Rơi Xuống Vực Sâu - Mang Theo Long Phượng Thai Ta Trốn Vào Sơn Cốc - Chương 24: Nhặt Được Một Đứa Trẻ Trong Rừng

Xuân qua hạ tới, cây cối trong sơn cốc càng thêm xanh tốt rậm rạp, hoa dại điểm xuyết khắp nơi, ong bướm bận rộn. Lãng Lãng và Hi Hi đã được hai tuổi, chính là cái tuổi tinh lực tràn trề, đầy ham muốn khám phá mọi thứ. Lãng Lãng chạy nhảy như bay, sớm đã không hài lòng với mảnh đất nhỏ trước sau nhà, lúc nào cũng muốn lẻn vào sâu trong rừng. Sau khi bị Tô Cẩn Diên và lão đầu t.ử mắng cho vài trận, cu cậu mới miễn cưỡng nhớ được quy tắc “không được tự ý chạy xa một mình”. Hi Hi đã đi đứng vững vàng, tuy không sôi nổi như ca ca nhưng tâm tư tỉ mỉ hơn, thường xuyên phát hiện ra những chi tiết mà ca ca bỏ sót, chẳng hạn như cây nấm nào mọc kỳ lạ, hay chiếc lá nào bị sâu c.ắ.n ra hoa văn đẹp mắt.

Trọng tâm cuộc sống của Tô Cẩn Diên ngoài việc chăm sóc hai đứa trẻ thì chính là quản lý không gian và theo lão đầu t.ử nhận biết thêm nhiều sản vật trong cốc. Sau khi không gian thăng lên cấp hai, tiến độ mở khóa “Khu vực nhận diện linh thực” sau bao lần nàng liên tục “nuôi” các mẫu thực vật cuối cùng đã đạt 100%, thành công mở khóa. Chức năng này đúng như nàng dự đoán, chỉ cần đặt một phần của loài cây không quen thuộc (rễ, thân, lá, hoa, quả đều được) vào một rãnh đặc biệt giống như bàn quét trong xưởng gia công, màn hình sẽ hiển thị thông tin cơ bản: tên gọi, tập tính sơ bộ, có độc hay không, bộ phận có thể ăn hoặc dùng làm t.h.u.ố.c, cách xử lý đơn giản. Tuy thông tin chưa đạt đến mức cực kỳ chi tiết, nhưng với Tô Cẩn Diên, nó không khác gì một ngọn đèn chỉ đường trong sơn cốc, làm phong phú thêm “giỏ rau” và “túi t.h.u.ố.c” của họ.

Đồng thời cũng giúp tránh được không ít nguy hiểm tiềm tàng.

Ngày hôm ấy, Tô Cẩn Diên khoác trên vai chiếc gùi trúc, định bụng đi tới sườn núi đón nắng ở phía Tây sơn cốc để hái ít rau dương xỉ non mới mọc và loại cỏ cầm m.á.u chỉ có vào đầu hạ mà lão đầu t.ử từng nhắc tới. Lãng Lãng và Hi Hi dĩ nhiên là đòi theo cho bằng được.

“Nương thân, Lãng Lãng giúp người xách giỏ!” Lãng Lãng ưỡn cái n.g.ự.c nhỏ, tay vung vẩy một cành cây nhỏ.

“Hi Hi nhận ra cỏ cầm m.á.u mà, gia gia đã dạy rồi!” Hi Hi cũng ngước khuôn mặt nhỏ lên, đầy vẻ nghiêm túc.

Tô Cẩn Diên không nỡ từ chối chúng, hơn nữa sườn núi đó cũng không quá dốc, tầm nhìn thoáng đãng, lão đầu t.ử mấy hôm trước cũng đã dọn dẹp rắn rết quanh đó nên tương đối an toàn. Nàng đội mũ rơm nhỏ che nắng cho hai đứa trẻ, khoác gùi lên vai, mỗi tay dắt một đứa, đi dọc theo con đường mòn quen thuộc hướng về phía sườn Tây.

Tiểu Bạch theo lệ thường dẫn đường phía trước, thỉnh thoảng lại dừng lại đợi họ. Tiểu lộc đã lớn hơn không ít, gạc bắt đầu nhú ra, vẫn ngoan ngoãn đi bên cạnh Hi Hi. Sóc và thỏ có lẽ thấy trời quá nóng nên không đi theo.

Trên sườn Tây đầy nắng, hoa dại nở rộ. Tô Cẩn Diên nhanh ch.óng tìm thấy những đám dương xỉ non, nàng vừa dạy các con nhận biết (dù Lãng Lãng toàn xao nhãng chạy đi đuổi bướm), vừa nhanh tay hái lượm. Hi Hi thì mở to mắt, dốc sức tìm kiếm loại cỏ cầm m.á.u có răng cưa nhỏ ở rìa lá, nở hoa vàng mà gia gia đã miêu tả.

“Nương thân! Nhìn kìa! Phía đó!” Lãng Lãng bỗng nhiên chỉ tay lên phía cao hơn của sườn núi, nơi gần bìa rừng rậm, hét lớn: “Có cái gì đang động đậy! Có phải thỏ lớn không?”

Tô Cẩn Diên nhìn theo hướng tay cậu bé, thấy đám cỏ cao ngang người quả nhiên đang khẽ lay động, nhưng không giống kiểu thú nhỏ chạy nhảy, mà giống như... có thứ gì đó đang vùng vẫy?

Tim nàng thắt lại, lập tức kéo hai đứa trẻ ra sau lưng, khẽ nói: “Đừng lên tiếng, đứng yên ở đây đừng cử động.” Sau đó nàng rút từ bên hông ra chiếc ống thổi tiêu nhỏ có tẩm t.h.u.ố.c mê mà lão đầu t.ử đưa cho để phòng thân (bản giản lược, tầm b.ắ.n có hạn, chỉ dùng để đối phó dã thú nhỏ hoặc kẻ xấu), ra hiệu cho Tiểu Bạch qua đó xem thử.

Tiểu Bạch vốn đã cảnh giác dựng đứng đôi tai, nó im hơi lặng tiếng lẩn về phía bụi cỏ đó. Nó vòng ra phía sườn, thò đầu ngửi ngửi, rồi phát ra một tiếng kêu nhỏ đầy vẻ nghi hoặc trong cổ họng, sau đó ngoái lại nhìn Tô Cẩn Diên, ánh mắt ra hiệu – không phải dã thú, không có tính công kích.

Tô Cẩn Diên thở phào một hơi nhưng vẫn không dám lơ là, nàng bảo Lãng Lãng và Hi Hi bám sát mình, từ từ tiến lại gần.

Gạt đám cỏ rậm rạp sang bên, cảnh tượng trước mắt khiến nàng hít vào một ngụm khí lạnh.

Nằm trong bụi cỏ không phải dã thú nào cả, mà là một con người!

Đó là một cậu bé trông chừng bảy tám tuổi, quần áo rách rưới, khắp người bẩn thỉu không chịu nổi. Cậu bé nhắm nghiền hai mắt, sắc mặt trắng bệch nhưng lại lộ ra vẻ ửng đỏ không bình thường, đôi môi khô khốc nứt nẻ, trên trán có vết thương do va đập, m.á.u đã đông cứng. Một chân gập lại theo tư thế không tự nhiên, mắt cá chân sưng vù, da tím tái, rõ ràng là bị thương do ngã. Bộ quần áo thô trên người bị cành cây cào rách nhiều chỗ, để lộ làn da đầy vết trầy xước, đôi giày cỏ trên chân cũng chẳng biết đã rơi mất từ khi nào.

Điều khiến Tô Cẩn Diên kinh hãi nhất là cậu bé đang ôm c.h.ặ.t một bọc vải xanh cũ kỹ đầy những miếng vá, ngay cả khi hôn mê, ngón tay vẫn nắm c.h.ặ.t lấy dây buộc của bọc đồ.

“Nương thân... huynh ấy c.h.ế.t rồi sao?” Lãng Lãng thò đầu ra từ sau chân Tô Cẩn Diên, nhỏ giọng hỏi, đôi mắt to tràn đầy vẻ sợ hãi và tò mò.

Hi Hi cũng nắm c.h.ặ.t vạt áo nương thân, mặt nhỏ tái mét, nhưng ánh mắt lại dán c.h.ặ.t vào vết sưng đáng sợ nơi mắt cá chân của cậu bé kia.

Tô Cẩn Diên nén lại sự chấn động trong lòng, cúi người xuống thử hơi thở của cậu bé – tuy yếu nhưng vẫn còn khí. Nàng lại sờ lên trán, nóng đến đáng sợ. Xem ra là sau khi bị thương bị lạc trong rừng, vết thương nhiễm trùng gây ra sốt cao nên mới ngất xỉu tại đây.

Nàng nhanh ch.óng quan sát xung quanh, đây đã là sườn Tây khá hẻo lánh của sơn cốc, phía trên nữa là vách núi dựng đứng và rừng rậm, người thường khó tới. Đứa trẻ này sao lại xuất hiện ở đây? Là từ trên núi trượt chân lăn xuống? Hay là... từ bên ngoài sơn cốc tới?

“Huynh ấy vẫn còn sống, nhưng bệnh rất nặng, lại bị thương nữa.” Tô Cẩn Diên giải thích cho hai đứa trẻ, đồng thời trong lòng nhanh ch.óng tính toán. Cứu người là trên hết, bất kể cậu bé này có lai lịch ra sao, cũng không thể thấy c.h.ế.t mà không cứu.

“Tiểu Bạch, về báo tin!” Nàng nói với bạch hồ. Tiểu Bạch thông linh tính, lập tức hiểu ý nàng, nó quay người hóa thành một vệt chớp trắng lao nhanh về phía nhà gỗ.

“Lãng Lãng, Hi Hi, giúp nương trông coi xung quanh, nếu có động tĩnh gì khác thì phải gọi nương ngay.” Tô Cẩn Diên vừa dặn dò vừa nhanh ch.óng kiểm tra thương thế cho cậu bé. Vết thương trên trán không sâu, đã cầm m.á.u. Mấu chốt là mắt cá chân, trông như bị trật khớp kèm theo bong gân nghiêm trọng, phải xử lý ngay lập tức nếu không cái chân này coi như phế. Cơn sốt cao cũng phải hạ nhiệt càng sớm càng tốt.

Nàng tháo túi nước mang theo bên người ra, bên trong là nước lã có pha một chút nước Linh Tuyền. Nàng cẩn thận đỡ đầu cậu bé lên, mớm từng chút nước vào đôi môi khô nẻ. Cậu bé trong cơn hôn mê dường như theo bản năng đã nuốt được vài ngụm.

Nàng lại tìm trong gùi ra mấy cây thảo d.ư.ợ.c mới hái có tác dụng thanh nhiệt giải độc, dùng đá đập nát rồi đắp lên vầng trán nóng hổi của cậu bé để hạ nhiệt vật lý tạm thời.

“Nương thân, huynh ấy có đau không?” Hi Hi khẽ hỏi, nhìn đôi lông mày nhíu c.h.ặ.t và mắt cá chân sưng đỏ của cậu bé, ánh mắt đầy vẻ không nỡ.

“Ừm, huynh ấy rất đau, cũng rất sợ hãi nữa.” Tô Cẩn Diên dịu dàng nói, “Cho nên chúng ta phải giúp huynh ấy.”

Không lâu sau, từ đằng xa truyền đến tiếng bước chân dồn dập. Bóng dáng lão đầu t.ử xuất hiện dưới sườn núi, Tiểu Bạch bám sát gót lão. Lão đầu t.ử rõ ràng đã nhận được tin từ Tiểu Bạch nên chạy tới rất nhanh. Trên tay lão vẫn cầm chiếc hòm t.h.u.ố.c bằng mây cũ kỹ không bao giờ rời thân.

Lão rảo bước đi tới, ánh mắt sắc lẹm lướt qua đứa trẻ nằm dưới đất, chân mày lập tức nhíu c.h.ặ.t. Lão không hỏi nhiều, trực tiếp ngồi xổm xuống, vươn tay bắt mạch, lật mí mắt, kiểm tra vết thương.

“Sốt cao, vết thương ngoài nhiễm trùng. Mắt cá chân trật khớp, xương có thể đã rạn.” Lão đầu t.ử nhanh ch.óng phán đoán, giọng điệu ngưng trọng, “Phải đưa về ngay. Cứ sốt thế này mãi thì hỏng não, cái chân cũng không giữ nổi.”

Lão ra hiệu cho Tô Cẩn Diên giúp một tay, hai người cẩn thận nhấc cậu bé lên. Cậu bé rất nhẹ, gầy trơ cả xương. Lúc này Tô Cẩn Diên mới chú ý thấy nơi cổ tay và cổ chân để lộ ra của cậu bé ẩn hiện những vết sẹo cũ tím bầm, trông như bị xiềng xích hoặc đ.á.n.h đập lâu ngày.

Sự nghi hoặc trong lòng nàng càng sâu, nhưng bây giờ không phải lúc để tìm hiểu.

Lãng Lãng và Hi Hi hiểu chuyện đi theo phía sau, giúp mang theo chiếc gùi và túi nước mà Tô Cẩn Diên bỏ lại. Tiểu lộc cũng lẳng lặng đi cùng.

Về tới nhà gỗ, lão đầu t.ử lập tức chỉ thị Tô Cẩn Diên đun nước nóng, chuẩn bị khăn sạch, ván gỗ và sợi vỏ cây để cố định. Lão đặt cậu bé nằm trên tấm đệm trải tạm ở gian ngoài, ưu tiên xử lý mắt cá chân khẩn cấp nhất.

“Giữ c.h.ặ.t nó, có thể nó sẽ đau mà tỉnh dậy đấy.” Lão nói với Tô Cẩn Diên.

Tô Cẩn Diên vội vàng tiến lên, giữ c.h.ặ.t vai và phần thân trên của cậu bé.

Thủ pháp của lão đầu t.ử cực kỳ chuẩn xác, lão nắn nắn chỗ sưng, trong mắt lóe lên tinh quang, hai tay nắm lấy bàn chân và bắp chân cậu bé, dùng lực dứt khoát – một tiếng “rắc” nhẹ vang lên.

“A——!” Cậu bé quả nhiên bừng tỉnh trong cơn đau thấu xương, hét lên một tiếng t.h.ả.m thiết, cơ thể co giật dữ dội, sau đó do sốt cao và kiệt sức, mắt cậu bé đảo ngược rồi lại ngất đi lần nữa, nhưng mồ hôi lạnh trên trán tuôn ra đầm đìa.

Lão đầu t.ử mặt không đổi sắc, nhanh ch.óng đưa khớp xương trật về vị trí cũ, sau đó bôi một lớp cao t.h.u.ố.c dày đặc, mùi nồng nặc màu nâu đen lên, rồi dùng ván gỗ và sợi vỏ cây cố định, băng bó kỹ càng.

Tiếp đó, lão lại xử lý vết thương trên trán và các vết trầy xước khác, đắp t.h.u.ố.c lên. Cuối cùng mới lấy ngân châm ra, châm vào vài huyệt vị trên người cậu bé, rồi đổ thêm một bát t.h.u.ố.c hạ sốt tiêu viêm mà lão vừa bốc nhanh.

Làm xong tất cả, lão mới đứng thẳng người, lau tay, nhìn cậu bé đang hôn mê nhưng chân mày vẫn nhíu c.h.ặ.t, hơi thở dồn dập, trầm giọng nói: “Mạng tạm thời giữ được rồi. Cơn sốt lui đi, cái chân này nuôi khoảng ba bốn tháng thì có lẽ khôi phục đi đứng bình thường được. Nhưng mà...”

Lão dừng lại, ánh mắt dừng lại trên bọc đồ rách rưới mà cậu bé từ đầu đến cuối không hề buông tay, cũng như những vết thương cũ đầy khả nghi trên người đứa trẻ.

“Nhưng tiểu t.ử này, lai lịch e là không đơn giản. Đợi hắn tỉnh lại, hỏi cho rõ ràng.”

Tô Cẩn Diên nhìn khuôn mặt non nớt nhưng đã sớm chịu nhiều khổ nạn trên giường, trong lòng tràn đầy sự thương cảm và lo âu. Cậu bé xa lạ này, giống như một hòn đá ném vào mặt hồ tĩnh lặng, liệu sẽ đem đến những gợn sóng gì cho sơn cốc yên bình này?

Nàng quay đầu lại, thấy Lãng Lãng và Hi Hi đang ghé vào cửa, hai đôi mắt to tròn trong veo, vừa tò mò vừa lo lắng nhìn “tiểu ca ca” đột nhiên xuất hiện trong nhà.