Ruộng Tốt Hỉ Sự: Độc Sủng Tiểu Nông Thê - Chương 19: Dáng Vẻ Như Chim Cút

Lý Thanh Thanh tỉnh lại là vì bị cái đói hành hạ. Những gì nàng ăn sáng nay đều đã nôn ra hết sạch, buổi trưa cũng chỉ có hai bát canh đậu xanh và một bát cháo thịt băm loãng, chẳng thấm thía vào đâu.

"Tỉnh rồi sao, uống chút nước đi." Mục Diên đang chuyển củi thấy Lý Thanh Thanh bước ra với sắc mặt đã tốt hơn nhiều, liền dặn dò một câu rồi vác củi đi về phía nhà bếp.

Lý Thanh Thanh đi theo sau Mục Diên vào bếp, tự lấy bát rót một bát nước uống.

"Mái nhà đã sửa xong rồi! Mục đại ca thật lợi hại!" Nàng vừa uống nước vừa ngồi trên ghế, theo thói quen ngẩng đầu nhìn lên chỗ mái nhà bị hỏng, phát hiện nó đã được sửa xong. Những đống củi bị ướt cũng đã được dọn đi, thay vào đó là củi khô đã được chuyển vào.

"Ừ, nàng ngồi nghỉ một lát đi, nước nóng trong nồi sắp xong rồi, lát nữa đi tắm nước nóng. Bữa tối để ta làm." Nghe lời khen ngợi thốt ra từ miệng Lý Thanh Thanh, khóe môi Mục Diên khẽ cong lên, tâm trạng tốt hơn rất nhiều.

Thêm một nắm củi vào lò, Mục Diên ngồi xuống trước mặt Lý Thanh Thanh, nhìn nàng vô cùng nghiêm túc, sắc mặt có chút nghiêm nghị.

"Mục đại ca, huynh sao vậy?" Chẳng hiểu sao Lý Thanh Thanh cảm thấy hơi run sợ, ngay cả lúc mới gả tới đây khi chưa biết gì nàng cũng không có cảm giác này.

"Những ngày qua nàng toàn ăn cháo để sống sao?"

"Vâng." Lý Thanh Thanh gật đầu, không thấy có vấn đề gì, nhưng lại thấy ngại khi thừa nhận mình không biết nấu cơm.

"Cái đó, Mục đại ca, ta không giỏi nấu nướng lắm, sau này ta sẽ học dần." Vì một bữa cơm tự nấu mà khiến bản thân dở sống dở c.h.ế.t, Lý Thanh Thanh tự thấy xấu hổ vô cùng, chẳng dám ngước mắt nhìn Mục Diên.

"Không biết nấu có thể học, chuyện này không có gì to tát. Nhưng dù chỉ có một mình ở nhà, nàng cũng không được suốt ngày ăn cháo qua ngày. Ta dù không thể để nàng bữa nào cũng có cơm trắng, nhưng một bát cơm khô thì ta luôn có thể cho nàng ăn no. Sau này trừ bữa sáng ra, trưa và tối đều nấu cơm khô. Lần này về ta có mua gạo cao lương và đậu cơm, ta sẽ dạy nàng nấu cơm."

Mục Diên là nam nhân thân hình vạm vỡ, vào rừng săn b.ắ.n tiêu tốn nhiều thể lực nên mỗi ngày đều ăn cơm khô. Trước đó huynh không để ý tiểu nương t.ử nhà mình không biết nấu cơm, giờ phát hiện ra rồi, huynh không định ngó lơ vấn đề này.

Nếu để thê t.ử c.h.ế.t đói trong nhà thì đúng là tội của huynh. Tuy huynh nấu ăn cũng bình thường, nhưng vẫn tốt hơn là thê t.ử chẳng biết gì. Đợi dạy hết những gì mình biết cho thê t.ử xong, huynh sẽ phiền Triệu đại nương dạy thêm cho nàng cách làm vài món ăn.

Lý Thanh Thanh lúc này vẫn chưa biết những ngày tháng gian khổ sắp đến, vẫn đang ngượng ngùng cúi đầu nhìn xuống đất.

"Được rồi, đi tìm quần áo để thay đi, ta xách nước vào phòng tắm cho nàng." Mục Diên thấy dáng vẻ như con chim cút của Lý Thanh Thanh cũng sợ nói nhiều quá làm nàng hoảng, liền vội vàng chuyển chủ đề.

Thê t.ử còn nhỏ, cứ từ từ dạy, phải kiên nhẫn.

Lý Thanh Thanh vắt chân lên cổ chạy về phòng, không có Mục Diên ở đó nàng mới thấy thoải mái hơn một chút. Nhưng ngay sau đó, mùi hôi hám trên người suýt chút nữa làm chính nàng bị hun cho choáng váng, nàng vội vàng đẩy cửa sổ ra cho thoáng khí.

Không chỉ trên người có mùi, mà ga giường cũng chẳng khá khẩm hơn là bao. Mặt đất thì đã được Mục Diên dọn dẹp sạch sẽ, nếu không mùi vị sẽ còn nồng nặc hơn nữa.

Lột sạch ga giường ra, lấy quần áo sạch từ trong tủ, Lý Thanh Thanh chạy thẳng vào phòng tắm. Quả nhiên nước đã được chuẩn bị sẵn, nàng dùng xà phòng trắng tắm rửa một lượt từ đầu đến chân không bỏ sót chỗ nào. Tắm rửa sạch sẽ xong, nàng mới đem quần áo và ga giường ngâm vào nước.

Trong phòng tắm có ống tre dẫn nước, rút nút ra là có thể dùng. Quần áo và ga giường bị ám mùi nên phải giặt qua vài lần nước mới sạch.

Giặt xong ga giường, Lý Thanh Thanh đã không còn sức để vắt khô nữa, đành để mặc hai tấm ga trong chậu, cầm quần áo ra ngoài phơi trước.

"Thân thể nàng mới khỏe hơn một chút, sao lại bận rộn rồi." Mục Diên không yên tâm, thấy mãi mà Lý Thanh Thanh chưa ra nên cứ chú ý phía phòng tắm. Thấy nàng vừa ra xách theo chậu nước, huynh liền bước tới ngay.

"Có mùi, ta chịu không nổi." Chậu gỗ trong tay bị huynh đón lấy, Lý Thanh Thanh cũng không định tranh giành, vì trong bếp đã bay ra mùi thơm của canh gà, bụng nàng bắt đầu kêu râm ran, tiếng động không hề nhỏ.

Tay xách chậu của Mục Diên khựng lại một chút, rồi đôi mắt tìm theo hướng phát ra âm thanh, chỉ thấy một đôi tay đang che lấy cái bụng bằng phẳng. Lúc này huynh mới nhớ ra người trước mặt cả ngày nay chưa ăn gì, lúc nãy mải dọn dẹp mà quên mất việc làm đồ ăn cho nàng.

"Nàng vào húp bát canh gà trước đi, lát nữa ta nấu cơm xong ngay." Huynh thu hồi tầm mắt, xách chậu xoay người đi phơi đồ.

Lý Thanh Thanh xoa xoa cái bụng đang biểu tình, đỏ mặt chạy vào bếp. Trên bếp nhỏ sau chiếc nồi lớn quả nhiên đang hầm một niêu canh gà. Một tay cầm bát múc canh, nàng vừa múc vừa suy nghĩ vẩn vơ.

Hôm nay đúng là mất mặt đến tận nhà, quả nhiên là phúc bất trùng lai họa vô đơn chí, thật là ngốc hết chỗ nói. Nghĩ lại mình từng là một nghiên cứu viên nông nghiệp mà lại làm ra những chuyện ngớ ngẩn như thế này, bao nhiêu năm đèn sách coi như đổ sông đổ bể hết rồi.

Động tác của Mục Diên rất nhanh, chỉ là nhìn mảnh yếm nhỏ trong tay, mặt huynh không kiềm được mà đỏ lên một chút, nhưng rồi nhanh ch.óng khôi phục bình thường, vắt khô ga giường rồi phơi lên.

Hồi tưởng lại tiếng bụng kêu lúc nãy của tiểu nương t.ử, Mục Diên vào nhà lấy một ít mì sợi khô ra. Bước vào bếp thấy Lý Thanh Thanh đang ngoan ngoãn ngồi trên ghế húp canh gà, huynh nhanh thoăn thoắt trụng một bát mì.

Sợi mì xám trắng nằm trong nước canh gà vàng óng trông vô cùng hấp dẫn, trên bát mì đầy đặn còn có một chiếc đùi gà nguyên vẹn. Lý Thanh Thanh nhìn bát mì trước mặt, cảm thấy mình quá đỗi hạnh phúc, sao nàng lại gả được cho một nam nhân vạn năng như thế này chứ. Nàng quên cả thẹn thùng, đôi mắt đầy vẻ sùng bái nhìn về phía Mục Diên.

"Mau ăn đi kẻo nguội." Đặt đôi đũa xuống bàn, Mục Diên không nhịn được mà xoa nhẹ đầu nhỏ của Lý Thanh Thanh, ánh mắt ấy thực sự khiến lòng huynh vui vẻ, có chút xao động.

Vị mặn nhạt vừa phải, tuy là mì ngũ cốc nhưng rất dai, canh gà này chắc là canh gà rừng, hương vị đậm đà thơm ngọt, thật sự rất ngon!

Mục Diên nhìn Lý Thanh Thanh ăn uống ngon lành, chợt thấy mình nên dành nhiều thời gian hơn để ở bên cạnh tiểu nương t.ử. Tiền bạc trong nhà tuy không nhiều, nhưng để nuôi sống hai người và nộp sưu thuế thì vẫn đủ. Hơn nữa một tháng nữa là đến vụ mùa bận rộn, năm mẫu đất nhà mình cũng phải làm lụng một thời gian.

Lần vào rừng này đổi được mười lượng bạc, mua sắm đồ đạc xong còn lại tám lượng ba tiền, nhà bình thường có thể dùng trong hai năm rồi.

Lý Thanh Thanh ăn được một nửa thì thấy Mục Diên bưng một chiếc bát lớn ngồi đối diện mình, bát lớn đó chẳng phải là cháo trứng đậu đũa mà nàng đã nấu sao.

"Mục đại ca, cái đó không ăn được đâu." Thấy Mục Diên cầm đũa định ăn, nàng vội vàng vươn tay ngăn cản.

"Ta đã nấu lại rồi, lương thực không được lãng phí." Mục Diên gạt tay Lý Thanh Thanh ra, cúi đầu bắt đầu ăn.

Lý Thanh Thanh quan sát kỹ một lát, đậu đũa đúng là đã được nấu chín thấu, nhưng màu sắc của cháo vì đậu đũa chín quá nên có chút kỳ quái. Nghĩ thầm bên trong mình đâu có bỏ muối, nhưng thấy Mục Diên sắc mặt bình thường húp cháo ngon lành, nàng ma xui quỷ khiến cầm chiếc thìa gỗ húp canh của mình múc một thìa cháo trong bát Mục Diên cho vào miệng.

Mặn, có vị! Tuy trông không đẹp mắt lắm, gạo cũng đã nát nhừ, còn có mùi tanh của trứng gà, nhưng quả thực là ăn được.

Mục Diên không ngờ Lý Thanh Thanh lại có hành động như vậy, huynh ngẩng đầu nhìn nàng nếm thìa cháo múc từ bát mình xong, thấy sắc mặt nàng biến hóa liên tục mà không nhịn được cười.

"Quả thực là ăn được, nhưng hôm nay nàng mới chịu khổ xong, cứ ăn cho hết mì của nàng đi, đừng có dùng thìa múc trong bát của ta nữa." Huynh vừa cười vừa nói rồi bưng bát tiếp tục ăn cơm, cứ như thể lúc nãy chưa có chuyện gì xảy ra. Nếu không phải nụ cười vẫn còn treo trên mặt, có lẽ người ta sẽ thật sự nghĩ là chẳng có gì.

Lý Thanh Thanh lúc này mới phản ứng lại, khuôn mặt nhỏ lại đỏ bừng lên, rồi nàng đặt thìa xuống, ngoan ngoãn cúi đầu ăn mì. Đầu óc nàng giờ như một mớ hỗn độn, chẳng mấy chốc bát mì lớn đã bị nàng ăn sạch sành sanh.

"Đúng rồi, số thóc nàng ngâm đó dùng để làm gì vậy, hình như sắp nảy mầm rồi." Mục Diên vừa dọn bát đũa vừa hỏi.

"Á! Suýt nữa thì quên mất, hôm nay còn chưa thay nước. Đó là dùng để gieo mạ, phải ươm mầm lúa trước, sau đó giống như trồng rau vậy, khi đến lúc thì cắm xuống ruộng. Làm như vậy có thể khiến lúa sinh trưởng dài ngày hơn."

Lý Thanh Thanh vỗ trán một cái, giải thích xong nàng mới chợt nhớ ra mình vẫn chưa bàn bạc với nam nhân chủ gia đình này về chuyện trồng trọt. Nếu đối phương không đồng ý, chẳng phải những gì nàng làm mấy ngày qua đều đổ sông đổ bể sao.

"Để ta thay cho, nàng nói xem phải làm thế nào. Mảnh đất phía đông kia là để gieo mạ phải không, ta thấy đất vẫn chưa đủ tơi, ngày mai ta sẽ xới thêm. Cần làm gì nàng cứ bảo ta, nàng hãy nghỉ ngơi thêm hai ngày nữa. Thời gian này cho đến khi vụ mùa kết thúc, ta sẽ không vào rừng nữa."

Mục Diên vừa nói vừa cất bát đĩa đã rửa xong vào tủ. Tuy chưa từng nghe qua cách trồng trọt như vậy, nhưng tiểu nương t.ử nhà mình đã thích thì cứ để nàng làm đi, chẳng tội gì vì những chuyện này mà làm hai người không vui. Nếu lần này không được thì lần sau không làm thế nữa là xong.

Lý Thanh Thanh không ngờ Mục Diên lại chấp nhận dễ dàng như vậy, nỗi lo lắng vừa dấy lên đã được giải tỏa.

"Cái này phải làm thế nào?" Mục Diên xách túi đựng thóc giống lên.

"Chỉ cần thay nước sạch là được ạ."

Mục Diên nghe lời thay nước rồi đặt thóc giống trở lại chỗ cũ.

"Cái đó, huynh không sợ ta trồng không sống, hoặc thu hoạch không tốt sao?"

"Lúc chính ta trồng thu hoạch cũng chẳng ra sao, chỉ vừa đủ nộp sưu thuế. Trong nhà chủ yếu dựa vào săn b.ắ.n, nếu đó không phải đất tổ tiên để lại thì ta đã bán từ lâu rồi. Cho nên nàng muốn làm thế nào thì cứ làm, nếu không tốt thì lần sau không làm như vậy nữa."

Lời nói của Mục Diên không thể không nói là vô cùng phóng khoáng, nếu để người khác nghe thấy chắc chắn sẽ chỉ vào đầu Mục Diên mà bảo tên này có vấn đề thần kinh rồi.

"Cảm ơn huynh, ta nhất định sẽ trồng tốt mảnh đất đó. Đúng rồi, nhà mình không trồng gai, vậy thuế bông vải phải tính sao đây?"

Thời đại này không chỉ thu thuế đất, mà còn thu cả thuế bông vải, thuế thân. Nữ t.ử quá hai mươi tuổi mà chưa gả chồng thì sẽ bị ép buộc gả đi, nếu không cũng phải nộp thuế, tuổi càng lớn thì sưu thuế càng nặng.

Dân số vốn đã ít, mấy năm nay lại không có chiến tranh, nếu có chiến tranh tiêu hao dân số còn lớn hơn, làm sao dung túng cho nữ t.ử không gả chồng được. Ngay cả góa phụ nếu không có con cái cũng đều phải bị sắp xếp gả đi, trừ khi tuổi đã quá bốn mươi.

"Trực tiếp nộp tiền thôi, nhà mình ít người, năm mẫu đất kia canh tác được đã là tốt lắm rồi, chuyện này nàng không cần lo lắng."