Ôm Hoa Lau - Chương 10

Theo lời chỉ dạy của Tống bá, ta lại bắt đầu luyện bộ pháp dọc theo tường viện Chu phủ.

Dần dần, từ chỗ ban đầu động một chút là cắm đầu ngã xuống, về sau ta đã có thể thoăn thoắt chạy trên mái ngói như đi trên đất bằng.

Luyện bộ pháp gây ra động tĩnh không nhỏ, Hạnh cô tức đến mắng mãi:

“Tống Hách Thanh, cả ngày ông dạy đứa nhỏ những thứ gì vậy hả?”

Tống bá sờ sờ mũi, nói chợt nhớ ra trên bếp trong trù phòng còn đang hầm thịt dê, phải mau ch.óng qua xem.

Linh Họa và Thúy Cáp đứng bên cạnh lại vui sướng reo hò:

“Đánh nhau đi. Đánh nhau đi.”

Lại một mùa đông rét đậm.

Ta ngồi trên mái hiên, dùng tay gạt đống tuyết bên cạnh xuống dưới, khiến Chu Chấp Tự đang ngồi phía dưới bị tuyết phủ đầy đầu.

Chàng chẳng hề tức giận, chỉ ngẩng đầu mỉm cười nhìn ta. Đôi đồng t.ử đen như mực ánh lên thứ ánh sáng trong trẻo sáng ngời, tựa tuyết trắng đang dần tan dưới nắng.

Vành tai ta bỗng dưng nóng lên.

Để che giấu sự luống cuống của mình, ta vội dùng hai tay vốc một nắm tuyết lạnh bên cạnh, áp lên đôi má đang nóng bừng.

22

Tháng ngày tựa dòng suối trên núi, lặng lẽ chảy trôi.

Đông qua xuân tới, năm này nối tiếp năm kia, chẳng mấy chốc ta đã đến tuổi cập kê.

Dưới sự tận tâm chỉ dạy của Tống bá, ta trở thành một thần xạ thủ thân thủ nhanh nhẹn, đặc biệt tinh thông cưỡi ngựa b.ắ.n cung. Ta có thể thuần thục vung roi thúc ngựa, giương cung b.ắ.n hạ cả con thỏ rừng đang lao vun v.út trong bụi cỏ ven đường.

Chu Chấp Tự đã qua tuổi 17, những bức họa do chàng vẽ cũng dần nổi danh khắp thành.

Người trong thành bắt đầu truyền tụng vị tiểu công t.ử Chu gia ấy, rằng nét b.út của chàng dịu dàng, ung dung đến nhường nào.

Chân phải của Chu Chấp Tự vẫn không tốt, nhưng chống gậy đã có thể chậm rãi đi lại. Ngày thường nhìn qua, chàng cũng chẳng khác người bình thường là bao.

Năm ta 16 tuổi, Tống bá nói với ta rằng một người bằng hữu của ông đang thiếu một tiêu sư, hỏi ta có hứng thú hay không.

Hạnh cô không mấy bằng lòng để ta ra ngoài bôn ba lộ diện.

Ta có chút do dự, bèn đi hỏi Chu Chấp Tự nghĩ thế nào.

Chu Chấp Tự đặt cây b.út trong tay xuống, hỏi:

“Lô Hoa, bản thân muội nghĩ thế nào? Muội có muốn đi không?”

Chàng lại nói:

“Thật ra hiện giờ trong nhà cũng không thiếu bạc đến vậy. Quan trọng nhất vẫn là ý muốn của chính muội.”

Ta suy nghĩ một hồi rồi đáp:

“Ta muốn đi. Tống bá nói bên ấy có thể chỉ để ta áp tiêu đến những thành trấn lân cận, ta vẫn có thể thường xuyên trở về. Ta cũng muốn giúp đỡ trong nhà, giúp đỡ huynh.”

Chu Chấp Tự im lặng một lúc, sau đó lại nở nụ cười quen thuộc.

“Muội đã trưởng thành rồi, có thể tự mình quyết định.”

Chàng khẽ nói:

“Đi đi.”

23

Công việc ở tiêu cục vô cùng thuận lợi.

Thuận lợi đến mức vượt xa tưởng tượng của ta.

Rất nhiều người nói, ta tuổi còn trẻ như vậy mà căn cơ võ học đã vững chắc đến thế, chẳng biết sư thừa từ vị cao nhân nào.

Ta bắt đầu cảm thấy, có lẽ năm xưa Tống bá cũng từng có một đoạn quá khứ chẳng hề tầm thường.

Cảm giác tự mình kiếm được bạc quả thật rất tuyệt. Ta đã có ngân khố nho nhỏ của riêng mình, có thể tùy ý mua những thứ mình yêu thích.

Mấy năm trôi qua, Thúy Cáp đã xuất giá, thậm chí còn có một nữ nhi.

Thỉnh thoảng, nàng sẽ đưa nữ nhi trở về Chu phủ, ngồi trò chuyện cùng Linh Họa và Hạnh cô.

Nếu vừa hay gặp lúc ta về nhà, mọi người còn có thể cùng nhau ăn gà ăn mày hoặc tô sơn của Hương Dật Lâu.

Ta đặc biệt thích mua giấy vẽ, b.út vẽ và mực cho Chu Chấp Tự. Thật ra ta cũng chẳng hiểu mấy thứ ấy, nhưng chỉ cần nghe người ta nói là đồ tốt, ta sẽ chẳng nghĩ ngợi gì mà mua hết về.

Dẫu chàng đã nói không cần biết bao nhiêu lần, nhưng nam nhân nói không cần, ấy chính là cần.

Ta thích nhìn chàng dùng những thứ mình mua cho.

Như thể bằng cách ấy, ta vẫn luôn ở bên cạnh chàng.

Những lúc rảnh rỗi, ta vẫn thường cùng Chu Chấp Tự ra ngoài du ngoạn.

Chẳng biết từ bao giờ, thiếu niên năm ấy còn cao xấp xỉ ta đã trưởng thành thành một nam nhân cao lớn, dáng người thẳng tắp.

Thế nhưng chàng vẫn cong mắt mỉm cười, dịu dàng gọi ta:

“Tiểu Lô Hoa.”

Dương liễu ngày xuân, sao trời đêm hạ, bãi lau mùa thu, mai vàng giữa đông lạnh, chúng ta lúc nào cũng cùng nhau ngắm nhìn.

Tình cảm ta dành cho Chu Chấp Tự dường như cũng chậm rãi trở nên khác lạ.

Ta không biết rõ đó rốt cuộc là thứ tình cảm gì.

Ta chỉ biết, mình muốn mãi mãi ở bên cạnh chàng.

Bao lâu cũng được.

24

Nhưng ta lại chẳng biết Chu Chấp Tự nghĩ thế nào.

Chàng lúc nào cũng lặng lẽ ngồi nơi ấy, khóe môi mang theo nụ cười nhàn nhạt. Trong đôi mắt chàng, ngoài mây trôi và những nét mực tinh tế, dường như chẳng thể phản chiếu thêm bất cứ thứ gì.

Lại một năm mới.

Hạnh cô vòng vo nhắc tới hôn sự của nhà bên cạnh.

Bà nói công t.ử nhà ấy còn nhỏ hơn Chu Chấp Tự một tuổi, vậy mà nay cũng đã thành thân.

Chu Chấp Tự không nói một lời, chỉ chậm rãi nhai thức ăn, chẳng hề tiếp lời.

Ta bỗng có chút không hiểu chàng.

Cửa thiện đường dường như chưa đóng kín, gió tuyết bên ngoài quá lớn, từng trận thổi vào khiến lòng ta cũng lạnh buốt.

Ta cúi đầu ăn món móng giò chua cay sở trường của Tống bá, vậy mà chỉ cảm thấy nhạt nhẽo như nhai sáp.

Hạnh cô còn định nói tiếp, Chu Chấp Tự đã mỉm cười ngắt lời:

“Thay vì lo cho ta, bà chi bằng lo chuyện hôn sự của Tiểu Lô Hoa thì hơn.”

Giọng chàng nhẹ nhàng như đang nói một chuyện hết sức bình thường:

“Lô Hoa bây giờ cũng đã là đại cô nương rồi, nên tìm cho muội ấy một gia đình t.ử tế. Bà cũng biết mà, từ trước đến nay ta vẫn luôn coi muội ấy như muội muội ruột thịt.”

Ta không biết khi ấy sắc mặt mình trông như thế nào.