Phu Nhân, Vạn Vạn Không Thể - Chương 22: Phong Nguyệt Tình Nồng (2) - Hiền Tế, Ta Liền…

​Đến cổng Trương phủ, quản gia họ Chu đã đứng đợi sẵn. Thấy xe bò từ xa đi tới, ông liền chạy chậm ra đón: “Nữ lang về rồi! Cô gia về rồi! Năm mới tốt lành!”

​Trương Hành nhảy xuống xe, ngẩng lên nhìn cổng lớn Trương phủ. Trên cửa đã dán bùa đào mới. Mọi thứ vẫn y như mọi năm, nhưng chẳng hiểu sao khi đứng trước cổng, trong lòng nàng lại trào dâng một cảm xúc khó tả. Mùng một năm ngoái, nàng cũng là tân nương t.ử về nhà mẹ đẻ chúc Tết, lúc ấy nàng đâu biết rằng chỉ vài ngày sau, cỗ quan tài kia sẽ lại một lần nữa khiêng vào trong sân viện của mình. Chuyện quá khứ hệt như một cơn ác mộng. Nàng rũ bỏ mớ ký ức ấy, sải bước qua bậc cửa.

​Trong sảnh chính, Trương Phụ đang ngồi uống trà, tinh thần quắc thước. Vương phu nhân ngồi cạnh ông trông có vẻ tươi trẻ hơn ngày thường đến mấy tuổi.

​"Cha! Mẹ! Nữ nhi về chúc Tết hai người đây."

​Vương phu nhân đứng dậy đón lấy. "Mau lại đây cho nương xem nào." Bà nắm lấy tay Trương Hành, hốc mắt hơi ửng đỏ, “Gầy đi rồi. Nghe cha con nói trong tiệm bận rộn lắm, có phải con không ăn uống đàng hoàng không?”

​"Nương, con ăn tốt lắm mà. Nương xem, Trương Phúc nuôi phu quân của con béo lên rồi kìa." Nàng quay đầu chỉ vào Trần Bình.

​Trần Bình bèn quay lại, hành lễ với Vương phu nhân: “Nhạc mẫu, năm mới an khang.”

​Ánh mắt Vương phu nhân hướng về phía Trần Bình đ.á.n.h giá: khí sắc hồng hào, tinh thần sung mãn, y phục trên người cắt may vừa vặn. Vương phu nhân càng nhìn càng ưng ý, nụ cười trên môi không sao nén xuống được. Dù gia cảnh có chút nghèo khó, mang tiếng "ăn bám", nhưng thế thì đã sao? Chỉ cần đối xử tốt với con gái bà là hơn mọi thứ rồi.

​"Lại đây, lại đây, ngồi cả xuống nào." Vương phu nhân đon đả.

​Trương Phụ ngồi bên cạnh vuốt râu cười tủm tỉm. “Hiền tế, nửa năm qua con vất vả rồi, chuyện trong tiệm có bề bộn lắm không?”

​"Dạ vẫn lo liệu được ạ. Chủ yếu là phu nhân vất vả, con chỉ ở nhà quản lý sổ sách thôi."

​Trương Hành nắm tay mẹ: “Nương thật tốt...”

​"Đúng rồi," Trương Phụ đặt chén trà xuống, “Đại ca và nhị ca con đi chúc Tết cả rồi, một chốc một lát chưa về được. Trưa nay chỉ có mấy người chúng ta thôi, đại tẩu và nhị tẩu con cũng dẫn bọn trẻ về nhà ngoại rồi.”

​Trương Hành nghe vậy, cả người lộ rõ vẻ buông lỏng: “Đúng lúc lắm. Khỏi phải hàn huyên khách sáo với họ, đỡ bận lòng.”

​Trong lòng Trương Phụ hiểu rõ như ban ngày, giữa hai đứa con trai và con gái của ông, giữ được vẻ hòa thuận bề ngoài đã là thắp nhang thơm tạ Ơn Trên rồi. Mùng một Tết không chạm mặt nhau, đối với ai cũng là chuyện tốt.

​…

​Bàn tiệc được bày biện trên chiếc bàn tròn ở sảnh chính. Tám món ăn một món canh, toàn là những món Trương Hành thích.

​Vương phu nhân lại quay sang Trần Bình, gắp một miếng thịt cá béo mềm nhất bỏ vào bát y, cười nhìn y: “Hiền tế cũng ăn nhiều một chút, con cá này rất tươi, lại ít xương, con nếm thử xem.”

​Trần Bình ăn thử một miếng: “Rất ngon ạ, tay nghề của nhạc mẫu giỏi hơn Trương Phúc nhiều.”

​Vương phu nhân được khen mà mặt mày hớn hở. Rượu quá ba tuần, Trương Phụ đặt đũa xuống, hắng giọng, nháy mắt ra hiệu cho Trần Bình. Ánh mắt đó Trần Bình quá đỗi quen thuộc, mỗi lần lão trượng nhân (cha vợ) định đào hố gài y thì đều trưng ra biểu cảm này.

​Y vờ như không thấy, nhưng Trương Phụ đã đứng dậy vỗ vỗ vai y, giọng hiền từ: “Hiền tế, ăn no chưa? Đi, cùng lão trượng nhân đến thư phòng ngồi một lát cho tiêu thực.”

​Trần Bình liếc nhìn Trương Hành, nàng đang mải thủ thỉ tâm tình với Vương phu nhân. Y đành cam chịu đặt đũa xuống, đi theo Trương Phụ vào thư phòng.

​Trương Phụ đích thân cài then cửa, lại đi tới bên cửa sổ ngó lơ nghiêng dọc xác nhận dưới hành lang không có người. Lúc này ông mới quay người lại, thay đổi sắc mặt ngay tắp lự, hai mày nhíu c.h.ặ.t: “Hiền tế, có chuyện này, lão trượng nhân đành phải nói thật với con.”

​Trần Bình chuông cảnh báo réo ầm ĩ: “Đã đến mức đó thì thôi, con chuẩn bị về đây.”

​Trương Phụ kéo c.h.ặ.t y không buông: “Hiền tế, con phải cứu mạng ta, ta đã đặt Trương Nhĩ một lô giáo và đao.”

​Trần Bình: ?

​"Năm mươi ngọn trường mâu, hai mươi thanh hoàn thủ đao, toàn là hàng tinh thiết rèn luyện tốt. Nhưng người tính không bằng trời tính..."

​Trần Bình đảo mắt ngán ngẩm: “Chuyện Trương Lương hành thích ở Bác Lãng Sa, nhạc phụ đang định nói tới việc này chứ gì.”

​Trương Phụ vỗ đùi đ.á.n.h đét: “Chẳng phải vậy sao! Thủy Hoàng Đế bị hành thích, tức giận hạ lệnh đại lục soát, cửa thành nào cũng kiểm tra gắt gao đến giọt nước không lọt. Lô hàng đó của ta bị kẹt ở huyện thành thứ ba rồi! Giấu trong đội xe vận chuyển lương thực. Nếu lỡ bị kẻ nào bắt gặp, đó là tội lớn tru di cửu tộc!”

​Trần Bình cạn lời. Cái con thuyền giặc này đúng là lên mãi không thấy bến.

​"Nhạc phụ," Trần Bình nén xúc động muốn đ.á.n.h người lại, “Người mua thứ đó để làm gì? Tàng trữ binh khí trái phép là tội tru di liên đới. Trương Nhĩ bọn họ muốn tạo phản, người dính líu vào làm cái gì?”

​"Ta đây chẳng phải cũng đang sốt ruột sao? Cái thời buổi này, nói loạn là loạn ngay. Trương gia ta ở huyện Dương Vũ nổi tiếng là phú hộ, kẻ nào vào Dương Vũ thì người đầu tiên chúng cướp chính là ta! Đợi đến lúc d.a.o kề tận cổ rồi mới đi mua binh khí thì muộn mất rồi! Ta không thể nói cho hai đứa con trai ta biết. Nói với bọn chúng, chẳng khác nào nói cho cả thành biết."

​Trần Bình day day thái dương: “Phải qua mấy thành?”

​Khuôn mặt già nua của Trương Phụ hiếm hoi đỏ lên, dựng ba ngón tay: “Ba thành, sáu cửa ải, cửa nào cũng phải khám xét hàng.”

​"Nhạc phụ, đó là sáu cửa ải đấy." Trần Bình nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu, nén lại mấy câu c.h.ử.i sắp buột ra, “Hết cứu rồi, vứt đi thôi.”

​Trương Phụ luống cuống: “Đó là tinh thiết rèn luyện đấy! Tốn bao nhiêu tiền của—”

​"Nhạc phụ," Trần Bình ngắt lời, “Người muốn bảo toàn năm rương sắt đó, hay muốn bảo toàn mạng sống của mấy chục nhân khẩu nhà họ Trương?”

​Trương Phụ á khẩu.

​Trần Bình thấy ông đã cam chịu, bèn tiếp tục nói: “Bảo đám người vận chuyển ném rương chìm xuống con sông gần nhất. Phía bên Thiết quan nếu có thư từ giao dịch gì, cũng đem đốt hết. Những người làm tham gia vụ này, phát thêm nửa năm tiền công, bảo họ rời khỏi Dương Vũ, càng xa càng tốt. Lô hàng này mà xảy ra chuyện, không chỉ người, cả con và Hành nhi cũng không một ai thoát nổi.”

​Trương Phụ bị nghẹn lời đến mức vuốt râu mải miết đến sắp chẻ đôi. Trần Bình tưởng chuyện cứ thế là xong, vừa đứng dậy định cáo từ thì Trương Phụ đột nhiên nắm c.h.ặ.t lấy cổ tay y: “Hiền tế, không được.”

​Giọng Trương Phụ ép thấp xuống: “Lô hàng này không bỏ được. Ngộ nhỡ loạn binh ùa tới, quân đội Đại Tần không kịp trấn áp, chúng ta phải làm sao? Ta đâu thể dắt díu cả nhà bồng bế nhau ra ngoài chạy nạn? Cơ ngơi mấy đời không mang theo được thì phải cố thủ. Muốn cố thủ, thì phải có v.ũ k.h.í.”

​Trần Bình khép hờ mắt, không thể không thừa nhận, giữa thời loạn lạc, binh khí chính là thứ có giá trị trao đổi lớn. Nếu Đại Tần thực sự sụp đổ, lúc đó muốn kiếm một lô binh khí bằng tinh thiết rèn, một là không mua nổi, hai là giá trên trời.

​"Hiền tế," Trương Phụ thấy y im lặng liền ghé sát lại, “Con có cách gì không? Chỉ cần mang được lô hàng này về, tốn bao nhiêu tiền cũng chịu.”

​Trần Bình trầm ngâm tính toán: Cố xông vào là tự tìm đường c.h.ế.t, còn hối lộ thì số lượng người liên quan quá đông, bất kỳ cửa ải nào sơ suất là sẽ bị tóm gọn cả mẻ. Cách duy nhất là làm cho lô hàng này khi qua cửa ải biến thành một thứ khác không ai thèm đoái hoài ngó thêm lần hai.

​"Hãy bảo những người vận chuyển dỡ binh khí xuống, tìm chỗ cất giấu trước. Xếp gạo lên trên cùng và hai bên xe, giấu đồ sắt ở giữa. Nhưng nếu sắp đến kỳ cày cấy mùa xuân, nhân tiện mua một lô nông cụ, bôi lớp bùn màu rỉ sét lên đầu giáo và lưỡi đao, phơi khô rồi quấn vải thô lại giấu vào giữa bó nông cụ thì sao? Binh lính canh cửa thấy xe chở nông cụ và gạo, giấy tờ đầy đủ thì ai rảnh hơi tháo từng bó ra kiểm. Dù tháo ra xem thấy đống sắt dính bùn cũng chỉ nghĩ là phôi nông cụ chưa mài giũa."

​Trương Phụ có phần chột dạ: “Lỡ như bọn nha dịch nước Tần kiểm tra gắt gao...”

​Trần Bình xòe hai tay: “Trương Lương hành thích ở cố địa nước Hàn đã hai tháng trước, người còn biết, nước Tần không biết sao? Tại sao không bắt? Nếu quan lại nước Tần thực sự chấp pháp nghiêm minh, sao nhạc phụ còn phải lo triều đại này sắp sụp đổ chứ?”

​Đám quan lại nước Tần đã bỏ bê công việc đến đâu rồi, làm gì có chuyện nghiêm ngặt vậy?

​Trương Phụ vẫn thấy sợ, không được, “Hiền tế, còn cách nào chắc ăn hơn không?”

​Trần Bình giận quá hóa cười: “Nhạc phụ à, người vừa muốn làm liều xông vào chỗ c.h.ế.t, lại vừa muốn vạn vô nhất thất, trên đời này làm gì có chuyện làm ăn nào như thế?”

​Trương Phụ đỏ cả mặt già, miệng vẫn không chịu thua: “Hiền tế, con không hiểu tấm lòng làm cha. Ta đâu phải sợ mình rơi đầu, ta là sợ liên lụy đến con và Hành nhi đấy chứ.”

​Trần Bình lười vạch trần ông: “Có một cách.”

​"Nhạc phụ muốn đi đường bình an, vậy thì không thể lo liệu trên đống hàng hóa, mà phải lo liệu từ chính kẻ kiểm hàng. Phải tìm một người đóng dấu công văn của quan phủ, đường hoàng mà đi qua. Có quan phủ bảo chứng, nha dịch nước Tần sẽ không tra xét."

​Trương Phụ chớp chớp mắt: “Con quen người như vậy sao?”

​"Hảo hữu của con là Ngụy Vô Tri có quen. Người cứ đưa tiền đây, con đi tìm huynh ấy. Trong vòng mười ngày, đảm bảo đưa đến tận tay người."

​Trương Phụ kích động nắm c.h.ặ.t t.a.y Trần Bình: “Hiền tế à! Ta biết ngay là con có cách mà!”

​Đối với ông mà nói, chuyện gì giải quyết được bằng tiền thì cứ dùng tiền giải quyết, ông căn bản không muốn mạo hiểm một chút nào.

​