Phúc Tinh Nhà Nông: Ba Vị Ca Ca Cưng Chiều Không Ngớt - Chương 11

Lại hái Kim Ngân Hoa

Ngày thứ hai, trời vừa tờ mờ sáng, trừ Cao thị và Tiểu Bảo ở nhà, những người còn lại đều lên núi. Lần này vì tất cả người lớn trong nhà đều đi, tốc độ hái Kim Ngân Hoa nhanh hơn nhiều so với trước kia Tiểu Noãn tự mình làm.

Sau khi bận rộn được gần hai canh giờ, Trương thị nhìn trời đã không còn sớm nữa, liền đưa Tiểu Noãn về nhà trước để chuẩn bị cơm trưa cho mọi người.

Trương thị sợ thịt để lâu sẽ bị hỏng, quyết định làm thịt cho mọi người ăn. Tiểu Noãn lấy xương ống heo ra nói: “Nương, món này hầm canh rất ngon, nhưng tốt nhất là nên chẻ hoặc chặt nó ra.”

“Được, nương chặt cho con.” Trương thị quen làm việc đồng áng, sức lực rất lớn, cầm chiếc rìu bổ củi lên, “cạch cạch cạch” mấy tiếng đã chẻ hết mấy chiếc xương ống, để lộ tủy bên trong.

Tiểu Noãn rửa sạch xương ống, lấy một chiếc vại đất lớn đặt lên bếp nhỏ bên cạnh, đốt củi, cho gừng lát và xương ống đã chẻ vào, thêm đủ nước rồi bắt đầu hầm chậm bằng lửa nhỏ.

“Tiểu Noãn, nương dùng đậu que khô phơi mùa đông để kho thịt ba chỉ được không?” Tiểu Noãn hơi thèm thịt kho tàu, liền nói với Trương thị: “Nương, hôm nay con dùng một cách khác để làm món thịt ba chỉ này được không?”

Trương thị do dự một chút, cuối cùng nghĩ dù sao mình cũng ở đây, cùng lắm là kho lại đậu que khô, liền nói: “Được, nương xem con làm.”

Tiểu Noãn rửa sạch thịt ba chỉ, đốt củi lớn cho chảo sắt nóng lên. Trong chảo không cho gì cả, nàng úp phần da heo xuống đáy chảo, đốt sạch lông heo lưa thưa, đợi đến khi da heo nổi bọt thì lấy thịt đã se lại ra, cắt làm đôi, cho vào chảo. Đổ nước lạnh ngập miếng thịt, thêm hai lát gừng, đợi nước sôi thì vớt bọt ra, tiếp tục luộc hai phút, vớt ra rửa sạch, cắt thành miếng vuông cỡ quân cờ mạt chược.

Tiểu Noãn rút bớt mấy thanh củi để lửa nhỏ lại, đổ một chút dầu vào chảo, cho một nhúm đường trắng vào. Tiểu Noãn vốn muốn dùng đường phèn, nhưng trong nhà không có, mà đường hiện tại cũng là vật phẩm hiếm có. Nàng dùng lửa nhỏ từ từ thắng đường thành màu caramen đỏ sậm, sau đó cho thịt vào nhanh chóng đảo đều cho lên màu, rồi thêm hoa hồi, quế chi, lá thơm, hành và gừng, tiếp tục xào. Cuối cùng cho một muỗng tương đậu, thêm nước sôi ngập thịt, đun sôi rồi đậy vung lại hầm từ từ.

Bộ động tác thuần thục này khiến Trương thị nhìn thẳng mắt: “Tiểu Noãn lại là một người đầu bếp giỏi, trước đây nương lại không hề phát hiện!”

Tiểu Noãn cười hì hì: “Đó là do trước đây không có cơ hội cho con thể hiện mà.” Nói xong Tiểu Noãn lại rửa sạch một củ cải trắng, gọt vỏ rồi cắt thành miếng nhỏ cho vào vại đất hầm cùng với canh xương.

“Nương, hôm nay nấu cơm gạo ăn đi, món thịt này ăn kèm rất bắt cơm.” Ở phương Bắc lúa mì phổ biến, lúa nước hiếm thấy, vì vậy bột mì rẻ còn gạo đắt. Gạo mà Tuyền Thủy trấn ăn đều được vận chuyển từ phương Nam dọc theo vận hà đến. May mắn là trong trấn có bến cảng, nên giá gạo vẫn rẻ hơn nhiều so với các vùng nội địa phía Bắc khác. Vì vậy, người trong trấn và trong thôn cũng thường xuyên ăn cơm gạo.

“Được, hôm nay nấu cơm trộn gạo tẻ và gạo kê đi, lát nữa nương trộn thêm món rau dại lạnh là được.” Nói rồi Trương thị nhanh nhẹn vo gạo, định đợi canh hầm xong thì bắt đầu nấu cơm.

Lại qua một lúc nữa, Tiểu Noãn mở vung xem thấy nước còn lại khoảng một phần ba, liền cho củi đã rút ra trước đó vào bếp, bắt đầu thu nước sốt, đồng thời liên tục đảo đều trong quá trình thu sốt, thêm một chút muối để nêm nếm. Cuối cùng, món thịt kho tàu đã ra lò. Món ăn vừa ra khỏi nồi, hương thơm lập tức lan tỏa khắp nơi. Tiểu Bảo không nhịn được chạy vào bếp hỏi: “Nhị tỷ, muội làm món gì ngon vậy?”

“Thịt kho tàu đó, đợi ông và các ca ca về là chúng ta khai cơm!” Tiểu Bảo nghe xong liền chạy ra cửa nhà, mong ngóng nhìn về phía xa đợi mọi người về ăn cơm.

Khi canh của Tiểu Noãn đã hầm xong, cơm đã chín, món rau sam trộn tỏi của Trương thị cũng đã làm xong, cả nhà từ trên núi mới chậm rãi về đến. Hoắc Hữu Quý là người đầu tiên bước vào cửa, trên lưng cõng một gùi Kim Ngân Hoa lớn. Hoắc Sơn, Hoắc Lôi, Hoắc Mãn Giang và Hoắc Mãn Hà cũng mỗi người cõng một gùi lớn, Lý thị và Hoắc Yên thì mỗi người một gùi nhỏ.

“Nhiều Kim Ngân Hoa quá!” Tiểu Noãn kinh ngạc: “Hôm nay sao chế có kịp không ạ?”

“Không sao cả, sao chế không kịp thì trải chiếu rơm ra phơi, mai lại sao tiếp.” Hoắc Sơn nói. Tiểu Noãn gật đầu rồi gọi mọi người vào ăn cơm.

Hoắc Mãn Hà là người đi đầu: “Ta vừa tới cửa đã ngửi thấy mùi thịt thơm lừng rồi! Làm ta thèm c.h.ế.t đi được!”

Mọi người bận rộn cả buổi sáng nên quá mệt mỏi, hoặc có lẽ là vì món ăn Tiểu Noãn làm quá thơm, ai nấy đều ăn ngấu nghiến. Hoắc Hữu Quý gắp một đũa thịt kho tàu, chỉ thấy miếng thịt mềm mại, bóng bẩy, tan chảy trong miệng, vị mặn ngọt đan xen, béo mà không ngấy, cụ liên tục gật đầu: “Ta thấy món thịt Tiểu Noãn nhà ta làm còn ngon hơn cả đầu bếp ở tửu lầu trong trấn!”

“Canh xương ống này quả thực thơm ngon.” Lý Thị nói: “Ta nào ngờ xương cốt không còn một chút thịt nào, hầm canh vẫn ngon đến vậy.”

Ăn trưa xong, mọi người không kịp nghỉ ngơi đã lại bắt tay vào việc sao chế Kim Ngân Hoa. Cả nhà già trẻ thay phiên nhau làm, may mắn là họ chỉ dùng lửa nhỏ, nếu không Tiểu Noãn còn lo rằng sẽ tốn quá nhiều củi lửa.

Mọi người sao chế cho đến khi mặt trời lặn mà vẫn chưa xong, cánh tay ai nấy đều mỏi nhừ không nhấc lên nổi. Họ bèn lấy tất cả chiếu cỏ dùng trong mùa hè ra, cọ rửa sạch sẽ rồi trải Kim Ngân Hoa chưa sao chế lên phơi đều, sau đó ăn uống qua loa rồi đi ngủ.

Ngày hôm sau, Tiểu Noãn ngủ thẳng đến khi mặt trời đã lên cao. Nàng bò dậy thì thấy người lớn và các ca ca tỷ tỷ trong nhà đều đã ra đồng làm việc nông rồi. Khi nàng thu xếp xong xuôi bước vào bếp, thấy Hoắc Sơn đang một mình sao chế Kim Ngân Hoa, bên cạnh đã chất một đống lớn Kim Ngân Hoa đã sao chế xong.

Hoắc Sơn thấy Tiểu Noãn bước vào, liền nói với nàng: “Tiểu Noãn, cha sắp sao chế xong phần còn lại rồi!”

“Cha, người vất vả quá rồi!” Tiểu Noãn tiến lại gần Hoắc Sơn. Hoắc Sơn xoa đầu nàng: “Không nhọc nhằn chi, chút việc này thấm tháp gì.”

Đợi Hoắc Sơn sao chế xong toàn bộ Kim Ngân Hoa, hai cha con mang theo những chiếc túi vải lớn, đổ đầy ba túi Kim Ngân Hoa đã sao chế. “Lần này được nhiều đấy, chắc phải có hơn ba mươi cân.”

Tiểu Noãn gật đầu, thầm nghĩ cha nàng dậy sớm một mình sao chế nhiều Kim Ngân Hoa đến vậy, chi bằng trưa nay hầm xương sống heo cho cả nhà cùng ăn đi. Tiếc là không có xương dê, bằng không đã có thể ăn lẩu xương dê rồi. Hừ, ta đang nghĩ ngợi lung tung gì thế này, hiện giờ trong nhà cũng chẳng có nổi cái nồi đồng nào...

Trong lúc Tiểu Noãn đang lơ đễnh mộng tưởng, chợt nghe thấy tiếng gõ cửa lớn cùng với giọng một nữ nhân từ ngoài vọng vào.

“Cha, nương, con về rồi!”

Hoắc Sơn nghe thấy tiếng gọi cửa, quay sang nói với Tiểu Noãn: “Là cô cô con về đó.”

Nói rồi, hắn vội vàng đặt chiếc túi xuống, ba bước hai bước ra mở cửa. Tiểu Noãn đi theo sau, nhìn thấy ngoài cửa đứng một phụ nhân ước chừng ngoài ba mươi tuổi. Nàng ta dung mạo gầy gò, thần thái ôn nhu nhưng toát lên vẻ sầu khổ, trông có vẻ tiều tụy.

Phụ nhân mặc một bộ váy áo vải bông màu chàm đã bạc màu vì giặt giũ, trên đầu cài một chiếc trâm bạc trơn, tay trái dắt một tiểu cô nương. cô nương nhìn qua đã thấy dung mạo giống nàng ta, ôn nhu đáng yêu, bên trên mặc áo khoác cổ tròn vải bông nỉ màu vàng mơ, bên dưới là váy xếp ly vải bông màu xanh nhạt, còn thêu mấy đóa hoa Lạp Mai. Tuy y phục chỉ mới được sáu bảy phần, nhưng những bông hoa thêu lại rất tinh tế.

Tay phải của phụ nhân còn xách một gói điểm tâm lớn được gói bằng giấy dầu, điểm tâm đã thấm ra một ít dầu mỡ, tỏa ra mùi thơm ngọt ngào của bột mì và dầu mè.

Phụ nhân này là nữ nhi duy nhất của Hoắc Hữu Quý và Cao Thị, tên là Hoắc Hương. Từ khi lớn lên, Hoắc Hương đã nổi danh là một đóa hoa trong thôn, dung mạo nàng kết hợp ưu điểm của cả Hoắc Hữu Quý và Cao Thị, người đến cầu hôn gần như làm đạp đổ cửa nhà họ Hoắc.

Cuối cùng Hoắc Hương gả tới nhà họ Hà ở trấn trên, trượng phu tên là Hà Xuyên. Hà Xuyên bảy tám năm trước đã thi đỗ Tú tài, nhưng từ đó về sau không tiến thêm được bước nào nữa. Trước khi đỗ Tú tài, Hoắc Hương còn thường xuyên về nương gia thăm hỏi, nhưng từ khi trượng phu đỗ Tú tài, số lần Hoắc Hương về nương gia ngày càng ít đi, nên vừa mở cửa thấy là muội muội mình về, Hoắc Sơn có chút kinh ngạc.

“Đại ca,” Hoắc Hương cười với Hoắc Sơn, rồi lại kéo tay nữ nhi: “Tú Nhi, gọi Cữu cữu đi con.”

Hà Tú Nhi có vẻ hơi rụt rè, khẽ gọi một tiếng: “Cữu cữu.” Rồi nép sát vào Hoắc Hương, tò mò nhìn Tiểu Noãn.

“Ôi, đây là Tiểu Noãn phải không, đã lớn thành cô nương rồi. Tú Nhi, đây là Tiểu Noãn muội muội con, nhỏ hơn con một tuổi.” Hoắc Hương dịu dàng nói.

Hà Tú Nhi gật đầu, đôi mi dài chớp chớp: “Tiểu Noãn muội muội khỏe.”

Tiểu Noãn cười híp mắt nói: “Tú Nhi tỷ tỷ khỏe.” Rồi lại cười với Hoắc Hương: “Cô cô khỏe, con đi ra đồng gọi gia gia nãi nãi về.” Nói xong liền chạy biến đi mất.

Hoắc Sơn xoa xoa tay: “Mau vào nhà, mau vào nhà.” Vừa nói vừa mời Nương con hai người Hoắc Hương vào trong.