Phu Thê Hoàn Khố - Chương 22.2

Danh tiếng của Tạ Tri Thanh vì vụ án này mà bị vấy bẩn, nhưng Tạ phu nhân cũng phải chịu muôn lời mắng nhiếc. Hai bên đều tổn hại, chẳng ai được lợi.

Người ngoài đều nghĩ, vợ chồng nào chẳng có lúc bất hòa, “đầu giường cãi nhau, cuối giường lại làm hòa”, có gì mà không thể bỏ qua? Chỉ là tính tình Tạ phu nhân quá cứng rắn, một khi đã quyết thì không quay đầu.

Kinh Triệu phủ doãn còn ôm hy vọng có thể dàn xếp, nhưng ngoài kia, bọn văn nhân nho sĩ vốn lấy lễ nghĩa làm trọng đã sớm c.h.ử.i Tạ phu nhân không tiếc lời.

Tạ Tri Thanh xưa nay nổi tiếng thanh liêm, học vấn và đức hạnh được nhiều người kính trọng.

Văn sĩ trong kinh đồng loạt bênh vực ông, cho rằng ông bất hạnh khi cưới phải người vợ độc ác, rồi còn khuyên răn nhau rằng:

“Lấy vợ phải chọn người hiền.”

Các mệnh phụ, trinh phụ cũng phỉ nhổ Tạ phu nhân, nói rằng:

“Tạ ngự sử liêm khiết trong sạch, phẩm hạnh cao quý, làm đến tam phẩm mà chẳng xây dinh cơ xa hoa, chỉ ở trong một tòa hai dãy nhà yên ổn. Ông không nuôi nhiều nô bộc, chỉ dùng vài gia nhân già cũ. Ăn uống giản dị, rau dưa thanh đạm mà vui. Bao nhiêu bổng lộc có được đều đem ra cứu tế học trò nghèo, chẳng màng báo đáp. Vậy mà Tạ phu nhân lại bụng dạ hẹp hòi, không được ăn ngon mặc đẹp thì sinh oán hận, rồi ghen tuông, độc ác, bất hiếu, bất hiền. G.i.ế.c con gái chỉ là bịa đặt, nhưng lòng dạ hiểm độc, đã bôi nhọ danh tiếng của Tạ Tri Thanh.”

Ngay cả học trò nghèo từng được Tạ Tri Thanh cứu giúp, nghe tin cũng chạy tới nha môn, quỳ khóc mà nói:

“Ân nhân vì chúng con mà hao hết gia tài, khiến phu nhân oán trách, mới dẫn ra vụ án ngày hôm nay. Thực ra đều là lỗi của chúng con.”

Kinh Triệu phủ doãn nghe vậy càng đau đầu, vẫn muốn khuyên Tạ phu nhân nguôi giận. Nhưng Tạ phu nhân ngồi ngay ngắn trong ngục, mỉm cười đáp:

“Phủ doãn phải cho người điều tra rõ ràng. Hoặc là Tạ Tri Thanh thật sự g.i.ế.c con gái, hoặc là ta vu cáo, đều phải có một lời phân xử.”

Kinh Triệu phủ doãn thở dài:

“Ta chỉ lo rằng từ nay thiên hạ này sẽ chẳng còn chốn nào cho phu nhân dung thân.”

Tạ phu nhân cười lạnh:

“Không cần tình nghĩa phu thê, ta chỉ cầu trời xanh công đạo. Hắn được người đời tôn là thánh, vậy cứ đem ra mà so!”

Vụ án Tạ phu nhân cáo phu quân g.i.ế.c con gái, quả thật làm chấn động cả kinh thành. Trong hậu viện, đầu đường cuối ngõ, trong quán trà, t.ửu lâu, đâu đâu người ta cũng bàn tán xôn xao.

Trong phòng Quốc công phu nhân, Vệ Phồn cùng mấy tỷ muội, kể cả Hứa thị và Vu thị, cũng tụ họp bàn luận chuyện này.

“Ai, đang Tết nhất mà lại xảy ra chuyện lớn như thế!”

Quốc công phu nhân lắc đầu, rồi hỏi Quản ma ma:

“Ta nghe nói, ngoài kia vừa nhắc đến Tạ phu nhân thì ai cũng dè bỉu, có đúng không?”

Quản ma ma gật đầu:

“Đúng vậy. Chuyện phu bỏ vợ thì thường có, chứ vợ cáo chồng thì hiếm thấy, lại còn cáo chồng g.i.ế.c con, thật khó ai tin nổi.”

Vệ T.ử không tin, vội hỏi:

“Quản ma ma, chẳng lẽ Tạ Tri Thanh thật sự g.i.ế.c con gái?”

Nàng nhớ đến phụ thân mình, Vệ Lạp tuy phẩm hạnh chẳng ra gì, suốt ngày chìm trong nữ sắc, nhưng đối với con gái vẫn có chút thương yêu. Lắm khi lật được chút của riêng cũng nhớ cho nàng một món đồ trang sức.

Có lần Vệ Lạp mua một đôi trâm, lại chia làm hai: một cây tặng tiểu thiếp, một cây cho con gái. Vệ T.ử vốn vui lắm, ngày nào cũng cài lên tóc, tung tăng trong vườn. Ai ngờ lại gặp một mỹ nhân xinh đẹp, trên đầu cũng cài cây trâm giống hệt. Tức giận quá, Vệ T.ử liền rút cây trâm của mình ném xuống hồ, rồi còn giật luôn cây trâm của mỹ nhân kia ném đi. Nàng trở về trong cơn giận dữ, còn mỹ nhân kia thì khóc lóc t.h.ả.m thiết.

Vệ Lạp biết chuyện, chỉ cười xòa, dỗ dành cả con gái lẫn mỹ nhân, coi như chẳng có gì.

Lúc đó Vệ T.ử giận đến mấy ngày không thèm nhìn mặt cha. Nhưng nghĩ lại, so với việc cha g.i.ế.c con thì chuyện ấy chẳng đáng gì. Dù ông có hoang đường đến đâu, ít ra vẫn không nỡ xuống tay với con gái ruột.

Thấy sắc mặt Vệ T.ử tái nhợt, Quản ma ma vội an ủi:

“Việc này còn chưa định án, cô nương chớ quá lo.”

Vu thị chen vào:

“Ta nghe nói trước kia Tạ gia nghèo lắm, Tạ lão phu nhân một mình nuôi con, lại còn cho hắn ăn học thành tài. Sau này Tạ Tri Thanh đỗ đạt, người ta khen bà chẳng khác nào Mạnh mẫu chuyển thế. Nhưng ta nhìn thoáng qua cũng thấy, vốn đã là người đàn bà chanh chua khó ở, nay lại khắt khe với con dâu, có khi mọi chuyện cũng từ đó mà ra.”

Hứa thị thấy Vu thị nói năng chẳng kiêng dè, liền vội ngắt lời:

“Đệ muội, thôi đừng nhắc mấy chuyện này nữa. Các cô nương còn nhỏ, nghe những lời ấy không hay đâu.”