Quay Lưng Khỏi Phồn Hoa - 1

Khi còn là đứa trẻ nhỏ, ta có khuôn mặt mềm mại đáng yêu, đến Hoàng hậu cũng thường mỉm cười trêu rằng sau này nhất định phải để ta làm con dâu của người.

Người trong kinh thành nghe vậy, ai cũng cho rằng ngôi vị Thái t.ử phi tương lai sớm muộn gì cũng sẽ thuộc về ta.

Chỉ tiếc về sau, vì cứu mạng Thái t.ử trong một lần nguy hiểm, một chân của ta từ đó mang thương tật.

Kiếp trước, ta cô độc vượt qua đường xa vạn dặm, tìm đến Dược Vương Cốc, nhẫn nhịn khổ sở cầu y suốt ba năm, rốt cuộc mới có thể chữa lành chân mình.

Ngày ta trở về trong niềm vui tưởng như sắp nở thành hoa, chỉ muốn lập tức nói với Thái t.ử rằng ta đã khỏi rồi, lại nghe được tin chàng sắp cưới đích nữ thất lạc nhiều năm của Thẩm gia.

Ta chẳng hề tranh đoạt, cũng không muốn làm khó bất kỳ ai, chỉ lặng lẽ chọn cách lui xuống, thành toàn cho bọn họ, xem như trả lại ân tình Thẩm gia đã dưỡng d.ụ.c ta năm xưa.

Nhưng dù ta đã nhường đến tận cùng, cuối cùng vẫn không thể đổi lấy một đường sống bình yên.

Ngày Thái t.ử thành thân, ta bị một toán cướp g.i.ế.c c.h.ế.t thê t.h.ả.m.

Trước khoảnh khắc hơi thở cuối cùng tan đi, bên tai ta vang lên một câu lạnh đến thấu xương:

“Đã nhận tiền của người ta thì phải thay người ta trừ họa. Cô nương muốn oán, hãy oán chính mình không nên tùy tiện quay về, làm phiền sự yên ổn của quý nhân.”

Hóa ra chỉ cần ta còn sống, ta đã là tai họa trong mắt bọn họ.

Khi một lần nữa mở mắt, ta trở lại đúng ngày Thái t.ử gặp nạn.

Chỉ là kiếp này, ta đứng yên không bước tới cứu chàng nữa.

Mùi t.h.u.ố.c đắng phủ kín trong điện, nồng đến mức khiến lòng người cũng như bị sương lạnh đè nặng. Ta đứng lặng dưới mái hiên, chờ thái y từ nội điện ra bẩm báo.

Hoàng hậu ngồi trên chủ vị, dáng vẻ vẫn đoan trang như thường ngày, nhưng nỗi lo nơi đáy mắt lại không thể giấu nổi, ánh nhìn cứ chốc chốc lại hướng về bức rèm che trước giường bệnh.

Cung nhân hầu hạ xung quanh cúi đầu im phăng phắc, không ai dám thở mạnh, khiến cả tòa điện rộng lớn càng thêm tĩnh mịch.

Không ai biết rằng, ở kiếp trước, người nằm trên chiếc giường kia không phải Tiêu Lẫm, mà là ta.

Năm ấy, vì muốn giữ lại mạng sống cho Thái t.ử, ta đã đem chính mình đặt vào cửa t.ử, cuối cùng tuy sống sót nhưng một chân lại thành tật, khó mà chữa khỏi.

Vì muốn bản thân xứng đáng với mối hôn sự từng khiến người đời ngưỡng mộ, ta rời kinh, một mình đi đến Dược Vương Cốc.

Ba năm xuân hạ thu đông nối tiếp nhau trôi qua, ta uống không biết bao nhiêu chén t.h.u.ố.c đắng, chịu không biết bao nhiêu đau đớn, cuối cùng mới đổi được đôi chân lành lặn.

Thế nhưng khi ta ôm đầy hy vọng trở về, chỉ muốn báo cho Thái t.ử hay rằng ta đã không còn là kẻ khập khiễng ngày trước, tin tức đợi ta lại là hôn sự giữa chàng và đích thiên kim Thẩm gia.

Chuyện ta vốn không phải huyết mạch Thẩm gia, trong lòng mọi người xưa nay đều rõ.

Năm ấy, khi Thẩm gia đưa ta về, ta đã là một đứa trẻ bốn tuổi.

Trước cửa phủ khi đó có rất nhiều đứa trẻ lưu lạc, áo quần rách rưới, thân hình gầy yếu. Mẫu thân chỉ chọn ta, bởi gương mặt ta trắng trẻo thanh tú, nhìn qua mềm mại tinh xảo như một món đồ sứ nhỏ dễ vỡ.

Ta hiểu rất sớm rằng, họ giữ ta lại không phải vì ta là ta, mà vì trong lòng họ vẫn nhớ đứa con gái ruột đã thất lạc.

Nay người thật đã trở về, kẻ thay thế như ta đương nhiên nên tự mình rời khỏi vị trí ấy.

Vì nhớ ân Thẩm gia đã nuôi ta trưởng thành, ta chưa từng muốn tranh giành dù chỉ một chút.

Vậy mà cuối cùng, điều chờ ta vẫn là cái c.h.ế.t chẳng toàn thây.

“A Lê? Con đang nghĩ gì vậy? Bổn cung gọi con mấy tiếng rồi.”

Hoàng hậu khẽ đưa tay qua trước mặt ta, ta lúc này mới hoàn hồn, cúi mắt đáp:

“Thần nữ nhất thời nghĩ đến chuyện ban nãy nên thất thần. Nương nương vừa căn dặn điều gì ạ?”

Hoàng hậu nhẹ nhàng thở ra, vẻ căng thẳng trên mặt cũng dịu xuống, ý cười quen thuộc lại phủ lên đôi mày của người:

“Lẫm nhi đã không sao rồi.”

“A Lê, nó vừa tỉnh lại. Từ trước đến nay, nó thương con nhất, lời người khác khuyên mười câu cũng chưa chắc bằng một câu con nói. Con vào trong nói chuyện với nó một lát đi.”

Lời ấy vốn là điều hết sức tự nhiên giữa chúng ta nhiều năm qua.

Ngày trước, mỗi khi Tiêu Lẫm có chút không khỏe, người đầu tiên được gọi đến bên cạnh chàng luôn là ta, cũng chưa ai từng thấy việc ấy có gì sai lệch.

Nhưng ngày trước rốt cuộc đã là ngày trước.

Ta khẽ khuỵu gối hành lễ, giọng nói bình ổn mà xa cách:

“Nương nương, làm vậy e rằng không hợp lễ.”

“Nam nữ hữu biệt, điện hạ vừa mới qua cơn nguy hiểm, lúc này càng nên tĩnh dưỡng, không nên bị quấy rầy.”

Nụ cười trên môi Hoàng hậu trong nháy mắt khựng lại. Người nhìn ta như nhìn một đứa trẻ bỗng hóa xa lạ, trong đáy mắt toàn là kinh ngạc.

Người lặng đi một lúc rồi mới lên tiếng, giọng mang theo vài phần khó hiểu:

“Hôm nay con làm sao vậy? Từ bé đến lớn, con và Lẫm nhi lúc nào cũng thân cận, cùng nhau lớn lên trong cung, khi nào lại để ý đến những lễ nghi xa lạ này?”

Ta chỉ mím môi, không trả lời.

Phải, ngày trước ta và Tiêu Lẫm từng rất thân thiết.

Nhờ phụ thân thường xuyên ra vào triều chính, ta cũng có cơ hội lui tới Đông cung, rồi dần dần quen biết Tiêu Lẫm.

Chàng thích ta, Hoàng hậu cũng thương ta.

Lý do chẳng có gì cao xa, chẳng qua vì ta khi ấy sinh ra xinh đẹp, lại ngoan ngoãn, biết nói những lời khiến người khác vui lòng.

Hoàng hậu khi ấy thường nắm lấy má ta mà cười:

“Tiểu Lê Hoa nhà chúng ta đáng yêu thế này, sau này nhất định phải làm tức phụ của bổn cung.”

Mọi người đều bảo số ta tốt, một đứa trẻ được Thẩm gia nhận nuôi, lại lọt vào mắt xanh của Hoàng hậu, tương lai Thái t.ử phi hẳn đã định sẵn.