Quan Trung Nữ Nô Truyện - Chương 1: Nhặt Được Tuyệt Sắc Trong Tuyết

Đại Chu triều, thành Trường An.

Ngày hai mươi ba tháng chạp, tiểu niên. Tuyết rơi như xé bông, phủ kín thành Trường An không một kẽ hở.

Vĩnh Ninh công chúa Triệu Chiêu Nghi ngồi trong kiệu ấm, vén rèm nhìn ra ngoài, lẩm bẩm: "Trời này, rơi mãi không dứt."

Nàng năm nay đôi mươi, là đích nữ của tiên đế, tỷ tỷ ruột của đương kim thánh thượng. Khi tiên đế băng hà, nàng mới mười sáu, cứ thế dựa vào sự lanh lẹ của mình mà đứng vững trong cung. Đương kim thánh thượng Triệu Trăn là do một tay nàng đỡ lên long ỷ, tình cảm tỷ đệ vô cùng bền c.h.ặ.t.

Hôm nay nàng xuất cung, là đến Thanh Vân Quán ngoài thành để hoàn nguyện. Năm ngoái đệ đệ đăng cơ, nàng đã hứa nguyện, nay giang sơn đã yên, phải đi trả lễ.

Kiệu đi đến ngoài Chu Tước môn, thị vệ mở đường phía trước đột nhiên dừng lại.

"Chuyện gì vậy?" Chiêu Nghi vén rèm hỏi.

Thị vệ thống lĩnh bẩm báo: "Điện hạ, trong đống tuyết bên đường có người bị chôn, còn thở."

Chiêu Nghi nhíu mày: "Người gì?"

"Không nhìn rõ, ăn mặc mỏng manh, hình như bị c.h.ế.t cóng. Trên người... có nô ấn."

Chiêu Nghi sững người. Nô ấn, đó là thứ chỉ quan nô mới có. Luật Đại Chu, gia quyến tội thần bị sung vào nô tịch, trên mặt phải thích chữ. Nàng vốn không muốn xen vào chuyện bao đồng, nhưng thị vệ lại bổ sung một câu: "Điện hạ, là một nữ oa, dung mạo... thật sự..."

"Thật sự cái gì?"

"Thật sự là dung mạo hiếm thấy."

Chiêu Nghi nhướng mày. Cả đời nàng thấy qua bao nhiêu dung mạo đẹp, trong cung phi tần nào không phải chọn lựa kỹ càng? Nhưng thị vệ thống lĩnh là người thật thà, nói chuyện chưa bao giờ phóng đại. Nàng nghĩ một lát: "Khiêng lên, mang về."

Kiệu quay đầu, trở về công chúa phủ.

Trong noãn các đốt than ngân sương, Chiêu Nghi thay bộ y phục thường ngày, ngồi trên tháp chờ. Một lát sau, các bà t.ử khiêng một cô gái gầy gò vào, đặt trên ghế mềm.

Chiêu Nghi thò đầu nhìn, trong lòng "a" một tiếng.

Cô gái này khoảng mười lăm mười sáu tuổi, mặt tái xanh vì lạnh, môi nứt toác. Nhưng dù vậy, đôi mày mắt vẫn rõ ràng đẹp đẽ. Không phải vẻ đẹp do phấn son trong cung tạo ra, mà là vẻ đẹp mọc lên từ núi rừng, mang theo một cỗ lạnh lùng cố chấp. Lông mi dài như quạt nhỏ, rủ xuống che kín mắt.

Chiêu Nghi đưa tay sờ mặt nàng, lạnh như băng.

"Đi, nấu một bát canh gừng, rồi mang lò sưởi tay đến."

Các bà t.ử bận rộn. Chiêu Nghi lại nhìn nô ấn trên cổ cô gái, là chữ "Bùi".

Mắt Chiêu Nghi híp lại.

Nàng nhớ, ba năm trước, tiền triều thái phó Bùi Viễn Sơn bị tố cáo mưu phản, cả nhà bị c.h.é.m. Nam đinh g.i.ế.c sạch, nữ quyến đều sung làm quan nô. Lão già Bùi Viễn Sơn ấy, năm đó sống c.h.ế.t không đồng ý cho đương kim thánh thượng đăng cơ, trước triều đình chỉ mặt mắng Triệu Trăn là "hoàng khẩu tiểu nhi, không xứng đại vị".

Chiêu Nghi lúc đó đứng sau bình phong, nghe rõ mồn một.

Trí nhớ nàng bền chắc lắm.

Con nha đầu này họ Bùi. Tiểu khuê nữ nhà Bùi.

Chiêu Nghi dựa vào gối, ngón tay gõ nhẹ lên thành tháp. Một tuyệt sắc quan nô, dư nghiệt nhà Bùi. Giữ, hay không giữ?

Giữ, là họa. Không giữ, g.i.ế.c? Chiêu Nghi không phải chưa g.i.ế.c người, nhưng nhìn con nha đầu co ro vì lạnh, trong lòng nàng lại có chút không nỡ.

Đang suy nghĩ, cô gái đột nhiên động đậy, mắt mở ra một khe.

Khi đôi mắt ấy mở ra, Chiêu Nghi lại chấn động.

Không phải quá sáng, cũng không phải quá sắc. Chỉ là... sạch sẽ. Sạch sẽ như tuyết thành Trường An, không một chút dơ bẩn. Nhưng dưới lớp tuyết này chôn cái gì, không ai biết.

Môi cô gái động đậy, giọng như muỗi kêu: "... Nước..."

Chiêu Nghi hất cằm về phía bà t.ử. Canh gừng rót xuống, con ngươi cô gái cuối cùng cũng động được. Nàng nhìn thấy Chiêu Nghi ngồi trên tháp, mặc cẩm bào đỏ sẫm hoa quý, trên đầu cài trâm phượng, hoảng hốt muốn bò dậy.

Thân thể quá yếu, phịch một tiếng lại ngã xuống.

Chiêu Nghi cười: "Đừng động đậy. Ngươi tên gì?"

Cô gái nằm đó, giọng khàn như giấy nhám: "Nô... nô tên A Loan."

"Họ Bùi?"

Thân thể cô gái rõ ràng cứng lại. Hồi lâu, mới nghiến răng nặn ra chữ "Vâng".

Chiêu Nghi không hỏi thêm. Nàng đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, nhìn tuyết ngoài kia. Tuyết bay xoáy tròn rơi xuống, ép cong cả cành lạp mai trong sân.

"Cháu gái Bùi Viễn Sơn." Chiêu Nghi quay lưng nói, "Ông ngươi, Bùi Viễn Sơn, năm đó trước triều đình mắng đệ đệ ta."

A Loan không lên tiếng.

"Theo lý, ta nên đuổi ngươi đi, hoặc đưa thẳng đến quan phủ."

Ngón tay A Loan nắm c.h.ặ.t đệm giường.

"Nhưng ta, lòng mềm." Chiêu Nghi quay lại, nhìn A Loan, "Ngươi ở lại đi. Làm nha đầu thô sử trong phủ ta. Khuôn mặt ngươi, đừng để lộ ra trước người. Che lại."

A Loan ngẩn ngơ nhìn nàng, hồi lâu không phản ứng.

Chiêu Nghi đã đi ra ngoài, đến cửa lại dừng, nghiêng đầu nói: "Nhớ, mạng ngươi là ta nhặt được. Từ nay về sau, mỗi hơi thở ngươi sống, đều là của ta."

Trong công chúa phủ nuôi một nha đầu tuyệt sắc, chuyện này giấu được người ngoài, không giấu được nội trạch. Bà t.ử quản gia lần đầu thấy mặt A Loan, trong lòng "thịch" một tiếng. Bà không dám lên tiếng, chỉ lặng lẽ nói với công chúa: "Điện hạ, nha đầu này không thể giữ."

Chiêu Nghi bưng chén trà, mí mắt không nhấc: "Sao? Ngươi sợ nàng bò lên giường ta?"

Bà t.ử ngượng ngùng lui xuống.

Nhưng trên đời này, không có bức tường nào không lọt gió. Mấy ngày sau, công chúa phủ đón một vị khách không mời. Nữ quan bên cạnh đương kim hoàng hậu, họ Chu, nói là đến tặng lễ năm. Bà đứng dưới hành lang, mắt như diều hâu, quét khắp phủ trên dưới. Quét đến cửa sài phòng hậu viện, bà dừng lại.

A Loan đang ngồi xổm bổ củi. Trời lạnh, mặt nàng che khăn xám, chỉ lộ đôi mắt.

Chu nữ quan nhìn hai cái, thu ánh mắt, cười với Chiêu Nghi: "Công chúa điện hạ phủ, đến nha đầu bổ củi cũng xinh đẹp như vậy."

Chiêu Nghi trong lòng "thịch" một tiếng.

Mặt nàng vẫn tươi cười: "Chu cô cô nói đùa. Nha đầu thô sử, có gì xinh đẹp."

Chu nữ quan không nói gì thêm, đi rồi.

Đêm hôm đó, Chiêu Nghi gọi A Loan vào nội thất.

Dưới đèn, A Loan gỡ khăn, lộ khuôn mặt. Chiêu Nghi nhìn hồi lâu, thở dài: "Giấu không được."

A Loan cúi đầu: "Điện hạ, nô đi."

"Đi?" Chiêu Nghi cười lạnh, "Ngươi đi đâu? Ra khỏi cửa này, ngươi là miếng thịt béo, ai bắt được ai c.ắ.n."

Nàng đứng dậy, đi vòng trong phòng hai vòng, đột nhiên dừng lại.

"Đã giấu không được, thì không giấu nữa."

A Loan ngẩng đầu nhìn nàng.

Mắt Chiêu Nghi sáng đáng sợ, khóe miệng cong lên: "Hoàng hậu không phải nhắm vào ngươi sao? Vậy thì ta đường đường chính chính, đưa ngươi ra ngoài."

"Đưa... đưa đi đâu?"

Chiêu Nghi nhìn nàng, từng chữ từng chữ nói: "Đưa vào cung."

Chiêu Nghi nói đưa vào cung, không phải nói chơi.

Nhưng A Loan không hiểu. Nàng quỳ trên đất, ngẩng mặt hỏi: "Điện hạ, người... người muốn đưa nô cho hoàng thượng?"

Chiêu Nghi ngồi trước bàn trang điểm, đối diện gương đồng tháo trâm, nghe vậy "phụt" một tiếng cười: "Ngươi nghĩ hay lắm."

A Loan đỏ mặt.

"Hoàng thượng người ấy, không háo sắc." Chiêu Nghi đặt một cây kim trâm vào hộp trang điểm, phát ra tiếng "keng" giòn, "Tiên đế còn tại, nhét cho hắn bao nhiêu mỹ nhân, hắn một người không đụng. Đăng cơ gần một năm, hậu cung chỉ có một hoàng hậu, hai phi t.ử, còn đều là bày cảnh."

Nàng quay mặt nhìn A Loan: "Ngươi tưởng ta đưa ngươi vào, để ngươi đi tranh sủng?"

A Loan lắc đầu.

"Ta để ngươi vào làm cái đinh." Chiêu Nghi đứng dậy, đi đến trước mặt A Loan, cúi xuống, nắm cằm nàng, "Hoàng hậu là người nhà Bùi."

Mắt A Loan đột nhiên mở to.

"Nhà Bùi cả nhà bị c.h.é.m, nhưng hoàng hậu họ Bùi. Nàng là cháu gái họ xa của Bùi Viễn Sơn, nhỏ nuôi trong nhà Bùi, sau được tiên đế chỉ cho đương kim thánh thượng." Chiêu Nghi buông tay, giọng nhàn nhạt, "Khi nhà Bùi sụp đổ, nàng khóc sống khóc c.h.ế.t, quỳ trước Triệu Trăn ba ngày ba đêm. Triệu Trăn mềm lòng, giữ nàng."

"Nhưng nàng hận ta." Chiêu Nghi cười, "Hận nhà họ Triệu ta g.i.ế.c cả nhà Bùi nàng. Ngươi tưởng nàng không biết ngươi là ai? Hôm nay nàng để Chu nữ quan đến, chính là để xác nhận."

Giọng A Loan hơi run: "Vậy... vậy điện hạ đưa nô vào cung, không phải..."

"Là đưa dê vào miệng hổ?" Chiêu Nghi khinh thường cười, "Ngươi tưởng ta không có não? Hoàng hậu hận ngươi, nhưng nàng cũng sợ ngươi. Dư nghiệt nhà Bùi chưa c.h.ế.t hết, nàng là cháu gái nhà Bùi, ngồi trên ngai hoàng hậu không yên."

A Loan không nói nữa.

Chiêu Nghi đi đến giường ngồi, vỗ vỗ chỗ bên cạnh, ra hiệu A Loan đến ngồi. A Loan do dự một lát, nhích lại.

"A Loan, ta nói thật với ngươi." Giọng Chiêu Nghi nhẹ đi, "Ngôi vị của đệ đệ ta, ngồi không dễ. Tiên đế đi gấp, chưa kịp lập thái t.ử. Lúc đó trong triều hai phe, một phe muốn lập đệ đệ ta, một phe muốn lập em trai tiên đế, Nhữ Nam Vương."

"Phía sau Nhữ Nam Vương là ai? Là nhà Bùi. Lão già Bùi Viễn Sơn ấy, miệng nói hay lắm, cái gì 'huynh chung đệ cập cổ chi hữu dã', thực ra là muốn Nhữ Nam Vương lên ngôi, hắn nắm quyền."

"Sau Triệu Trăn đăng cơ, nhà Bùi sụp. Nhưng gốc rễ nhà Bùi, chưa đào sạch. Hoàng hậu trong cung, chính là quân cờ cuối cùng của nhà Bùi."

Chiêu Nghi nhìn thẳng mắt A Loan: "Ta đưa ngươi vào, không phải để ngươi hầu hạ Triệu Trăn. Là để ngươi trông chừng hoàng hậu. Nàng động một cái, ngươi phải để ta biết."

A Loan im lặng rất lâu.

Trong noãn các yên tĩnh, chỉ có than đôi lúc nổ một tiếng nhẹ.

"Điện hạ," A Loan mở miệng, giọng vẫn khàn, nhưng vững hơn nhiều, "Mạng nô là của người. Người nói làm sao, thì làm vậy."

Chiêu Nghi cười. Lần này là cười thật, mắt cong cong.

"Tốt." Nàng vỗ tay A Loan, "Nhưng trước đó, ngươi phải học chút đồ."

"Học gì?"

"Quy củ." Chiêu Nghi đứng dậy, hướng ra ngoài gọi, "Lưu ma ma!"

Một bà t.ử gầy gò tóc hoa râm đẩy cửa vào, đứng khoanh tay.

"Nha đầu này giao cho ngươi. Ba tháng." Chiêu Nghi giơ ba ngón tay, "Ba tháng sau, ta muốn nàng đứng trước hoàng hậu, hoàng hậu không nhận ra nàng."

Lưu ma ma nhìn A Loan một cái, khóe miệng giật: "Điện hạ, cái này... dung mạo quá đáng chú ý."

"Cho nên mới cần ngươi dạy." Chiêu Nghi phất tay, "Đi đi."

Lưu ma ma dẫn A Loan ra ngoài.

Chiêu Nghi một mình ngồi trong phòng, đối gương ngẩn người. Rồi nàng móc từ đáy hộp trang điểm một miếng ngọc nhỏ, nắm trong tay, nắm đến trắng cả đốt ngón.

Miếng ngọc khắc một chữ.

"Bùi."

Nàng nhét lại vào, đóng hộp trang điểm.

"Bùi Viễn Sơn, năm đó ngươi mắng đệ đệ ta là hoàng khẩu tiểu nhi." Chiêu Nghi nói với mình trong gương, "Nay cháu gái ngươi trong tay ta. Ngươi dưới đất, nhìn đi."

Lưu ma ma dạy, bắt đầu từ đi đường. Trên đầu bát nước, đi một bước, nước không được tràn. Tràn một giọt, một thước. A Loan ngày đầu bị hai mươi bảy cái, tay sưng như bánh bao. Nàng nghiến răng, không một tiếng.

Lưu ma ma đêm về bẩm Chiêu Nghi: "Nha đầu này, xương cứng."

Chiêu Nghi nhướng mày: "Cứng mới tốt. Mềm, vào cung là c.h.ế.t."

Nhưng Lưu ma ma do dự một lát, lại nói: "Điện hạ, lão nô nhiều lời. Nha đầu này trong mắt, có đồ. Không phải hận, cũng không phải sợ. Lão nô nói không ra, chính là... không sứ."

Chiêu Nghi không nói.

Không sứ, là không đủ ngốc.

Người không ngốc, vào cung, hoặc c.h.ế.t rất nhanh, hoặc sống rất tốt.

Chiêu Nghi hy vọng nàng là người sau. Nhưng lỡ thì sao?

Thước của Lưu ma ma, là gỗ táo, rộng một tấc, dài hai thước, đ.á.n.h vừa chuẩn vừa ác.

Ngày đầu, A Loan bị hai mươi bảy cái.

Không phải vì đi không tốt. Là vì Lưu ma ma chê nàng "trong mắt không có quy củ".

"Ngươi là nô, thì phải có dáng nô!" Thước Lưu ma ma "bốp" một tiếng quất vào lòng bàn tay A Loan, "Nhìn người, mắt không được nhìn thẳng. Cúi xuống! Đúng, như vậy, mí mắt rủ xuống, nhưng khóe mắt phải liếc người. Ngươi là người sống, không phải người c.h.ế.t!"

A Loan c.ắ.n môi, không lên tiếng.

Ngày thứ hai, mười chín cái.

Ngày thứ ba, mười hai cái.

Đến ngày thứ bảy, chỉ ba cái.

Lưu ma ma đêm về bẩm Chiêu Nghi, mặt có chút tươi: "Điện hạ, nha đầu này linh lợi lắm."

Chiêu Nghi đang dựa tháp đọc sách, nghe vậy nhấc mí mắt: "Linh lợi thế nào?"

"Học gì cũng nhanh. Đi đường, ba ngày là vững. Nói chuyện, năm ngày là đổi giọng. Khó nhất là, trong mắt nàng có việc. Không cần ngươi sai, nàng biết phải làm gì." Lưu ma ma ngừng một chút, "Lão nô ở cung hai mươi năm, nha đầu như vậy, hiếm thấy."

Chiêu Nghi gấp sách, nghĩ một lát: "Mai bắt đầu, dạy nàng đọc chữ."

Lưu ma ma sững: "Đọc chữ? Một nha đầu thô sử..."

"Nàng phải xem hiểu sổ sách, xem hiểu thư tín." Giọng Chiêu Nghi không cho bàn cãi, "Nữ quan bên hoàng hậu, ai là mù chữ? Nàng muốn vào cung, thì không được mù chữ."

Lưu ma ma nhận lời.

Từ hôm đó, A Loan ban ngày luyện quy củ, ban đêm học chữ. Dạy nàng là một lão sổ sách trong công chúa phủ, họ Tôn, nhưng A Loan học nhanh, một tháng sau, Tôn sổ sách nói với Chiêu Nghi: "Điện hạ, nha đầu này nếu là nam oa, có thể thi tú tài."

Chiêu Nghi chỉ cười.

A Loan biết chữ, lời càng ít.

Nàng vốn đã ít nói. Lưu ma ma nói nàng "miệng c.h.ặ.t", đây là phẩm chất tốt. Nhưng Chiêu Nghi luôn cảm thấy, dưới sự im lặng của A Loan, đè nén cái gì đó. Đôi khi đêm đi qua thiên phòng A Loan ở, thấy trong đó sáng đèn. Đẩy cửa vào, A Loan nằm trên bàn viết chữ, từng nét từng nét, viết rất nghiêm túc.

Trên bàn trải một xấp giấy. Chiêu Nghi cầm lên xem, trên đó viết đầy chữ xiêu vẹo.

Toàn là chữ "Bùi".

Tay Chiêu Nghi dừng lại.

A Loan đứng dậy, cúi đầu, không lên tiếng.

Chiêu Nghi đặt giấy lại, không hỏi tại sao viết cái này. Chỉ nói: "Ngủ sớm đi. Mai Lưu ma ma dạy ngươi chải đầu."

Ra cửa, Chiêu Nghi đứng dưới hành lang một lát. Tuyết đã ngừng, trăng từ khe mây rò ra chút ánh sáng, chiếu sân trắng xóa.

Nàng đột nhiên nhớ một chuyện.

Ngày nhà Bùi cả nhà bị c.h.é.m, nàng đứng trên thành lâu nhìn từ xa. Trên pháp trường quỳ đầy người, m.á.u chảy nhuộm đỏ cả tuyết. Bùi Viễn Sơn quỳ đầu tiên, tóc bạc bay trong gió. Lúc lâm t.ử ông hét một câu.

Hét là: "Triệu gia tiểu nhi, ngươi không c.h.ế.t t.ử tế!"

Lúc đó Chiêu Nghi nghe, chỉ thấy sảng khoái.

Nhưng giờ, nàng đột nhiên nhớ ra, khi nữ quyến nhà Bùi bị áp giải đi, có một cô bé liều mạng quay đầu, nhìn pháp trường một cái. Khuôn mặt nhỏ đó, với A Loan trước mắt, có vài phần giống.

Chiêu Nghi nhắm mắt.

Trong lòng nàng có một thoáng do dự.

Rồi nàng mở mắt, về phòng.

Nàng không có lựa chọn. Ngôi vị Triệu Trăn không vững, Nhữ Nam Vương bên kia rục rịch, hoàng hậu trong cung nhìn chằm chằm. Nàng cần một mắt lưới, cần một cái đinh đ.â.m vào tim hoàng hậu. A Loan thích hợp, chỉ vì A Loan họ Bùi.

Chiêu Nghi ngồi trước bàn trang điểm, lại móc miếng ngọc.

Nàng nắm nó, giọng thấp: "Bùi Viễn Sơn, cháu gái ngươi nếu tranh khí, ta giữ mạng nàng. Nếu không tranh khí..."

Nàng ném ngọc vào hộp.

"Vậy cũng đừng trách ta."

Ba tháng mãn. Chiêu Nghi gọi A Loan đến trước mặt, để nàng trước mặt Lưu ma ma, Tôn sổ sách và mấy bà t.ử thân tín, đi một vòng, nói một đoạn, viết một trang chữ.

Đi là bước cung, không nhanh không chậm. Nói là quan thoại, không mang chút giọng Quan Trung. Chữ viết ngay ngắn, tuy không xuất sắc, nhưng không bắt được lỗi.

Chiêu Nghi gật đầu.

"Mai, theo ta vào cung."

A Loan rủ mắt: "Vâng."

Chiêu Nghi nhìn nàng, đột nhiên hỏi: "Ngươi hận ta không?"

Trong phòng lặng một thoáng.

A Loan ngẩng đầu. Đây là lần đầu tiên trong ba tháng, nàng nhìn thẳng Chiêu Nghi. Đôi mắt ấy vẫn sạch sẽ, sạch đến mức khiến người ta rợn tóc gáy.

"Không hận." Nàng nói.

Chiêu Nghi nhìn nàng hồi lâu, cười.

"Tốt." Nàng đứng dậy, "Không hận là tốt."

Nhưng ra cửa, Lưu ma ma đuổi theo Chiêu Nghi, giọng thấp: "Điện hạ, nha đầu nói không hận, lão nô tin. Nhưng nàng cũng không chủ động nói 'không hận'. Điện hạ ngẫm thử."

Chiêu Nghi bước chân dừng lại.

Được hỏi đáp "không hận" và chủ động nói "không hận", có giống nhau không?

Ngày hai tháng hai, long sĩ đầu.

Chiêu Nghi vào cung thỉnh an thái hậu, nha đầu tùy hành, có thêm một gương mặt lạ.

Nha đầu này một thân y phục vải xanh, đầu b.úi song nha, trên mặt điểm mấy hạt tàn nhang nhạt màu nâu, pha bằng nước gừng và tro than, rửa không sạch, phải dùng t.h.u.ố.c đặc biệt mới phai. Mày vẽ thô, môi mím mỏng, khuôn mặt tuyệt sắc vốn có, bị cố ý ép xuống bảy tám phần.

Hoàng hậu Bùi thị ngồi dưới thái hậu, liếc một cái, ánh mắt dừng trên mặt A Loan một chút.

Không nhận ra.

Chiêu Nghi trong lòng thở phào, mặt không đổi sắc, nói mấy câu với thái hậu, lại trêu con ly miêu thái hậu nuôi, rồi đứng dậy cáo từ.

Hoàng hậu đứng theo: "Công chúa khó vào cung, đến chỗ ta ngồi chút?"

Chiêu Nghi cười: "Nương nương không chê phiền, ta đi."

Trong Khôn Ninh cung, hoàng hậu lui tả hữu, chỉ để Chu nữ quan. Chiêu Nghi cũng đuổi nha đầu tùy hành, chỉ để A Loan.

Hoàng hậu bưng chén trà, chậm rãi thổi bọt.

"Công chúa, nha đầu áo xanh bên cạnh ngươi, lạ mặt."

"Mới mua." Chiêu Nghi cũng bưng trà, uống một ngụm, "Nha đầu thô sử, nương nương cũng để mắt?"

Hoàng hậu cười, không tiếp. Nàng đặt chén trà, móc từ tay áo một thứ, đặt trên bàn.

Chiêu Nghi nhìn, trong lòng "thịch" một tiếng.

Là miếng ngọc đó. Miếng ngọc khắc chữ "Bùi".

"Cái này," hoàng hậu dùng đầu ngón tay điểm miếng ngọc, "là từ một quan nô lục ra. Quan nô đó mấy hôm trước c.h.ế.t, c.h.ế.t trong giáo phường ty. Trước khi c.h.ế.t, nàng nhờ người đưa cái này đến chỗ ta."

Mặt Chiêu Nghi không đổi: "Nương nương nói với ta cái này làm gì?"

Hoàng hậu ngẩng mắt. Nàng không tính là đẹp, nhưng ngũ quan đoan chính, có vẻ đoan trang của nữ t.ử thế gia. Nhưng ánh mắt nhìn Chiêu Nghi lúc này, khiến Chiêu Nghi nhớ đến một thứ, rắn.

"Năm đó nhà Bùi cả nhà bị c.h.é.m, nữ quyến sung nô tịch, tổng cộng mười bảy người. Ba năm nay, c.h.ế.t c.h.ế.t, tản tản." Hoàng hậu thu miếng ngọc, nắm trong tay, "Nhưng Bùi Viễn Sơn có một cháu gái nhỏ, năm đó mới mười ba, không có tên trong sổ c.h.é.m. Vì hôm đó nàng không ở phủ."

Ngón tay Chiêu Nghi nhẹ nhàng vạch trên miệng chén.

"Nàng trốn rồi." Hoàng hậu nhìn Chiêu Nghi, "Công chúa biết nàng trốn đâu không?"

Chiêu Nghi cười: "Nương nương hỏi hay. Người nhà Bùi, nhà họ Triệu ta hận không thể c.h.é.m tận gốc, ta biết nàng trốn đâu."

Hoàng hậu cũng cười.

"Phải." Nàng đứng dậy, đi đến cửa sổ, đẩy một cánh. Gió ngoài tràn vào, mang theo hàn khí đầu xuân, "Nhưng công chúa, nha đầu áo xanh trong phủ ngươi, ta nhìn, có chút quen mắt."

Nụ cười Chiêu Nghi cuối cùng nhạt đi một chút.

"Nương nương lo xa. Một nha đầu thô sử, giống nữa, cũng không thể là người nhà Bùi. Nha đầu nhà Bùi đó, ta thấy. Năm đó trên pháp trường, nàng quay đầu nhìn một cái." Chiêu Nghi ngừng, "Khuôn mặt đó, ta nhớ."

Hoàng hậu quay lại, nhìn Chiêu Nghi.

Hai người đối mắt một thoáng.

Chiêu Nghi đứng dậy, vỗ y phục: "Không sớm rồi, ta phải về. Nương nương giữ sức khỏe."

Nàng đi đến cửa, đột nhiên dừng, quay đầu nhìn A Loan. A Loan cúi đầu, đứng góc, co vai, giống bất kỳ nha đầu thô sử không nổi bật nào.

Khóe miệng Chiêu Nghi cong lên.

"Nương nương nếu thật không yên tâm, chi bằng để nha đầu này lại?" Nàng cười nói, "Dù sao là thô sử, nương nương thiếu người sai, coi như ta tặng nương nương."

Mắt hoàng hậu híp lại.

Chiêu Nghi phất tay: "Nói đùa. Đi đây."

Nàng dẫn A Loan ra Khôn Ninh cung. Đi xa, Chiêu Nghi mới giọng thấp hỏi: "S