Nước Chảy Qua Đời - Chương 3

9.

Ngày theo đoàn khảo sát xuất phát.

Bầu trời trong vắt.

Chuyến đi lần này được thực hiện bằng tàu hỏa.

Suốt cả hành trình, đoàn tàu lắc lư không ngừng. Mỗi lần tôi chìm sâu vào những giấc mơ nặng nề ấy, lại bị nhịp rung chậm rãi của con tàu đ.á.n.h thức.

Bình minh vừa hé.

Mọi thứ vẫn còn mơ hồ, hỗn độn.

Đoàn khảo sát đi theo tuyến Đại Vòng Thanh Cam.

Xuất phát từ Tây Ninh, đến Trà Tạp của Thanh Hải, đi qua hồ muối Sát Nhĩ Hãn, dừng chân ở Đại Sài Đán, Tiểu Sài Đán và Thành Quỷ.

Mạc Cao Quật sừng sững giữa sa mạc.

Suối Nguyệt Nha tĩnh lặng dưới màn đêm.

Đi đến Đôn Hoàng, băng qua Gia Dục Quan, trên suốt chặng đường là vô số dãy Đan Hà rực rỡ sắc màu.

Những người trong đoàn phần lớn đều là các nhà địa chất.

Trông ai cũng có vẻ kiệm lời.

Thế nhưng chỉ cần đứng trước một nắm đất, một ngọn cỏ hay một bông hoa dại vô danh, họ đều có thể say sưa trò chuyện không ngớt.

Có lúc hài hước.

Có lúc dí dỏm.

Khiến vùng Tây Bắc rộng lớn, hoang vắng ấy lại tràn đầy sức sống mãnh liệt.

Tôi không thể phủ nhận.

Gia cảnh của mình cùng những năm tháng được nhà họ Hoắc dạy dỗ đã giúp tôi được tiếp xúc với rất nhiều điều mà người khác không có cơ hội biết đến.

Trước đây, trong suy nghĩ của tôi, đi du lịch chỉ thật sự thú vị khi được ở bên gia đình.

Nhưng bây giờ...

Đi bộ xuyên Nhã Đan.

Cắm trại giữa hoang mạc.

Những xiên thịt cừu nướng cháy khét.

Cả người phủ đầy cát bụi.

Lại khiến tôi nhìn thấy bầu trời sao rực rỡ hơn bất cứ nơi nào.

Tôi biết Hoắc Khuynh vẫn sẽ tra được hành trình của tôi.

Nhưng...

Điều đó đã không còn quan trọng nữa.

Sau khi kết thúc chuyến đi vòng Tây Bắc.

Tôi trao đổi phương thức liên lạc với những người bạn mới quen trong đoàn.

Nghỉ ngơi trong thành phố vài ngày.

Rồi lại lên đường chinh phục tuyến Xuyên Tạng.

Khoảnh khắc đặt chân lên đỉnh Everest.

Tôi bị phản ứng độ cao rất nặng.

Hơi thở gấp gáp.

Đầu đau như muốn nứt ra.

Tôi gần như nghĩ rằng...

Mình sẽ bỏ mạng trên ngọn núi cao nhất thế giới này.

Nhưng phía xa.

Ánh mặt trời nhuộm vàng đỉnh tuyết.

Tất cả mọi người trên đỉnh núi đều đang hò reo.

Giữa bầu không khí sôi nổi, náo nhiệt ấy.

Tôi bật khóc thành tiếng.

Mọi người trong đoàn cuống cuồng lấy bình oxy cho tôi thở, rồi nhét vào tay tôi những lon nước ngọt nhiều đường.

Họ còn tưởng tôi đau đến chịu không nổi, vội vàng dỗ dành:

"Ôi cô gái, đừng khóc nữa! Không sao đâu, nồng độ oxy trong m.á.u đang lên rồi, đừng sợ, có bọn tôi ở đây thì cô không c.h.ế.t được đâu!"

"Đúng đó em gái! Em còn trẻ thế này, chắc chắn sẽ không sao. Đường đời còn dài lắm, mới đến đâu chứ!"

Tôi khóc đến nghẹn lời.

Cuối cùng lại bị giọng Đông Bắc của anh ấy chọc cười.

Trong sự giúp đỡ của mọi người.

Tôi đứng dậy khỏi nền tuyết.

Hướng về ngọn núi đang được ánh mặt trời dát vàng.

Hướng về cuộc đời mới của mình.

Cho dù xiềng xích có nhiều đến đâu.

Con đường có gian nan đến mức nào.

Tôi vẫn có thể một mình bước lên đỉnh cao.

Chẳng phải sao?

10.

Sau khi trở về.

Tôi tìm lại được những sở thích năm xưa của mình.

Ví dụ như các môn thể thao mạo hiểm.

Ví dụ như đua xe.

Hay...

Nuôi một chú ch.ó mà mình thật sự yêu thích.

Trước khi đính hôn với Hoắc Khuynh.

Thật ra tôi vốn là một người khá tùy hứng và hoạt bát.

Yêu tất cả những gì tràn đầy sức sống.

Chỉ là sau này...

Ngay cả tự do của bản thân cũng không còn.

Thì lấy đâu ra tư cách để nói đến đam mê.

Tôi nuôi một chú ch.ó Maltese lai.

Tôi đặt tên nó là An An.

Nó có bộ lông màu caramel mềm mượt.

Đôi mắt to tròn lúc nào cũng ngây thơ vô tội.

Mỗi lần chạy, hai cái tai lại vỗ lên vỗ xuống.

Trông chẳng khác nào một bình gas mini đang lăn lon ton.

Chó...

Dễ ở hơn con người.

Chó...

Cũng hiểu nhu cầu của bạn hơn con người.

Chó sẽ không bao giờ lạnh nhạt với bạn.

Chó biết bạn yêu nó.

Và nó...

Cũng yêu bạn.

Lần gặp lại Hoắc Khuynh.

Là trước cửa nhà mới của tôi.

Hôm đó tôi đang chuẩn bị đưa An An đi dạo.

Vừa mở cửa.

Đã nhìn thấy Hoắc Khuynh đứng trước thang máy.

Bên cạnh anh.

Là Hoắc Dữ Thời đang căng thẳng nhìn chằm chằm An An trong lòng tôi.

11.

"Hai người đến đây làm gì?"

Tôi ngồi đối diện Hoắc Khuynh, lạnh nhạt hỏi.

Hoắc Dữ Thời thì nằm bò ở cuối ghế sofa, cau mày nhìn An An đang ăn ngon lành.

Hoắc Khuynh im lặng nhìn tôi rất lâu.

Rồi khẽ nói:

"Miểu Miểu..."

"Em gầy đi rồi."

Tôi khẽ nhấc mí mắt.

"Đừng lảng sang chuyện khác."

"Là con trai muốn đến gặp em."

"Anh không cản được."

"Hoắc Khuynh."

Tôi nhìn anh.

"Anh còn nhớ lần trước tôi đã nói gì không?"

"Chúng ta ly hôn rồi."

"Xin hai người đừng đến làm phiền cuộc sống của tôi nữa."

"Anh nghe không hiểu sao?"

Đôi môi mỏng của Hoắc Khuynh mím c.h.ặ.t thành một đường.

"Miểu Miểu."

"Dữ Thời còn nhỏ."

"Thằng bé không thể không có mẹ."

Tôi bật cười.

Rồi gọi điện cho bảo vệ khu dân cư.

Mời...

Hai cha con họ ra ngoài.

Hoắc Dữ Thời không chịu đi.

Thằng bé đứng lì trước cửa nhà tôi.

Nhìn tôi.

Mấp máy môi như muốn nói gì đó.

Tôi ôm An An.

Không nhìn nó lấy một lần.

Dứt khoát đóng sầm cửa lại.

Bởi tôi sợ...

Chỉ cần nhìn thêm một lần nữa.

Tôi sẽ lại mềm lòng.

Đó là đứa con...

Tôi nằm trên bàn mổ, đau đến xé lòng mới sinh ra.

Tôi từng ôm nó.

Yêu thương nó.

Dỗ dành nó.

Cưng chiều nó.

Tiếng đầu tiên nó biết gọi...

Là "mẹ".

Ngày bé, Hoắc Dữ Thời gặp ai cũng khóc.

Chỉ cần được tôi bế trong lòng.

Nó sẽ ngoan ngoãn và yên tĩnh.

Nhưng sau này.

Bà Hoắc nói tôi không biết dạy con.

Bà dùng cái gọi là nền giáo d.ụ.c tinh anh để nuôi dạy thằng bé.

Sự trưởng thành của một đứa trẻ.

Từ trước đến nay đều là kết quả của sự giáo d.ụ.c và những điều người lớn truyền dạy.

Người lớn nói gì.

Nó sẽ ghi nhớ điều đó.

Rồi làm theo điều đó.

Dần dần lớn lên.

Nó cũng không còn muốn thân thiết với tôi nữa.

Nó bắt đầu xa cách tôi.

Đối xử với tôi lịch sự khách sáo như cách Hoắc Khuynh vẫn làm.

Nó vẫn gọi tôi là "mẹ".

Nhưng luôn xưng hô bằng kính ngữ.

"Mẹ, mẹ có thể để bố dạy con được không? Bà nội bảo bằng cấp của mẹ không cao bằng bố, mẹ không dạy nổi con."

"Mẹ, sao mẹ lúc nào cũng ở nhà vậy? Mẹ không có sở thích gì sao? Mẹ của các bạn con ai cũng có."

"Mẹ, mẹ nghiêm túc quá. Không giống dì Vi Vi, lúc nào cũng có đủ thứ ý tưởng mới lạ và thú vị."

12.

Sau khi dặn bảo vệ không được tùy tiện cho người lạ vào.

Hoắc Khuynh đổi cách.

Có hôm.

Sáng sớm anh một mình đứng chờ tôi trước cổng khu dân cư.

Ngồi trong hàng ghế sau chiếc Maybach.

Trông như vừa thức trắng cả đêm.

Mỗi khi thấy tôi đi ra.

Anh đều mang theo vẻ mệt mỏi phong trần, đưa cho tôi một phần bữa sáng còn nóng hổi.

"Buổi sáng em hay bỏ bữa."

"Không tốt cho dạ dày."

"Ít nhiều cũng ăn một chút đi."

Có hôm.

Anh lại đưa Hoắc Dữ Thời đến.

Lặng lẽ đi phía sau tôi.

Đợi tôi dắt An An đi dạo.

Tôi nhìn thẳng phía trước.

Đi ngang qua họ.

Chưa từng liếc lấy một lần.

Những người hàng xóm tôi quen khi dắt ch.ó đi dạo đôi lúc cũng tò mò hỏi tôi.

Hai cha con nổi bật ấy có quan hệ gì với tôi.

Tôi thành thật trả lời:

"Là chồng cũ trong lòng luôn có người khác."

"Và một đứa trẻ thích người phụ nữ đó hơn mẹ ruột của mình."

Mọi người lập tức lộ vẻ ngượng ngùng.

Ngay sau đó.

Ai nấy đều đứng về phía tôi.

Mỗi lần thấy hai cha con họ xuất hiện.

Đều chủ động báo trước để tôi tạm thời đừng ra ngoài.

Mắt không thấy.

Lòng sẽ không phiền.

Tôi chỉ mỉm cười.

Nói với họ rằng không sao cả.

Từ lâu...

Tôi đã không còn bận lòng vì những chuyện ấy nữa.