Đích Nữ Về Phủ, Vương Gia Cấm Từ Hôn - Chương 1

Xuân phân vừa qua, ánh dương xuân rực rỡ, chan hòa đổ xuống nhân gian. Mới qua giờ Thìn, trên đường lớn bỗng một thớt ngựa phi nước đại, khiến người đi đường vội vàng né tránh.

Tiểu đồng trên lưng ngựa phi qua cổng miếu ở phố Vĩnh An, thẳng hướng đến đại môn uy nghiêm rồi dừng lại.

Trên cánh cổng kia, tấm biển do chính tay Thái Tổ Thánh Thiên Hoàng Đế đề bốn chữ lớn: Vĩnh Quốc Công phủ.

Phủ đệ rộng lớn này đêm qua đã trắng đêm không ngủ, lồng đèn trước cửa vẫn còn thắp sáng rực.

Tiểu đồng vừa xuống ngựa đã được các bà tử và thị tỳ tâm phúc của phu nhân ở cửa nghênh đón vào trong. Mọi người đều đồng thanh hỏi: “Thế nào rồi?”

“Rốt cuộc thế nào, nói nhanh lên!”

Tiểu đồng chưa kịp uống ngụm nước, liền khô khốc đáp: “Nhị ca nói, không sai được, chính là Nhị cô nương!”

“Là Nhị cô nương!”

“A Di Đà Phật, tìm được rồi, tìm được rồi!”

“Tìm được Bình An cô nương rồi!”

Tiếng hô vang theo đám thị tỳ chạy tán loạn vào trong, nhanh chóng truyền đến nội viện.

“Phu nhân, tìm được rồi! Tìm được Nhị cô nương rồi!”

Tỳ nữ cả Hổ Phách vừa chạy vừa hô.

Nhất phẩm cáo mệnh phu nhân Vĩnh Quốc Công, Phùng phu nhân, đang tựa vào chiếc sập gỗ trắc điêu khắc họa tiết nho, trên trán quấn khăn lụa gấm thêu bản rộng hai ngón tay, một tay chống cằm. Khi nghe tiếng "đã tìm được", bà giật mình bừng tỉnh giấc mơ.

Thì ra bà vừa chợp mắt một lát lại mơ thấy ngày con gái mình bị lạc.

Đến nay đã mười năm ròng rồi.

Bà mãi mãi nhớ, hôm ấy là Tết Nguyên Tiêu, Vĩnh Quốc Công phủ đèn đuốc thắp sáng trưng, khách khứa ra vào tấp nập.

Năm ấy tiểu Bình An mới vừa năm tuổi. Nàng mặc bộ áo đỏ tươi mới, đầu đội mũ nhi đồng thêu hình chuồn chuồn điểm thủy, tua rua hai bên rủ xuống, đôi mắt to tròn linh hoạt vô cùng xinh xắn khả ái. Vị phu nhân nào gặp cũng đều yêu mến, ôm trên tay không nỡ buông.

Ban đầu, cũng chẳng có gì bất thường. Các phu nhân đều khen tiểu Bình An: “Đứa trẻ này nhìn là biết mang phúc khí.”

“Thiếp thân cầu nguyện bấy lâu nay, cuối cùng cũng cảm động được Quan Âm Bồ Tát, ban cho Kim Đồng Ngọc Nữ giáng trần!”

"Ôi chao, tiếc thay Hoàng gia sớm đã tinh mắt, ban hôn cho nàng rồi. Bằng không, thiếp thân nhất định sẽ nghênh nàng về phủ làm tức phụ."

“…”

Phùng phu nhân nghe mà trong lòng vui mừng khôn xiết.

Chỉ là, sau đó một bà tử gian ngoan xảo quyệt lại báo bên ngoài có người bán kẹo hồ lô. Tiểu Bình An vốn ưa kẹo hồ lô, tức thì bị cảnh tượng đó hấp dẫn.

Phùng phu nhân bận tiếp đãi khách quý, liền giao phó con gái cho một bà tử và một nha hoàn. Bà còn đưa cho họ mấy lạng bạc, dặn dò rằng tiểu Bình An muốn gì cứ mua, phòng khi họ thiếu thốn tiền bạc.

Nào ngờ, một quyết định tưởng chừng vô hại ấy lại trở thành nỗi ám ảnh dai dẳng mười năm ròng rã.

Phùng phu nhân đã nghĩ không biết bao nhiêu lần, giá như bà không giao tiểu Bình An cho bà tử thì tốt rồi, giá như bà tự mình đi theo thì tốt rồi, giá như kịp thời đóng cửa thành tìm người thì tốt rồi, giá như…

Chỉ tiếc, trên đời làm gì có hai chữ ‘giá như’. Bà và đứa con thân yêu của mình đã chia lìa từ đó.

Vô số lần trong giấc mộng, tiểu Bình An khóc than nhưng bà lại chẳng thể ôm con vào lòng.

Những năm qua, Phùng phu nhân chưa bao giờ từ bỏ việc tìm kiếm tiểu Bình An. Từng có lúc bà tưởng rằng đã có tin tức của tiểu Bình An, kết cục lại chỉ là tin nhầm, khiến lòng bà đau đớn khôn nguôi.

Đến bây giờ đột nhiên nghe tiếng “tìm được rồi”, Phùng phu nhân lại cảm thấy mơ hồ.

Bà ôm lấy thái dương, hỏi Hổ Phách: “Ta vẫn đang nằm mơ sao? Ngươi nói lại lần nữa xem?”

Hổ Phách đáp: “Phu nhân, Nhị ca nói lần này thông tin quả nhiên trùng khớp. Hơn nữa Nhị ca đã tận mắt trông thấy, liền vội sai tiểu đồng về báo: Tuy nàng đã lớn hơn một chút nhưng nhìn chung dung mạo chẳng khác thuở ấu thơ là bao!”

Nghe xong lời ấy, thân thể Phùng phu nhân tức thì mềm nhũn, đổ sụp xuống sập.

Hổ Phách vội vàng đỡ lấy bà: “Phu nhân!”

Phùng phu nhân mở mắt ra, nước mắt đầm đìa, hai tay chắp thành chữ thập, khấn vái liên hồi: “Đất trời chứng giám, Bồ Tát hiển linh! Trời cao thương xót cho Bình An của ta…”

Khi nhìn thấy dáng vẻ ấy, Hổ Phách hiểu rõ mười năm qua Phùng phu nhân đã đau khổ dằn vặt, tâm hồn tựa tro tàn đến nhường nào. Nàng cũng rưng rưng lệ, đáp khẽ: “Vâng, Nhị cô nương sắp trở về rồi!”

Phùng phu nhân vội vã đứng bật dậy, thúc giục: “Mau, mau đi báo cho lão gia!” Vĩnh Quốc Công Tiết Hãn sáng sớm đã lâm triều, giờ đây ắt hẳn cũng sắp bãi triều rồi.

Hổ Phách cung kính đáp: “Phu nhân yên tâm, nô tỳ đã sai người đi báo từ sớm rồi ạ.”

Phùng phu nhân lại vuốt tóc, chỉnh lại tay áo, hối hả nói: “Ta phải đi đón Bình An của ta!”

Hổ Phách mỉm cười dìu bà ngồi xuống: “Phu nhân đừng vội. Nhị ca hiện giờ đang hộ tống Nhị cô nương hồi kinh, ít nhất cũng phải mười ngày sau mới tới nơi!”

Phùng phu nhân lại sốt ruột: “Mười ngày ư? Sao lại thêm những mười ngày nữa?”

…

Cách kinh thành ngàn dặm, tại Hoàn Nam.

Tiết Hạo, nhị công tử mang thân thứ xuất của Vĩnh Quốc Công phủ, giờ đây đang nôn nóng khôn tả.

Trước đó khi hay tin tức về muội muội Tiết Bình An, hắn cũng chẳng mấy bận lòng. Dẫu sao trước đây đã nhiều phen mừng hụt, bởi vậy hắn cứ thong dong rong chơi đến tận Hoàn Nam.

Nhưng vừa nhìn thấy thiếu nữ ấy, khi quan sát kỹ dung mạo, hắn liền vững tin. Nàng chính là vị muội muội đã thất lạc mười năm của mình!

Ngay lập tức, Tiết Hạo bèn tìm đến nha môn tra xét. Quả nhiên, thiếu nữ ấy trước đây nói tiếng kinh thành, trên người lại có nốt ruồi. Nàng bị bắt cóc đến thôn này, thời gian và tuổi tác đều trùng khớp, đích xác là Tiết Bình An!

Hắn sống mười tám năm trời, rốt cuộc cũng làm được một việc đại sự. Lại thêm việc từ tấm bé đã yêu quý vị muội muội này, hắn không khỏi kích động khôn cùng.

Nhưng một gáo nước lạnh cũng dội thẳng xuống đầu. Ấy là gia đình nơi Bình An đang sinh sống lại đóng cửa im ỉm, chẳng màng đến bọn hắn!

Tiết Hạo vốn không có nhiều kiên nhẫn, hắn giáng một cước đạp cửa, lớn tiếng quát: “Nếu không giao muội muội ta ra, ta sẽ tống giam toàn bộ các ngươi!”

Bên trong nhà, Chu thị đang nói với con trai Trương Đại Tráng: “Lũ người bên ngoài kia là hạng người gì vậy, sao kẻ ngoài lại dám càn rỡ đến vậy? Hắn nói đây là muội muội hắn thì chính là muội muội hắn ư?”

Trương Đại Tráng xắn tay áo, hằm hằm nói: “Chúng còn dám đạp cửa nữa, con quyết liều mạng với chúng!”

Chu thị vội vàng kéo Trương Đại Tráng lại, khẽ nói: “Đừng! Nếu đánh nhau mà xảy ra chuyện không hay, con định bỏ mặc mẫu thân và gia đình sao? Chúng ta cứ ẩn mình trước đã, đợi phụ thân con về…”

Trương Đại Tráng đầy bụng căm giận: “Lũ khốn kiếp không được dạy dỗ, vì thấy muội muội xinh đẹp nên ai nấy mới đến nhận thân. Chắc chắn trong lòng bọn họ có ý đồ xấu xa với muội muội! Không đánh đuổi bọn chúng thì khó mà nuốt trôi cục tức này!”

Chu thị khẽ nhắc: “Con nhỏ giọng thôi, muội muội con còn đang say giấc mà!”

Gia đình họ Trương vốn là thợ săn trong thôn. Sân nhà vốn không rộng rãi, chỉ có hai ba gian phòng, hô một tiếng là có thể vọng khắp nơi. Chu thị vừa dứt lời, liền thấy thiếu nữ bên ngoài vén rèm cửa bước vào.

Ánh sáng chan hòa đổ lên dáng hình yểu điệu, khiến vẻ kiều diễm của thiếu nữ càng thêm nổi bật. Nàng khoác chiếc áo lông thỏ màu xám tro, vận chiếc váy vải gai màu nâu giản dị nhưng sạch sẽ, gọn gàng. Nhìn dung nhan tựa hoa phù dung, nàng đứng đó tựa một bức họa thủy mặc, thực sự khiến người ta say đắm.

Năm đó khi nàng mới về nhà họ Trương, Chu thị đã biết đứa trẻ này dung mạo bất phàm. Nay nàng càng lớn càng thêm xinh đẹp tuyệt trần, tiếng tăm vang khắp làng trên xóm dưới.

Hai năm nay cũng có kẻ mộ danh tìm đến, chẳng khác gì hôm nay. Bề ngoài là nhận thân, song thực chất lại nhắm vào dung nhan khuynh thành của nàng.

Lúc này, nàng khẽ dụi dụi mắt, đôi con ngươi đen láy tròn xoe như hạt nhãn, trong suốt tựa pha lê, không vướng chút bụi trần tục.

Chu thị vội vàng đứng dậy, kéo nàng ngồi xuống bên mình, dịu dàng nói: “Bình An nhà ta dậy rồi ư? Nào, ăn bánh bao đi con.”

Bên ngoài vẫn còn tiếng la hét om sòm, thiếu nữ khẽ liếc nhìn ra ngoài.

Chu thị trấn an: “Đừng để ý đến bọn chúng, chắc chắn lại là lũ công tử nhà giàu quen thói quấy rối người khác. Đợi phụ thân con báo huyện lệnh về sẽ đuổi chúng đi.”

Bình An khẽ chớp chớp mắt, nàng nép sát vào lòng Chu thị.

Vòng tay của mẫu thân sao mà ấm áp và mềm mại đến thế.

Đúng lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng của Trương Đức Phúc. Trương Đức Phúc vừa lên huyện tìm bộ khoái để đuổi lũ công tử bột. Ông quanh năm chạy trên núi nên giọng nói vang như sấm dậy, khiến thỏ rừng cách mười dặm xung quanh đều phải sợ mất mật. Bởi vậy, cách hai cánh cửa vẫn nghe rõ mồn một.

Trương Đại Tráng vội vàng chạy ra mở cửa, mừng rỡ nói: “Phụ thân, người cuối cùng cũng về rồi!”

Cửa vừa mở ra, nụ cười trên gương mặt Trương Đại Tráng liền cứng đờ.

Trương Đức Phúc quả thực đã mang theo quan binh, nhưng những quan binh đó cùng đám quan binh mà Tiết Hạo dẫn đến lại là một phe, thậm chí hắn ta còn mời cả huyện lệnh tới!

Tiết Hạo khoanh tay ngẩng đầu, khinh thường liếc nhìn Trương Đức Phúc bằng nửa con mắt, rồi cười đắc ý.

Hay tin thân phận Tiết Hạo, huyện lệnh vội vàng theo Trương Đức Phúc trở lại đây. Hắn ta lau mồ hôi, cấp tốc đứng ra phân trần: “Trương gia, vị này đúng là Nhị công tử của Vĩnh Quốc Công phủ, lão gia nhà người ta là quan lớn trong triều! Bình An nhà các ngươi chính là nữ nhi đã thất lạc mười năm của nhà họ. Người ta sốt ruột mà đạp cửa cũng là lẽ thường tình mà thôi.”

Tiết Hạo nghe vậy, liền ứng tiếng: “Chính xác!”

Bên trong, Chu thị nghe thấy, vội vàng bước ra ngoài. Bà nhìn phu quân một cái, Trương Đức Phúc khẽ gật đầu, ý bảo không lầm.

Lần này, quả thực là người nhà của Bình An đã tìm đến tận cửa.

Huyện lệnh cười xòa với Tiết Hạo, khẽ nói: “Tiết công tử, đừng trách gia đình họ Trương căng thẳng như vậy. Hai năm nay có không ít kẻ mạo danh người nhà để đến nhận thân, may mà chưa xảy ra chuyện gì tai hại.”

Tiết Hạo thấy gia đình họ Trương cũng không phải hạng người xấu, bèn thành thật nói: “Kể từ khi nhà ta mất đi muội muội, tổ mẫu lâm bệnh nặng một phen, phụ mẫu đều ngày đêm đau buồn khôn nguôi. Hôm nay đón muội muội về nhà, dẫu có tốn bao nhiêu bạc cũng đáng giá, xem như trọn vẹn nỗi mong nhớ của gia đình ta.”

Mấy người trong gia đình họ Trương đều trầm mặc.

Vị huyện lệnh liếc nhìn Trương Đức Phúc, không thốt nên lời, trong lòng sốt ruột không thôi, thầm nghĩ mau nói gì đi chứ! Vị công tử trước mặt chính là dòng dõi Vĩnh Quốc Công phủ lẫy lừng!

Bình An là đứa trẻ Trương Đức Phúc nhặt được trên núi sáu năm về trước.

Nghe nói, nàng là hài tử bị kẻ gian bắt cóc từ kinh thành, không dám bán ở vùng lân cận kinh đô nên liền mang nàng xuôi nam. Đến khi Bình An sáu tuổi, những người mua đều chê nàng đã lớn. Lại thêm dung mạo Bình An quá đỗi xinh đẹp, trên người còn có một nốt ruồi đặc biệt, sợ là con nhà danh giá nên càng không dám mua về.

Cứ thế dây dưa vài năm, kẻ bắt cóc thấy không thể gả bán, liền tính giữ nàng lại ở trang trại trên núi. Đợi thêm vài năm nữa, khi nàng lớn lên càng thêm xinh đẹp, ắt sẽ bán nàng vào chốn phong trần.

Chỉ là tên bắt cóc đó không biết vì lý do gì, từ đó về sau không bao giờ quay lại nữa.

Khi Trương Đức Phúc lên núi săn bắn, tình cờ nhặt được tiểu Bình An.

Lúc ấy nàng chín tuổi, thân hình gầy yếu vô cùng. Nàng đang bốc rễ cây ăn, nhưng lại không tài nào nhớ được gì về quá khứ.

Ông đưa nàng về nhà. Khi Chu thị tắm rửa cho nàng, bà phát hiện trên cánh tay nàng có một nốt ruồi. Bà từng đọc sách, thấy nốt ruồi ấy tựa chữ “Bình An”, bèn đặt tên cho nàng là Trương Bình An.

Sáu năm qua, cả nhà Trương thị đã chăm sóc tận tình, mới nuôi nấng nàng trưởng thành như hôm nay.

Giờ đây, thân phận của Bình An lại cao quý đến vậy, là thiên kim tiểu thư của Quốc Công phủ hiển hách!

Nói là huyện lệnh thất phẩm, cũng là vị quan lớn nhất cai quản vùng mười dặm tám thôn, nhưng thực quyền còn kém xa một quan cửu phẩm tại kinh đô. Huống chi, Vĩnh Quốc Công gia lại là chức quan tứ phẩm triều đình, quyền uy ngất trời.

Nghĩ đến đây, huyện lệnh không khỏi tiếc nuối khôn nguôi. Giá như năm đó ông nhặt được Bình An thì hay biết mấy, còn lo gì không được thăng quan tiến chức?

Tiếc rằng, vận may trời ban to lớn đến vậy lại bị nhà họ Trương đoạt lấy.

Trong số những người nhà họ Trương, người đầu tiên phản ứng lại là Chu thị.

Bà đánh giá Tiết Hạo. Tiết Hạo cao lớn không hề kém cạnh Trương Đại Tráng, y phục trên người hắn là loại vải gấm vóc bà chưa từng thấy, chưa từng chạm qua, hoa văn kiểu dáng đều vô cùng tinh xảo. Nhìn kỹ, lông mày và đôi mắt hắn cũng có một hai phần tương tự Bình An, lại thêm việc huyện lệnh đã nhiều lần đảm bảo. Xem ra lần này không phải là công tử nhà giàu quấy phá hay kẻ bỡn cợt.

Trong lòng bà đầu tiên là niềm vui mừng khôn xiết. Người nhà ruột thịt của Bình An vẫn luôn tìm kiếm nàng, chắc hẳn cũng yêu thương nàng hết mực. Nhưng rồi nỗi buồn cũng dâng lên trong lòng bà—

Kinh đô cách Hoàn Nam xa xôi diệu vợi, lần này Bình An rời đi, biết đến bao giờ ta mới có thể gặp lại nàng!

Bà vốn rất khao khát có một nữ nhi, nhưng sau khi sinh Đại Tráng thì sức khỏe suy yếu, điều dưỡng nhiều năm trời cũng không có kết quả.

Lúc đầu, khi trượng phu mang Bình An gầy yếu về nhà, bà cũng không định nuôi dưỡng nàng lâu dài, chỉ là muốn lấp đầy nỗi khao khát có con gái. Nhưng Bình An quá đỗi ngoan ngoãn và đáng yêu, khiến bà thật lòng coi nàng như con gái ruột của mình. Giờ đây, người nhà muốn đón nàng về nhận tổ quy tông, bà vừa mừng khôn xiết lại vừa đau lòng như cắt, khó chịu khôn tả.

Bà bèn nói với Tiết Hạo: “Vậy, đại nhân xin đợi một chút, chúng ta cần nói chuyện với Bình An.”

Trương Đức Phúc cũng cuối cùng lên tiếng: “Ít nhất cũng phải cho chúng ta chút thời gian. Muốn đón Bình An đi, việc này… quá đỗi đột ngột.”

Trương Đại Tráng thân hình cao lớn vạm vỡ, nhưng lúc này mắt cũng đỏ hoe.

Thấy vậy, Tiết Hạo chỉ đành nói: “Được, nhưng phải nhanh lên, hôm nay ta phải lên đường rồi.” Hắn đã nói với người nhà rằng mình đang trên đường trở về, không thể trì hoãn thêm nữa.

…

Trong nhà, Bình An vừa cầm lấy một cái bánh bao còn lớn hơn cả gương mặt mình.

Nàng vểnh tai lắng nghe tiếng động bên ngoài. Bọn họ nói gì cụ thể nàng không nghe rõ, nhưng có tiếng phụ thân, vậy là phụ thân đã về.

Nàng cẩn thận bẻ bánh bao thành bốn phần, vừa đủ cho mỗi người một phần.

Nhưng... bên ngoài hình như còn rất nhiều người. Không biết sáng sớm tụ tập ở cửa nhà để làm gì? Điều này khiến nàng mơ hồ nhớ lại những ngày trước kia, khi có nhiều người, nàng luôn bị cướp mất đồ ăn.

Nàng cầm lấy cái đĩa, úp lên bánh bao.

Giấu đi.

Không phải đến cướp đồ ăn mà là đến cướp tiểu Bình An.