Quan Tương Ly - 12

Ngày hôm sau, hoàng thượng quả nhiên triệu tỷ ấy tới thử đan.

Lão sai thái giám bên cạnh cạo một chút bột đan, đưa tới trước mặt đại tỷ.

Tỷ ấy nuốt xuống, cả người đột nhiên hai chân rời khỏi mặt đất, bay bổng như sắp đăng tiên.

Nhưng vì chỉ ăn một chút, chẳng bao lâu liền rơi xuống.

Hoàng thượng đợi chừng một nén hương, thấy tỷ ấy không sao, lập tức không thể chờ thêm, nuốt trọn cả viên đan d.ư.ợ.c.

Chưa đầy thời gian một chén trà, lão đột nhiên trợn trừng hai mắt, m.á.u đen trào ra từ miệng mũi, ngã vật trên long ỷ, c.h.ế.t bất đắc kỳ t.ử ngay tại chỗ.

Đại tỷ cũng phun ra một ngụm m.á.u, thân thể mềm nhũn ngã xuống.

Ta lao tới đỡ lấy tỷ ấy.

Đúng lúc ấy, t.h.i t.h.ể hoàng thượng bắt đầu ngọ nguậy.

Da thịt từng tấc từng tấc chuyển thành xanh đen, móng tay dài vọt ra, trong miệng phát ra những tiếng “khặc khặc”.

Lão sắp biến thành phi cương!

Ta bừng tỉnh hiểu ra, cái gọi là trường sinh, hóa ra chính là biến thành phi cương.

Ta rút đoản đao bên hông, xông lên.

Sau mấy hiệp, ta c.h.é.m rơi đầu lão.

Máu trào ra từ cổ đứt, tanh hôi xộc thẳng vào mũi.

Tin hoàng thượng băng hà chấn động triều đình.

Đại tỷ nhân lúc hỗn loạn soạn một đạo di chiếu, đóng ngọc tỷ, truyền ngôi cho A Ngự, chỉ nói đó là hoàng t.ử năm xưa bị kẻ gian đ.á.n.h tráo, lưu lạc trong lãnh cung, nay danh chính ngôn thuận trở về chính vị.

Trên triều có ta dùng thân phận Thích Nghiêu trấn giữ, văn võ bá quan nhìn nhau, vậy mà chẳng ai dám lên tiếng phản đối.

Chỉ là A Ngự từ nhỏ lớn lên trong lãnh cung, những gì học được chẳng qua chỉ là biết đọc biết viết sơ sài, kinh sử t.ử tập, đế vương tâm thuật đều chưa từng tiếp xúc.

Đại tỷ liền buông rèm nghe chính sự, cách một tấm rèm, ngày ngày ngồi từ lúc lâm triều cho tới khi bãi triều.

Dạy nó cách xem tấu chương, cách phân biệt trung gian, cách ngồi vững trước những cuộc môi s.ú.n.g lưỡi kiếm của quần thần.

Ta đứng trên điện, nhìn bóng người sau rèm ngày một gầy đi, đột nhiên giật mình.

“Nhật nguyệt lăng không, quang huy tự chiếu; một tay nắm càn khôn, hiệu là ‘Chiếu’.”

Bốn chữ cao tăng năm ấy phán, hóa ra lại mang ý này.

24

Đại tỷ chỉ chống đỡ được ba tháng.

Đan độc xâm nhập ngũ tạng lục phủ, t.h.u.ố.c thang đều vô hiệu.

Trước lúc lâm chung, tỷ ấy nắm c.h.ặ.t t.a.y ta, khẩn cầu.

“Tương Ly, a tỷ cầu muội một chuyện, hãy hóa thành dáng vẻ của ta, tiếp tục nhiếp chính, cho tới khi A Ngự có thể một mình gánh vác mọi việc.”

Ta nhìn vào mắt tỷ ấy, gật đầu.

Từ đó về sau suốt năm năm, ta dùng dung mạo của tỷ ấy ngồi sau rèm, ngày ngày nghe triều, đêm đêm phê tấu.

A Ngự ngày một trưởng thành, mày mắt càng lúc càng giống Thái t.ử.

Đến năm thứ năm, nó đã có thể một mình ứng phó mọi chuyện trên triều.

Ta liền dỡ rèm xuống, trao trả ngọc tỷ, lặng lẽ rời khỏi hoàng cung.

Ngày xuất cung, ta khôi phục dáng vẻ vốn có.

Soi gương một cái, vậy mà còn có chút không quen với khuôn mặt này, đã quá lâu không nhìn thấy nó.

Ta lần theo ký ức, tìm lại từng đứa trẻ năm xưa từng bị ta rút dị cốt.

Bây giờ chúng đều đã trưởng thành, giữa mày mắt vẫn thấp thoáng nhận ra dáng vẻ thuở nhỏ.

Ta lần lượt trả xương lại, bọn họ lại trở về dáng vẻ tai thính mắt sáng như trước.

Sau đó ta lại lên đường.

Một đường đi về phương nam, tới Giang Nam, tìm một tiểu trấn yên tĩnh hẻo lánh, mua một tiểu viện.

Trong viện có một khoảng đất trống, ta đào một cái hố, chôn hạt đào kia xuống.

Lại theo nông phụ nhà bên học trồng trọt, học xem tiết khí, học cách phân biệt mạ non và cỏ l.ồ.ng vực.

Xuân gieo thu gặt, Cốc Vũ rồi Mang Chủng.

Ta theo họ xuống ruộng cấy mạ, chân trần giẫm trong bùn, lớp bùn ấm áp mềm trơn len qua kẽ chân.

Mấy nông phụ cười ta tay chân vụng về.

Ta cũng chẳng giận, chỉ cười rồi tiếp tục học theo.

Năm này qua năm khác, cây đào mọc cành, đ.â.m lá.

Đến mùa xuân năm thứ ba, cả cây nở đầy hoa trắng phớt hồng.

Năm ấy đào kết không nhiều, chỉ có mấy quả, xanh pha sắc đỏ, treo trên cành cao đung đưa trong gió.

Ta mang thang tới, tự tay hái một quả, c.ắ.n xuống, nước đào tràn trên đầu lưỡi, thanh ngọt vô cùng.

Giống hệt hương vị của những quả đào trên cây đào trong viện ở kinh thành năm xưa.

Nhìn sắc xanh non đầy sân, trong khoảnh khắc hoảng hốt, ta lại nhớ đến năm ấy, cảnh ấy, người ấy.

Gió lướt qua đầu cành, lá cây xào xạc, tựa như cố nhân năm xưa đang khẽ cười bên tai.

-HẾT-