Phủ Sâu Độc Kế, Nàng Vẫn Giữ Niệm - 6

Nàng ngừng một lát rồi nói:

“Diêm Vương Tiếu.”

Tim ta bất giác co lại.

“Ngươi xem, quả của nó đẹp biết bao.”

Nàng hái xuống một quả, nâng trong lòng bàn tay.

“Vị của nó ngọt hơn mật.”

“Nghiền nhỏ rồi hòa vào rượu, người uống sẽ không nhận ra điều gì.”

“Cũng không đau.”

“Chỉ thấy buồn ngủ.”

“Cơn buồn ngủ sẽ ngày một sâu.”

“Sau đó, người ấy sẽ khép mắt lại.”

Nàng đưa quả đỏ lên ngang tầm nhìn của ta.

Ánh lửa lướt trên lớp vỏ căng bóng, khiến nó càng thêm mê hoặc.

“Và không bao giờ tỉnh nữa.”

Đến lúc này, ta đã hiểu nàng muốn gì.

Khâm sai sắp tới.

Nếu biết ba nghìn tinh binh đi cùng, Hoắc Kỳ nhất định ra tay trước.

Bùi thị muốn ông ta c.h.ế.t trước khi có thể phát động một cuộc phản loạn.

“Vì sao phu nhân chọn ta?”

Cổ họng ta khô rát.

“Bởi ngươi là người thử thức ăn.”

Nàng cất quả độc vào tay áo.

“Ngươi đã ở bên bàn ăn của Hoắc Kỳ suốt nhiều năm.”

“Không ai đề phòng ngươi.”

“Ngay cả chính ông ấy cũng tin những món đã qua tay ngươi.”

“Nếu ngươi hạ độc, sẽ không ai tìm được sơ hở.”

Cả người ta lạnh ngắt dù trong nhà ấm nóng như mùa xuân.

Ánh tuyết xuyên qua cửa sổ, phủ lên nền một màu trắng lạnh lẽo.

Bóng Bùi thị in giữa đám hoa, bị cành lá xé thành nhiều mảnh.

“Nếu ta từ chối thì sao?”

Ta hỏi.

Nàng không đáp ngay.

Nàng chỉ đưa tay nâng một cành hoa vừa rủ xuống, rồi thong thả nói:

“Ngươi biết A Linh chứ?”

Tên ấy khiến l.ồ.ng n.g.ự.c ta thắt lại.

“Người thử thức ăn trước ngươi.”

“Nàng c.h.ế.t vì thạch tín trong thịt dê.”

“Ngươi vẫn nghĩ có kẻ lạ trà trộn vào nhà bếp để hạ độc sao?”

Bùi thị quay đầu, môi cong thành một nụ cười nhạt.

“Người làm là ta.”

Ta quên cả thở.

“A Linh không chịu nghe lời.”

“Vì vậy, ta cho người bỏ thạch tín vào món nàng buộc phải nếm.”

“Nàng vừa ăn đã ngã xuống.”

“Tất cả chỉ nghĩ thích khách đã chạm được vào thức ăn.”

“Hơn mười người vô tội bị g.i.ế.c theo, còn ta không hề bị nghi ngờ.”

Nàng nói bằng giọng dịu dàng như đang kể một câu chuyện ru ngủ.

“Xuân Trình.”

“Phủ tướng quân này chưa từng có nhiều thích khách như mọi người tưởng.”

“Những lần xuất hiện độc vật đều là do ta sắp đặt.”

“Ta thay hết tỳ nữ thử thức ăn này đến người khác.”

“Cho đến khi tìm được một người đủ thông minh và biết nghe lời.”

Gió rít qua khe cửa, khiến ánh nến rung lên.

Những bóng hoa trên vách cũng chập chờn, như vô số bàn tay đang vươn tới.

Răng ta khẽ va vào nhau.

“Phu nhân đã g.i.ế.c…”

“Mười bảy người.”

Nàng bình thản tiếp lời.

“Ngươi là người thứ mười tám.”

“Kẻ không đủ thông minh thì chẳng nhận ra độc, c.h.ế.t là chuyện sớm muộn.”

“Kẻ nhận ra nhưng không chịu thuận theo ta cũng không thể sống.”

Nàng phủi một chút đất bám trên đầu ngón tay.

“Ngươi khác bọn họ.”

“Ngươi đủ tỉnh táo để sống đến ngày hôm nay.”

“Vì thế, ta mới cho ngươi lựa chọn.”

“Hãy giúp ta làm xong việc này.”

“Ta sẽ xóa tên ngươi khỏi sổ nô tịch, cho ngươi bạc đủ sống hết nửa đời.”

“Ngươi có thể rời Kế Châu, đi đến nơi mình muốn, sống như một con người chứ không phải một món đồ được mang ra thử độc.”

Lời nàng dịu ngọt, nhưng phía sau từng chữ đều là cái c.h.ế.t.

“Hoặc ngươi có thể từ chối.”

“Sau đó c.h.ế.t giống A Linh.”

“Máu trào khỏi mắt mũi ngay trước bàn tiệc.”

“Thi thể bị ném vào kho củi, rồi đến cả ch.ó hoang cũng có thể tha đi.”

“Hoắc Kỳ sẽ không nhớ ngươi từng tồn tại.”

Hương hoa trong gian nhà kín bỗng nồng đến khó thở.

Ta đứng lặng rất lâu.

Khi cuối cùng mở miệng, giọng ta xa lạ như thuộc về một người khác.

“Phu nhân muốn ta làm những gì?”

Ngày khâm sai đến, trời Kế Châu bất ngờ trong xanh.

Nắng yếu ớt làm tan một phần tuyết đọng, nước từ mái hiên rơi từng giọt, nghe như tiếng khóc âm thầm trải khắp thành.

Hoắc Kỳ mở rộng cổng lớn, tự mình ra nghênh đón.

Ông ta mặc cẩm bào mới, thanh kiếm quen thuộc vẫn đeo bên hông, nụ cười rộng mở như đang gặp lại cố nhân.

Khâm sai họ Trịnh, giữ chức Ngự sử trung thừa.

Ông ta ngoài bốn mươi, da trắng, cằm có chòm râu dê, mỗi khi cười đôi mắt hẹp lại, trông hiền hòa đến mức chẳng giống người mang ba nghìn quân đến uy h.i.ế.p.

Tiệc tẩy trần được bày ở chính sảnh.

Ba mươi sáu món ăn đều do Bùi thị tự tay chọn.

Chỉ riêng những món nguội đã phủ kín một chiếc bàn bát tiên.

Trịnh khâm sai đưa mắt nhìn quanh, tay vuốt chòm râu.

“Thiên hạ vẫn nói phủ Hoắc tướng quân giàu sang bậc nhất Kế Châu.”

“Hôm nay được tận mắt chứng kiến, quả không phải lời đồn.”

Hoắc Kỳ cười vang.

“Trịnh đại nhân vượt đường xa đến đây, mạt tướng sao có thể tiếp đãi sơ sài?”

Ông ta nâng chén.

“Mời!”

Một chén rượu lập tức cạn sạch.

Trịnh khâm sai cũng uống theo.

Những thị vệ đi cùng được đưa sang thiên sảnh dùng cơm.

Trong chính sảnh, tiếng cười nói và tiếng chén rượu lại dần rộn ràng, nhìn qua chẳng khác một buổi hội ngộ thân tình.

Ta đứng sau bình phong, hai tay nâng khay.

Trên đó là bình rượu bạc đã được Bùi thị đích thân hâm nóng.

Trong suốt quá trình chuẩn bị, bàn tay nàng vững đến mức không làm rơi dù chỉ một giọt.

Lúc trao bình cho ta, nàng còn mỉm cười.

“Đi đi.”

“Ta sẽ đứng đây chờ.”

Ta bưng rượu bước ra.

Hoắc Kỳ đang kể vài chuyện nơi biên tái cho Trịnh khâm sai nghe.

Hai người đã uống đến đỏ mặt, tiếng cười át cả nhạc.

Không ai chú ý đến một tỳ nữ đang lặng lẽ tiến lại gần.

Ta nghiêng bình bên cạnh Hoắc Kỳ.

Dòng rượu trong veo chảy vào chén, tỏa hương nồng đượm.

Đó là Kiếm Nam Thiêu Xuân thượng hạng.

Hoắc Kỳ cầm chén lên.

Ngay khi miệng chén sắp chạm môi, ông ta đột nhiên dừng lại.

“Rượu đã được nếm chưa?”

Ông quay sang hỏi ta.

Tim ta đập mạnh đến mức tưởng như mọi người đều có thể nghe thấy.

“Đã nếm.”

Ta cố giữ giọng bình thường.

“Nô tỳ vừa thử ở phía sau.”

Hoắc Kỳ gật đầu, lại đưa chén lên.