Phu Thê Hoàn Khố - Chương 26.1

"Lòng người hiểm ác, chính là thứ độc nhất thế gian."

Tạ phu nhân cười khổ:

"Tiểu nữ của ta mười tháng mang nặng đẻ đau, cuối cùng sinh được một nam hài... Vốn dĩ Tạ lão phu nhân phải mừng rỡ vô cùng, vì Tạ gia đã có người nối dõi, hương hỏa không đến nỗi đoạn tuyệt."

Nói đến đây, nàng chậm rãi quay người lại, trong lòng cay đắng khi thấy Tạ lão phu nhân đã hôn mê bất tỉnh, không còn cơ hội nhìn bộ dạng sợ hãi biến sắc của bà ta nữa.

Phủ doãn do dự một lát, cau mày hỏi:

"Nhưng bao năm nay, ta chưa từng nghe nói Tạ gia có dưỡng d.ụ.c tiểu hài t.ử nào cả? Dù có nhận con nuôi hay lập tự, chuyện gì trong thiên hạ cũng khó giấu kín. Thế nhưng chưa bao giờ người ta thấy Tạ gia có một đứa bé tồn tại."

Đại Lý Tự khanh vuốt râu, nghiêm giọng:

"Từ xưa đã có quy định: đồng họ không cưới, họ hàng gần mà kết hợp thì khác gì loài thú. Đứa trẻ mang tội mà sinh, đi ngược lại thiên hòa, e rằng không yên ổn được đâu."

Nghe vậy, lưng Tạ Tri Thanh vốn đã hơi gù, nay càng cong xuống thấp hơn nữa.

Tạ phu nhân nuốt nước mắt, nở nụ cười thê lương:

"Chắc là ông trời không muốn nhìn thấy tội ác của nhân gian. Đứa bé ấy toàn thân trắng như tuyết, đôi mắt mang dị sắc, không nhìn thấy, tai cũng không nghe được, chỉ biết khóc mà thôi. Tạ lão phu nhân ngày đêm niệm Phật, tự trách mình mang tội. Vài ngày sau, nhân lúc ta bận chăm sóc con gái, bà ta lén ôm đứa nhỏ đem đi, vứt bỏ nơi hoang dã."

Vệ Phồn hốt hoảng lấy tay che miệng để không kêu lên, Vệ Nhứ và Vệ T.ử cũng đều mặt cắt không còn giọt m.á.u.

Lâu Hoài Tỷ cau mày, khẽ huých cùi chỏ vào Lâu Cạnh. Lâu Cạnh vội lắc đầu, ra hiệu đừng nói bừa.

Tạ phu nhân kể tiếp, giọng càng nghẹn ngào:

"Tiểu nữ của ta vốn hiền lành, mười tháng mang thai, cửu t.ử nhất sinh mới giữ được con. Mấy ngày chăm sóc nó, lòng càng thêm thương xót. Nàng không thấy con, hoảng loạn cầu xin ta đi tìm. Khi ấy ta cũng mong nghiệt chủng kia sớm c.h.ế.t đi, nên khước từ mãi. Sau cùng, chịu không nổi con gái khẩn cầu, ta mới ép hỏi Tạ lão phu nhân, rồi đi tìm bên ngoài. Không ngờ bà ta vẫn lừa ta. Ta tìm khắp nơi không thấy, cuối cùng đành tay không trở về."

"Ta về đến nhà, thấy Tạ Tri Thanh đứng trong viện, chẳng nói với con gái lấy một câu. Khi ấy ta ngu muội, cứ nghĩ hổ dữ còn chẳng nỡ ăn thịt con, còn hỏi Tạ Tri Thanh xem con gái có thể dùng t.h.u.ố.c bổ để bồi dưỡng. Nào ngờ ông ta lại nói: Nương t.ử, thả nó đi thôi, để nó đầu t.h.a.i làm người trong sạch..."

Nghe đến đây, Tạ phu nhân càng căm hận, đột nhiên xông tới tát mạnh vào mặt Tạ Tri Thanh, giận dữ hét lớn:

"Nữ nhi của ta thì có gì mà không trong sạch? Vì sao lại không thể làm người? Chính ngươi, chính Tạ gia các ngươi! Các ngươi mặt ngoài khoác da người, nhưng trong xương tủy lại chẳng còn chút trong sạch nào!"

Tạ Tri Thanh chỉ khẽ than, cúi đầu im lặng.

Lại bộ Thị lang chậm rãi nói:

"Từ xưa, cha mẹ có quyền sinh sát, thậm chí tự tay g.i.ế.c con cũng không bị luận tội. Đấy cũng là vì con cái bất hiếu, trái đạo mới nên vậy. Với thân phận của Tạ ngự sử, chẳng phải người thường có thể chống lại."

Phủ doãn chau mày, cuối cùng vẫn nghiêm giọng:

"Tạ phu nhân, theo như lời ngươi nói, ngươi cũng chưa từng tận mắt thấy Tạ ngự sử ra tay. Nếu Tạ tiểu nương t.ử chịu nhục, sinh ra đứa bé bị tổ mẫu vứt bỏ, rồi vì mất hết hy vọng mà tìm đến cái c.h.ế.t, thì lời ấy cũng hợp lý. Chỉ là Tạ ngự sử thấy c.h.ế.t không cứu, mặc kệ bi kịch xảy ra mà thôi."

Tạ phu nhân lắc đầu:

"Phủ doãn đại nhân lo lắng cũng có lý. Nhưng mấy canh giờ trước khi c.h.ế.t, con gái ta vẫn còn tha thiết nhờ ta cứu đứa bé, sao có thể ngay sau đó lại tự tìm cái c.h.ế.t?"

Phủ doãn quay sang hỏi Tạ Tri Thanh:

"Tạ ngự sử, ngươi có gì để phản bác không?"

Tạ Tri Thanh từ từ ngẩng đầu, ánh mắt nghiêm nghị:

"Ta không thể chối cãi. Ta không đành lòng nhìn con gái chịu khổ, nhưng ta cũng không ra tay g.i.ế.c nó."

Trong đám đông, Lâu Hoài Tỷ bật lên một tiếng hừ trong cổ, khiến nhiều người nhìn sang.

Đại Lý Tự khanh quát:

"Lâu nhị, lại giở trò gì đó?"

Có người thì thầm: chẳng lẽ Lâu Trường Nguy g.i.ế.c quá nhiều người, tạo nên nghiệt chướng, nên mới sinh ra đứa con trai thế này?

Lâu Hoài Tỷ xóa đi nụ cười giễu cợt nơi khóe môi, nghiêm túc nói:

"Ta nghe nói Tạ ngự sử làm quan, lời lẽ sắc bén như đao như kiếm, mở miệng liền khiến kẻ khác kinh sợ. Lần này ông ấy chọn cách nhận tội, chẳng qua là lấy lui làm tiến. Các ngươi ép cung, bắt người phải thuận theo, khiến ông ta trái lương tâm mà nhận tội thôi."

Lại bộ Thị lang vội gạt đi:

"Không thể ăn nói hồ đồ như thế. Chúng ta đâu có bức cung. Vả lại, theo luật, tội g.i.ế.c nữ có khi còn được miễn xét, nhưng tội che giấu t.h.i t.h.ể thì không thể bỏ qua. Tạ phu nhân g.i.ế.c người, Tạ ngự sử che giấu t.h.i t.h.ể, tuy có tình là họ hàng nhưng cũng phải xét theo phép công. Trường hợp này, tội Tạ phu nhân nặng có thể xử trảm, còn Tạ ngự sử vì che giấu mà tội nhẹ hơn một bậc, cùng lắm cũng bị giáng chức hoặc lưu đày."

Hắn quay sang thúc giục phủ doãn:

"Người sai đi đã lâu, sao vẫn chưa tìm được t.h.i t.h.ể? Hay là phái thêm người nữa, đến đào cái giếng cạn, sẽ sớm có kết quả thôi."

Phủ doãn trấn an:

"Thị lang yên tâm, người được sai đi đều là tay lão luyện cả."

Tạ Tri Thanh ngồi một bên, tựa như lão tăng nhập định, hai mắt khẽ nhắm, chẳng nói chẳng rằng. Áo ông ta cũ kỹ, lưng hơi gù, tà áo quét qua đôi giày cũng đã lấm bùn đất. Một người như thế, với thanh danh sạch sẽ tuyệt đối, nhưng lại coi chuyện g.i.ế.c con gái chỉ như việc nhỏ.

Lâu Hoài Tỷ vốn là kẻ từ nhỏ đã lăn lộn đủ chuyện, am hiểu nhìn mặt đoán ý, nghe thấy cảnh ấy càng thêm chấn động.

---