Phượng Cầu Hoàng - 2

Sau đó, nàng lấy cớ mình không thể phân định ai hơn ai, chủ động để ta được chọn trước.

Chỉ tiếc hai nam t.ử ấy, chẳng một ai muốn trở thành phu quân của ta.

Chu Bỉnh Lễ đứng thẳng giữa điện, ánh mắt không rời khỏi Trưởng công chúa, lời nói rõ ràng đến mức không để lại đường lui:

“Tấm lòng của thần từ đầu đến cuối chỉ hướng về điện hạ.”

Tạ Quan Lan không lên tiếng, song đôi môi mím c.h.ặ.t cùng ánh mắt hạ thấp đã đủ để mọi người hiểu chàng cũng chẳng tình nguyện.

Không khí vì thế mà rơi vào thế khó xử.

Sau cùng, Trưởng công chúa phải tự mình phá tan sự bế tắc ấy.

Nàng cho người mang giấy và ống thăm đến, viết tên ta cùng tên nàng lên hai lá rồi bỏ vào trong.

“Nếu hai vị đều chẳng thể tự chọn, vậy hãy để trời xanh thay các ngươi quyết định.”

Nàng cầm ống thăm khẽ lay, gương mặt vẫn mang ý cười.

“Người rút được tên Yêu Yêu sẽ cưới muội ấy.”

Chu Bỉnh Lễ lập tức khước từ hết lần này đến lần khác, thậm chí gần như muốn quỳ xuống để chứng minh lòng mình.

Sự kiên nhẫn trên gương mặt Trưởng công chúa dần tan đi.

Tạ Quan Lan cũng định nói gì đó, nhưng nàng chỉ lạnh nhạt nhìn sang, mọi lời còn chưa kịp thành tiếng của chàng đã bị ép trở lại.

Không còn cách nào khác, chàng buộc phải vươn tay vào ống.

Lá thăm được lấy ra mang tên ta.

Trước đông đảo người chứng kiến, chàng chẳng thể chối bỏ kết quả, cuối cùng đành cùng ta kết duyên.

Đêm thành thân, ánh nến hỷ đỏ rực soi căn phòng sáng đến ch.ói mắt.

Tạ Quan Lan đưa tay vén khăn trùm đầu.

Khi bắt gặp gương mặt đỏ bừng vì thẹn của ta, tay chàng bất giác ngừng lại.

Một khoảng im lặng rất lâu trôi qua, chàng mới trầm giọng nói:

“Chúng ta đã trở thành phu thê, ta sẽ không bạc đãi nàng. Nàng có thể an lòng.”

Nhưng đêm ấy, chàng vẫn không ở lại.

Chàng bảo phủ y từng dặn thân thể ta chưa đủ khỏe, chuyện phu thê cần hoãn lại, đợi ta tĩnh dưỡng tốt hơn rồi hãy nhắc tới.

Ta khi ấy ngây thơ tin tất cả.

Ta còn tự an ủi rằng chàng chỉ ít lời, chưa quen bộc lộ tình cảm, chứ chẳng phải hoàn toàn không có chút quan tâm nào dành cho ta.

Chỉ vì một câu nói ấy, lòng ta thậm chí còn âm thầm nếm được chút ngọt ngào.

Nhưng ba năm nối tiếp nhau trôi qua, lý do thân thể yếu vẫn luôn được chàng giữ nguyên.

Suốt quãng thời gian ấy, chàng chưa từng lưu lại trong phòng ta một đêm.

Ta không phải chưa từng tìm cách kéo gần khoảng cách giữa hai người.

Ta vụng về học may áo giống những thê t.ử khác, lại tự mình bước vào bếp, cẩn thận nấu từng bát canh rồi vui vẻ mang đến thư phòng cho chàng.

Tạ Quan Lan chỉ nhìn qua, đặt mọi thứ sang một bên, nhàn nhạt khuyên:

“Quận chúa sinh ra tôn quý, những việc kim chỉ bếp núc không cần tự mình làm. Nếu chẳng may bị thương, chẳng phải càng khiến người khác lo lắng sao?”

Lời nghe dường như có ý quan tâm, nhưng những món ta đem tới, chàng chưa từng thật lòng dùng qua.

Áo ta may được gấp lại, nằm yên dưới đáy rương chẳng có ngày được mặc.

Canh ta nấu từ nóng thành lạnh, sau cùng đều bị hạ nhân lén đem đi đổ.

Ta vẫn cố tìm thêm lý do để không tuyệt vọng.

Ta nghĩ có lẽ chàng vốn không thích những chuyện quanh quẩn trong phủ, nên nhiều lần mời chàng đi ngắm xuân, thả thuyền trên hồ hoặc dạo qua những con phố đông vui.

Lần nào Tạ Quan Lan cũng có việc bận.

Khi thì chàng nói một bản cầm phổ còn chưa chỉnh xong, khi lại bảo đã hứa sáng tác nhạc cho bằng hữu.

Dường như trên đời này có vô số việc đáng để chàng dành thời gian, chỉ riêng ta là không.

Ta vốn sống nhờ từng thang t.h.u.ố.c, sinh khí trong người đã mỏng như sợi chỉ.

Ngày ngày ôm lấy lạnh nhạt ấy, lòng dần u uất, chẳng bao lâu sau ta liền đổ bệnh nặng.

Trưởng công chúa vừa nghe tin đã vội đến phủ.

Nàng ngồi bên giường, bàn tay dịu dàng lướt qua gương mặt gầy đi của ta, vẻ xót xa không giấu được trong mắt:

“Muội đã thành thế này từ lúc nào? Có phải Tạ Quan Lan khiến muội chịu ấm ức không?”

Ta đã định nói hết.

Bao nhiêu đau lòng, cô độc và tủi thân chất chứa trong ba năm, chỉ cần mở miệng là có thể trào ra.

Nhưng đúng hôm ấy, Tạ Quan Lan lại tự tay bưng t.h.u.ố.c vào phòng.

Chàng ngồi bên giường, múc từng thìa, kiên nhẫn thổi đến khi nguội rồi mới đưa tới môi ta.

Sự mềm mỏng ấy là điều ta chưa từng nhận được từ chàng.

Chỉ một chút dịu dàng hiếm hoi cũng đủ khiến trái tim vốn đã nguội của ta lại d.a.o động.

Ta tự nhủ có lẽ chàng vẫn quan tâm ta, chỉ là không biết cách biểu lộ.

Bởi vậy, trước ánh mắt lo lắng của Trưởng công chúa, ta đã lắc đầu.

“Hoàng tỷ đừng bận lòng. Chàng đối với muội không tệ, chỉ tại thân thể muội quá yếu mà thôi.”

Trưởng công chúa nhìn ta thật lâu, cuối cùng chỉ có thể thở dài, khẽ sờ trán ta:

“Muội đúng là một kẻ ngốc.”

Nàng dẫu thương ta cũng chẳng thể can dự quá nhiều vào chuyện phu thê trong nhà người khác.

Trưởng công chúa ở lại vài ngày, chờ bệnh tình của ta ổn hơn mới trở về cung.

Nàng vừa rời khỏi phủ, sự dịu dàng trên người Tạ Quan Lan cũng biến mất theo.

Chàng lại trở về dáng vẻ ít lời, xa cách, lạnh như băng tuyết giữa mùa đông.

Hạ nhân trong phủ đều khôn khéo nhìn thái độ của chủ t.ử mà hành xử.

Thấy chàng không coi trọng ta, bọn họ dần dần cũng chẳng còn tận tâm như trước.

Ngay cả Tạ mẫu cũng có thể đứng trước mặt ta, dùng những lời cay nghiệt mắng ta là kẻ bệnh tật chẳng thể sinh con, đã làm lỡ việc nối dõi của Tạ gia.

Ta bị bà mắng đến cả người run lên, nước mắt đỏ hoe nơi khóe mắt.

Tạ Quan Lan khi ấy ở ngay bên cạnh.