Rơi Xuống Vực Sâu - Mang Theo Long Phượng Thai Ta Trốn Vào Sơn Cốc - Chương 43: Đêm Tuyết Nghe Biến Động

Tháng Chạp sắp cạn, năm hết tết đến trời đông giá rét. Một trận tuyết lớn bay lả tả đột ngột quét qua cả sơn cốc, chỉ trong một đêm, ngàn núi chim bay biệt, vạn nẻo dấu chân người mất sạch. Dưới hiên nhà gỗ treo những cột băng dài tới một thước, dòng suối im lìm, chỉ còn tiếng tuyết rơi trên cành thông xào xạc nhẹ nhàng, trời đất một màu trắng xóa, thuần khiết đến mức khiến lòng người thắt lại.

Tuyết lớn phong sơn như vậy, ngay cả Thủ Chuyết chân nhân cũng không tiện đi xa, phần lớn thời gian chỉ ở trong nhà, bên lò than hồng nhỏ, vừa pha trà vừa lật xem mấy cuốn sách cũ không rõ niên đại. Nhưng việc tu tập sáng sớm của Tô Cẩn Diên không vì gió tuyết mà dừng lại. Hiện giờ nội tức nàng đã thành, hàn thử không thể xâm phạm, gió tuyết bình thường khó mà đến gần thân thể nàng. Nàng vẫn dậy từ giờ Dần mỗi ngày, tại khoảng trống phía sau nhà đã được dọn sạch tuyết để diễn luyện quyền cước, ôn tập tâm pháp.

Luyện công trên nền tuyết có cái hay riêng. Bước chân phải nhẹ hơn, tiếp đất phải vững hơn, nếu không rất dễ bị lún hoặc trượt chân, hơi thở cũng vì cái lạnh mà cần phải ngưng luyện và kéo dài hơn. Nàng đ.á.n.h một bộ "Lưu Vân Phất Tuyết Chưởng" (do Thủ Chuyết chân nhân dựa trên nền tảng "Lưu Vân Phất Liễu", kết hợp với ý cảnh tuyết rơi mà cải biên đôi chút rồi truyền thụ) vô cùng mượt mà như mây trôi nước chảy, chưởng phong đi đến đâu kéo theo bông tuyết bay quanh đến đó nhưng không để chúng chạm vào người, thân hình di chuyển giữa trời tuyết trắng xóa như một tinh linh trong tuyết.

Công phu khống khí cũng được mài giũa mới trong tuyết. Nàng không còn ngưng nước thành sợi nữa, mà chuyển sang thử dùng khí kình điều khiển những bông tuyết. Hoặc khiến chúng tụ lại không tán, lơ lửng trên lòng bàn tay thành một quả cầu tuyết xoay tròn không ngừng; hoặc dẫn dắt chúng như du long, vẽ ra những quỹ đạo uốn lượn trước mặt; thậm chí thử dùng khí kình cực mảnh để "viết" ra những chữ rõ ràng trên mặt tuyết xốp mềm. Việc này còn khó hơn khống nước, bông tuyết nhẹ nhàng dễ bị xáo trộn hơn, đòi hỏi tâm niệm phải tập trung cao độ và nội tức phải tinh vi hơn. Nhưng Tô Cẩn Diên không biết mệt mỏi, coi những ngày đông khắc nghiệt này như hòn đá mài để rèn luyện tu vi của mình.

Lãng Lãng và Hi Hi mặc những bộ áo bông mới dày cộm, trông như hai con gấu nhỏ tròn vo, lúc đầu chỉ đứng bên cửa hâm mộ nhìn nương thân "múa" trong tuyết, sau đó không nhịn được tính khí cũng lạch bạch bước chân vào nền tuyết, bắt chước dáng vẻ của nương thân mà khua khoắng tay chân nhỏ bé, để lại trên mặt tuyết từng chuỗi dấu chân nhỏ xiêu vẹo cùng tiếng cười giòn tan. A Thụ lặng lẽ đi theo phía sau, một mặt trông nom hai đứa trẻ, mặt khác mắt không rời quan sát từng động tác của Tô Cẩn Diên, thầm ghi nhớ trong lòng.

Thủ Chuyết chân nhân thi thoảng sẽ vén tấm rèm bông dày lên, nhìn Tô Cẩn Diên đang tu luyện và lũ trẻ đang nô đùa trong tuyết, gương mặt chẳng lộ biểu cảm gì, chỉ có sâu trong đáy mắt lướt qua một tia dịu đi khó nhận ra.

Đêm hôm ấy, tuyết đã ngớt đôi chút, nhưng gió bắc lại càng thêm rít gào, thổi qua sơn cốc cuốn theo lớp tuyết tích tụ trên mặt đất, đập vào giấy dán cửa sổ kêu bôm bốp. Trong nhà gỗ lò lửa đang vượng, ấm áp như xuân. Lãng Lãng và Hi Hi sớm đã chìm vào giấc ngủ ngon lành trong lớp chăn đệm dày, đôi má nhỏ đỏ bừng. A Thụ nằm ở gian ngoài cũng phát ra tiếng thở đều đặn. Thủ Chuyết chân nhân nghỉ ngơi ở gian trong, hoàn toàn không một tiếng động.

Tô Cẩn Diên vẫn chưa đi ngủ ngay. Nàng ngồi khoanh chân bên cạnh giường mình, nương theo ánh sáng hạt đỗ của ngọn đèn dầu mà lật xem một cuốn ghi chép về kinh mạch huyệt vị và cách dùng nội tức chữa thương mà Thủ Chuyết chân nhân đưa cho mấy hôm trước. Hiện tại y thuật của nàng đã có căn cơ nhất định, các bệnh trạng và vết thương thông thường đã có thể ứng phó, nàng đặc biệt hứng thú với con đường dùng nội tức chữa thương. Đang xem đến đoạn "khí đi thiếu dương, lấy nhu khắc cương, có thể hóa giải chứng hàn tê", trong lòng nàng thầm suy tư, đầu ngón tay vô thức vẽ ra hướng đi của huyệt vị trên đầu gối.

Bỗng nhiên, ngón tay đang lật trang sách của nàng khựng lại.

Không phải nội dung trong sách có vấn đề, mà là tai nàng bắt được một âm thanh cực kỳ tinh vi, gần như bị tiếng gió tuyết gào thét che lấp hoàn toàn. Âm thanh đó đến từ nơi rất xa, dường như ở phía đông sơn cốc, nơi có vách đá cao v.út hiểm trở nhất, quanh năm mây mù bao phủ. Nó không giống tiếng tự nhiên của gió tuyết, mà giống như... một loại tiếng va chạm trầm đục của vật nặng cứng với vách đá, cực kỳ ngắn ngủi, một tiếng liền dứt.

Lòng Tô Cẩn Diên chợt thắt lại. Nàng nhẹ nhàng đặt cuốn sách xuống, đứng dậy không tiếng động, đi đến bên cửa sổ, áp tai vào khung cửa lạnh buốt, nín thở ngưng thần, nâng thính giác lên mức tối đa.

Gió tuyết gào rú, rừng thông rên rỉ. Tuy nhiên, trong mớ âm thanh hỗn độn của tự nhiên đó, sau tiếng động lạ vừa rồi dường như... lại có tiếng "đinh... đinh..." cực kỳ nhẹ, đứt quãng của kim loại va chạm khẽ vào nhau theo gió đưa tới. Nếu không phải gần đây nội tức nàng tinh tiến, ngũ quan nhạy bén vượt xa người thường thì tuyệt đối khó lòng phát giác. Âm thanh đó vô cùng yếu ớt, lại phiêu hốt bất định, lúc có lúc không, giống như bất cứ lúc nào cũng bị gió tuyết nuốt chửng hoàn toàn.

Là cái gì? Dã thú ư? Tuyết lớn phong sơn thế này dã thú thông thường sớm đã ẩn nấp. Chim ch.óc sao? Càng không thể. Tiếng kim loại va chạm đó rõ ràng là vật của con người!

Chẳng lẽ... bên ngoài sơn cốc, trên vách đá kia, lúc này lại có dấu chân người? Trong cái đêm đông lạnh giá bão tuyết thế này?

Sống lưng Tô Cẩn Diên hơi căng lên, đầu ngón tay theo bản năng chạm vào Phượng Hoàng ấn ký ấm áp nơi cổ tay. Ý nghĩ đầu tiên của nàng chính là một trong vài "lối đi" bí mật mà sư phụ từng nhắc tới có lẽ nằm ở gần vách đá đó, lúc này bị người ngoài vô tình chạm phải? Hay là... giống như lúc nàng rơi xuống năm đó, có người bị trượt chân từ trên vách đá?

Nàng quay đầu nhìn hai đứa trẻ đang ngủ say, lại nghiêng tai lắng nghe gian trong, hơi thở của sư phụ vẫn bình ổn dài lâu, dường như không bị đ.á.n.h động. Là sư phụ chưa phát hiện ra, hay là... âm thanh này vốn nằm trong dự tính hoặc tầm kiểm soát của ông?

Tô Cẩn Diên trầm ngâm một lát, không liều lĩnh đ.á.n.h thức sư phụ hay ra ngoài kiểm tra. Trận pháp và những điều bí mật của sơn cốc này sư phụ là người rõ nhất. Nếu thực sự có ngoại địch có thể lẻn vào đây thì tuyệt đối không phải hạng tầm thường, mình liều lĩnh hành động ngược lại có thể rút dây động rừng hoặc rơi vào hiểm cảnh. Nếu không có nguy hiểm mà chỉ là âm thanh lạ do gió tuyết tạo ra thì càng không cần làm kinh động mọi người.

Nàng nhẹ nhàng thổi tắt đèn dầu, nằm xuống nhưng y phục không cởi, cũng không hề thả lỏng cảnh giác. Nội công 《Quy Nguyên Thủ Nhất Quyết》 âm thầm vận chuyển trong cơ thể, nội tức lưu chuyển khắp thân thể, duy trì các giác quan ở trạng thái cực kỳ tỉnh táo và nhạy bén, giống như một kẻ săn mồi đang ẩn mình trong đêm tuyết, lặng lẽ lắng nghe từng tia động tĩnh khác thường bên ngoài gió tuyết.

Tiếng kim loại đứt quãng kia lại vẳng lại hai ba tiếng rồi hoàn toàn biến mất trong gió tuyết, không xuất hiện nữa. Giống như tất cả vừa rồi chỉ là ảo giác do nàng quá căng thẳng tạo ra.

Nhưng Tô Cẩn Diên biết, đó không phải là ảo giác.

Nàng nhắm mắt, trong đầu nhanh ch.óng lướt qua nhiều khả năng. Thổ phỉ của Hắc Thạch Trại? Người truy đuổi A Thụ? Hay là... một thế lực hoặc nhân vật hoàn toàn chưa biết khác? Sư phụ từng nói sơn cốc bí mật, người ngoài khó vào, nhưng không phải là tuyệt đối không thể. Bản thân nàng chính là một ví dụ sống sờ sờ.

Lâu sau, gió tuyết vẫn thế, trong nhà chỉ còn tiếng thở thơm tho của lũ trẻ và tiếng nổ lách tách thỉnh thoảng của lò lửa. Âm thanh lạ kia không còn vẳng lại nữa.

Sợi dây thần kinh căng thẳng của Tô Cẩn Diên dần thả lỏng, nhưng sự cảnh giác đã ăn sâu. Nàng lặng lẽ ngồi dậy, kiểm tra then cửa sổ, lại nhìn về hướng phòng sư phụ, vẫn im lìm không tiếng động. Nàng đi đến bên chỗ nằm của A Thụ, thiếu niên trong giấc mộng khẽ nhíu mày, dường như ngủ không được yên giấc. Nàng nhẹ nhàng dém lại góc chăn cho cậu.

Nằm lại trên giường, Tô Cẩn Diên nhìn xà nhà gỗ trong bóng tối, ánh mắt thanh lãnh. Sắp có biến rồi, và tiếng động lạ đêm tuyết này có lẽ chính là một điềm báo bất tường trước khi cơn bão kéo đến.

Nàng khẽ vuốt ve khuôn mặt ấm áp của hai đứa trẻ bên cạnh. Bất kể kẻ đến là ai, ý đồ gì, giờ đây nàng đã không còn là nàng của ngày xưa. Một thân tu vi này, một腔 kiên cường này, cùng những gì dựa dẫm được trong sơn cốc này chính là chỗ dựa để nàng bảo vệ sự bình yên trước mắt.

Con đường nghịch tập không bao giờ chỉ dừng lại ở việc thoát khỏi l.ồ.ng giam quá khứ, mà còn nằm ở chỗ đúc nên thực lực và bản lĩnh đủ để răn đe kẻ tiểu nhân, bảo vệ những người yêu thương.

Tuyết rơi không tiếng động, đêm dài chưa dứt.

Nhưng đôi mắt của người canh giữ, trong bóng tối, vẫn sáng như sao lạnh.