Đào Hoa này, chuyện đồng Đại Dương ngừng sử dụng là thật đấy, mấy hôm trước đã có tin rồi. Tôi với dì Tô dự định hai hôm nữa lên ngân hàng trên huyện để đổi, nếu trong tay cô có bạc trắng thì đi cùng cho vui."

Đã bái sư, hai nhà vốn đã thân thiết nay lại càng gắn bó hơn. Nhà đồ đệ nhỏ không có đàn ông, đi xa không tiện, hễ có thể giúp được gì Tào Tú đều không ngần ngại.

Hứa Vãn Xuân ngẩng đầu nhìn mẹ nuôi, lòng tràn đầy mong đợi. Xuyên không đến đây bốn tháng rồi, cuối cùng cô cũng có thể bước ra khỏi thôn, đi xem thế giới bên ngoài rồi sao?

Trong tay Hứa Hà Hoa đúng là còn một ít bạc trắng, tuy không nhiều nhưng để không trong tay cho lãng phí thì bà chắc chắn không muốn. Bà cũng không ngại ngùng, lập tức nở nụ cười sảng khoái: "Thế thì tốt quá, vừa khéo Đào Hoa cũng chưa ra khỏi thôn bao giờ, dắt nó đi cho mở mang tầm mắt."

Chương 14

Bác sĩ Tào cuối cùng cũng nhận đồ đệ rồi. Mà người nhận lại là đứa bé Hứa Hà Hoa nhặt được ở bãi tha ma, đứa bé từng bị người ta chê là xui xẻo ấy. Mặc dù phần lớn dân làng đã có chuẩn bị tâm lý, nhưng khi tin tức chính thức truyền ra vẫn gây nên một cơn chấn động không nhỏ.

Mấy ông lão vì sợ có kẻ không biết điều làm phiền bác sĩ Tào, nên đã ra sức tuyên truyền chuyện Hứa Vãn Xuân thông minh ra sao, thiên tài thế nào. Ở cái xóm núi nghèo nàn, hẻo lánh này, hiếm khi có một nhân vật tài giỏi đến nhường ấy.

Thế là, ngôi nhà họ Hứa vốn vắng vẻ nay lại đón tiếp hết đợt dân làng này đến đợt khác kéo đến xem của lạ. Bị coi như khỉ làm xiếc, hết bị nhìn lại bị véo không biết bao nhiêu lần, Hứa Vãn Xuân không chịu nổi nữa, trực tiếp trốn biệt vào phòng luyện chữ.

Hứa Hà Hoa cũng chẳng thích thú gì việc con gái bị làm phiền, đặc biệt là mấy kẻ nhen nhóm ý định đặt hôn ước từ bé. Hễ có ai đến, bà đều bảo Đào Hoa sang nhà sư phụ rồi. Dĩ nhiên, cũng có ngoại lệ. Ví dụ như bà ngoại Hứa Vương thị, nghe tin xong liền xách theo nửa rổ trứng gà sang.