Rơi Xuống Vực Sâu - Mang Theo Long Phượng Thai Ta Trốn Vào Sơn Cốc - Chương 105: Sát Cơ Trong Sương Mù

Sương mù dày đặc như tấm lụa lớn, quấn c.h.ặ.t lấy tàu Vân Thư không rời.

Tiếng đ.á.n.h nhau từ khoang đáy truyền lên giống như viên sỏi ném vào mặt hồ tĩnh lặng, khuấy động lên từng vòng sóng căng thẳng. Mọi người trên boong tàu biến sắc —— kẻ nội gián chọn lúc này để phát động tấn công, rõ ràng là nhắm vào lúc tình hình đang hỗn loạn sau vụ Vụ Ẩn Tiều Quy tấn công, cũng như sự d.a.o động tâm trí do lời nhắc nhở đầy ẩn ý của nhóm ‘Tầm Khương Giả’ trên thuyền xám gây ra.

“Mặc Phong, đem một đội người xuống dưới! Tạ Bình, ngươi dẫn người canh giữ lối vào tầng trên, cho phép vào nhưng không cho phép ra!” Cố Yến Thần nói rất nhanh, mệnh lệnh cực kỳ rõ ràng, “Vân Thư, muội trấn giữ đài chỉ huy, điều phối cục diện. A Thụ, bảo vệ Cẩn Yến. Sư phụ ——”

Thủ Chuyết Chân Nhân đã như một làn khói nhẹ lướt về phía lối vào khoang đáy: “Lão phu đi xem thử, rốt cuộc là loại yêu ma quỷ quái nào.”

Tô Cẩn Yến lại bước tới một bước: “Sư phụ, con cùng đi. Đối phương chọn ra tay ở kho hàng mật mã, mục tiêu rất có thể là v.ũ k.h.í đặc chế của chúng ta hoặc những nguyên liệu đặc thù lấy ra từ không gian. Con là người hiểu rõ những thứ đó nhất, có lẽ sẽ nhìn ra được bọn chúng rốt cuộc muốn làm gì.”

Cố Yến Thần nhíu mày: “Bên dưới nguy hiểm lắm.”

“Ta có ấn ký hộ thân, lại có sư phụ bên cạnh.” Tô Cẩn Yến kiên quyết nói, nàng lấy ra từ trong tay áo một chiếc túi da nhỏ, bên trong là mấy loại bột t.h.u.ố.c và châm xương mà nàng đã phối chế sẵn, “Hơn nữa, nếu chúng thực sự nhắm vào vật phẩm trong không gian, ta buộc phải biết nguyên nhân.”

Thời gian cấp bách, Cố Yến Thần không ngăn cản thêm nữa, chỉ trầm giọng dặn: “Mọi sự phải cẩn thận.” Chàng quay sang Mặc Phong: “Ngươi dẫn người theo sát Quận chúa và Chân nhân, tiêu diệt những kẻ ngoan cố nhưng cố gắng giữ lại vài người sống.”

Khoang đáy tối mờ, vài ngọn đèn dầu ít ỏi đã bị đ.á.n.h đổ mất hai ngọn trong lúc xô xát vừa rồi, ánh sáng càng thêm chập chờn. Trong không khí nồng nặc mùi m.á.u, mùi t.h.u.ố.c s.ú.n.g, còn có một mùi hương thoang thoảng, ngọt lịm đến kỳ quái.

Thủ Chuyết Chân Nhân và Tô Cẩn Yến người trước người sau tiến vào lối đi dẫn tới kho hàng mật mã. Trong lối đi đã có ba thủy thủ nằm gục, hai người bị vặn gãy cổ đã tắt thở, người còn lại bị trúng đao ở bụng đang rên rỉ đau đớn, được đồng đội vừa chạy đến kéo sang một bên để cấp cứu.

Cửa kho phía trước khép hờ, bên trong truyền ra tiếng thở dốc bị nén lại và tiếng kim loại va chạm.

Thủ Chuyết Chân Nhân phất tay áo, một luồng nhu kình đẩy cửa kho ra. Cảnh tượng đập vào mắt khiến đồng t.ử của Tô Cẩn Yến co rụt lại.

Trong kho hàng rộng khoảng mười trượng vuông, những thùng gỗ và kiện hàng vốn được xếp ngăn nắp nay đổ chỏng chơ khắp sàn. Bốn gã bịt mặt áo đen đang quần thảo với năm ám vệ thân tín của Cố Yến Thần. Các thân vệ rõ ràng đang ở thế hạ phong, đã có hai người bị thương. Ở một góc phòng, một hòm hàng đặc chế gia cố bằng tinh thiết đã bị cạy mở, bên trong chính là những bình sứ đựng “Thực Thiết Thủy” và các linh kiện của “Bộc Liệt Nỗ Tiễn” làm từ vật liệu không gian. Một gã bịt mặt dáng người nhỏ thốn đang nhanh tay nhét mấy bình sứ và vài mũi tên nỗ vào chiếc túi da mang theo bên người.

Điều đáng chú ý hơn là ở giữa sàn kho, có kẻ dùng loại bột màu đỏ thẫm vẽ lên một ký hiệu vặn vẹo như loài sâu nhiều chân, chính giữa ký hiệu cắm một nén nhang đen đang cháy, mùi hương ngọt lịm kia chính là từ đó mà ra. Xung quanh ký hiệu là hai thân vệ canh kho đang nằm gục, mắt trợn trừng, sắc mặt xanh đen, miệng mũi rỉ ra m.á.u đen, rõ ràng là trúng kịch độc.

“Thực Hồn Hương, còn có Huyết Cổ Phù!” Ánh mắt Thủ Chuyết Chân Nhân lóe lên hàn quang, “Quả nhiên là tà thuật của Nam Khương! Những kẻ này không phải là nội gián thông thường!”

Gã bịt mặt nhỏ thốn thấy có người xông vào liền đột ngột ngẩng đầu, đôi mắt lộ ra sắc đỏ quạch quái dị. Gã phát ra một tiếng rít khàn khàn, ba gã bịt mặt còn lại lập tức tấn công điên cuồng, mặc kệ bản thân bị thương để liều c.h.ế.t giữ chân thân vệ. Còn gã nhỏ thốn thì nhanh ch.óng buộc c.h.ặ.t miệng túi da, nhún chân một cái, cả người như con tắc kè bám sát vách kho lao v.út lên lỗ thông gió phía trên!

“Muốn chạy sao?” Thủ Chuyết Chân Nhân hừ lạnh một tiếng, chẳng thấy lão cử động gì lớn, chỉ khẽ b.úng ngón tay.

Một luồng chỉ phong ngưng luyện như thực chất xé gió lao đi, đến sau mà lại tới trước, b.ắ.n trúng chính xác vào huyệt đạo sau lưng gã nhỏ thốn!

“Phụt!” Gã bịt mặt nhỏ thốn chấn động mạnh, phun ra một ngụm m.á.u đen, thân hình đang bám trên vách kho khựng lại rồi rơi bịch xuống đất. Thế nhưng gã cực kỳ ngoan cường, ngay khi vừa chạm đất đã vung tay ném ra ba món ám khí đen kịt hình thoi theo hình chữ phẩm về phía sư đồ Tô Cẩn Yến, đồng thời bàn tay còn lại thọc nhanh vào trong n.g.ự.c áo.

Tô Cẩn Yến vẫn luôn đề cao cảnh giác, thấy vậy không lùi mà tiến tới, thi triển Lưu Vân Phất Tuyết Chưởng, thân hình như liễu rủ nhẹ nhàng né được hai món ám khí, món thứ ba bị ống tay áo của Thủ Chuyết Chân Nhân cuốn rơi. Và ngay trong tích tắc đó, nàng đã áp sát gã nhỏ thốn, đầu ngón tay lóe lên hàn mang, một cây châm xương tẩm t.h.u.ố.c mê lặng lẽ đ.â.m vào bên cổ đối phương.

Người gã nhỏ thốn cứng đờ, bàn tay đang thọc vào n.g.ự.c buông thõng xuống, sắc đỏ trong mắt nhanh ch.óng rút đi, trở nên m.ô.n.g lung. Gã nhìn chằm chằm vào Tô Cẩn Yến, đôi môi mấp máy như muốn nói gì đó, nhưng chỉ thốt ra được vài âm tiết mơ hồ: “...Chủ nhân... lệnh... hủy...”

Lời chưa dứt, đầu gã đã ngoẹo sang một bên, ngất lịm đi.

Cùng lúc đó, Mặc Phong đã dẫn người xông vào, nhanh ch.óng chế ngự ba gã bịt mặt còn đang ngoan cố chống trả. Cuộc chiến kết thúc chỉ trong vòng mười mấy nhịp thở.

“Kiểm tra hàng hóa, thống kê thiệt hại! Cứu chữa thương viên!” Mặc Phong nhanh ch.óng hạ lệnh, các thân vệ lập tức bắt tay vào việc.

Tô Cẩn Yến bước nhanh tới trước hòm hàng bị cạy mở. Sau khi kiểm kê, lòng nàng chùng xuống: “Mất ba bình nguyên dịch Thực Thiết Thủy, năm bộ linh kiện nòng cốt của Bộc Liệt Nỗ Tiễn, còn có... một lọ nhỏ ‘Thất Nhật Tuyệt’ ta để ở đây để thử nghiệm.” Loại độc d.ư.ợ.c đó được nàng cải tiến từ một đơn t.h.u.ố.c tàn khuyết trong Huyền Cơ Châu, độc tính vô cùng mãnh liệt, lại không màu không mùi, cực kỳ khó phát giác.

Thủ Chuyết Chân Nhân ngồi xuống kiểm tra ký hiệu màu huyết dụ và tàn dư nén nhang đen. Lão dùng ngân châm khều một chút tro tàn lên ngửi, chân mày nhíu c.h.ặ.t: “Thực Hồn Hương có thể mê hoặc tâm trí, phóng đại nỗi sợ hãi, phối hợp với Huyết Cổ Phù này có thể khiến những kẻ ý chí không kiên định rơi vào điên loạn trong thời gian ngắn, thậm chí là tàn sát lẫn nhau. Chúng chọn ra tay ở kho hàng e rằng không chỉ muốn trộm đồ, mà còn muốn gây ra sự hỗn loạn lớn hơn, ví dụ như... khiến cả thuyền phát điên giữa màn sương mù, tự tìm đường c.h.ế.t.”

Tô Cẩn Yến nhìn hai thân vệ t.ử trạng thê t.h.ả.m: “Họ trúng độc thế nào?”

Một thân vệ bị thương nhẹ được dìu tới, vẫn còn chưa hoàn hồn bẩm báo: “Quận chúa, Chân nhân. Bốn người chúng thần vốn trực ở đây. Khoảng một khắc trước, chính là lúc con Vụ Ẩn Tiều Quy đ.â.m vào thuyền, tàu bị rung lắc dữ dội, Vương quản sự dẫn theo hai người xuống, nói là để kiểm tra xem dây thừng cố định hàng hóa có bị tuột không. Lúc đó chúng thần bị tiếng động bên ngoài làm phân tâm nên đã cho họ vào. Ai ngờ khi Vương quản sự lại gần chúng thần, đột nhiên tung ra một nắm bột t.h.u.ố.c màu hồng nhạt, Lý đại ca và Trương đại ca ở gần nên hít phải, lập tức mắt đỏ sọc lên, rút đao c.h.é.m về phía chúng thần! Chúng thần buộc phải đ.á.n.h trả... Trong lúc hỗn loạn, hai kẻ đi cùng Vương quản sự nhanh ch.óng cạy hòm hàng, vẽ ra cái bùa quái quỷ này rồi đốt nhang. Đợi đến khi chúng thần khống chế được Lý đại ca và Trương đại ca đang phát điên thì bọn chúng đã bắt đầu lấy trộm đồ rồi. Chuyện sau đó,”

“hai vị đều đã thấy rồi.”

“Vương quản sự?” Sắc mặt Mặc Phong thay đổi, “Là tên Vương Quý phụ trách thu mua nhu yếu phẩm hằng ngày sao? Chẳng phải hắn đã rơi xuống nước lúc Vụ Ẩn Tiều Quy húc thuyền rồi sao?”

“Rơi xuống nước?” Tô Cẩn Yến nhạy bén bắt được điểm bất thường, “Lúc đó tình hình hỗn loạn, ai đã tận mắt thấy hắn rơi xuống nước?”

Một thân vệ khác hồi tưởng: “Hình như... khi mũi thuyền bị đ.â.m hỏng, có người hô một tiếng ‘Vương quản sự ngã xuống rồi’, nhưng sương mù quá lớn, quả thực không ai nhìn rõ cả.”

“Kim thiền thoát xác, hoặc là... lý đại đào cương.” Giọng nói của Cố Yến Thần vang lên từ cửa khoang. Chàng đã xử lý xong việc trên boong tàu và vội vã đi xuống. Nhìn thấy cảnh tượng trong kho, ánh mắt chàng lạnh lẽo như băng: “Xem ra tên Vương Quý này ít nhất cũng là một trong các nội gián, hơn nữa thân phận không thấp. Hắn giả vờ rơi xuống nước, thực chất là lẻn vào khoang đáy, phối hợp với đồng bọn đã mai phục sẵn ở đây.”

Tô Cẩn Yến gật đầu: “Mục tiêu của chúng rất rõ ràng, chính là phá hoại vật tư đặc thù của chúng ta và dùng tà thuật gây loạn. Chỉ là chúng không ngờ chúng ta phản ứng nhanh như vậy, sư phụ lại tình cờ nhìn thấu thủ đoạn của chúng.” Nàng nhìn gã nhỏ thốn đang hôn mê và ba kẻ tấn công đã bị khống chế: “Những kẻ này e rằng không phải thủy thủ hay gia nhân bình thường.”

Cố Yến Thần ra hiệu cho thân vệ lột khăn bịt mặt của chúng ra. Bốn khuôn mặt đều xa lạ, tuyệt đối không phải người ban đầu của đoàn thuyền. Trong đó có hai kẻ sau tai có hình xăm đen nhỏ xíu như con rết.

“Đây là... dấu ký t.ử sĩ ngoại vi của ‘Vu Cổ Môn’ ở Nam Khương.” Thủ Chuyết Chân Nhân ngữ khí ngưng trọng, “Vu Cổ Môn hành sự quỷ bí, giỏi dùng độc khống cổ, hai mươi năm trước từng gây họa ở vùng Tây Nam, sau đó bị triều đình và mấy đại chính đạo môn phái liên thủ tiêu diệt, tàn dư trốn vào núi sâu hoặc ra hải ngoại. Không ngờ chúng lại cấu kết với thế lực Quy Khương.”

“Làm sao chúng có thể trà trộn lên thuyền được?” Tạ Vân Thư cũng vừa chạy xuống tới nơi, nghe vậy thì sắc mặt rất khó coi, “Tất cả người lên thuyền đều đã qua kiểm tra nghiêm ngặt.”

“E là trước khi chúng ta xuất phát, hoặc thậm chí sớm hơn nữa, họ đã bị đ.á.n.h tráo hoặc cài cắm vào rồi.” Cố Yến Thần nói, “Đoàn thuyền có tới mấy trăm người, các khâu thu mua, thuê mướn rất nhiều, nếu có tâm tính kế thì thực sự phòng không xuể. Lai lịch của Vương Quý này cần phải lập tức tra rõ. Mặc Phong, thẩm vấn mấy tên này, ta muốn biết chúng nhận lệnh của ai, còn bao nhiêu đồng đảng, và... liên lạc với bên ngoài bằng cách nào.”

“Hầu gia, trong miệng mấy tên này e là đều giấu độc nang.” Mặc Phong sau khi kiểm tra thì báo cáo, “Lúc nãy khi bắt giữ, có một tên định c.ắ.n vỡ độc nang đã bị thuộc hạ đ.á.n.h trật khớp hàm. Tên đầu lĩnh nhỏ con này trong miệng không có độc, nhưng... một chiếc răng hàm của hắn bị rỗng, bên trong hình như có vật gì đó.”

Thủ Chuyết Chân Nhân bước tới, cẩn thận cạy miệng tên đầu lĩnh nhỏ thốn, dùng nhíp chuyên dụng gắp từ trong chiếc răng rỗng ra một vật nhỏ như hạt gạo, bên ngoài bọc bằng sáp. Bóp vỡ lớp sáp, bên trong là một cuộn giấy lụa cực mỏng, trên đó viết vài dòng mật mã nhỏ như chân kiến.

“Là mật mã, cần có mật mã bản tương ứng mới giải đọc được.” Cố Yến Thần liếc nhìn qua một cái, “Thu lại trước đã. Đem người đi giam giữ riêng biệt, canh gác nghiêm ngặt. Vân Thư, lập tức kiểm tra lại toàn bộ người trên tàu, đặc biệt là tuyến thu mua do Vương Quý phụ trách và tất cả những người mới lên tàu gần đây. Thời điểm phi thường, thà kiểm tra nhầm còn hơn bỏ sót.”

“Rõ.” Tạ Vân Thư nhận lệnh rời đi.

Nguy cơ tạm thời được giải tỏa, nhưng bóng đen bao phủ lại càng đậm đặc hơn. Sự xuất hiện của t.ử sĩ Vu Cổ Môn có nghĩa là vòi bạch tuộc của đối thủ vươn sâu hơn tưởng tượng, thủ đoạn cũng thâm độc hơn nhiều.

Tô Cẩn Yến nhìn những x.á.c c.h.ế.t đang được khiêng đi và đám tù binh hôn mê, đột nhiên nói: “Nhóm ‘Tầm Khương Giả’ kia, họ nhắc chúng ta ‘trên thuyền có thứ không sạch sẽ’. Họ đã biết từ sớm? Hay chỉ là nhìn ra manh mối?”

Cố Yến Thần trầm tư: “Có lẽ là cả hai. Họ bám theo chúng ta trong sương mù bấy lâu, có thể đã quan sát thấy vài điểm dị thường. Nhưng khả năng lớn hơn là họ hiểu biết về thế lực Quy Khương vượt xa chúng ta, biết rõ đối phương thường dùng những thủ đoạn nào.” Chàng nhìn ra ngoài cửa sổ mạn tàu nơi sương mù giăng lối, “Họ đề nghị hợp tác chưa chắc đã có ý tốt, nhưng ít nhất hiện tại, chúng ta cần ‘Phá Vụ Súng’ và tình báo của họ. Bạn đời của Vụ Ẩn Tiều Quy có lẽ thực sự đang ở gần đây.”

Dường như để minh chứng cho lời chàng nói, từ phía dưới thân tàu lại truyền đến những tiếng va đập trầm đục, nhẹ hơn lúc trước nhưng lại dày đặc hơn, giống như có rất nhiều vật nhỏ đang gặm nhấm đáy thuyền!

“Là đàn Lân Quang Tiễn Ngư!” Giọng nói lo lắng của Vương bá truyền tới từ ống nói, “Hầu gia, Quận chúa! Một lượng lớn Tiễn Ngư đang tấn công đáy thuyền! Chúng... chúng dường như đang bị thứ gì đó xua đuổi, phát điên cả rồi!”

Mọi người lập tức quay lại boong tàu. Chỉ thấy trong làn nước biển quanh thân tàu, vô số luồng huỳnh quang màu xanh lục u ám đang điên cuồng lao tới lao lui, tựa như những ngọn lửa ma trơi bùng cháy dưới nước. Tiếng va chạm lạch tạch vang lên không dứt, tuy lực va chạm của mỗi cá thể không lớn, nhưng số lượng quá nhiều, lớp sơn bảo vệ và gỗ dưới đáy thuyền đang bị phá hủy nhanh ch.óng!

“Dùng bột t.h.u.ố.c đuổi cá dự phòng! Đổ xuống dưới!” Tạ Vân Thư chỉ huy thủy thủ.

Từng bao bột t.h.u.ố.c lớn được đổ xuống biển, những loại bột này có mùi đặc biệt có thể xua đuổi hầu hết các sinh vật biển. Tuy nhiên, đàn Lân Quang Tiễn Ngư kia chỉ hơi loạn nhịp một chút rồi lại điên cuồng xông lên, dường như hoàn toàn không bị ảnh hưởng!

“Không đúng! Chúng bị khống chế rồi!” Thủ Chuyết Chân Nhân ngưng thần cảm ứng, “Dưới nước có d.a.o động Khương Năng mạnh hơn... chính là bạn đời của Vụ Ẩn Tiều Quy! Nó đang điều khiển đàn cá để tiêu hao chúng ta!”

Buộc phải giải quyết kẻ điều khiển, nếu không đáy thuyền bị đục thủng thì giữa màn sương mù mênh m.ô.n.g này sẽ là t.h.ả.m họa diệt vong.

Tô Cẩn Yến và Cố Yến Thần nhìn nhau. Đối phương ở trong tối, họ ở ngoài sáng, sương mù và nước biển chính là lớp ngụy trang hoàn hảo nhất.

“Để ta đi.” Tô Cẩn Yến đột nhiên nói, “Ấn ký của ta nhạy cảm với Khương Năng, có thể khóa định vị trí đại khái của nó. Hơn nữa, ta có cách đối phó với nó.”

“Quá nguy hiểm!” Cố Yến Thần lập tức phản đối.

“Ta có Giới Vực Thiên Dược, lúc cần thiết có thể tức thời thoát thân.” Tô Cẩn Yến nói nhanh, “Hơn nữa, không thể để nó cứ xua đuổi đàn cá mãi như vậy. Thuyền của chúng ta không trụ được lâu đâu. Sư phụ, người giúp con yểm trợ, chú ý các dị thường khác dưới nước.”

Thủ Chuyết Chân Nhân nhìn ánh mắt kiên định của Tô Cẩn Yến, chậm rãi gật đầu: “Nha đầu, liệu sức mà làm. Nếu thấy có gì không ổn, lập tức rút về ngay.”

Tô Cẩn Yến không nói thêm lời nào, rảo bước về phía mũi tàu. Nàng nhắm mắt ngưng thần, đem cảm giác thông qua ấn ký Phượng Hoàng toàn lực tỏa ra bên ngoài. Sương mù và nước biển đã ngăn trở phần lớn cảm quan, nhưng luồng d.a.o động Khương Năng đầy oán hận và cuồng bạo thuộc về sinh vật cùng nguồn gốc với Vụ Ẩn Tiều Quy kia giống như ngọn đuốc giữa đêm đen, tuy mờ mịt nhưng vẫn có thể bị huyết mạch của nàng mơ hồ bắt được.

“Ở đằng kia! Phía trước mạn trái, cách khoảng bốn mươi trượng, dưới mặt nước mười trượng!” Tô Cẩn Yến chỉ về một hướng.

Nàng hít sâu một hơi, từ trong n.g.ự.c lấy ra hai túi da đặc chế. Một túi chứa đầy bột màu tím thẫm — đây là “Thực Huyết Vụ” do nàng dùng mấy loại rong biển và khoáng thạch cực độc trong không gian điều chế ra, gặp nước là tan, khuếch tán cực nhanh, có tính ăn mòn cực mạnh đối với da thịt, đặc biệt là có tác dụng lớn đối với những sinh vật có cảm giác nhạy bén. Túi da còn lại chứa vài cây châm xương dài mảnh, đuôi buộc dây thừng nhỏ, đầu châm tẩm t.h.u.ố.c tê và độc tố thần kinh nồng độ cao.

“Ta cần tiếp cận trong vòng hai mươi trượng, thuận gió rải độc phấn, sau đó dùng phi châm dò xét.” Tô Cẩn Yến nói với Cố Yến Thần, “Chàng cho người trên thuyền

dùng nỗ pháo nhắm chuẩn hướng đó, nếu có dị động, không cần đợi tín hiệu của ta, trực tiếp b.ắ.n Bộc Liệt Tiễn!”

Cố Yến Thần nắm c.h.ặ.t chuôi kiếm, trọng trọng gật đầu: “Cẩn thận.”

Tô Cẩn Yến mũi chân điểm nhẹ, thi triển khinh công Đăng Phiến Độ Thủy, thân hình như yến, nhẹ nhàng rơi xuống một chiếc thuyền nhỏ cứu hộ buộc dưới mạn trái. Thuyền nhỏ không người, nàng dùng đoản đao c.h.ặ.t đứt dây thừng cố định, cầm lấy mái chèo, đem nội lực dồn vào hai cánh tay, chiếc thuyền nhỏ như mũi tên rời cung, rẽ sóng lao về hướng nàng cảm ứng được.

Sương mù dày đặc nuốt chửng bóng dáng nàng. Mọi người trên thuyền chỉ có thể thấy đường nét chiếc thuyền nhỏ nhanh ch.óng mờ đi.

Trên thuyền nhỏ, Tô Cẩn Yến vận chuyển nội lực tới cực hạn, tai mắt trở nên vô cùng linh mẫn. Tiếng nước chảy, tiếng đàn cá bơi lội, và cả... tiếng tim đập nặng nề mà chậm chạp từ sâu dưới đáy nước.

Khoảng cách hai mươi trượng thoáng chốc đã tới. Nàng dừng thuyền nhỏ, nín thở ngưng thần. Vùng biển phía dưới đen kịt như vực sâu, chỉ có vô số lân quang tiễn ngư qua lại mang đến những luồng sáng quỷ dị. Nhưng trong luồng sáng đó, lờ mờ có một bóng đen to lớn và tối tăm hơn đang ẩn nấp bất động.

Chính là lúc này!

Tô Cẩn Yến mở túi da thứ nhất, đem toàn bộ bột phấn màu tím thẫm đổ xuống biển, đồng thời vung chưởng thành phong, một luồng nội lực nhu hòa nhưng bền bỉ đẩy bột phấn xuống dưới và khuếch tán về phía trước. Bột phấn nhập thủy liền tan, hóa thành một vệt khói tím nhạt nhanh ch.óng lan rộng, bao phủ lấy bóng đen kia.

Gần như ngay khoảnh khắc độc phấn khuếch tán, mặt biển phía dưới bỗng dưng cuộn trào mãnh liệt! Một tiếng gầm thét đầy đau đớn và bạo nộ từ dưới nước truyền lên, ngay cả chiếc thuyền nhỏ cũng bị rung chuyển!

Bóng đen to lớn kia điên cuồng vặn vẹo, quấy lên một vòng xoáy khổng lồ. Đàn cá bị xua đuổi càng thêm hỗn loạn. Nhờ vào lân quang, Tô Cẩn Yến cuối cùng cũng nhìn rõ hình dáng thứ đó — nhỏ hơn con trước một chút, nhưng lớp mai màu đậm hơn, phủ đầy hoa văn quỷ dị, con độc nhãn duy nhất còn lại trên đầu đang đầy oán độc “nhìn” về phía thuyền nhỏ!

Nó đã bị Thực Huyết Vụ làm bị thương!

Tô Cẩn Yến không chút do dự, chộp lấy cây châm xương tẩm độc thứ hai, quán chú nội lực, cổ tay rung lên, châm xương hóa thành một tia sáng trắng mảnh khảnh, chuẩn xác b.ắ.n thẳng vào con độc nhãn kia!

“Phập!”

Châm xương cắm sâu vào nhãn cầu! Vụ Ẩn Tiều Quy phát ra tiếng t.h.ả.m thiết đến cực điểm, cả thân hình to lớn bỗng nhiên tông thẳng lên phía trên, làm b.ắ.n lên những cột sóng cao tới vài trượng!

Thuyền nhỏ trong làn sóng dữ điên cuồng chao đảo, mắt thấy sắp bị vật khổng lồ kia đ.â.m nát!

Tô Cẩn Yến tâm niệm xoay chuyển nhanh ch.óng, mục tiêu Giới Vực Thiên Dược lập tức khóa c.h.ặ.t — đài quan sát trên cột buồm chính của thuyền Vân Thư!

Tuy nhiên, ngay khi nàng chuẩn bị phát động năng lực, trong sương mù, mấy luồng lưu quang trắng xóa một lần nữa xé rách không trung lao tới!

Là Phá Vụ Súng của “Tầm Khương Giả”!

Lần này mục tiêu không phải mắt của Tiều Quy, mà là khe hở tương đối yếu ớt giữa giáp cổ và giáp lưng của nó!

“Phập phập phập!”

Mấy luồng lưu quang b.ắ.n trúng cùng một vị trí một cách chuẩn xác! Lớp mai vỡ nát, dòng m.á.u xanh đen phun trào ra ngoài!

Đà xông của Vụ Ẩn Tiều Quy đột ngột dừng lại, nó phát ra tiếng ai oán không cam lòng cuối cùng, thân hình to lớn bắt đầu từ từ chìm xuống, cuối cùng biến mất trong làn nước biển đen kịt.

Sự tấn công điên cuồng của đàn cá cũng theo đó dừng lại, chúng ngơ ngác bơi lội một lát rồi tản đi khắp nơi.

Mặt biển tạm thời khôi phục sự yên tĩnh, chỉ còn lại tiếng sóng vỗ vào mạn thuyền nhỏ.

Tô Cẩn Yến đứng trên chiếc thuyền nhỏ dập dềnh, nhìn về phía hướng Phá Vụ Súng vừa phát hỏa trong sương mù. Hình dáng chiếc thuyền xám lờ mờ hiện ra.

Giọng nói khàn khàn kia một lần nữa xuyên qua sương mù truyền tới, lần này dường như gần hơn một chút: “Hộ Quốc Công chúa thật can đảm. Lễ ra mắt này, nàng có hài lòng không? Tiều Quy đã trừ, tiền lộ tạm yên. Có điều, sâu trong sương mù vẫn còn những thứ phiền phức hơn nhiều. Muốn thuận lợi tới vùng biển Thất Đảo, có lẽ... chúng ta nên bàn bạc kỹ về chi tiết hợp tác rồi.”

Tô Cẩn Yến thu hồi tầm mắt, chèo thuyền trở lại thuyền Vân Thư. Cố Yến Thần đưa tay ra kéo nàng lên boong.

“Họ lại giúp một lần nữa.” Tô Cẩn Yến thấp giọng nói, “Tuy rằng rất có thể chỉ là để phô diễn giá trị, ép chúng ta hợp tác.”

Cố Yến Thần nhìn về hướng chiếc thuyền xám ẩn hiện, ánh mắt thâm trầm: “Vừa đ.ấ.m vừa xoa là thủ đoạn thường thấy trong đàm phán. Họ có mục đích, chúng ta có nhu cầu. Chỉ là cán cân hợp tác này cần phải cân nhắc cẩn thận.”

Đang nói chuyện, Mặc Phong vội vã đi tới, trên tay bưng một vật: “Hầu gia, Công chúa. Trong lúc dọn dẹp tro hương ở trung tâm Huyết Cổ Phù trong kho hàng bí mật, thuộc hạ đã phát hiện ra thứ này.” Đó là một mảnh vảy màu đen to bằng ngón tay cái, không phải kim loại cũng chẳng phải ngọc, cạnh sắc bén, phía trên có những vân bạc tự nhiên trông như con mắt.

Tô Cẩn Yến nhận lấy mảnh vảy, đầu ngón tay truyền đến cảm giác lạnh lẽo thấu xương, ấn ký Phượng Hoàng hơi rung động. Nàng ngưng thần cảm ứng, trong đầu lờ mờ hiện lên một bức tranh mờ nhạt: sương mù vô tận, bóng dáng bảy hòn đảo bao quanh một vùng biển huyền bí, mà mảnh vảy này... dường như chỉ về một vị trí đặc định trên một hòn đảo trong số đó.

“Đây là... một loại tín vật dẫn đường sao?” Tô Cẩn Yến không chắc chắn nói.

Thủ Chuyết Chân Nhân đón lấy mảnh vảy, tỉ mỉ quan sát, hồi lâu mới nói: “Nếu lão phu không nhìn lầm, đây hẳn là vảy của ‘Khương Thú’. Tương truyền sâu trong Quy Khương có những sinh vật mạnh mẽ hoàn toàn do Khương Năng nuôi dưỡng hoặc dị hóa thành, được gọi là Khương Thú. Bộ phận cơ thể của chúng đôi khi sẽ mang theo ‘dấu ấn’ của một khu vực nào đó ở Quy Khương, có thể chỉ dẫn phương hướng hoặc dùng làm bằng chứng thông hành.”

“Người của Vu Cổ Môn sao lại có mảnh vảy của Khương Thú sâu trong Quy Khương?” Diệp Vân Thư thắc mắc.

“Có lẽ, kẻ đứng sau chúng có mối liên hệ mật thiết với những tồn tại sâu trong Quy Khương hơn chúng ta tưởng.” Giọng Cố Yến Thần trầm xuống, “Mảnh vảy này có thể là tín vật, cũng có thể là... cạm bẫy.”

Sương mù vẫn dày đặc, phía trước mịt mờ. Nhưng có được mảnh vảy tình cờ này, cộng với nhóm “Tầm Khương Giả” đang nhìn chằm chằm nhưng dường như nắm giữ thông tin then chốt, con đường dẫn tới Thất Đảo Quy Khương dường như đã xuất hiện một tia sáng le lói.

Chỉ là tia sáng này là ngọn đèn chỉ đường hay là lửa ma trơi dụ người vào chỗ c.h.ế.t, thì vẫn chưa thể biết được.

Tô Cẩn Yến nắm c.h.ặ.t mảnh vảy đen trong tay, nhìn về phía sâu trong làn sương. Ấn ký Phượng Hoàng nơi cổ tay và vân bạc hình mắt trên mảnh vảy dường như nảy sinh một sự cộng hưởng cực kỳ yếu ớt.