Sau Khi Nương Hòa Ly, Ta Trở Thành Tiểu Thần Tài - 05

Nương liếc ta: “Con mới bảy tuổi, bớt lo chuyện của ta.”

“Con lo chuyện nữ thị.” Ta nghiêm túc nói, “Nếu hắn dám bắt nạt người, bàn tính của con sẽ bay.”

Về sau Lục Nghiễn thường đến Xuân Hòa Phường. Có khi bàn chuyện đường buôn bán, có khi đưa tin tức về d.ư.ợ.c liệu các nơi. Hắn chưa từng nói những lời hoa mỹ, chỉ lặng lẽ đổi chén trà đã nguội khi nương thức đêm đối sổ, mỗi khi có người vì nương từng hòa ly mà nói lời khó nghe, hắn chỉ lạnh mặt hỏi một câu: “Luật pháp điều nào quy định nữ nhân hòa ly không được làm ăn?”

Nương không lập tức đáp lại tình ý của hắn.

Người nói với ta: “Thích một người và trao cả bản thân mình cho người đó là hai chuyện khác nhau.

Nương phải xác định trước, hắn tôn trọng con đường của ta, cũng tôn trọng con đường của con.”

Lục Nghiễn nghe vậy, chỉ nói: “Ta chờ.”

Hắn thật sự chờ. Chờ nương mở nữ thị đến tòa thành thứ hai, chờ ta bái tiên sinh học chữ xong, chờ hai mẹ con chúng ta đều cảm thấy cuộc sống đã đủ yên ổn.

Ta thích sự chờ đợi ấy. Hắn không bỏ mặc người giữa gió lạnh, cũng không thúc ép nương đưa ra câu trả lời, chỉ đứng ở một nơi không xa, giúp chúng ta giữ cho con đường phía trước rộng thêm.

8.

Năm ta mười tuổi, Triệu Thừa Nghiệp trở lại Lâm Giang.

Tuyến vận lương ở Bắc Cảnh gặp họa tuyết, hắn vì giữ được một lô quân lương mà có cơ hội phục chức. Dường như hắn lại tìm về uy phong năm xưa, dẫn theo một đội nhân mã dừng trước cửa nữ thị, nói muốn gặp nương.

Nương đang giảng sổ sách cho những cô nương mới đến. Ta thay người đi ra.

Triệu Thừa Nghiệp nhìn ta hồi lâu mới nói: “A Ý, con cao rồi.”

“Đúng vậy.” Ta đáp, “Nương nuôi con rất tốt.”

Hắn im lặng một lát: “Ta muốn đưa con về Triệu gia. Con là nữ nhi của ta, sau này có thể có tiền đồ tốt hơn.”

Ta bật cười: “Triệu tướng quân, ngài biết hiện giờ ta quản bao nhiêu cửa hàng không?”

Hắn cau mày.

“Ngài không biết. Ngài cũng không biết ta biết bao nhiêu phương t.h.u.ố.c, nhận bao nhiêu chữ, học qua những loại sổ sách nào. Ngài chỉ biết ta là nữ nhi của ngài, có thể giúp ngài giữ thể diện.” Ta gõ tấm biển gỗ của nữ thị vang lên một tiếng, “Nhưng ta không phải một tấm biển.”

Lần này hắn không nổi giận với ta. Trên mặt hắn ngược lại lộ ra một vẻ khó xử đến muộn màng.

Nương bước ra, phía sau là một đám cô nương mặc áo ngắn gọn gàng. Có người từng bị nhà chồng đuổi khỏi cửa, có người từng phải bán đồ thêu để nuôi đệ đệ, cũng có người giống ta, từ nhỏ bị người ta gọi là đồ ăn hại tốn cơm. Giờ đây, trong tay mỗi người đều có một nghề, trong mắt đều có ánh sáng.

Triệu Thừa Nghiệp nhìn đội ngũ ấy, chợt thấp giọng nói: “Uyển nương, nếu ban đầu ta không…”

“Không có ngươi lúc ban đầu, có lẽ chúng ta cũng không thể nhanh ch.óng nhìn rõ con đường như vậy.” Nương cắt lời hắn, “Nhưng đừng tính những ngày tháng tốt đẹp của chúng ta thành công lao của ngươi.”

Triệu Thừa Nghiệp gật đầu, vậy mà không dây dưa thêm. Hắn để lại một hòm d.ư.ợ.c liệu từ Bắc Cảnh, rồi xoay người lên ngựa.

Nương bảo người tính tiền rồi đưa bạc đến cho hắn theo đúng giá thị trường. Người nói, nợ cũ đã thanh toán, ân oán không cần kéo dài suốt đời.

Mùa thu năm ấy, mặt sông Lâm Giang phẳng lặng như một dải lụa xanh xám.

Trước cửa nữ thị, cây quế rụng hương đầy đất. Đèn của Xuân Hòa Phường lần lượt sáng lên, soi những bóng người ra vào.

Ta ôm quyển sổ mới viết xong, tựa vào vai nương. Bàn tay người vẫn ấm như trước, chỉ là lòng bàn tay đã có thêm lớp chai mỏng do quanh năm gảy bàn tính.

Lục Nghiễn từ bên kia đường đi tới, trên tay xách một gói hạt dẻ vừa ra lò. Khi nương nhận lấy, người khẽ mỉm cười, hàng mày khóe mắt thư thái như mặt hồ được gió thu khẽ lay.

Ta chợt nhớ đến cánh cửa sơn son của Triệu gia từ rất lâu về trước, nhớ trận tuyết rơi trên vai hai mẹ con ngày ấy.

Khi đó chúng ta chỉ có một tờ hòa ly thư, một bọc hành lý nhỏ và có nhau.

Còn hôm nay, gió từ trên sông thổi tới, lay vang chiếc chuông đồng dưới tấm biển nữ thị. Ta ôm c.h.ặ.t sổ sách hơn, giẫm lên những cánh hoa quế đầy đất mà chạy về phía trước. Phía trước là ánh đèn, là tiếng cười, là một cõi nhân gian rộng lớn do chính tay nương kiếm về.

Còn cuộc đời ta, cũng chỉ vừa mới bắt đầu ghi sổ.

9. Đêm Mưa Và Thuốc Giả

Năm thứ ba nữ thị đứng vững ở Lâm Giang, trong thành xuất hiện một thương nhân d.ư.ợ.c liệu họ Phùng.

Phùng gia vốn dựa vào quan hệ với quan phủ, độc chiếm d.ư.ợ.c liệu của ba huyện lân cận. “An Tế Đường” của họ có mặt tiền cực lớn, tấm biển chữ vàng trước cửa còn rộng hơn cả người ta, nhưng t.h.u.ố.c lại đắt đến đáng sợ. Một gói t.h.u.ố.c cầm tiêu chảy bình thường, Xuân Hòa Phường bán tám văn, bọn họ bán hai mươi văn, còn luôn thêm một câu: “Mệnh nghèo thì đừng mắc bệnh của người giàu.”

Ta nghe câu ấy, ngay đêm đó đã ghi nó vào góc sổ sách. Nương nhìn thấy, hỏi vì sao.

“Để nhắc mình, không được trở thành loại người như vậy.” Ta đáp.

Người tán thưởng gật đầu, viết thêm cho ta một hàng: “Cũng để nhắc mình, kẻ bắt nạt người nghèo thường sợ nhất là người nghèo biết tính sổ.”

Phùng d.ư.ợ.c thương trước tiên muốn mua Xuân Hòa Phường. Hắn phái quản sự đến đặt khế thư lên bàn, ra giá một nghìn lượng, vẻ mặt đắc ý như đang bố thí.