Rơi Xuống Vực Sâu - Mang Theo Long Phượng Thai Ta Trốn Vào Sơn Cốc - Chương 134: Thử Thách Sương Giá · Âm Thanh Nhã Nhặn

Giữa tháng tư, thời tiết lẽ ra phải ấm lên từng ngày, ngờ đâu một đợt rét muộn không hẹn mà đến, mang theo gió bấc se lạnh, lặng lẽ phủ xuống vào đêm khuya. Sáng sớm hôm sau, trên luống đồng ruộng Hoàng trang Lạc Hà Sơn, lại phủ một lớp sương trắng mỏng.

Lưu bả đầu chưa kịp sáng đã chạy đến bên ruộng bông, nhìn lớp sương trắng tinh khôi nhưng c.h.ế.t ch.óc trong ánh nắng sớm, cùng những cây bông non xanh bị héo rũ dưới sương, sắc mặt ông lập tức tái nhợt. Ông ngồi thụp xuống đầu ruộng, hồi lâu không nói nên lời. Vài người làm công đi theo sau ông cũng nhìn nhau, trong mắt đầy vẻ lo lắng.

Khương Dữ nhận được tin, lập tức báo cho Tô Cẩn Uyên. Khi nàng cùng A Thụ vội vã chạy đến, nhìn thấy chính là cảnh tượng này.

"Quận chúa..." Lưu bả đầu đứng dậy, giọng khô khốc, "Là tiểu lão nhi sơ ý rồi, đáng lẽ phải chuẩn bị chống sương sớm... Những cây non này, vừa mới nhú khỏi mặt đất, là lúc mềm yếu nhất. Qua trận đông giá này, e là thiệt hại hơn nửa..." Ông đau lòng vô cùng, điều này không chỉ liên quan đến vụ mùa, mà còn liên quan đến danh tiếng nửa đời người và sự tin tưởng của Đông gia.

Tô Cẩn Uyên ngồi xổm xuống, cẩn thận kiểm tra cây bông non. Mép lá non quả thật có dấu hiệu bị tê cóng, nhưng thân cây dường như chưa hoàn toàn mất nước mà héo rũ. Nàng đưa ngón tay chạm nhẹ vào bùn đất, cái lạnh thấu xương. Nhưng nàng chú ý thấy, vài hàng bông gần khu vực mà nàng đặc biệt dặn dò tưới bằng "phân bón đặc chế" (có chứa vi lượng linh tuyền), mức độ bị lạnh dường như nhẹ hơn một chút.

"Lưu bả đầu đừng vội." Tô Cẩn Uyên đứng dậy, thần sắc trấn định, "Thiên tai không phải sức người có thể ngăn chặn hoàn toàn, ngài đã cố gắng hết sức. Hiện tại không phải lúc truy cứu trách nhiệm, hãy nghĩ xem có cách nào cứu vãn không?"

Lưu bả đầu xoa xoa đôi bàn tay thô ráp, cố gắng nhớ lại: "Nếu là cây trưởng thành, có thể cắt bỏ phần bị đông lạnh, bón thêm một ít phân bón ấm, có lẽ còn có thể mọc lại... Nhưng cây con này, rễ yếu, thân yếu..." Ông lắc đầu, thực sự không dám lạc quan.

Khương Dữ đứng bên cạnh nói: "Trước đây tộc chúng tôi cũng từng thử trồng cây ở vùng núi lạnh. Khi gặp sương giá, sẽ lập tức phun một lớp nước ấm nhẹ quanh lúc mặt trời mọc, rửa sạch lớp sương đông trên bề mặt lá. Nghe nói có thể làm giảm thiệt hại do lạnh. Sau đó là nhanh ch.óng phủ rơm khô hoặc chiếu sậy lên, giữ ấm ban ngày, thúc đẩy nhiệt độ đất tăng lên."

"Nước ấm nhẹ..." Tô Cẩn Uyên nảy ra một ý. Nước ấm bình thường hiệu quả có hạn, nhưng nếu là nước ấm pha với lượng linh tuyền thích hợp thì sao? Linh tuyền vốn chứa đựng sinh cơ, có lẽ sẽ có hiệu quả kỳ diệu. "Cứ làm theo lời Khương tiên sinh! A Thụ, lập tức dẫn người về trang đốt nước ấm, phải là nước sông hoặc nước giếng sạch, chỉ cần đun đến độ ấm nhẹ là được, càng nhanh càng tốt! Lưu bả đầu, tổ chức người tìm rơm khô, rạ, thậm chí là chiếu cũ có thể tìm thấy, lát nữa phun nước xong, lập tức phủ lên cây bông non!"

Giọng nàng dứt khoát, rõ ràng mạch lạc, ngay lập tức trấn an được lòng người đang hoảng loạn. Mọi người đồng thanh đáp lời, rồi nhanh ch.óng tản ra làm việc.

Tô Cẩn Uyên lại hạ giọng nói với Khương Dữ: "Khương tiên sinh, trong nước ấm cần thêm d.ư.ợ.c dịch đặc biệt của ta để tăng cường sức đề kháng. Chuyện này xin nhờ ngài đích thân giám sát, pha chế theo công thức ta đưa." Nàng nhanh ch.óng lấy ra một chiếc bình sứ nhỏ từ trong tay áo (thực chất là từ không gian), bên trong là nước linh tuyền đậm đặc, đưa cho Khương Dữ, và ghé tai nói về tỷ lệ pha loãng. Khương Dữ tuy không hiểu rõ, nhưng vô cùng tin tưởng nàng, trịnh trọng nhận lấy, đích thân đi làm.

Một giờ sau, nước ấm có pha vi lượng linh tuyền được phun đều lên ruộng bông bị sương giá. Hơi nước lạnh cùng với khí tức sinh cơ nhàn nhạt, mà người thường khó nhận ra, lan tỏa. Ngay sau đó, rơm khô, chiếu sậy được cẩn thận phủ lên các luống. Làm xong tất cả, đã gần trưa, ánh nắng mặt trời cuối cùng cũng có chút ấm áp.

Tô Cẩn Uyên không rời đi, vẫn đứng canh bên ruộng, không ngừng kiểm tra tình trạng cây bông non. Cho đến buổi chiều, những cây bông non dưới lớp phủ dường như đã đứng thẳng lên một chút. Lá cây bị lạnh tuy chưa hồi phục ngay, nhưng cái khí chất xám xịt sắp c.h.ế.t đã tan đi rất nhiều.

"Cứu được rồi!" Lưu bả đầu vén một góc rơm khô lên xem xét kỹ lưỡng, trong mắt cháy lên hy vọng, "Thật là kỳ lạ, nước ấm vừa phun, phủ kín lên, lại thực sự hồi phục được không ít! Đặc biệt là mấy hàng này..." Ông chỉ vào mấy hàng được tưới bằng "phân bón đặc chế" trước đó, "Trông còn có vẻ tươi tắn hơn những cây khác!"

Tô Cẩn Uyên trong lòng tạm yên, ngoài mặt không lộ vẻ khác thường: "Có lẽ là những cây này bản thân nền tảng tốt hơn một chút. Lưu bả đầu, mấy ngày tới, cần phải đặc biệt chăm sóc, ban ngày có thể vén một góc vật che phủ lên để thông gió, ban đêm nhất định phải đậy kín. Việc bón phân cũng theo loại 'phân bón đặc chế' chúng ta đã bàn bạc trước đó, lượng có thể tăng lên một chút."

"Vâng, Quận chúa yên tâm! Tiểu lão nhi nhất định sẽ theo dõi sát sao!" Lưu bả đầu lại tràn đầy nhiệt huyết, vỗ n.g.ự.c cam đoan.

Xử lý xong khủng hoảng ruộng bông, trở về thành phố đã là hoàng hôn. Tô Cẩn Uyên thay một bộ y phục để gặp khách, rồi cùng Tạ Vân Thư lên xe ngựa đi tới Vĩnh Vương phủ. Hôm nay là tiệc thưởng hoa nhỏ do Vĩnh Vương Phi tổ chức, người được mời không nhiều, nhưng đều là nữ quyến tông thất hoặc gia đình thanh quý hàng đầu. Dòng hương phẩm mẫu đơn của Tô Cẩn Uyên sẽ ra mắt lần đầu tiên tại bữa tiệc này.

Phủ Vĩnh Vương không phô trương như An Quốc Công phủ, nhưng lại toát lên vẻ tao nhã khắp nơi. Trong vườn, các loại mẫu đơn quý như Diêu Hoàng, Ngụy Tím, Triệu Phấn, Đậu Lục... tụ hội, nở rộ rực rỡ. Tiệc được đặt tại Thủy Tạ (nhà gần nước), gió mát thổi tới, hương hoa và hơi nước hòa quyện, quả thực là một ý cảnh tuyệt vời.

Vĩnh Vương Phi khoảng chừng bốn mươi tuổi, mặt mày thanh tú, khí chất trầm tĩnh. Thấy Tô Cẩn Uyên, thái độ nàng ấy ôn hòa: "Vinh An Quận chúa không cần đa lễ. Sớm nghe Quận chúa giỏi điều hương, hôm nay cả vườn mẫu đơn này, nếu có hương phẩm điểm thêm thú vị, quả là vạn phần tốt đẹp."

Tô Cẩn Uyên dâng hộp lễ vật đã chuẩn bị, bên trong là ba loại hương phẩm thuộc dòng "Quốc Sắc Thiên Hương": cao thơm "Ngự Bào Kim" lấy cảm hứng từ giống Diêu Hoàng, mang vẻ đẹp uyển chuyển, quý phái; nước hoa "Lạc Thần Phú" lấy ý cảnh thanh tao, thoát tục; và hương hoàn "Cẩm Tú Đôi" kết hợp nhiều loại hương mẫu đơn, có tầng lớp hương phong phú.

Vĩnh Vương Phi tỏ ra hứng thú, lần lượt thử qua, trong mắt lộ vẻ tán thưởng: "Quả nhiên không tầm thường. 'Ngự Bào Kim' đậm đà nhưng không nặng nề, 'Lạc Thần Phú' thanh thoát mà có dư vị, còn 'Cẩm Tú Đôi' lại phức tạp khéo léo, dung hòa được nhiều loại hương hoa vào làm một mà không tạp nham. Quận chúa thật có trình độ phi thường trong đạo làm hương."

Nàng ấy bảo cung nữ bên cạnh chia hương phẩm cho các vị Vương phi, Quận chúa đang ngồi nếm thử. Mọi người ngửi xong, cũng đều hết lời khen ngợi. An Quốc Công lão phu nhân cũng có mặt, thấy vậy cười nói: "Lão thân sớm đã nói Hộ Quốc Công Chúa có tâm tư khéo léo, hương mẫu đơn này, còn đáng để tìm tòi hơn cả mẫu đơn thật."

Vĩnh Vương Phi gật đầu, chợt hỏi: "Nghe nói Quận chúa ngoài việc kinh doanh tiệm hương, còn nhận chức vụ Thanh Bình Tư do Hoàng thượng giao phó, chuyên lo việc phổ biến cây trồng mới? Vất vả như vậy, liệu có thể chu toàn được không?"

Chủ đề chuyển rất tự nhiên, nhưng ẩn chứa sự cân nhắc. Tô Cẩn Uyên bình tĩnh đáp: "Thưa Vương Phi, việc nhỏ ở tiệm hương đã có chưởng quỹ và người nhà giúp đỡ. Việc Thanh Bình Tư là Hoàng thượng trọng phó, thời vụ nông nghiệp liên quan đến dân sinh, không dám lơ là. May mắn tìm được vài lão nông chuyên tâm và đồng đạo giúp sức, hiện tại Ngọc Canh, Mặc Thử sinh trưởng vẫn khả quan. Ngoài ra còn đang thử trồng thêm một số loại cây có lẽ thích hợp với phương Bắc, tuy gian nan, nhưng vẫn đang thăm dò tiến bước."

Giọng nàng ôn hòa, không quá khiêm tốn cũng không tự cao, chỉ trình bày sự thật. Vĩnh Vương Phi nghe xong, vẻ tán thưởng trong mắt càng đậm: "Dân sinh vất vả, Quận chúa có lòng có lực như vậy, là phúc cho bách tính. Ta tuy sống trong nội trạch lâu ngày, cũng biết việc đồng áng không dễ. Nếu có chỗ nào cần giúp đỡ, có thể nói thẳng."

Lời này đã mang vài phần ý muốn bảo vệ. Không khí trong bữa tiệc càng thêm hòa hợp. Tô Cẩn Uyên kịp thời đề cập đến việc một số loài hoa quý hiếm được trồng ở Lạc Hà Sơn cũng có thể dùng để chế hương, Vĩnh Vương Phi tỏ ra rất hứng thú, hẹn ngày rảnh rỗi sẽ ghé xem.

Tiệc thưởng hoa kết thúc, Tô Cẩn Uyên và Tạ Vân Thư cáo từ. Xe ngựa rời khỏi Vĩnh Vương phủ, Tạ Vân Thư thở phào nhẹ nhõm: "Cửa ải hôm nay xem như đã qua. Vĩnh Vương Phi bề ngoài tưởng chừng không quan tâm chuyện đời, nhưng lời nói lại có trọng lượng trong Tông thất. Việc nàng ấy công khai bày tỏ sự tán thưởng, rất có lợi cho chúng ta."

Tô Cẩn Uyên gật đầu, nhưng trong lòng lại nghĩ đến câu "Việc đồng áng không dễ" của Vĩnh Vương Phi. Có lẽ vị Vương Phi này, không hoàn toàn không quan tâm chuyện bên ngoài như vẻ bề ngoài.

Trở về phủ, thấy Cố Yến Thần đã đợi ở hoa sảnh, sắc mặt có chút trầm ngâm. "Chuyện ruộng bông ta đã nghe Khương Dữ nói, nàng xử lý kịp thời." Chàng trước hết khẳng định cách ứng phó của Tô Cẩn Uyên, sau đó nói, "Hôm nay ở Hoằng Văn Quán, Lãng Lãng và Triệu Đình Hiên lại xảy ra tranh chấp."

Hóa ra, buổi chiều khi tập đàn, Triệu Đình Hiên thấy Lãng Lãng luyện tập bản 'Tiên Ông Thao' thủ pháp còn vụng về, liền buông lời châm chọc "Cầm nghệ thô lậu, làm nhục nho phong". Lãng Lãng vốn đang cố gắng luyện tập, bị kích động nên không nhịn được đáp lại một câu: "Vẫn hơn kẻ chỉ biết ngáng chân người khác từ phía sau." Triệu Đình Hiên tức giận, định vươn tay đẩy bàn đàn của Lãng Lãng, nhưng bị Tiêu Cảnh Thần vừa vặn bước vào ngăn lại. Đào học sĩ nghe tin chạy đến, mắng mỏ cả hai, phạt chép "Lễ Ký · Khúc Lễ" mười lần.

"Lãng Lãng có bị thương không? Còn Hi Hi thì sao?" Tô Cẩn Uyên vội hỏi.

"Người không sao, đàn cũng không hỏng. Hi Hi lúc đó ở bên cạnh, rất sợ hãi, nhưng không tham gia." Cố Yến Thần nói, "Ta đã răn dạy Lãng Lãng, gặp khiêu khích cần phải ứng phó bằng quy định của Quán, bằng lời của sư trưởng, không được thỏa mãn lời nói, càng không được động thủ. Nó cũng đã biết lỗi."

"Triệu Đình Hiên nhiều lần không sửa, gia giáo của An Quốc Công phủ..." Tô Cẩn Uyên cau mày.

"An Quốc Công vừa gửi thiệp đến, thay cháu trai mình xin lỗi, và nói đã nghiêm khắc quản giáo." Cố Yến Thần đặt một tấm thiệp lên bàn, "Hắn còn đề cập đến, mùa đông ở quân đội phương Bắc rất lạnh giá, binh sĩ bị cóng tay chân rất nhiều. Nếu Mộc Miên do Thanh Bình Tư thử nghiệm quả thực thành công, sẽ rất có lợi cho quân nhu."

Ánh mắt Tô Cẩn Uyên lóe lên. An Quốc Công đây là tách biệt xích mích giữa con cháu với lợi ích quốc gia. Một mặt xin lỗi để duy trì hòa khí bề ngoài, mặt khác đưa ra nhu cầu quân đội như một món mồi thơm, vừa bày tỏ thiện ý, vừa ngầm thúc giục và gây áp lực.

"Khả năng trồng bông thành công còn chưa chắc chắn, hơn nữa dù thành công, sản lượng năm đầu cũng cực kỳ hạn chế. Ưu tiên cung cấp cho quân đội e rằng..." Tô Cẩn Uyên trầm ngâm.

"Nàng không cần áp lực." Cố Yến Thần nắm lấy tay nàng, "Nàng cứ theo các bước của mình mà làm. Nhu cầu quân đội là có thật, nhưng không phải chuyện cấp bách. Lời này của An Quốc Công, chủ yếu là để thể hiện thái độ. Chuyện tiệc Vĩnh Vương Phi hôm nay, hắn chắc chắn cũng đã nghe tin."

Đây chính là kinh thành, những va chạm nhỏ giữa trẻ con, luôn có thể kéo theo lập trường và tính toán lợi ích của gia tộc phía sau.

An ủi xong các con, lại bàn bạc thống nhất cách phúc đáp An Quốc Công phủ cần khách khí nhưng giữ lại đường lùi, đêm đã khuya. Tô Cẩn Uyên bước vào không gian. Cuộc khủng hoảng ở ruộng bông khiến nàng cảm thấy trách nhiệm trên vai càng nặng. Nàng đứng trước vài cây bông giống gốc đã được tối ưu hóa hồi lâu, cẩn thận thu thập một lượng nhỏ hạt bông mới ra. Có lẽ, cần phải tối ưu hóa thêm khả năng chịu lạnh của chúng...

Nước hồ Linh Tuyền lấp lánh, phản chiếu khuôn mặt trầm tĩnh nhưng kiên định của nàng. Con đường phía trước chưa bao giờ bằng phẳng, sương giá đồng ruộng, cạnh tranh thương trường, mâu thuẫn nhân sự, đều là thử thách. Nhưng mỗi bước ngoặt đều chứa đựng cơ hội. Cây bông non vật lộn để sống sót sau sương giá, hương phẩm giành được sự công nhận trong các buổi tiệc nhã nhặn, các con học được cách kiềm chế trong xung đột. Chỉ cần nền tảng vững chắc, phương hướng không sai lệch, nàng sẽ không sợ gió mưa.

Ngoài cửa sổ, trăng lên giữa trời. Sự chờ đợi ngày cưới gần kề, cùng với ngàn vạn công việc thực tế đan xen trước mắt, tạo nên bản chất chân thật nhất của cuộc sống. Nàng hít sâu một hơi khí tức thanh linh trong không gian, ánh mắt hướng về phía xa hơn. Kỳ khảo hạch Sáu Nghệ vào cuối tháng tư, đại hôn vào giữa tháng năm... đều cần nàng phải bước đi thật vững vàng.