Quy Tắc Để Sinh Tồn Của Thông Phòng - Chương 14: A Nguyên

Trình Nhu Gia từng bước theo sát phía sau nam nhân cao lớn mặc cẩm bào dệt lụa thêu hoa bảo tướng màu xanh đá, khẽ cúi đầu, nhưng khóe mắt vẫn luôn chú ý đến cảnh trí xung quanh.

Xưa nay đi thỉnh an Hầu phu nhân đều phải dậy từ rất sớm, mùa đông ra khỏi cửa có khi trời còn chưa sáng, nha hoàn xách đèn đi phía trước cũng uổng công, gió lạnh rít gào, căn bản không có tâm trạng đi ngắm cảnh. Đợi đến khi về rồi, lại phải bận rộn về Thế Minh Đường học quy củ trong phủ, về đến phòng lại lật sách giã t/h/u/ố/c, một ngày cứ thế trôi qua.

Trước mặt người khác, Thế t/ử vẫn rất chú trọng quy củ.

Từ ma ma đi theo hầu hạ, nàng nhớ lại những quy củ đã được dạy, liền cố ý đi chậm lại vài bước tụt lại phía sau Tiết Tĩnh Khiêm. Hắn cũng chỉ liếc nhìn nàng một cái, không hề lên tiếng, nghĩ lại chắc cũng là tán đồng.

Qua khỏi Văn Tê Sơn Phòng, phía tây chính là Chiếu Trang Đường nguy nga tráng lệ được bao quanh bởi những cây cổ thụ chọc trời.

Nghe nói trước khi xuất các, Hoàng hậu nương nương chính là sống ở nơi này.

Bước chân của Trình Nhu Gia bất giác chậm lại, khẽ ngẩng đầu nhìn khoảng sân rộng lớn kia, chỉ có thể lờ mờ nhìn thấy bức hoành phi mạ vàng của Chiếu Trang Đường, cửa sổ kính lớn của chính phòng, cột góc sơn đen và những cành t/ử đằng nở rộ trên giàn hoa ở góc đông nam, trong sự phú quý lại toát lên vẻ thanh nhã, mang một ý vị rất riêng.

Tiết Hoàng hậu là đứa trẻ đầu tiên của thế hệ này trong Thừa Bình Hầu phủ. Nghe nói khi nàng còn nhỏ, Thừa Bình Hầu vẫn chưa quá mức hoang đường, thậm chí có thể coi là ân ái với Hầu phu nhân. Đến khi nàng làm lễ cập kê, Thẩm di nương lại bắt đầu ỷ vào sự sủng ái của Hầu gia mà thâu tóm nội viện, lễ cập kê của đích xuất đại tiểu thư Hầu phủ được tổ chức vô cùng qua loa, chỉ có người xướng lễ do Hầu phu nhân mời đến mới được coi là có thân phận tôn quý...

Tiết Tĩnh Khiêm đi đường quen bước dài, lúc này tiếng bước chân quen thuộc bên tai xa dần, hắn không khỏi quay người lại, thấy Trình Nhu Gia đang nhìn về hướng Chiếu Trang Đường, bước chân liền chậm lại.

Từ ma ma nhìn thấy liền khẽ ho một tiếng.

Trình Nhu Gia hoàn hồn, chợt nhận ra mình thất thố, vội vàng bước nhanh đuổi theo.

“Đang nhìn gì vậy?” Tiết Tĩnh Khiêm nhàn nhạt hỏi.

“Nghe nói trước khi xuất các Hoàng hậu nương nương sống ở Chiếu Trang Đường, nương nương là hình mẫu của nữ t/ử trong thiên hạ, trong lòng thiếp thân tò mò, nên không khỏi nhìn thêm vài lần, Thế t/ử gia đừng trách.” Nàng cười hiền thục dịu dàng, rõ ràng chỉ là lời tâng bốc bình thường, lại được nàng nói ra với vẻ chân thành xuất phát từ tận đáy lòng.

Tiết Hoàng hậu lớn hơn Tiết Tĩnh Khiêm năm sáu tuổi, hai tỷ đệ từ nhỏ đến lớn đều rất thân thiết. Nghe vậy, trên khuôn mặt điềm nhiên tự tại cũng không khỏi vương một tia ý cười.

“Nương nương từ nhỏ đã thông tuệ thanh tú, cầm kỳ thi họa mọi thứ đều tinh thông, Tứ thư Ngũ kinh học cũng chẳng kém nam nhi, phụ thân khi đó rất yêu thương tỷ ấy.”

Trong mắt Tiết Tĩnh Khiêm lộ vẻ hồi tưởng, ngay sau đó sắc mặt khẽ khựng lại, dường như nhớ đến ký ức không vui nào đó, giọng điệu ngập ngừng rồi trở nên cứng nhắc: “... Nương nương sau này chịu không ít khổ cực, may mà định được một mối hôn sự tốt, mới có được đại tạo hóa như ngày nay. Sau khi bệ hạ đăng cơ, nương nương còn về thăm nhà vài lần, Chiếu Trang Đường được tu sửa mấy bận theo quy chế trong cung, nên có phần hoa quý hơn những viện lạc khác.”

Trình Nhu Gia thầm hiểu khoảnh khắc Tiết Tĩnh Khiêm khựng lại, chắc chắn là đang nhớ về chuyện cũ năm xưa.

Ba chữ Thẩm di nương là điều cấm kỵ ở Đông phủ, người nhắc đến thường chỉ dám lướt qua thật nhanh. Chỉ vì những lỗi lầm mà vị thiếp thất ỷ sủng sinh kiêu kia gây ra, một chuyện liên quan đến người thừa kế Hầu phủ là Thế t/ử gia, một chuyện lại liên quan đến nữ t/ử tôn quý nhất thiên hạ là Tiết Hoàng hậu. Nàng không dò hỏi được, cũng chẳng dám hỏi nhiều. Có điều từ khi nàng dọn vào Thế Minh Đường, trong Hầu phủ cũng bắt đầu lan truyền vài lời đồn đại về chuyện phong lưu của Tiết Tĩnh Khiêm.

Tiết Tĩnh Khiêm xưa nay luôn mạnh mẽ, có lẽ không muốn để lộ nỗi đau thương thuở trước trước mặt nàng.

Nàng bỗng dưng cảm thấy xót xa cho hắn.

Những người ruột thịt đều từng chịu chung nỗi khổ, ăn ý giấu kín nỗi đau ấy tận nơi sâu thẳm nhất trong lòng. Bên cạnh Hầu phu nhân vẫn còn có nha hoàn, bà t/ử tri kỷ để bầu bạn tâm tình, còn tính cách trầm ổn nhẫn nhịn như Tiết Tĩnh Khiêm, đi theo con đường hỉ nộ không hiện lên sắc mặt của bậc bề trên, e rằng căn bản không muốn than vãn nỗi khổ với người khác. Vậy thì hắn đã hóa giải những nỗi đau này như thế nào.

Tiết Tĩnh Khiêm thoáng ngẩn người, rủ mắt nhìn bàn tay ngọc ngà mềm mại chợt vươn tới nằm gọn trong lòng bàn tay mình, liền thấy chủ nhân của bàn tay ấy đang tha thiết nhìn hắn, trong ánh mắt dường như ẩn chứa sự thương xót và đồng cảm.

Nơi n/g/ự/c trái hắn như bị thứ gì đó thiêu đốt, hắn khẽ cười trầm thấp, lật tay nắm c/h/ặ/t lấy bàn tay ấy, nhẹ nhàng kéo người tới sát bên cạnh.

Trình Nhu Gia cũng chẳng hiểu sao mình lại ma xui quỷ khiến làm ra hành động vượt quá khuôn phép để an ủi hắn. Giờ phút này bỗng nhiên sóng vai cùng Tiết Tĩnh Khiêm, đối phương nắm tay nàng dường như cũng không có ý định buông ra, bên cạnh lại còn có ánh mắt nóng rực của Từ ma ma. Mặt nàng nóng bừng, nhỏ giọng kháng nghị: “Thế t/ử, đang ở bên ngoài. Thiếp đi song song cùng ngài, cũng không hợp quy củ.”

“Nàng đi chậm như vậy, đến được thủy tạ, không biết phải đợi đến năm nào tháng nào.” Tiết Tĩnh Khiêm cười, bước chân lại không hề tăng tốc nửa điểm, vẫn đang nhượng bộ theo nhịp bước của nàng.

Từ ma ma thu hết vào mắt, liền lặng lẽ lùi lại một bước, không nói thêm lời nào.

Quy củ gì đó, đương nhiên vẫn là do thế t/ử gia định đoạt.

Trên hành lang có không ít tiểu nha hoàn mặc áo tỷ giáp màu lục, lúc đi ngang qua ai nấy đều nín thở ngưng thần, khuỵu gối hành lễ. Trình Nhu Gia chỉ đành cúi gầm mặt, tự an ủi mình rằng đang là mùa đông, y phục mặc dày, ống tay áo rộng che khuất, nắm tay chắc cũng không nhìn rõ lắm.

Nhưng mắt đám tiểu nha hoàn tinh ranh lắm, người vừa đi khuất, liền xì xào bàn tán: “Vừa rồi là Trình nương t/ử đó sao? Lại có thể đi sóng vai cùng thế t/ử gia, xem ra vô cùng được sủng ái nhỉ.”

“Đi sóng vai thì tính là gì? Ngươi không thấy ống tay áo của Trình nương t/ử và thế t/ử gia xếp chồng lên nhau sao, ta thấy thế t/ử gia đang dắt tay nàng ấy đi đấy.”

Lại có tiểu nha hoàn nhảy ra khoe khoang mình thạo tin: “Chuyện này có là gì, tỷ tỷ ta hầu hạ ở Thế Minh Đường, nói hai ngày trước Trình nương t/ử đổ bệnh, đều do đích thân thế t/ử gia đút t/h/u/ố/c cho đấy.”

“. Trình nương t/ử đúng là có phúc khí lớn, bao nhiêu quý nữ trong kinh thành đều chưa từng nhận được sắc mặt tốt từ thế t/ử gia đâu. Có điều, bên kia là địa giới của Tây phủ rồi, bọn họ sang bên đó làm gì?”

“Không biết nữa.”

Lưu Vân Thủy Tạ bốn bề lợp mái cuốn, đứng ở bên trong, ngắm nhìn mặt hồ gợn sóng lăn tăn, gió nhẹ thổi qua dưới ánh mặt trời không hề lạnh lẽo, khiến lòng người vô cùng sảng khoái.

Khi hai người chưa tới, Từ ma ma đã dặn dò hạ nhân dọn dẹp sạch sẽ thủy tạ.

Lúc đến nơi, chỉ thấy trên bàn đá bày một hộp mứt kẹo thập cẩm, bên trong đựng đủ loại trái cây và kẹo, trông vô cùng đẹp mắt.

Tiết Tĩnh Khiêm kéo nàng ngồi xuống ghế đá, tiện tay bốc một nắm kẹo Oa Ty đưa cho nàng, trong mắt ngập tràn ý cười.

Trình Nhu Gia liền bĩu môi: “Thế t/ử gia, thiếp đâu phải trẻ con.”

Hắn nhìn mà nhịn không được cười lớn.

Là ai lúc ốm không chịu uống t/h/u/ố/c cứ nằng nặc đòi ăn kẹo?

Lại còn nói không phải trẻ con.

Nhưng da mặt nàng mỏng, nghe hắn cười liền xấu hổ, Tiết Tĩnh Khiêm không muốn làm nàng mất tự nhiên, nên không trêu chọc thêm nữa.

Mặt hồ Bích Thủy Hồ đã tan băng, một góc đối diện Lưu Vân Thủy Tạ vừa vặn có thể nhìn thấy cá bơi lội tung tăng bên dưới. Tiết Tĩnh Khiêm ngắm nhìn cảnh sắc say đắm lòng người cùng giai nhân đẹp như tranh vẽ, bỗng nổi lên vài phần hứng thú, sai Từ ma ma đi chuẩn bị cần câu, muốn buông cần rồi.

Trình Nhu Gia nghe vậy liền cười hì hì ăn một viên mứt mai: “Sở thích này của thế t/ử gia, ngược lại khá giống tổ phụ của thiếp.”

Chê cười hắn già dặn sao?

Tiết Tĩnh Khiêm nghe vậy nhướng mày, véo một cái vào eo nàng, giai nhân lập tức trốn đi, chạy ra ngồi tựa vào lan can bên cạnh thủy tạ. Hắn giả vờ tức giận, tiếp tục bước tới trêu chọc nàng, cho đến khi mỹ nhân dịu dàng như nước lên tiếng xin tha, mang theo vài phần lười biếng tựa vào chiếc gối tựa đặt sẵn, hắn mới dừng tay.

Lúc ngước mắt lên, trước mắt bỗng hiện ra một khung cảnh quen thuộc.

Thiếu nữ mặc áo xuân sam màu vàng nhạt cười tươi như hoa, cầm chiếc quạt tròn thêu hai mặt tinh xảo, che miệng cười nói: “A Khiêm ca ca, sở thích này của huynh, đại bá nhà muội chắc hẳn sẽ rất tâm đầu ý hợp với huynh đấy.”

Nàng lười nhác tựa vào gối mỹ nhân trong lương đình, dung mạo tú lệ vô song, trong ánh mắt lại ánh lên vài phần phong tình diễm lệ.

Sở hữu gương mặt giống hệt Gia nhi.

Hắn nghe thấy giọng nói bất đắc dĩ của chính mình: “A Nguyên, muội đúng là đồ quỷ ranh mãnh.”

“A Nguyên.”

Tiết Tĩnh Khiêm thấp giọng nỉ non, lúc hoàn hồn liền phát hiện giai nhân trước mắt đã ngừng cười, chớp mắt nhìn hắn không chớp, trong mắt mang theo ý dò xét.

Hắn biết mình lỡ lời, nhưng lại không biết giải thích tình huống này thế nào.

Khung cảnh trong ảo giác rõ ràng hắn chưa từng trải qua, nhưng lại giống như đã thực sự xảy ra.

Nữ t/ử kia lại còn có dung mạo giống Gia nhi đến vậy.

Liệu có phải, cũng giống như giấc mộng đêm hắn gặp Gia nhi lần đầu, chỉ là một giấc mộng chân thực khác?

Hắn khẽ ho một tiếng, cười nói: “Vừa rồi chợt nhớ ra, phu thê ân ái thường hay đặt tiểu tự cho nhau. Gia nhi, ta gọi nàng là A Nguyên, có được không?”

Cũng không thể thừa nhận với nàng rằng lúc ở bên nàng lại còn nghĩ đến một “thần nữ trong mộng” nào đó. Suy đi tính lại, cũng chỉ có cách giải thích này mới có thể lấp l/i/ế/m cho qua.

Nguyên, là khởi thủy của vạn vật.

Hết “phu thê” lại đến “Nguyên”, trong đầu Trình Nhu Gia rối bời, chỉ cảm thấy vô cùng vui vẻ, mơ mơ màng màng đáp một tiếng được, cũng chẳng còn tâm trí đâu mà suy nghĩ kỹ về khoảnh khắc thất thần vừa rồi của nam t/ử.

Tiết Tĩnh Khiêm trong lòng buông lỏng, khẽ gọi một tiếng: “A Nguyên.”

Mỹ nhân cười híp mắt nhìn hắn.

Hắn bỗng cảm thấy, nơi n/g/ự/c trái vừa rồi đột nhiên khuyết đi một mảng, nay lại được đắp bù vào, vô cùng dễ chịu.

Thế là nhịn không được gọi thêm vài tiếng: “A Nguyên. A Nguyên.”

Tâm trạng giống như năm tám tuổi rốt cuộc cũng nắm được chiếc s/ú/n/g cao su và đao kiếm hằng ao ước, một sớm thỏa mộng.

Phương Ngọc Yên cầm kéo cắt những đóa hoa trà đang nở rộ trên cành, dùng khăn bọc tay trái lấy hoa xuống cắm vào bình quý, hoa trà màu hồng phấn được điểm xuyết bởi hoa păng-xê màu tím nhạt, trông vô cùng thú vị.

Nàng mặc chiếc áo kép thêu trăm con bướm bằng chỉ vàng trên nền đỏ tươi, trên b/úi tóc đọa mã cài cây trâm ngọc như ý khảm vàng điểm thúy, trên tay đeo một đôi vòng ngọc phỉ thúy xanh biếc, càng tôn lên làn da trắng như tuyết. Toàn thân châu ngọc trâm vòng nhìn qua là biết xuất thân từ thế gia trâm anh, khí chất đoan trang điển nhã, lại không mất đi vẻ ung dung hoa quý.

Lúc này nàng đang ung dung cắt hoa, dường như tâm trạng rất vui vẻ, vô cùng tự tại — nếu như không nhìn nha hoàn đứng phía sau nàng.

Nha hoàn mặc áo tỷ giáp màu đỏ thiến ôm mười mấy cuốn sổ sách trong n/g/ự/c, tuy là mùa đông, nhưng đi một quãng đường ch/óp mũi cũng rịn mồ hôi hột. Nàng ta cẩn thận liếc nhìn Phương Ngọc Yên, lại nhìn về phía thủy tạ cách đó không xa.

Thế t/ử gia đang tựa vào cột, ngậm cười nhìn nữ t/ử yếu ớt mặt như ngọc mỹ, da trắng như tuyết kia, dường như đang nói cười, bốn mắt nhìn nhau, đều chứa chan tình ý, nhìn là biết đang lúc keo sơn gắn bó.

“Đại nãi nãi. Nếu không đến chỗ Hầu phu nhân, e là sẽ muộn mất.”

Nàng ta c/ắ/n răng lên tiếng, trơ mắt nhìn hoa trà trong bình quý xếp chồng lên nhau, sắp đầy ắp rồi, mà đại nãi nãi vẫn hoàn toàn không hay biết.

Phương Ngọc Yên “a” một tiếng, bật cười: “Nhìn ta này, bất tri bất giác lại cắt nhiều thế này.” Liền đưa tay hất những bông hoa păng-xê màu tím dưới bình quý rơi lả tả xuống đất: “Vốn là thứ đồ không đáng tiền, thấy có chút nhan sắc, để chung với hoa trà, vẫn có phần hạ thấp giá trị.”

Nha hoàn cúi đầu vâng dạ.

“Đi thôi, phu nhân e là đợi sốt ruột rồi.” Đôi giày đế cao mặt trơn màu xanh chàm giẫm qua những bông hoa păng-xê trên mặt đất, đóa hoa kiều diễm chớp mắt đã bị nghiền nát thành bùn.