Rời Khỏi Viện Tâm Thần, Tôi Xây Cả Thành Phố - 22

Ông ta bước lại gần tôi, nụ cười trên môi che giấu sự thâm trầm quái dị:

"Chúc mừng cô Tần. Cô bước đi nhanh hơn tôi tưởng đấy."

"Cảm ơn ngài Lương." Tôi điềm tĩnh đáp. "Tôi mới chỉ nhận được công việc thôi, làm xong an toàn mới tính là bước tiếp."

Lương Quốc Thịnh ghé sát tai tôi, hạ giọng:

"Công ty Đông Hà chúng tôi có sẵn nguồn vật liệu giá rẻ, sẵn sàng hỗ trợ công ty trẻ của cô."

"Cảm ơn ý tốt của ngài." Tôi dứt khoát từ chối. "Vật liệu của Đông Hà phải qua khâu kiểm định chất lượng độc lập của kỹ sư Chu Minh Đức thì chúng tôi mới dám dùng."

Nụ cười của Lương Quốc Thịnh vụt tắt trong một giây, ánh mắt xám xịt thoáng qua tia sát khí.

Ngay sau khi kết quả trúng thầu được công bố, một đợt chèn ép ngầm khủng hoảng lập tức giội xuống Công ty Vãn Ca.

Ngân hàng bất ngờ hoãn phê duyệt khoản vay thế chấp với lý do công ty mới thành lập, thiếu năng lực tài chính.

Hai nhà cung cấp gạch và xi măng từng hứa hợp tác đột ngột hủy hợp đồng, không chịu giao hàng.

Các chủ xe cho thuê máy xúc, máy nâng đồng loạt tăng giá gấp đôi.

Trên các trang mạng xã hội và tờ rơi truyền tay lan truyền tin đồn ác ý:

"Công ty Vãn Ca chỉ là cái vỏ của quán cơm."

"Tần Vãn Ca dùng nhan sắc và quan hệ tình cảm với Đội trưởng công an Hạ Trầm Uyên để đi cửa sau trúng thầu."

Nội bộ công ty bắt đầu hoang mang. Một nhân viên làm hồ sơ lo sợ vội vã nộp đơn xin nghỉ việc.

Ngọc Lan nhìn sổ sách, gạt nước mắt:

"Chị Vãn Ca ơi, tiền quỹ của chúng ta chỉ đủ duy trì tối đa hai tuần nữa..."

Một số thợ đề nghị c.ắ.n răng ký hợp đồng ứng vật liệu từ Đông Hà để cứu vãn tình thế.

Tôi đập tay xuống bàn, kiên quyết bác bỏ:

"Thà chậm tiến độ bị phạt, chứ tuyệt đối không ký hợp đồng nô dịch với Đông Hà!"

"Nếu nhận vật liệu bẩn của họ hôm nay, ngày mai cả cái công ty này sẽ bị họ nuốt chửng!"

Đêm đó, tôi tập hợp toàn bộ nhân viên hai bộ phận Nhà ăn số Một và Đội thi công Vãn Ca lại.

Tôi công khai toàn bộ khó khăn tài chính, không giấu giếm dù chỉ một đồng.

"Ai cảm thấy không thể tiếp tục đồng hành, tôi xin trả đủ lương đến ngày hôm nay và tặng thêm một tháng tiền công."

Căn phòng chìm vào khoảng lặng.

Chị La Quế Phương đứng phắt dậy trước tiên:

"Cô Vãn Ca coi thường tụi này quá! Lúc quán cơm hoạn nạn cô không bỏ tụi này, giờ công ty gặp khó tụi này bỏ đi sao được!"

"Bên Nhà ăn số Một chúng tôi trích 50% lợi nhuận hằng ngày vào quỹ xoay vòng cho bên xây dựng!"

Đào Quang Vinh đập tay lên n.g.ự.c:

"Anh em thợ bọn tôi nguyện nhận một nửa lương trước, nửa còn lại chờ nghiệm thủ đợt một!"

Triệu Thành bảo: "Tôi đã tìm được hai xưởng gạch tư nhân nhỏ ở ngoại thành, chất lượng tốt mà họ đồng ý cho trả chậm!"

Đội thiết kế trẻ Lâm Gia Huy, Bùi Thanh Hà và Vũ Mai Anh gật đầu kiên định:

"Chúng em ở lại làm ca đêm chỉnh sửa lại tiến độ!"

Tôi nhìn những con người đang đồng lòng đứng quanh mình, sống mũi cay xè.

Sự chân thành và t.ử tế mà tôi gieo trồng bấy lâu nay, nay đã kết thành một bức tường thành kiên cố nhất.

Sáng ngày khởi công công trình tại khu tập thể Đông Thành.

Một đám người lạ mặt kéo đến phát tờ rơi bôi nhọ, đám phóng viên lá cải vây quanh tôi đặt những câu hỏi soi hói về đời tư:

"Có phải cô Tần nhờ sự can thiệp của Đội trưởng Hạ Trầm Uyên nên mới thắng được gói thầu này?"

Kỷ Đình Xuyên đứng xa xa trong đám đông, nhíu mày nhìn cảnh tượng hỗn loạn.

Anh định bước lên can thiệp, nhưng lại khựng bước.

Hạ Trầm Uyên xuất hiện. Anh không mặc sắc phục công an, bước đi đĩnh đạc đứng bên cạnh tôi.

Trước ống kính máy ảnh, Hạ Trầm Uyên cất giọng trầm ấm, đàng hoàng:

"Tôi là Hạ Trầm Uyên, người phụ trách điều tra chuyên án Đông Hà."

"Tôi khẳng định: bản thân tôi không tham gia bất kỳ khâu nào trong Hội đồng xét thầu gói thầu Đông Thành."

"Mọi thông tin nghi vấn lạm quyền, cơ quan thanh tra có thể kiểm tra toàn bộ nhật ký cuộc gọi và tài khoản của tôi."

"Công ty Kiến trúc Vãn Ca thắng thầu dựa vào hồ sơ năng lực và phương án thi công thực tế minh bạch."

"Xin đừng dùng những tin đồn nhảm nhí để x.úc p.hạ.m danh dự của một doanh nghiệp làm ăn chân chính."

Lời nói đĩnh đạc, công minh của anh lập tức đập tan mọi lời gièm pha.

Anh không đứng ra "cứu rỗi" hay chở che cho tôi như một người đàn ông gia trưởng.

Anh trả lại cho tôi sự bằng phẳng và danh dự vốn có.

Cuối ngày khởi công.

Tấm biển hiệu mới tinh chính thức được treo lên trước cửa nhà.

"CÔNG TY TNHH KIẾN TRÚC VÀ THI CÔNG VÃN CA".

Ngay bên dưới, hai tấm biển cũ vẫn được giữ nguyên vẹn: "NHÀ ĂN SỐ MỘT" và "ĐỘI THI CÔNG VÃN CA".

Chúng tôi không mở tiệc ăn mừng xa hoa, chỉ quây quần bên mâm mì nóng hổi do chị Quế Phương nấu.

Tiểu Thạch ngoan ngoãn ngồi bên cạnh, chìa ra bức tranh cậu bé tự vẽ: một ngôi nhà rộng lớn có nhiều cửa sổ ngập ánh nắng và không hề có song sắt.

Tôi trân trọng dán bức tranh lên góc bàn làm việc của mình.

Đêm muộn, công nhân đã về hết.

Hạ Trầm Uyên bước đến trước cửa văn phòng.

Anh không mặc đồng phục, không cầm theo hồ sơ án kiện.

Tôi ngẩng đầu nhìn anh, mỉm cười khẽ hỏi:

"Đội trưởng Hạ đến kiểm tra công trường sao?"

"Không." Anh nhìn tôi, ánh mắt sâu thẳm chân thành. "Tôi đến với tư cách cá nhân."

"Tối ngày kia... cô có thể dành cho tôi một bữa tối không?"

Tôi khựng lại một nhịp: "Nói về vụ án sao?"

"Không." Hạ Trầm Uyên lắc đầu. "Một bữa tối không bàn về công việc, không bàn về án kiện, không bàn về bất kỳ ai khác."

"Chỉ là tôi muốn mời cô Tần Vãn Ca đi ăn một bữa cơm."

Nụ cười trên môi tôi chậm rãi nhạt đi.

Tôi hiểu rõ ý nghĩa đằng sau lời mời ấy.

Người đàn ông điềm tĩnh, nguyên tắc này... đang chính thức bước qua ranh giới đồng nghiệp để tiến vào cuộc đời tôi.

"Bộp!"

Bất ngờ, một viên gạch nửa từ trên mái nhà cao rơi xuống, vỡ tan ngay trước bậc thềm.

Hạ Trầm Uyên phản ứng nhanh như gấm, lập tức kéo gập cổ tay tôi, ôm tôi lùi lại một bước an toàn.

Trên mảnh gạch có buộc một tờ giấy đe dọa viết bằng mực đen:

"Công ty vừa thành lập, cô Tần nên lo làm ăn, đừng mơ có cả sự nghiệp lẫn tình yêu."

Phía dưới góc tờ giấy, ký hiệu tam giác bị đứt gãy hiện lên rõ mùng một.

Hạ Trầm Uyên nhặt tờ giấy lên, ánh mắt lạnh như băng giá.

Tôi nhìn bàn tay anh vẫn đang siết c.h.ặ.t lấy cổ tay mình.

Tôi nhẹ nhàng, dứt khoát rút tay ra.

Tôi không hoảng sợ trước lời đe dọa, chỉ nhìn Hạ Trầm Uyên, thản nhiên lên tiếng:

"Tối ngày kia... sau tám giờ tối."

"Tôi chỉ có thể dành ra đúng một tiếng đồng hồ."

Hạ Trầm Uyên nhìn tôi, ánh mắt ánh lên một tia sáng kiên định:

"Đủ rồi."

Tôi quay người bước vào văn phòng, khép nhẹ cánh cửa gỗ.

Trái tim tôi đập nhanh hơn một nhịp.

Không phải vì sợ hãi gã gạch đe dọa ngoài kia.

Mà vì tôi nhận ra, bản thân mình... đang lo sợ phải mở lòng tin tưởng một người đàn ông thêm một lần nữa.