Đích Nữ Về Phủ, Vương Gia Cấm Từ Hôn - Chương 34

Dưới đình viện, Tiết Hạo nhớ lại cảm giác kích thích khi đối đầu với sói, trái tim hắn vẫn đập thình thịch. Trương Đại Tráng chẳng những tự mình săn bắn, lại còn nhờ hắn hỗ trợ. Mấy bận hắn tưởng mình sắp hỏng việc, nào ngờ bản thân cũng có thể đối phó với loài sói hung hãn.

Hắn chợt thấy khoan khoái, hiên ngang leo lên ngựa, chuẩn bị theo lối cũ quay về tìm Trương Đại Tráng, lại bất chợt chạm mặt Hà Nhị Lang.

Mặt Hà Nhị Lang tối sầm lại: "Ngươi ư? Ngươi đã săn được sói sao?"

Tiết Hạo đáp: "Phải, là ta. Còn ngươi thì sao?"

Vừa dứt lời, hắn đã trông thấy Hà Nhị Lang đang xách một con thỏ sống, hắn khinh thường nói: "Thứ nhỏ bé này, chúng ta đã bắt được những mười con rồi đấy!"

Hà Nhị Lang kêu lên: "Không thể nào!"

Muốn bắt thỏ sống phải dùng bẫy, hắn vốn bận săn các loài thú khác, không thể cứ mãi nhìn chằm chằm vào bẫy. Huống hồ, tên Tiết Hạo này lại có thể biết cách đặt bẫy ư?

Viên thái giám phụ trách ghi chép lúc này lên tiếng: "Tiết Nhị gia quả thực đã bắt được mười con thỏ rừng sống."

Hà Nhị Lang á khẩu không nói nên lời.

Tiết Hạo cười nhạt: "Thế nào, chẳng phải đã thua chúng ta rồi sao?"

Nếu không phải nơi đây đông người, Hà Nhị Lang ắt đã vứt ngay con thỏ rừng xuống mà lao vào quyết đấu với Tiết Hạo một trận. Hắn chỉ tay vào Tiết Hạo, nghiến răng nói: "Ngươi chờ đó, ta sẽ không để ngươi độc chiếm vị trí đầu đâu."

Tiết Hạo cười nói: "Các muội muội nhà ta đều đã có thỏ rồi, ngươi mau mang thỏ rừng đó tặng cho muội muội nhà mình đi!"

Dứt lời, Tiết Hạo liền thúc ngựa quay lưng đi. Hà Nhị Lang hắn chỉ vừa vặn săn được một con thỏ, so với việc đưa cho Hà Bảo Nguyệt, hắn lại càng muốn mang tặng cho Bình An trước tiên. Nhưng Bình An tiểu thư e rằng đã có thỏ rừng rồi.

Khi nghĩ đến đôi mắt vừa dịu dàng tĩnh lặng, lại vừa trong trẻo tuyệt sắc của vị cô nương ấy... Hà Nhị Lang chợt ý thức được có điều chẳng lành, hắn nhất định phải rửa sạch nỗi nhục nhã này, càng không thể để Tiết Hạo độc chiếm mọi sự chú ý.

Hắn liền ném con thỏ rừng cho tiểu đồng tùy tùng. Tiểu đồng ngạc nhiên hỏi: "Nhị gia, chẳng phải ngài nói muốn tặng thỏ cho Tiết nhị..."

Hà Nhị Lang ôn tồn đáp: "Chốc lát nữa hãy bàn."

Vì vậy, nửa nén hương sau, thái giám tay gõ chiêng, miệng cất cao giọng hô: "Vĩnh Quốc Công phủ Tiết gia, một đầu hươu hoa mai!"

Một lát sau: "Vũ Ninh Hầu Hà gia, một con heo rừng!"

"Ninh Quốc Công Từ gia, một con thỏ rừng!"

"..."

"Vĩnh Quốc Công phủ Tiết gia, một con chim ưng!"

"Vũ Ninh Hầu Hà gia, một con cáo đỏ!"

"..."

Ban đầu, còn vài thế gia khác xen lẫn vào đó, song càng về sau, những cái tên ấy thưa thớt dần, chỉ còn hai nhà Tiết – Hà so tài kịch liệt!

Trong tòa đình tứ giác ở đằng xa, Đại công tử của Vĩnh Quốc Công phủ Tiết Chú đang cùng các đồng liêu nhâm nhi rượu ngon, họa thơ đối đáp. Tuy nơi này là chốn của võ nhân, nhưng văn nhân cũng có một thú vui tao nhã riêng, ấy là lắng nghe tiếng báo tin thắng cuộc.

Tiếng báo tin trong những cuộc săn b.ắ.n mùa thu thường xuyên hiện diện trong các áng thơ ca, phú của triều Đại Thịnh.

Tuy nhiên, các bậc văn nhân dần nhận ra, tiếng báo tin nay chỉ còn vẳng lại từ hai nhà kia mà thôi.

Hà gia quyết giành thắng lợi trong cuộc thi này, vậy mà Tiết gia lại chen ngang vào, rõ ràng là muốn đắc tội với Hà Thượng thư. Huống hồ, nữ quyến hai nhà vốn đã có xích mích từ trước, điều này không khỏi khiến người ta phải suy nghĩ sâu xa.

Ban đầu, Tiết gia bắt được mười con thỏ, săn thêm một con sói, khiến Tiết Chú trong lòng có phần đắc ý. Nhưng sau đó mọi chuyện lại diễn biến theo chiều hướng này, khiến lòng hắn nặng trĩu, đành vội vàng cáo từ giữa những ánh mắt cười nhạo của các đồng liêu.

Hắn bước vội đến chỗ mai phục một lát, chợt liếc thấy Tiết Hạo và Trương Đại Tráng đã quay về.

Tiết Hạo vừa thấy Tiết Chú, liền hớn hở nói: "Đại ca, đây là con heo rừng chúng ta vừa săn được, huynh xem bộ răng của nó này!"

Tiết Chú không buồn nhìn tới, vội kéo Tiết Hạo ra xa, thấp giọng mắng: "Thằng đệ ngu ngốc! Đồ ngu ngốc! Đệ rốt cuộc đang làm cái trò gì vậy!"

Tiết Hạo khó hiểu hỏi: "Có chuyện gì vậy, Đại ca?"

Tiết Chú gằn giọng: "Đệ muốn cùng Hà gia kết thù đến cùng sao? Sau này, nếu Ngự Sử Đài muốn vạch tội Hà gia, mà kẻ khác lại bàn tán rằng đây là vì tư tâm của phụ thân, vậy phụ thân ta ở trong quan trường sẽ phải ứng phó ra sao?"

Tiết Hạo vừa định biện bạch rằng bọn họ đã sớm trở mặt với Hà gia. Nhưng chuyện này trong phủ vốn được giữ kín, lúc ấy Tiết Chú lại ở thư viện, nên nào có hay biết gì.

Tiết Chú lại răn dạy: "Vả lại, với chút bản lĩnh nông cạn này của đệ, chẳng phải hoàn toàn dựa dẫm vào tên Trương Đại Tráng kia sao? Lần tới, nếu có kẻ khác tìm đệ tỉ thí, không cho đệ mang theo Trương Đại Tráng, thử xem đệ còn mấy phần mặt mũi mà giữ, chi bằng đừng có làm gì thì hơn!"

Tiết Hạo bị mắng một trận, chỉ còn biết ủ rũ cúi đầu.

Tiết Chú liếc thấy Trương Đại Tráng đang tò mò nhìn về phía này, hắn khẽ đá Tiết Hạo một cái rồi nói nhỏ: "Đệ hãy nói với Trương Đại Tráng rằng, trong nhà ta không cho phép làm vậy."

Chẳng bao lâu sau, Tiết Hạo liền tìm Trương Đại Tráng mà nói chuyện.

Trương Đại Tráng nhíu mày, cảm thấy mất hết cả hứng thú: "Thật là lắm quy củ!"

Chỉ e không biết tiểu muội ở trong loại gia đình như thế này, liệu có thể sống vui vẻ như thuở còn ở Hoàn Nam chăng.

Trong ngự đình hoàng gia, Lưu công công khẽ cất lời: "Tiết gia lần này có mang theo một thị vệ, chính là vị dưỡng huynh Trương gia kia. Hắn ta là một tay săn b.ắ.n cừ khôi, khiến hai nhà Tiết – Hà không khỏi ngấm ngầm so tài, thi đấu với nhau."

Điều này cũng dễ hiểu, bởi hai nhà Tiết – Hà vốn đã sớm kết thù. Hà gia hẳn nhiên muốn trở nên nổi bật trong cuộc săn lần này, hòng nở mày nở mặt, rửa sạch những uất ức trước đó.

Bùi Thuyên vẫn mày mắt bất động, tay không ngừng phác họa bức tranh.

Lưu công công tiếp lời: "Chỉ là, vừa rồi nô tài đã nhìn thấy, Tiết Chú đại công tử đã đi ngăn cản Tiết Hạo lại."

Nếu chưa bắt đầu thi đấu thì bỏ qua cũng chẳng sao, nhưng một khi đã khởi tranh mà Tiết gia lại thua kém, thì ngược lại sẽ trở thành trò cười, mất hết mặt mũi.

Bùi Thuyên nâng tay lên, treo cọ vẽ tránh làm vấy bẩn bức họa. Quả nhiên, chốc lát sau, chỉ nghe bên ngoài liên tục vang lên tiếng báo về những con mồi của Hà gia.

Không còn nghe thấy chiến tích của Tiết gia nữa.

Hắn hạ cổ tay, đặt bút trở lại, Lưu công công lại ấp úng bẩm báo: "Nô tài còn nghe ngóng được, Hà Nhị gia kia cũng vừa săn được một con thỏ, định tặng cho Bình An cô nương..."

Bùi Thuyên ngẩng đôi mắt sâu thẳm nhìn hắn, đáy mắt lạnh lẽo như một viên hắc ngọc trầm mình dưới đáy hồ sâu.

Lưu công công lắp bắp giải thích: "Hồi trước, khi Hà Bàn lần đầu tới Tiết gia, y đã dẫn theo Hà Nhị gia và vài người khác cùng đi."

Còn về chuyện gì đã xảy ra trong sân, tuy hai nhà Tiết – Hà đều không hề hé răng nhắc tới, nhưng Dự Vương phủ đều đã nắm rõ tường tận. Việc Hà gia phải thảm bại rút lui, cũng chính là lý do cuối cùng khiến nhà họ phải đích thân đến tận cửa tạ lỗi.

Chỉ có điều, vị Hà Nhị gia này lại một mực muốn tặng thỏ cho cô nương, xem ra y đã từng có duyên gặp gỡ cô nương rồi chăng.

Bùi Thuyên nhẹ nhàng đặt cọ vẽ lên giá bút, bức tranh phác họa vẫn còn dang dở.

Lưu công công lập tức im bặt, không dám thốt thêm lời nào.

Chỉ thấy Bùi Thuyên chậm rãi đứng dậy, hắn khẽ gõ đốt ngón tay lên mặt bàn, giọng nói lạnh lẽo như tiết trời giá rét tháng chạp, cất lời: "Mang kỵ trang của bản vương đến đây, truyền Lý Kính cùng những người khác lập tức tới diện kiến!"

Lưu công công vội lau mồ hôi trên trán, cung kính đáp: "Dạ, nô tài tuân lệnh!"

Các vị cô nương vốn cũng định xuống lầu cưỡi ngựa du ngoạn, nhưng bởi lẽ hai nhà Tiết – Hà lại đang tranh đấu gay gắt.

Mọi người lặng lẽ quan sát Bình An và Hà Bảo Nguyệt, ngầm hiểu mà không nhắc đến chuyện cưỡi ngựa. Bởi Bình An không hề biết cưỡi ngựa, chắc chắn sẽ không thể cùng các nàng du ngoạn.

Song, các nàng lại không muốn bỏ lỡ bất kỳ phản ứng nào từ hai phía.

Khi nghe thấy Tiết gia săn được con mồi, trong mắt Bình An liền ánh lên vẻ rạng rỡ. Tiết Tĩnh An và Tiết Thường An đương nhiên cũng mừng rỡ không thôi.

Các nàng vui mừng, nhưng Hà Bảo Nguyệt lại càng thêm khó chịu. Nàng không tin Tiết Hạo lại có bản lĩnh đến vậy, chắc chắn là do vị nam tử kia đã săn được.

Đã là cuộc săn b.ắ.n mùa thu, đương nhiên được phép mang theo cao thủ săn bắn. Chỉ có điều, vị nam tử kia lại lợi hại một cách bất thường, quả thực giống như Tiết gia cố tình tìm đến để làm bẽ mặt bọn họ.

Bầu không khí trên lầu càng trở nên căng thẳng. Chẳng ngờ, chốc lát sau, chỉ còn lại tiếng báo về chiến lợi phẩm của Hà gia: "Vũ Ninh Hầu Hà gia, một đầu hươu hoa mai!"

"Vũ Ninh Hầu Hà gia, một con heo rừng!"

"..."

Liên tiếp mấy lượt, đều chỉ có chiến tích của Hà gia được báo lên. Dẫu đôi khi có xen lẫn nhà khác, nhưng tuyệt nhiên không còn thấy bóng dáng Tiết gia đâu nữa.

Hà Bảo Nguyệt vốn đang lo lắng, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, nàng liếc nhìn mấy tiểu thư Tiết gia, cất lời: "Huynh trưởng của các muội làm sao vậy? Chẳng phải là đã bị thương rồi sao?"

Tiết Tĩnh An khẽ nhíu đôi mày thanh tú. Cuộc săn b.ắ.n mùa thu những năm về trước có người bị thương cũng là lẽ thường tình, song lời lẽ Hà Bảo Nguyệt thốt ra lại chứa vài phần khoái trá khi thấy người khác gặp nạn, quả thực rất khó lọt tai.

Bình An nhẹ nhàng vuốt ve chú thỏ trong lòng, nàng đáp: "Không có chuyện đó."

Hà Bảo Nguyệt nghi hoặc: "Sao muội biết?"

Bình An giơ tay, chỉ xuống hạ lầu.

Chẳng rõ tự khi nào, Tiết Hạo và Trương Đại Tráng đang đi tới từ đằng xa. Thân y phục của bọn họ tuy dính chút phong trần, nhưng không hề thấy dấu hiệu bị thương tích.

Tiết Tĩnh An trong lòng có chút khâm phục nhãn lực tinh tường của Bình An. Nàng chính là người đầu tiên trong số tất cả mọi người phát hiện ra huynh trưởng của mình và Trương Đại Tráng.

Tiết Tĩnh An vội vàng tiếp lời: "Chuyện này không phải đã rõ mười mươi rồi ư? Làm Bảo Nguyệt tỷ tỷ lo lắng vô ích rồi."

Hà Bảo Nguyệt không tìm được lời để đối đáp, bèn cười lạnh một tiếng. Không sao, lần này Hà gia đã phô diễn hết tài năng rồi, cho dù Tiết gia có mời được cao thủ đến thì cũng là vô ích, đại cục đã an bài.

Quả nhiên, không chỉ riêng nàng nghĩ như vậy, Từ Mẫn Nhi nói với Hà Bảo Nguyệt: "Giải nhất cuộc săn b.ắ.n hôm nay thuộc về Hà gia muội rồi."

Hà Bảo Nguyệt khẽ cười: "Đáng lẽ ra phải thế."

Nếu bên phía Đông Cung tiếp tục săn bắn, có lẽ Hà gia sẽ nhún nhường vài phần. Nhưng Thái tử chỉ săn được ba con mồi rồi không còn động tĩnh, các quan lại mới có thể tự do săn.

Đột nhiên, Bình An nương thân vào lan can, dung nhan thanh tú, trắng ngần hướng xuống hạ lầu, đôi mắt nàng khẽ mở to.

Trong lòng Hà Bảo Nguyệt dâng lên một linh cảm chẳng lành, nàng nhíu mày, nhìn theo ánh mắt của Bình An ——

Gần đến chạng vạng, trời dần tối sớm, chân trời điểm xuyết gấm vóc tía hồng, gió thổi qua rừng cây tạo thành âm thanh như tiếng kim thạch va vào nhau. Trên con đường hẹp, một con tuấn mã nhẹ nhàng bước tới.

Dự Vương điện hạ vận kỵ trang đen tuyền, mái tóc đen nhánh được buộc cao, dung nhan tựa điêu khắc từ bạch ngọc, nét mày góc cạnh, cân đối thập phần. Đôi mày rậm cùng đôi mắt đen sâu thẳm, đôi môi mỏng nhạt màu, toát lên vẻ trầm tĩnh lạnh lùng, khiến người phàm không dám tùy tiện mạo phạm.

Một tay hắn nắm dây cương, tay còn lại xách một chú thỏ con lông mềm xù...

Từ Mẫn Nhi ngơ ngẩn: "Dự Vương điện hạ bắt được một con thỏ sao?"

Mọi người còn lại cũng đưa mắt nhìn nhau thầm thì. Chỉ là, chưa kịp nói gì thêm đã thấy có thị vệ tiến lên nghênh đón. Dự Vương hất nhẹ cằm với đường nét tuấn tú, ra hiệu cho thị vệ lui về phía sau.

Không xa, các thị vệ đang kéo một con thú hoang, lông vàng vằn đen, chính là một con mãnh hổ.

Săn được hổ trong cuộc săn b.ắ.n mùa thu là điềm lành. Thái giám báo tin hỷ gõ liên tiếp ba tiếng chiêng vang dội.

Các tiểu thư đều nhìn nhau, lại nhao nhao nói: "Đúng là hổ thật!"

Hà Bảo Nguyệt đưa tay che miệng, màn so tài trước đó giữa Tiết gia và Hà gia nay đã chẳng còn ý nghĩa. Giải nhất của cuộc săn mùa thu này chỉ có thể thuộc về con mãnh hổ kia.

Các tiểu thư đều nhao nhao kinh ngạc tán thán, ngoại trừ Hà Bảo Nguyệt.

Nàng có chút thất vọng, cơ hội giành chiến thắng của Hà gia coi như đã vụt mất. Tuy nhiên, giải nhất về tay Dự Vương cũng là điều hiển nhiên, dù sao cũng tốt hơn là vào tay nhà khác.

Lại nhìn sang bên cạnh Dự Vương, một thị vệ đang nói gì đó với thái giám. Thái giám hiển nhiên giật mình thon thót, y hắng giọng, cao giọng tuyên bố:

"Vĩnh Quốc Công phủ Tiết gia, săn được một con mãnh hổ đực!"

Bùi Thuyên: Hổ này, tiện tay mà săn vậy thôi.