Phu Thê Hoàn Khố - Chương 22.1

Theo luật, vợ tố cáo chồng, cho dù có thật, cũng phải chịu tội đồ hai năm. Bởi vì, cho dù người chồng có gây nên tội ác tày trời, người vợ mà cáo chồng thì vẫn bị coi là bất kính với tôn ti, trái với luân thường, cũng bị ghép vào tội.

Tạ phu nhân đ.á.n.h trống kêu oan ở nha môn Kinh Triệu phủ, chẳng khác nào tát thẳng vào mặt đám văn nhân nho sĩ vốn luôn ca tụng đạo hiếu, đạo phụ. Đây không chỉ là cáo phu, mà còn là công khai khiêu khích lễ giáo, làm loạn kỷ cương.

Kinh Triệu phủ doãn khổ không nói nên lời. Làm quan ở kinh thành vốn đã khó, chức vị này từ thời tiền triều đến nay, hầu như chẳng ai kết thúc êm đẹp: kẻ thì đoản mệnh, kẻ bị biếm chức, kẻ thì lưu vong… Ông làm một năm nay, ngày ngày đều dè dặt, không dám thở mạnh, chỉ mong bình yên đến cuối năm, đợi ngày được nghỉ xuân, dắt thê nhi ra ngoài ngắm cảnh. Ai ngờ nghỉ xuân chưa thấy đâu, lại gặp phải vụ án động trời – Tạ phu nhân cáo chồng, mà còn cáo là g.i.ế.c con gái!

Ban đầu, Kinh Triệu phủ doãn còn ngỡ tai mình có bệnh, liên tục hỏi lại ba lần mới tin là thật. Rõ ràng không phải tai mình có vấn đề, mà là bản thân Tạ phu nhân có bệnh – có khi là tính tình hung hãn, xung đột với chồng, một lúc nóng giận mới chạy đến kêu quan. Thở dài một hơi, ông định bụng tìm cách dàn xếp, chỉ mong che đậy qua loa, biến to thành nhỏ, nhỏ thành không có gì.

Nào ngờ Tạ phu nhân lại là người tính khí quyết liệt, đã dấn thân thì đ.á.n.h trống bể nồi. Nàng chất vấn thẳng:

“Ta đã đ.á.n.h trống kêu oan, phủ doãn nếu từ chối không xử, há chẳng phải là quan lại dưới chân thiên t.ử mà còn bao che lẫn nhau, mưu lợi riêng hay sao?”

Giữa trời đông mà trán Kinh Triệu phủ doãn túa đầy mồ hôi, ông hiểu rằng việc này không thể qua loa.

Tạ Tri Thanh còn chưa tới, thì Tạ mẫu đã khoác y phục tam phẩm cáo mệnh, chống gậy, vịn tay một lão tỳ già yếu, vừa đi vừa khóc lóc om sòm tiến vào nha môn. Bà vừa than vừa mắng con dâu bất hiếu, làm loạn gia phong.

Lão thái thái tay run run, nước mắt lưng tròng, trách móc:

“Ngươi không muốn phụng dưỡng ta – lão bà già yếu này thì thôi, cớ sao lại hãm hại con ta, bôi nhọ trăm năm thanh danh của Tạ gia?”

Tạ phu nhân cười khẩy:

“Tổ tiên Tạ gia vốn cũng chỉ là kẻ chăn trâu trong thôn, đến đời Tạ Tri Thanh mới có chút công danh mà thôi. Trăm năm thanh danh ở đâu ra? Ta còn nghe nói, bà mẫu khi xưa quả phụ nuôi con chẳng dễ dàng, trời đông giá rét còn phải đi trộm phân trâu của hàng xóm về sưởi. Hàng xóm tức giận, cãi nhau không lại, bà liền dội cả thùng phân trước sân người ta, rồi c.h.ử.i bới thậm tệ. Đây chẳng phải cũng là ‘trăm năm gia phong’ của Tạ gia sao? Ngược lại còn là ‘phân phát…’”

Chưa dứt lời, lão thái thái đã tức đến trợn mắt, ngã vật ra bất tỉnh.

Kinh Triệu phủ doãn hoảng hồn, run run đưa tay dò hơi thở. Nếu lỡ bà c.h.ế.t ngay ở nha môn, một mệnh phụ cáo mệnh tam phẩm, c.h.ế.t tức tưởi như thế thì ông chỉ có nước đi treo cổ.

May thay, lão thái thái tuổi già như gỗ mục, bị dọa một hồi thì cũng tỉnh lại, nhưng lại khóc lóc kể lể con dâu ghen tuông dữ tợn, không con mà cũng chẳng cho Tạ Tri Thanh nạp thiếp.

Tạ phu nhân chẳng mảy may d.a.o động, còn mỉa mai:

“Bà mẫu, trong Tạ gia, bữa sáng ăn cháo loãng, bữa chiều ăn rau luộc chấm muối mè, đều là nhờ bà mẫu quản gia hào phóng. Nhà chẳng có thứ gì, nữ nhân nghe tiếng còn tránh xa, chẳng ai dám bước chân vào.”

Lão thái thái tức đến ngất giả, quyết định cứ nằm vờ đó mà khóc lóc.

Trong khi đó, Tạ Tri Thanh vẫn còn đang vào triều tấu sự, chưa hay biết trong nhà đã náo loạn đến mức nào. Hoàng đế Cơ Ương trong triều thì đã nghe được tin, khẽ liếc nhìn Tạ Tri Thanh mấy lần. May thay, Cơ Ương vốn nghiêm nghị, giữ lễ, không tùy tiện xen vào việc nhà thần t.ử. Nếu đổi lại là phụ hoàng của hắn, Cơ Cảnh Nguyên, thì chắc chắn đã hỏi thẳng tại triều, thậm chí còn kéo cả văn võ bá quan đến nha môn nghe náo nhiệt.

Lần này, Tạ phu nhân rõ ràng là muốn dồn phu quân vào chỗ c.h.ế.t. Dù Tạ Tri Thanh có dùng lễ lạt để xoa dịu, e rằng cũng khó thoát. Hai bên giằng co, Kinh Triệu phủ doãn đành bất đắc dĩ tạm giam Tạ phu nhân vào ngục.

Trong lòng ông vẫn còn chút hy vọng, rằng chuyện này có thể thu nhỏ lại, coi như một vụ thất thủ ngoài ý muốn. Dù sao con cái là mệnh cha mẹ ban cho, cha mẹ có làm sai, nhiều lắm cũng chỉ xử tội “đồ” mà thôi.