Phượng Khuyết Vô Thanh - Chương 10

Từ đó, nàng dần hiểu rằng hậu cung đã thay đổi.

Nàng vẫn có thể sống tốt, vẫn có thể nhận được ân sủng, vẫn có thể được người khác kính trọng vì phẩm cấp.

Nhưng nàng không còn có thể t/ùy tiện dùng quyền lực để buộc mọi người phục t/ùng.

Đó là cái giá của việc quá lâu tin rằng mình sẽ luôn đứng trên đỉnh cao.

Đức phi Ôn Tố Nghi chưa từng trực tiếp đối đầu với Dung Nghi.

Nhưng khi quyền lực của Dung Nghi ngày càng vững, Đức phi bắt đầu lo ngại rằng mọi người sẽ dần tìm đến Dung Phi thay vì mình.

Nàng quyết định đề xuất một cơ chế mới, theo đó các phi tần có thâm niên sẽ được tham gia hội nghị cung vụ, không chỉ những người được Hoàng hậu chỉ định.

Đề xuất này nghe có vẻ hợp lý.

Nó giúp nhiều người có tiếng nói hơn, đồng thời hạn chế việc một nhóm nhỏ quyết định mọi thứ.

Nhưng nếu được thực hiện theo cách Đức phi mong muốn, nàng sẽ có thể lôi kéo các phi tần lâu năm, tạo ra một phe có ảnh hưởng lớn trong hậu cung.

Dung Nghi biết điều đó.

Nàng không phản đối việc mở rộng tham gia. Nàng chỉ đề nghị rằng những người tham gia phải có phạm vi công việc cụ thể, không phải ai cũng có quyền can thiệp vào mọi quyết định.

Đức phi hỏi:

“Dung Phi cho rằng bổn cung đang muốn tranh quyền?”

“Thần thiếp không thể biết ý định của nương nương. Thần thiếp chỉ cho rằng một hội nghị có quá nhiều người nhưng không phân định trách nhiệm sẽ khó đưa ra quyết định.”

“Vậy theo ngươi, nên làm thế nào?”

Dung Nghi trình bày phương án: mỗi cung có thể cử người đại diện trình bày nhu cầu, nhưng quyền phê chuẩn vẫn thuộc về những người được giao chức trách. Các ý kiến khác nhau phải được ghi lại, và quyết định cuối cùng cần có lý do rõ ràng.

Đức phi nghe xong, im lặng.

Nàng biết đề xuất ấy không sai.

Nhưng nó cũng khiến kế hoạch tập hợp các phi tần của nàng không thể phát huy tác dụng như mong muốn.

Cuối cùng, Đức phi chấp nhận phương án.

Sau cuộc họp, nàng tìm Dung Nghi.

“Ngươi biết không, bổn cung từng nghĩ chỉ cần kiên nhẫn chờ đợi, sẽ có ngày những người khác tự tìm đến mình.”

Dung Nghi không nói.

Đức phi tiếp tục:

“Nhưng ngươi không cần lôi kéo ai. Ngươi chỉ cần khiến họ tin rằng khi có chuyện, ngươi sẽ đưa ra một phương án có thể thực hiện được.”

“Thần thiếp không dám nhận lời khen ấy.”

“Không phải lời khen.”

Đức phi nhìn nàng.

“Là lời nhắc nhở. Bổn cung đã dành quá nhiều thời gian để quan sát người khác, nhưng lại quên hỏi mình thực sự muốn gì.”

Nàng mỉm cười, lần đầu tiên có vẻ nhẹ nhõm.

“Có lẽ bổn cung không thích hợp để đứng ở vị trí cao nhất. Bổn cung chỉ muốn sống một cuộc đời không phải luôn tính toán xem hôm nay nên cúi đầu trước ai.”

Dung Nghi nhìn nàng, không khuyên nhủ.

Mỗi người có một lựa chọn.

Đức phi đã tranh đấu nhiều năm, nhưng cuối cùng nhận ra điều mình muốn không phải là quyền lực vô hạn.

Nàng muốn có quyền quyết định cuộc sống của mình.

Đó cũng là điều Dung Nghi muốn.

Khác biệt chỉ nằm ở chỗ, Dung Nghi vẫn chưa sẵn lòng dừng lại.

Bởi nàng đã đi quá xa để có thể quay về làm một người chỉ biết chờ đợi.

Năm thứ năm kể từ khi Dung Nghi nhập cung, Hoàng hậu đề nghị giảm bớt số lượng nghi lễ trong hậu cung.

Lý do là các buổi lễ quá nhiều, tiêu tốn nhân lực và khiến các cung thường xuyên tranh giành vật dụng. Một số phi tần phản đối, cho rằng nghi lễ là biểu hiện của tôn ti, không thể t/ùy tiện cắt giảm.

Quý phi cũng không đồng ý.

Nàng cho rằng nếu giảm nghi lễ, các phi tần ít có cơ hội xuất hiện trước Hoàng đế, còn những người có phẩm cấp cao sẽ mất đi một phần thể diện.

Hiền phi lại ủng hộ Hoàng hậu, cho rằng nên giữ những nghi lễ bắt buộc và giảm bớt những buổi tiệc không cần thiết.

Cuộc tranh luận kéo dài suốt nhiều ngày.

Cuối cùng, Hoàng hậu hỏi Dung Nghi.

“Dung Phi, ngươi thấy thế nào?”

Dung Nghi đáp:

“Thần thiếp cho rằng không nên chỉ xét đến số lượng nghi lễ. Cần phân biệt nghi lễ có ý nghĩa chính thức với những buổi tiệc chỉ nhằm tăng thêm sự xa hoa. Nếu giảm tất cả, sẽ ảnh hưởng đến quy củ. Nếu giữ tất cả, cung vụ sẽ ngày càng nặng nề.”

Nàng đề xuất giữ nguyên các nghi lễ quan trọng, nhưng thay đổi cách tổ chức những buổi tiệc nhỏ. Các cung có thể luân phiên chủ trì, vật dụng được sử dụng theo danh mục thống nhất, phần chi phí tăng thêm phải do người đề xuất chịu trách nhiệm.

Hoàng hậu đồng ý.

Kỷ Quý phi phản đối:

“Như vậy chẳng phải khiến các buổi tiệc của bổn cung không còn được long trọng như trước sao?”

Dung Nghi nhìn nàng.

“Quý phi nương nương vẫn có thể tổ chức long trọng nếu dùng vật dụng riêng. Quy chế chỉ giới hạn phần cung phí chung, không giới hạn sự lựa chọn của từng người trong phạm vi cho phép.”

Quý phi không nói được gì.

Đức phi cũng không phản đối.

Phương án được thông qua.

Nhưng sau đó, Hoàng đế lại đưa ra một quyết định bất ngờ.

Hắn muốn Dung Nghi đảm nhiệm toàn bộ việc tổng hợp cung vụ, đồng thời đề nghị nàng cân nhắc nhận thêm quyền điều phối các phi tần có chức trách liên quan đến nội đình.

Đây là một bước tiến lớn.

Nếu nhận lời, Dung Nghi sẽ có quyền lực gần như chỉ đứng sau Hoàng hậu trong nhiều công việc thường nhật.

Nhưng cũng đồng nghĩa với việc nàng sẽ trở thành mục tiêu của tất cả những người muốn tranh quyền.

Hoàng hậu gọi nàng đến.

“Ngươi có biết nếu nhận chức này, ngươi sẽ phải đối mặt với điều gì không?”

“Thần thiếp biết.”

“Ngươi sẽ không còn có thể giữ thế trung lập như trước. Mọi quyết định của ngươi đều sẽ ảnh hưởng đến lợi ích của các cung. Có người sẽ cảm kích, có người sẽ oán hận. Ngươi có thể phải hy sinh những mối quan hệ mà ngươi đã xây dựng.”

Dung Nghi im lặng.

Hoàng hậu hỏi:

“Ngươi vẫn muốn nhận sao?”

Nàng suy nghĩ rất lâu rồi đáp:

“Thần thiếp muốn nhận, nhưng xin Hoàng hậu nương nương cho phép thần thiếp giữ nguyên nguyên tắc phân định quyền hạn. Thần thiếp có thể điều phối công việc, nhưng không muốn có quyền t/ùy ý ban thưởng hoặc trừng phạt các phi tần.”

Hoàng hậu nhìn nàng.

“Ngươi thật sự không muốn nhiều hơn sao?”

“Thần thiếp muốn quyền lực đủ để làm việc, không muốn quyền lực khiến mình có thể làm bất cứ điều gì.”

Hoàng hậu không nói gì.

Một lúc sau, nàng ta mỉm cười.

“Được. Bổn cung sẽ trình bày đề xuất ấy với Hoàng thượng.”

Cuối cùng, Dung Nghi nhận chức điều phối cung vụ, nhưng quyền phê chuẩn cuối cùng vẫn thuộc về Hoàng hậu. Mọi quyết định liên quan đến các phi tần đều phải có căn cứ và được ghi nhận.

Đó là một thỏa thuận không hoàn hảo.

Nhưng đủ để Dung Nghi tiếp tục con đường mình đã chọn.

Vài tháng sau, Hoàng hậu chủ động đề nghị Hoàng đế giữ nguyên cơ chế quản lý mới và không mở rộng thêm quyền lực của bất kỳ phi tần nào.

Tiêu Hành đồng ý.

Kỷ Quý phi vẫn được sủng ái, nhưng không còn là người có thể khiến cả hậu cung thay đổi chỉ bằng một câu nói.

Hiền phi tiếp tục điều phối công việc.

Đức phi giảm bớt việc tham gia tranh chấp, dành nhiều thời gian hơn cho cung của mình.

Tống Tiệp dư không còn được Hoàng đế sủng ái như trước, nhưng vẫn giữ được phẩm cấp và cuộc sống ổn định.

Lệ Tần sau nhiều lần vấp ngã, cuối cùng cũng học được cách tự quản lý cung nhân, không còn thường xuyên cầu xin người khác giúp đỡ.

Mỗi người đều có kết cục khác nhau.

Không ai hoàn toàn thắng.

Cũng không ai hoàn toàn thua.

Một buổi chiều cuối thu, Dung Nghi đến cung Thừa Minh thỉnh an Hoàng hậu.

Nàng thấy Hoàng hậu đang ngồi bên cửa sổ, trước mặt là một chiếc hộp gỗ nhỏ.

“Dung Phi, ngươi đến rồi.”

“Thần thiếp thỉnh an Hoàng hậu nương nương.”