Sau Khi Nương Hòa Ly, Ta Trở Thành Tiểu Thần Tài - 04

Triệu Thừa Nghiệp đứng trước cửa, y phục vẫn chỉnh tề, nhưng ánh mắt lại như đã bị gió cát mài mòn.

Hắn nói: “Uyển nương, ta biết sai rồi. A Ý là nữ nhi của ta, ta sẽ bù đắp cho hai mẹ con nàng. Nàng theo ta về kinh, ta trả lại ngôi chính thê cho nàng.”

Ta suýt nữa ném gói mứt trong tay vào mặt hắn.

Nương ngẩng đầu: “Ngươi đã có chính thê.”

“Ta sẽ hưu Liễu Như Yên.”

“Ban đầu vì nàng ta mà ngươi muốn ta nhường ngôi, bây giờ lại vì ta mà muốn hưu nàng ta.” Nương khép sổ sách, “Triệu Thừa Nghiệp, ngươi chưa từng thật sự tôn trọng bất kỳ ai. Ngươi chỉ là lúc thiếu thứ gì thì muốn đặt người có thứ đó bên cạnh mình.”

Hắn vội nói: “Ta thật lòng…”

“Chân tâm đáng giá mấy lượng bạc?” Ta hỏi.

Triệu Thừa Nghiệp sững người.

Ta lấy từ dưới quầy ra một tờ giấy, đọc theo đúng mẫu nương dạy ta: “Triệu tướng quân trong bảy năm qua, chưa từng đến thăm nữ nhi bốn mươi ba lần, chưa từng trả tiền ăn mặc một trăm linh sáu lượng bạc, dung túng tổ mẫu bạc đãi nữ nhi tổng cộng mười hai lần. Nếu ngài thật sự muốn bồi thường, trước hết xin thanh toán theo danh sách.”

Sắc mặt Triệu Thừa Nghiệp lúc xanh lúc trắng.

Nương xoa đầu ta, cười nói: “A Ý, sổ tính không tệ.

Nhưng không cần lấy bạc của hắn.”

“Vì sao?”

“Bởi vì trong số bạc của hắn dính quá nhiều tính toán.” Người nhìn Triệu Thừa Nghiệp, “Ngươi giữ lại đi. Bắc Cảnh khắc nghiệt lạnh lẽo, thứ ngươi thiếu sau này không phải tiền, mà là lương tâm.”

Không lâu sau khi Triệu Thừa Nghiệp rời đi, Liễu Như Yên cũng rời khỏi kinh thành. Những mối quan hệ phụ thân nàng để lại đã bị nàng tiêu sạch, nhà mẹ đẻ chê nàng làm mất mặt nên đưa nàng đến trang t.ử. Nghe nói nàng ta còn muốn tìm Triệu Thừa Nghiệp cầu tình, nhưng Triệu Thừa Nghiệp đóng cửa không gặp.

Ta nghe xong chỉ nói: “Hai kẻ xấu ở cùng một chỗ, quả nhiên chẳng ai cứu nổi ai.”

Nương khen ta nhìn thấu mọi chuyện, thưởng cho ta thêm một miếng bánh quế hoa.

6.

Xuân Hòa Phường thật sự nổi danh là nhờ một trận lũ.

Năm ấy mùa hạ, đê sông Lâm Giang vỡ, mấy chục hộ gia đình bị mắc kẹt ở vùng trũng. Kho lương của huyện nha cách quá xa, các thương hộ thì bận nâng giá, chỉ có nương ngay trong đêm mở kho, đưa toàn bộ d.ư.ợ.c liệu, lương khô và chăn bông tích trữ lên xe.

Ta đi theo người đến bờ đê. Mưa nện xuống khiến người ta không mở nổi mắt. Nương mặc áo tơi, chỉ huy tiểu nhị dùng ván cửa bắc cầu, lại bảo những phụ nhân biết bơi đưa hài t.ử ra ngoài trước.

Có người khuyên người: “Thẩm nương t.ử, nước chảy quá mạnh, giữ mạng mình quan trọng hơn.”

Nương buộc một bó dây thừng quanh eo: “Người không cứu được, kiếm thêm bao nhiêu bạc thì có ích gì?”

Khoảnh khắc người nhảy xuống nước, tim ta gần như nhảy vọt khỏi l.ồ.ng n.g.ự.c. Ta muốn khóc, nhưng nhớ lời nương từng nói, khi sợ hãi thì trước tiên phải tìm việc mình có thể làm.

Vì thế ta trèo lên chỗ cao, cầm chiêng đồng gõ hết lần này đến lần khác, báo cho những người ở xa biết nơi nào có thuyền, nơi nào có cháo nóng. Sau đó càng lúc càng có nhiều cô nương từng được Xuân Hòa Phường giúp đỡ chạy đến. Người mang hòm t.h.u.ố.c, người ghi danh sách, người nấu canh gừng. Chúng ta giống như từng ngọn đèn nhỏ, nối lại thành một vùng ánh sáng giữa trận mưa dữ dội.

Sau khi nước lũ rút, huyện lệnh đích thân đến cảm tạ, muốn ban cho nương một tấm biển “Nhân thiện tế thế”.

Nương lại nói: “Biển treo lên thì đẹp mắt, bạc bỏ ra mới thiết thực. Nếu đại nhân thật sự muốn cảm tạ, chi bằng cho ta thuê xưởng dệt bỏ hoang phía nam thành mười năm, miễn thuế ba năm đầu.”

Huyện lệnh bật cười: “Thẩm nương t.ử quả nhiên không chịu thiệt.”

“Ta không chịu thiệt, thì mới có thể khiến càng nhiều người không chịu thiệt.” Nương đáp thẳng thắn.

Người mở nữ thị trong xưởng dệt ấy. Bán vải, bán t.h.u.ố.c, bán điểm tâm, cũng thu mua đồ thêu do nữ t.ử các nơi làm ra. Không cần văn thư đồng ý của nhà chồng, không có chuyện chưởng quầy nhìn người mà đối đãi khác nhau, hàng tốt là có thể bày lên kệ, sổ sách được công khai mỗi ngày.

Ta trở thành tiên sinh phòng sổ nhỏ tuổi nhất. Mỗi lần có người nói ta còn nhỏ, ta sẽ đưa sổ sách qua: “Nếu ngài thấy có chỗ không đúng, tự mình tính đi. Tính sai một văn, ta mời ngài ăn hồ lô đường suốt một năm.”

Chưa ai thắng được ta.

7.

Một năm sau khi nữ thị khai trương, kinh thành phái đến một vị tuần diêm sứ mới tên Lục Nghiễn.

Hắn không phải kiểu công t.ử vừa xuất hiện đã khiến người khác không thể rời mắt, trái lại quanh năm chỉ mặc thường phục màu xám, bước chân nhanh, lời nói cũng ít. Lần đầu gặp mặt, hắn nhìn thấy ta đang đứng trên thang treo biển hiệu, tiện tay đỡ lấy chiếc thang.

Ta hỏi: “Ngươi là ai?”

Hắn nói: “Đến tra thuế thương mại ở Lâm Giang.”

Ta lập tức cảnh giác: “Nương ta nộp thuế đúng hạn, sổ sách còn sạch hơn mặt ngươi.”

Hắn vậy mà bật cười.

Lục Nghiễn tra xét ba ngày, trong sổ không thiếu một văn tiền thuế, ngược lại còn tra ra mấy thương hộ lớn lợi dụng lũ lụt nâng giá, âm thầm chặn đường hàng hóa của nữ thị. Hắn đem chứng cứ giao vào huyện nha, tịch thu số hàng tích trữ của những nhà đó, sau đó chuyển sang cho nương mua lại với giá thấp.

Ta rất hài lòng, lén nói với nương: “Lục đại nhân đầu óc dùng được đấy.”