Phu Nhân Thừa Tướng - 1

Ta và Bùi Tri Hành đã hòa ly tròn sáu năm.

Lần này quay lại kinh thành, ta vốn chỉ định đón mẫu thân về Lĩnh Nam dưỡng lão.

Không ngờ người của Bùi phủ lại đưa đến một phong thư.

Trong thư, Bùi Tri Hành viết rằng lễ đội mũ của Nghiễn nhi sắp tới, chỗ ngồi ở bàn chính vẫn để dành cho ta.

Hắn còn bảo, chỉ cần ta thôi giận dỗi, đợi lễ xong sẽ cùng ta đến quan phủ hủy khế hòa ly.

Sau đó ta có thể đường đường chính chính trở lại Bùi phủ, tiếp tục làm phu nhân Thừa tướng.

Đọc xong, ta vo lá thư thành một cục.

Đoàn Đoàn đang nép trong lòng ta lập tức giằng lấy, cau đôi mày nhỏ như thể gặp phải chuyện vô cùng khó hiểu.

“Nương, vị đại nhân này có phải hay quên không?”

“Người rõ ràng là phu nhân Quốc công, sao ông ấy cứ muốn bắt người về làm phu nhân Thừa tướng vậy?”

Phong thư ấy là mẫu thân lấy từ tận đáy hộp kim chỉ ra trong lúc ta đang xếp y phục cho bà.

Góc giấy đã bị vuốt đến sờn, đủ biết bà từng mở ra xem không chỉ một lần.

Mẫu thân tránh ánh mắt ta, chỉ nói quản sự Bùi phủ tối qua đem tới.

Ta đọc lướt qua rồi thôi.

Sáu năm đã qua, giọng điệu của Bùi Tri Hành vẫn chẳng khác trước, cứ như tờ hòa ly khi xưa chỉ là lời giận dỗi trong một trận cãi vã phu thê.

Đoàn Đoàn nằm bò trên đầu gối ta, cố vuốt phẳng tờ giấy nhàu rồi nghiêm túc ghé mắt đọc.

Nó mới năm tuổi, chữ còn chưa nhận hết, nhưng ít ra cũng hiểu bốn chữ “phu nhân Thừa tướng” chẳng liên quan gì đến nương mình.

Mẫu thân cầm lại kim chỉ, khẽ thở dài.

“Dù sao Nghiễn nhi cũng là con do con sinh ra.”

“Lễ đội mũ cả đời chỉ có một lần.”

Ta cúi đầu nhét đôi bao đầu gối bà vẫn dùng mỗi khi trời lạnh vào hành trang, không đáp lời.

Sáu năm trước, ta cũng từng dùng chính câu “dù sao cũng là con mình sinh ra” để ép bản thân nhẫn nhịn.

Ngày ấy, Bùi Nghiễn ôm c.h.ặ.t c.h.â.n Bùi Tri Hành, nói thà không có người nương như ta còn hơn phải rời khỏi phủ Thừa tướng.

Nước bọt nó nhổ lên váy ta đã sớm giặt sạch.

Nhưng ánh mắt khi nó ngẩng đầu nhìn ta, đến nay ta vẫn nhớ.

Trong mắt đứa trẻ ấy, những vết đao trên người ta là thô tục.

Ta quản nó nghiêm là đáng ghét.

Ta nói chuyện thẳng là khó nghe.

Còn vị biểu cô nương họ Liễu dịu dàng trong phủ mới là người thích hợp làm mẫu thân của nó.

Hôm rời Bùi gia, ta chỉ mang theo một thanh đao cũ.

Đến hộp trang sức, ta cũng chẳng buồn mở.

Đoàn Đoàn gấp phong thư của Bùi Tri Hành thành một chiếc thuyền méo xệch rồi thả vào chậu nước.

Nó chống cằm nhìn con thuyền giấy quay vòng, nói rất tự nhiên.

“Nương không muốn đi thì không cần đi.”

Nói xong, nó lại quay sang hỏi mẫu thân ta.

“Ngoại tổ mẫu cũng nhất định phải đi sao?”

Mẫu thân quay lưng, lặng lẽ lau khóe mắt.

Ta buộc c.h.ặ.t hành lý cho bà rồi bảo ngày mai vẫn lên đường như đã định.

Lễ đội mũ của Bùi gia không còn liên quan tới chúng ta.

Chưa bao lâu, ngoài ngõ đã vang lên tiếng vó ngựa.

Quản sự Bùi phủ dẫn theo hai xe lễ vật tới, dừng ngay đầu ngõ rồi cao giọng nói tướng gia đã dặn, trước khi phu nhân hồi phủ, nhạc mẫu nhất định phải được chăm lo chu toàn.

Ta bước ra, nhấc hai hộp gấm lụa đặt trên bậc cửa ném trở lại xe.

“Về nói với Bùi Tri Hành.”

“Ta họ Hạ, không phải phu nhân của hắn.”

Mặt quản sự lập tức trắng bệch.

Người trong ngõ nghe động tĩnh kéo ra xem càng lúc càng đông.

Ta khép cửa viện lại trước bao ánh mắt tò mò.

Đoàn Đoàn ôm lấy eo ta, ngẩng khuôn mặt nhỏ lên.

“Nương yên tâm, con sẽ thay người canh cửa.”

Đôi mắt trong veo ấy khiến ta chợt nhớ đến một đứa trẻ khác, năm xưa cũng từng ôm ta như thế.

Chỉ là khi ấy Bùi Nghiễn còn chưa biết lấy xuất thân của ta ra làm lời nhục mạ.

Ta sinh ra trong một nhà võ tướng.

Năm mười lăm tuổi, ta đã theo phụ thân trấn thủ Bắc Cảnh.

Khi đó Bùi Tri Hành chỉ là một thư sinh sa sút, được Hạ gia thu nhận cho ở nhờ.

Bữa cơm nào có một miếng thịt ngon, hắn cũng lặng lẽ để phần ta.

Đêm xuống, hắn thường mượn ngọn đèn ngoài hành lang để chép binh thư, giúp ta sửa những chỗ chữ nghĩa vụng về.

Phụ thân quý tài, nhận hắn làm nghĩa t.ử, dạy cưỡi ngựa, lại bỏ tiền mời cho hắn vị tiên sinh giỏi nhất kinh thành.

Hắn khi ấy cao gầy, dung mạo thanh tú.

Giữa một đám võ tướng bàn tay đầy vết chai, bàn tay chỉ quen cầm b.út của hắn trông đặc biệt sạch sẽ.

Ta từng ngây ngô cho rằng hắn đọc thơ cho ta nghe, ta dạy hắn kéo cung, hai người dù đi hai con đường khác nhau rồi cũng có thể song hành cả đời.

Thành thân đến năm thứ ba, quân lương Bắc Cảnh bị tầng tầng bóc xén.

Phụ thân lại bị kẻ khác vu cho tội trông coi quân lương mà tự mình biển thủ.

Bùi Tri Hành khi ấy mới chỉ là một tiểu quan thất phẩm.

Hắn không dám đụng vào vụ án lớn như vậy, ta liền cầm sổ sách trong nhà tự mình lên phía bắc tìm chứng cứ.

Chuyến đi ấy gần như lấy mất mạng ta.

Ta từng ngã vào rãnh tuyết, chỉ còn nửa hơi thở.

Sau đó lại bị truy sát tại trạm dịch, để lại một vết sẹo dài ba tấc trên vai đến tận hôm nay.

Ta đưa được những nhân chứng còn sống về kinh.

Bùi Tri Hành khuyên ta tạm nhẫn, nói Ngự Sử Đài đã nhận ý từ người ở trên, lúc này cứng đối cứng chẳng khác nào tự tìm đường c.h.ế.t.

Nhưng cuối cùng hắn vẫn đi cùng ta.

Hai người gõ cửa ngự môn, quỳ ngoài tường cung suốt một đêm, đưa bản trần tình viết bằng m.á.u đến trước mặt hoàng đế.

Oan án của phụ thân nhờ vậy được rửa sạch.

Bùi Tri Hành cũng vì dám đứng ra kêu oan mà lọt vào mắt thánh thượng.