Rơi Xuống Vực Sâu - Mang Theo Long Phượng Thai Ta Trốn Vào Sơn Cốc - Chương 119: Về Quê · Khói Lửa

Sự huyên náo của Dương Châu Cảng, tựa như thủy triều dâng lên rồi lại dần dần rút xuống.

Tiếng reo hò vang trời ở bến tàu, những lời chúc mừng văn hoa của quan lại, sự đón tiếp xúc động nghẹn ngào của tộc nhân, ánh mắt tò mò và nhiệt thành của bách tính... Tất cả những điều này, đối với những người vừa trở về từ sâu thẳm Quy Khư tịch mịch quỷ dị, một nơi sinh t.ử chỉ cách nhau gang tấc, thì giống như cách biệt một thế giới.

Tô Cẩn Uyên giữ nụ cười đoan trang nhưng hơi xa cách trên mặt, lần lượt đáp lại những lời hỏi thăm của các bên. Nhưng tâm trí nàng, lại có hơn nửa lo lắng trong không gian Linh Uẩn của ấn ký Phượng Hoàng. Xa cách vài tháng, Lãng Lãng và Hi Hi dưới sự chăm sóc của A Hạnh có ổn không? Không gian có thay đổi gì mới do sự tiêu hao và thu hoạch lần này của nàng không? Các con đột ngột từ không gian yên tĩnh trở lại chốn trần gian ồn ào này thì sẽ thích nghi ra sao?

Cố Yến Thần nhạy bén nhận ra sự đãng trí của nàng, tiến lên nửa bước, thay nàng chắn bớt những lời thăm hỏi quá nhiệt tình, trầm ổn đối phó với Thiên sứ triều đình, quan lớn địa phương và tộc nhân hai nhà đến đón. Chàng giải thích sơ lược về "thành quả" của chuyến đi Quy Khư-đã tìm thấy cổ pháp kiềm chế và có hy vọng từng bước loại trừ "Hư Họa" (tuyên bố ra bên ngoài là như vậy), cùng với việc mang về một số kỳ d.ư.ợ.c và cây trồng hải ngoại giúp cường thân kiện thể, chữa trị bệnh nan y. Còn những bí mật cốt lõi như tàn dư Dị Ma, Tịnh Nguyên Tinh, truyền thừa Phượng Hoàng Đảo, đương nhiên được giữ kín, chỉ giới hạn cho cấp cao nhất biết.

Đặc sứ của Hoàng đế mang theo thánh chỉ khen thưởng và úy lạo, lệnh cho họ nghỉ ngơi vài ngày ở Dương Châu trước, rồi chọn ngày về Kinh diện thánh, tấu đối chi tiết. Điều này vừa đúng ý Tô Cẩn Uyên.

Tạ gia vốn có căn cơ ở Dương Châu, Tạ Vân Thư đã sớm sắp xếp ổn thỏa. Đoàn người không ở lại dịch quán, mà trực tiếp vào ở một biệt viện yên tĩnh, rộng rãi, canh gác nghiêm ngặt của Tạ thị ở phía Tây thành Dương Châu. Thù Trác Chân Nhân vốn thích yên tĩnh, tự mình xin một tinh xá ven hồ. Khương Dữ thì dẫn theo một vài cốt cán của Tầm Hư Giả, được Cố Yến Thần sắp xếp ở một khu viện độc lập bên ngoài biệt viện, vừa là bảo vệ, lại vừa tiện cho họ sắp xếp tư liệu và mẫu vật mang về từ Quy Khư.

Cuối cùng cũng thoát khỏi sự quấy nhiễu bên ngoài, cánh cổng biệt viện đóng lại, tựa như ngăn cách hai thế giới.

"Thiếp muốn xem các con trước." Trở lại sương phòng chính viện, Tô Cẩn Uyên nhẹ giọng nói với Cố Yến Thần, trong mắt là sự nôn nóng và nhớ thương không hề che giấu.

Cố Yến Thần gật đầu, đích thân canh giữ bên ngoài cửa, đồng thời cho tất cả người hầu lui ra. Chàng biết bí mật về không gian cực kỳ quan trọng, hơn nữa sự tồn tại của các con đến nay vẫn chỉ có vài người cốt lõi nhất biết.

Tô Cẩn Uyên cài then phòng, tâm niệm vừa động, thân ảnh đã biến mất khỏi căn phòng.

Bên trong Linh Uẩn Phúc Địa, trời vẫn quang đãng, khí hậu trong lành, linh khí dồi dào. Nước hồ Linh Tuyền lấp lánh sóng sánh, cây trồng trên đất đen xanh tốt um tùm. Trên khoảng đất trống trước nhà tre, A Hạnh đang dẫn Lãng Lãng và Hi Hi nhận biết một cây ăn quả vừa mới mọc lên. Cả hai đứa bé đều lớn hơn một chút, Lãng Lãng càng thêm hoạt bát hiếu động, còn Hi Hi thì vẫn giữ vẻ dịu dàng.

"Nương thân!" Lãng Lãng tinh mắt là người đầu tiên phát hiện ra Tô Cẩn Uyên, lập tức lao tới như một viên đạn nhỏ, nhào vào lòng nàng. Hi Hi cũng mắt sáng rỡ, chạy lon ton đến, ôm c.h.ặ.t lấy chân nàng.

"Tiểu thư! Người đã về!" A Hạnh vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ, vội vàng hành lễ.

Tô Cẩn Uyên cúi người xuống, ôm c.h.ặ.t hai đứa trẻ, cảm nhận cơ thể nhỏ bé mềm mại, ấm áp của chúng cùng mùi sữa thoang thoảng trên người. Sự mệt mỏi, vết thương, sự căng thẳng giữa sinh t.ử trong suốt mấy tháng qua, vào giây phút này dường như đều tan chảy bởi sự ấm áp thuần khiết này. Khóe mắt nàng hơi nóng lên.

"Nương thân, người đi lâu lắm rồi! A Hạnh tỷ tỷ nói người đi đ.á.n.h quái vật lớn rất lợi hại!" Lãng Lãng ngẩng khuôn mặt nhỏ lên, đôi mắt đen láy như quả nho đầy vẻ tò mò và sùng bái.

"Nương thân, có đau không?" Hi Hi thì đưa bàn tay nhỏ ra, cẩn thận sờ sờ má Tô Cẩn Uyên, rồi nhìn về phía vai trái của nàng nơi từng bị yêu đao làm bị thương-mặc dù bên ngoài đã lành không còn dấu vết, nhưng trực giác của đứa trẻ dường như đặc biệt nhạy bén.

"Không đau nữa, nhìn thấy Lãng Lãng và Hi Hi, chỗ nào cũng không đau nữa." Tô Cẩn Uyên hôn lên trán hai đứa trẻ, giọng có chút nghẹn ngào. Nàng quan sát kỹ lưỡng các con, thấy sắc mặt hồng hào, ánh mắt trong trẻo, rõ ràng được A Hạnh chăm sóc cực kỳ tốt. Dưới sự nuôi dưỡng của linh khí dồi dào trong không gian, chúng còn khỏe mạnh và thông minh hơn những đứa trẻ bình thường.

"Tiểu thư, sắc mặt Người vẫn còn hơi trắng, mau vào nhà nghỉ ngơi đi ạ." A Hạnh quan tâm nói.

Tô Cẩn Uyên dẫn các con vào nhà tre. Đồ đạc trong nhà đơn giản nhưng ấm cúng, đồ chơi nhỏ, thẻ học chữ, quần áo Tô Cẩn Uyên may cho chúng đều được sắp xếp gọn gàng. Trong lòng nàng càng thêm cảm kích A Hạnh.

"A Hạnh, vất vả cho muội rồi."

"Tiểu thư ngàn vạn lần đừng nói vậy, đây là bổn phận của A Hạnh." A Hạnh vội vàng xua tay, rồi tò mò hỏi, "Bên ngoài... đã ổn hết chưa ạ? Chúng ta có thể ra ngoài được chưa?"

Tô Cẩn Uyên gật đầu: "Ừm, chúng ta đã về rồi, ở trong một đại viện rất an toàn. Nhưng bên ngoài khác nơi này, có rất nhiều người, có rất nhiều quy tắc, và cũng có... rất nhiều ánh mắt." Nàng cân nhắc từng lời, nhìn hai đứa trẻ, "Lãng Lãng, Hi Hi, Nương thân và Phụ thân (nàng đã dần dần cho chúng quen với cách gọi này) bây giờ đang sống trong một căn nhà lớn, bên ngoài có rất nhiều cô chú. Nhưng các con phải ở trong 'Khu vườn bí mật' của Nương thân trước. Đợi đến khi Nương thân và Phụ thân sắp xếp ổn thỏa mọi chuyện bên ngoài, sẽ dẫn các con ra ngoài gặp bạn mới, xem đại hoa viên, động vật nhỏ thật sự, được không?"

Hai đứa trẻ tuy hiểu hiểu không rõ lắm, nhưng chúng có sự tin tưởng tuyệt đối vào Tô Cẩn Uyên. Lãng Lãng vỗ vỗ n.g.ự.c nhỏ: "Vâng! Lãng Lãng nghe lời, bảo vệ muội muội và bí mật!" Hi Hi cũng ngoan ngoãn gật đầu: "Hi Hi đợi Nương thân."

An ủi các con xong, Tô Cẩn Uyên lại kiểm tra không gian. Hồ Linh Tuyền dường như linh hoạt hơn trước, các đường vân bạc trên những viên đá cuội dưới đáy hồ đã nối thành một tinh đồ mơ hồ. Diện tích đất đen dường như cũng được mở rộng thêm một chút, tỷ lệ tốc độ chảy của thời gian cũng tăng lên đôi chút. Thay đổi rõ ràng nhất là phía sau nhà tre, xuất hiện một hư ảnh vườn t.h.u.ố.c nhỏ, mây mù bao phủ, bên trong có hình ảnh của vài cây d.ư.ợ.c thảo quý hiếm mà nàng từng thấy trong Bách Thảo Phổ ở Phượng Hoàng Đảo đang từ từ lay động-xem ra không gian đã ghi lại và bắt đầu mô phỏng một phần môi trường và d.ư.ợ.c liệu của Phượng Hoàng Đảo.

Đây là một tin tốt, có nghĩa là sau này nàng có thể thử nghiệm nuôi trồng thêm nhiều d.ư.ợ.c liệu quý hiếm trong không gian.

Rời khỏi không gian, Tô Cẩn Uyên kể lại tình hình cho Cố Yến Thần. Cố Yến Thần trầm ngâm nói: "Các con tạm thời ở lại không gian quả thực là ổn thỏa nhất. Hiện tại chúng ta vừa trở về, vạn người chú ý, tai mắt các thế lực hỗn tạp. Đột nhiên xuất hiện thêm hai đứa trẻ, tất sẽ dẫn đến vô số suy đoán và dò xét, bất lợi cho sự an toàn của chúng. Đợi chúng ta về Kinh, khi cục diện ổn định hơn, sẽ tìm thời điểm thích hợp để các con 'xuất hiện'. Chỉ là phải ủy khuất các con nhẫn nại thêm một thời gian nữa."

Tô Cẩn Uyên gật đầu: "Thiếp hiểu. Trong không gian linh khí dồi dào, A Hạnh chăm sóc tận tâm, lại có nhiều thứ mới lạ, tạm thời các con sẽ không buồn chán. Thiếp cũng sẽ vào đó chơi với các con nhiều hơn." Nàng dừng lại một chút, "Sư phụ và Vân Thư thì sao..."

"Sư phụ thích yên tĩnh, ta đã sắp xếp ổn thỏa. Vân Thư đang bận công việc Tạ gia và kiểm kê vật tư chúng ta mang về. Về phía Khương Dữ, ta sẽ nói chuyện sâu hơn với hắn một lần. Tương lai của Tầm Hư Giả, cũng cần được sắp xếp." Cố Yến Thần nói mạch lạc rõ ràng, "Hiện giờ quan trọng nhất là thân thể nàng, tuy đã không còn đáng ngại lớn, nhưng tổn hao khá nhiều, cần phải điều dưỡng cho tốt. Ta đã dặn dò chuẩn bị d.ư.ợ.c thiện. Ngoài ra," chàng nhìn nàng với ánh mắt dịu dàng, "Chúng ta tuy chưa thành lễ, nhưng lần này trở về, Bệ hạ ắt sẽ có phong thưởng, triều đình và dân gian cũng bàn tán nhiều. Hôn sự của chúng ta..."

Tô Cẩn Uyên má hơi nóng lên, rũ mắt xuống: "Các con đã lớn thế này rồi, còn nhắc gì đến hôn sự... Chỉ là, hiện đang là thời buổi đa sự, Hư Họa chưa được bình ổn, triều cục chưa vững, liệu có nên..."

Cố Yến Thần nắm lấy tay nàng, ngữ khí kiên định nhưng ôn hòa: "Chính vì đang là thời buổi đa sự, lại càng cần nàng và ta danh chính ngôn thuận, kề vai sát cánh. Chuyện này không vội, đợi nàng dưỡng sức khỏe tốt, sau khi về Kinh diện thánh, chúng ta sẽ tính toán lâu dài. Dù thế nào đi nữa, đời này, Cố Yến Thần ta đã nhận định nàng rồi."

Những lời đơn giản, nhưng lại nặng tựa ngàn cân. Dòng ấm áp chảy qua lòng Tô Cẩn Uyên, nàng khẽ siết lại tay chàng.

Những ngày tiếp theo, trong biệt viện yên bình mà bận rộn. Tô Cẩn Uyên dành phần lớn thời gian để tĩnh dưỡng, điều trị theo phương t.h.u.ố.c do Thù Trác Chân Nhân kê, kết hợp với Linh Tuyền trong không gian và đan d.ư.ợ.c ôn hòa mang về từ Phượng Hoàng Đảo, hồi phục rất nhanh. Lúc rảnh rỗi thì nàng vào không gian bầu bạn với các con, dạy chúng học chữ, kể những câu chuyện về thế giới bên ngoài (cẩn thận tránh các phần nguy hiểm), dùng vật liệu trong không gian để làm đồ chơi mới cho chúng.

Cố Yến Thần thì thường xuyên gặp gỡ Tạ Vân Thư, Khương Dữ và những người khác, sắp xếp lại những gì thu được từ Quy Khư, lên kế hoạch cho các bước tiếp theo. Cuộc nói chuyện với Khương Dữ diễn ra rất thuận lợi. Tầm Hư Giả đã nhiều đời theo đuổi bí ẩn Quy Khư, giờ đây chân tướng đã rõ, lại tìm thấy hy vọng hóa giải Hư Họa, họ sẵn lòng hợp tác với triều đình, cung cấp kiến thức về địa lý Quy Khư, đặc tính Hư Năng, và một số kỹ thuật độc đáo (như cải tiến Phá Vụ Súng), để đổi lấy một vùng đất tránh xa phiền nhiễu, có thể cho tộc nhân nghỉ ngơi dưỡng sức. Cố Yến Thần cam kết sau khi về Kinh sẽ tâu rõ với Hoàng đế.

Thù Trác Chân Nhân thỉnh thoảng chỉ điểm võ công cho Tô Cẩn Uyên và Cố Yến Thần, còn phần lớn thời gian thì nghiên cứu d.ư.ợ.c liệu mang về từ Phượng Hoàng Đảo và một phần bản sao "Vạn Hóa Quy Nguyên Đồ" (những phần thích hợp Tô Cẩn Uyên chép lại), đồng thời trao đổi với vài danh y được Tạ gia cung dưỡng, thử nghiệm đơn giản hóa và phổ biến một số phương t.h.u.ố.c cường thân kiện thể, phòng dịch trừ độc có lợi cho người thường.

Mười ngày sau, khí sắc Tô Cẩn Uyên đã hồi phục như bình thường, thậm chí nhân họa đắc phúc, nội lực càng thêm tinh thuần ngưng luyện. Việc phản Kinh cũng đã chuẩn bị ổn thỏa.

Ngày hôm đó, gió hòa nắng đẹp. Đoàn xe khổng lồ khởi hành từ biệt viện Dương Châu, tiến về Kinh thành. Cố Yến Thần và Tô Cẩn Uyên cùng đi trên một cỗ xe ngựa rộng rãi, kiên cố. Tạ Vân Thư, Thù Trác Chân Nhân, Khương Dữ cùng những người khác đều có xe riêng. Trong đoàn còn có vài xe hàng chở đầy "đặc sản" Quy Khư và mẫu d.ư.ợ.c liệu, được tinh nhuệ thân vệ bảo vệ nghiêm ngặt.

Trong xe ngựa, Tô Cẩn Uyên vén một góc rèm xe, nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm nhìn quan đạo, đồng ruộng, thôn làng quen thuộc dần hiện ra. Khói bếp lượn lờ, tiếng gà ch.ó vang vọng, nông dân đang lao động trên cánh đồng, trẻ con vui đùa ở đầu thôn. Bình phàm, vụn vặt, nhưng lại tràn đầy sức sống tươi mới.

Đây chính là khói lửa nhân gian mà họ đã trải qua gian nan hiểm trở, muốn bảo vệ.

Cố Yến Thần nhìn theo ánh mắt nàng, khẽ nói: "Chúng ta đã về rồi. Sau này, sẽ tốt hơn."

Tô Cẩn Uyên buông rèm xe xuống, tựa vào vai chàng, nhắm mắt lại, khẽ "Ừm" một tiếng.

Phải, đã trở về. Phía trước có lẽ vẫn còn phong ba, nhưng nhà đã ở phía trước, con cái bên cạnh, người thương kề bên, đồng đạo bầu bạn.

Thế là đủ rồi.

Bánh xe lăn bánh, hướng về Kinh thành, hướng về ngôi nhà họ đã xa cách đã lâu, hướng về chương mới đầy thử thách và hy vọng, vững bước tiến lên.

(Giai đoạn tiếp theo: Cục diện mới ở Kinh thành, diện thánh phong thưởng, chuẩn bị hôn sự, cuộc sống bảo vệ thường nhật.)