Rơi Xuống Vực Sâu - Mang Theo Long Phượng Thai Ta Trốn Vào Sơn Cốc - Chương 23: Nhận Biết Dược Liệu

Quá trình cai sữa diễn ra thuận lợi hơn Tô Cẩn Diên tưởng tượng. Lãng Lãng và Hi Hi dường như đã sớm có hứng thú với các loại đồ ăn khác ngoài sữa nương. Khi Tô Cẩn Diên giảm dần số lần cho b.ú, tăng thêm cháo đặc, mì sợi nấu nhừ (làm từ bột mì nghiền bằng cối đá trong xưởng gia công), lòng đỏ trứng nghiền, thịt băm cùng các loại rau dại nấm rừng hầm mềm, hai nhóc tỳ không hề tỏ ra kháng cự quá mức. Lãng Lãng ăn uống tốt, cho gì ăn nấy, Hi Hi thì hơi kén chọn một chút, nhưng theo lời lão đầu t.ử thì “cứ bỏ đói hai bữa là cái gì cũng ăn sạch”.

Những thay đổi từ việc thăng cấp không gian đang lặng lẽ xoay chuyển cuộc sống của Tô Cẩn Diên. Chiếc cối đá nhỏ trong xưởng gia công đã trở thành bảo bối của nàng, nghiền những hạt ngũ cốc thô thành bột mịn hơn, hương vị lập tức được nâng tầm. Cối giã t.h.u.ố.c giúp nàng xử lý tinh xảo các loại thảo d.ư.ợ.c cầm m.á.u, thanh nhiệt thường gặp thành bột hoặc cao t.h.u.ố.c để tiện lưu trữ. Nàng thậm chí còn thử dùng những cọng cỏ khô mềm và dây mây nhỏ, dưới sự hướng dẫn của mục 【Dệt may đơn giản】 trên màn hình quang học, đan thành vài chiếc giỏ và đệm lót thô sơ nhưng thực dụng, giúp việc thu dọn đồ đạc trở nên thuận tiện hơn nhiều.

Lượng nước Linh Tuyền cung cấp cũng tăng lên khi hồ nước được mở rộng, mỗi ngày tích đầy được khoảng một thùng nhỏ. Ngoài việc uống và tưới tiêu cây trồng trong không gian, Tô Cẩn Diên bắt đầu thử dùng nước Linh Tuyền pha loãng để nấu cháo hoặc hầm canh, nàng phát hiện hương vị thức ăn dường như thơm ngon hơn, các con ăn xong cũng đặc biệt hưng phấn. Nàng không dám dùng nhiều vì sợ lão đầu t.ử nghi ngờ, chỉ thỉnh thoảng mới làm một lần.

Điều khiến nàng mong đợi nhất vẫn là “Khu vực nhận diện linh thực”. Thông báo trên màn hình vẫn là “Đang mở khóa...”, tiến độ rất chậm. Nàng đoán rằng, có lẽ mình cần phải trực tiếp tiếp xúc, nhận biết nhiều loại thực vật hơn, thậm chí là nuôi trồng hoặc sử dụng thành công thì mới thúc đẩy việc mở khóa được? Thế là, ngoài việc chăm sóc cây trồng trong không gian (hiện tại mười khoảnh đất đang trồng rau cải cải tiến, rau dền, một khoảnh lúa mì nhỏ và vài cây thảo d.ư.ợ.c trồng thử), nàng cũng đặc biệt để ý đến những loài thực vật hình thù kỳ lạ trong sơn cốc. Hễ gặp cây nào không quen, nàng lại hái một mảnh lá hoặc một bông hoa mang vào không gian để “quét” thử, tuy hiện giờ chưa có phản ứng gì nhưng nàng tin hướng đi của mình là đúng.

Sự trưởng thành của hai đứa trẻ thay đổi theo từng ngày. Lãng Lãng đã có thể vịn tường hoặc bàn ghế để đi vững một đoạn ngắn, ngã rồi thì tự mình hì hục bò dậy, cũng không mấy khi khóc, phủi phủi m.ô.n.g rồi lại tiếp tục khám phá. Cậu bé tràn đầy hiếu kỳ với mọi thứ, đặc biệt thích đuổi theo Tiểu Bạch hoặc tiểu lộc (dù chẳng bao giờ đuổi kịp), hoặc nhặt một cành cây làm kiếm, bắt chước bộ dạng của lão đầu t.ử khi luyện công mà khua khoắng loạn xạ, miệng còn tự đệm âm thanh: “Hê! Hà!”

Hi Hi biết đi muộn hơn một chút, dáng đi còn chưa vững, cần phải dắt tay nương thân hoặc vịn vào đồ vật, nhưng con bé dường như sớm có hứng thú với những thứ “tinh tế”. Con bé có thể ngồi yên một chỗ quan sát kiến dọn nhà, hoặc cố gắng phân loại những mảnh vải vụn khác màu. Đặc biệt, Hi Hi rất tò mò với các loại thảo d.ư.ợ.c khô mà lão đầu t.ử phơi trên mẹt, thường xuyên chìa ngón tay nhỏ ra, muốn chạm vào nhưng lại không dám, chỉ chăm chú nhìn theo dõi.

Chiều hôm đó, nắng ấm chan hòa. Tô Cẩn Diên đang phơi quần áo vừa giặt xong ở bãi đất trống trước nhà, Lãng Lãng đang đuổi theo một con bướm sặc sỡ cách đó vài bước chân, còn Hi Hi thì ngồi trên một khúc gỗ bên cạnh, tay cầm một chiếc lá khô hình dáng kỳ lạ không biết nhặt được từ đâu, lật đi lật lại ngắm nghía.

Lão đầu t.ử từ trong nhà bước ra, tay cầm một chiếc giỏ mây cũ đựng ít d.ư.ợ.c liệu cần mang ra phơi. Lão thấy chiếc lá trong tay Hi Hi thì dừng chân một chút, đi tới trước mặt con bé rồi ngồi xổm xuống.

“Đây là cái gì?” Lão đầu t.ử chỉ vào chiếc lá trong tay Hi Hi, bình thản hỏi.

Hi Hi ngước lên nhìn lão, rồi lại nhìn chiếc lá trong tay, chớp chớp đôi mắt to tròn, phát ra một âm tiết mơ hồ: “Lá... lá...”

“Ừm, là lá cây.” Lão đầu t.ử lấy từ trong giỏ mây ra một mảnh lá khô hình dáng giống như bàn tay, đưa đến trước mặt Hi Hi, “Còn cái này thì sao?”

Hi Hi nhìn chiếc lá cây bình thường hình bầu d.ụ.c trong tay mình, rồi lại nhìn mảnh lá kỳ lạ trong tay lão đầu t.ử, đôi lông mày nhỏ hơi nhíu lại như đang cố gắng phân biệt, sau đó lắc đầu, chìa tay nhỏ muốn lấy mảnh lá của lão.

Lão đầu t.ử mặc kệ cho con bé lấy đi, lại lấy ra một mảnh thảo d.ư.ợ.c khô dài mảnh như lá liễu: “Cái này?”

Hi Hi mỗi tay cầm một mảnh, so sánh qua lại, vẻ mặt dường như càng thêm bối rối, ngước mắt nhìn lão đầu t.ử.

“Đây là lá Hộc.” Lão chỉ vào chiếc lá hình bầu d.ụ.c ban đầu con bé cầm, “Đây là lá Phục Linh.” Lão lại chỉ vào mảnh lá hình bàn tay, “Đây là Xương Bồ.” Cuối cùng là mảnh lá dài mảnh kia.

Tốc độ nói của lão không nhanh, nhả chữ rõ ràng, cứ như thể chỉ đang trần thuật sự thật, chứ chẳng hề kỳ vọng một đứa trẻ hơn một tuổi có thể ghi nhớ.

Thế nhưng Hi Hi nghe rất nghiêm túc, cái đầu nhỏ xoay tới xoay lui theo sự chỉ dẫn của lão, đôi mắt sáng rực, miệng cũng bắt chước lặp lại: “Phục... Bồ... Xương...”

Phát âm tuy còn ngọng nghịu, nhưng sự tập trung và ý muốn bắt chước lại vô cùng rõ rệt.

Tô Cẩn Diên dừng tay phơi quần áo, có chút kinh ngạc nhìn cảnh tượng này. Lão đầu t.ử... đang dạy Hi Hi nhận biết d.ư.ợ.c liệu sao?

Lão dường như không thấy có gì đặc biệt, lại lấy thêm vài loại thảo d.ư.ợ.c khô với hình dáng và màu sắc khác nhau ra khỏi giỏ, bày lần lượt lên khúc gỗ trước mặt Hi Hi: “Nhìn cho kỹ, đây là Mã Đề, gân lá thế này... đây là Bồ Công Anh, phơi khô rồi sẽ như vậy... đây là Ngải Cứu, mùi vị của nó...”

Lão vừa nói vừa cầm từng loại đưa lên mũi cho Hi Hi ngửi (mùi Ngải Cứu khiến Hi Hi nhăn nhăn cái mũi nhỏ), hoặc cho con bé chạm vào cảm nhận chất riêng của từng loại lá.

Hi Hi hoàn toàn bị thu hút, con bé bỏ chiếc lá cây xuống, vươn đôi tay nhỏ bé, thận trọng chạm vào những loại thảo d.ư.ợ.c khô, ghé sát lại ngửi, gương mặt nhỏ nhắn tràn đầy vẻ hiếu kỳ và chuyên chú, thỉnh thoảng lại ngước nhìn lão đầu t.ử như để xác nhận.

Lãng Lãng đang đuổi bướm không thành cũng bị thu hút chạy lại. Cậu bé ghé sát vào bên cạnh muội muội, nhìn những chiếc lá “kỳ quái” trên khúc gỗ, vung tay định chộp lấy một nắm.

“Đừng động vào.” Lão đầu t.ử vươn tay, dùng một ngón tay nhẹ nhàng đè lên cổ tay mũm mĩm của Lãng Lãng, lực đạo không nặng nhưng khiến Lãng Lãng không thể nhúc nhích. Lãng Lãng ngước lên, khó hiểu nhìn lão.

“Đây là t.h.u.ố.c, không được ăn bậy, cũng không được nghịch bậy.” Lão nhìn Lãng Lãng, giọng điệu không chút gợn sóng nhưng ánh mắt mang theo vẻ răn đe, “Nhìn thì được. Phải nhớ kỹ hình dáng của chúng, sau này vào rừng có thấy thì đừng có nhét vào mồm.”

Lãng Lãng nghe nửa hiểu nửa không, nhưng bị khí thế của lão đầu t.ử trấn áp nên ngoan ngoãn gật đầu, rụt tay lại, cũng học theo dáng vẻ của muội muội, tò mò đứng xem chứ không dám làm loạn nữa.

Bấy giờ lão đầu t.ử mới thu tay lại, tiếp tục nói với Hi Hi (cũng tiện thể nói với Lãng Lãng): “Nhớ kỹ hình dáng của chúng. Trong rừng sâu, có những loại cỏ có thể cứu mạng, nhưng cũng có loại cỏ có thể lấy mạng. Phân không rõ thì chớ có động vào.”

Đây có lẽ là lần đầu tiên lão đầu t.ử nói nhiều lời “chính thức” với hai đứa trẻ như vậy. Trong lòng Tô Cẩn Diên dâng trào một cảm xúc phức tạp. Lão không chỉ mặc định sự tồn tại của hai đứa nhỏ, mà giờ đây dường như còn bắt đầu dùng cách riêng của mình để truyền dạy kiến thức sinh tồn trong rừng núi cho chúng.

Ánh nắng xuyên qua kẽ lá, rọi xuống người ông lão và hai đứa trẻ. Một người gương mặt lạnh lùng, lải nhải chỉ vào từng mảnh lá khô; một đứa nhỏ nghe nghiêm túc, tay khẽ chạm vào; đứa còn lại thì gãi tai gãi đầu, cố gắng ghi nhớ nhưng rõ ràng là có chút ngồi không yên.

Khung cảnh có chút kỳ lạ, nhưng lại toát lên một vẻ hài hòa và ấm áp khó diễn tả thành lời.

Tô Cẩn Diên không làm phiền họ, nàng lặng lẽ phơi nốt chiếc áo cuối cùng rồi đi ra bờ suối rửa đôi tay lấm lem bùn đất. Nàng quay đầu nhìn lại, lão đầu t.ử đã giảng xong mấy loại thảo d.ư.ợ.c đó, đang xách giỏ mây định đi phơi. Hi Hi vẫn ngồi trên khúc gỗ, cúi đầu nhìn mấy mảnh d.ư.ợ.c liệu, ngón tay nhỏ vẽ vẽ trong không trung như đang hồi tưởng lại hình dáng của chúng. Lãng Lãng thì đã không nhịn nổi nữa, lại chạy đi đuổi theo một con bọ cánh cứng mới phát hiện ra.

Lão đầu t.ử đi ngang qua người nàng, bước chân không dừng lại, chỉ thản nhiên buông một câu: “Con bé tâm tư tinh tế, trí nhớ tốt, là một hạt giống học y nhận t.h.u.ố.c. Còn thằng bé... tinh lực dồi dào, sau này ta dạy cho nó vài đường quyền cước cường thân kiện thể, đỡ cho nó cứ nhảy nhót lung tung rồi gây họa.”

Tim Tô Cẩn Diên ấm áp hẳn lên, nàng khẽ nói: “Đa tạ tiền bối.”

Lão đầu t.ử không đáp lời, đi xa dần.

Buổi tối, sau khi dỗ hai đứa trẻ ngủ say, Tô Cẩn Diên tiến vào không gian. Nàng theo lệ thường đi kiểm tra cây trồng trước, sau đó bước vào xưởng gia công, đem mấy mảnh lá thực vật không quen thuộc hái được hôm nay cho vào cối giã t.h.u.ố.c, thử dùng chức năng 【Nhận diện】 của màn hình quang học (tuy khu vực nhận diện linh thực chưa hoàn toàn mở khóa, nhưng thực vật thông thường dường như đã có phản ứng cơ bản). Màn hình nhấp nháy, hiển thị thông tin đơn giản: 【Loài dương xỉ thường gặp, không độc, lá non có thể ăn được.】【Một loại ngải thảo, tính hơi hàn, có thể dùng ngoài da để thanh nhiệt.】...

Tuy thông tin ngắn gọn nhưng đối với nàng đã là sự trợ giúp cực lớn. Nàng lặng lẽ ghi nhớ những thông tin này.

Khi nàng thoát khỏi không gian, nằm xuống bên cạnh các con, lòng nàng tràn đầy sự an tâm và hy vọng.

Bọn trẻ đang lớn lên, không gian đang phát triển, rễ của nàng tại sơn cốc này cũng ngày càng cắm sâu hơn.

Tương lai có lẽ vẫn sẽ có sóng gió, nhưng ít nhất vào lúc này, nàng đã sở hữu sức mạnh và sự ấm áp để chống chọi với bão giông.