Sau Khi Thành Hôn Với Đối Thủ Một Mất Một Còn - Chương 50: Hắn Dùng Cành Khô Vạch Tên Nàng.

Chuyển ngữ: Naomi.

Mồng một tháng Tám, mây chiều in bóng thu.

Ngay từ khoảnh khắc tin tức Sở Ý dẫn quân xuất chinh đến núi Tê Ổ lan truyền khắp Thượng Kinh, những lời đồn đại xôn xao về việc Mạc Bắc triều cống và văn thư hòa thân đều tự nhiên tan biến.

Núi Tê Ổ địa thế hiểm trở, chắn ngang giữa Đại Chiêu và Mạc Bắc, trước nay vốn được coi là nơi dễ thủ khó công. Tuy là một rào cản tự nhiên, nhưng làm sao cản nổi tinh binh Bạch Vũ quân không biết mệt mỏi?

Sau mười ngày đêm hành quân và tác chiến thần tốc, bộ lạc Mạc Bắc đóng quân dưới chân núi Tê Ổ bị tiêu diệt, sau khi nhận thất bại liên tiếp chúng chỉ có thể lựa chọn tạm thời rút lui.

Trận chiến này không thể không đánh, bây giờ khói lửa dần tan, cả hai bên đều mệt mỏi rã rời, cục diện tương lai vẫn còn là một ẩn số.

Sáng sớm hôm ấy, trời vừa hửng sáng, bầu trời trong xanh quang đãng như một tấm lụa giao tiêu* trắng trong tinh khiết.

[*] Giao tiêu 鲛绡: là một loại vải lụa mỏng manh, nhẹ nhàng, được dệt từ tơ của nàng tiên cá. Theo truyền thuyết, nàng tiên cá sống ở dưới đáy biển, có khả năng dệt tơ từ nước biển. Tơ này vô cùng mềm mại, mát mẻ và có màu sắc lấp lánh như ánh trăng. Nó có đặc điểm là "tơ giao ngoi lên từ biển Đông, dính nước cũng không ướt".

Giữa phố phường bỗng vang lên một tiếng hô trong trẻo: "Bạch Vũ quân khải hoàn hồi triều rồi—"

Tiếng hô vang vọng khắp phố lớn ngõ nhỏ, dân chúng nghe tin ai nấy đều vui mừng, đồng loạt bỏ công việc trên tay xuống, đổ ra đường, lòng đầy nhiệt huyết chuẩn bị đứng hai bên đường nghênh đón các tướng sĩ khải hoàn, không khí vô cùng náo nhiệt tưng bừng.

Nhưng trong hoàng cung lại là một cảnh tượng hoàn toàn khác biệt.

Điện Sùng Đức, hoàng đế ngồi ngay ngắn trước ngai vàng, tay cầm một bản cấp báo từ Lương Châu truyền về.

Trong bản cấp báo ghi chép chi tiết từng giai đoạn của trận chiến này, tinh binh Bạch Vũ quân dưới sự chỉ huy của Sở Ý đã dùng thủ đoạn sấm sét nghiền nát âm mưu thâm độc, tiêu diệt hoàn toàn lực lượng của địch.

Rõ ràng là tin vui, nhưng trong lòng hoàng đế lại chẳng nảy sinh nửa phần vui sướng.

Khóe môi ông ta hơi trễ xuống, sắc mặt âm trầm như nước, ánh mắt sắc lạnh quét qua Dung Duật Hành, giọng nói sang sảng chất vấn: "Thái tử, tội vượt quyền, ngươi có biết không?"

Dung Duật Hành cúi đầu, thần sắc bình tĩnh, giọng điệu không kiêu ngạo không siểm nịnh: "Phụ hoàng, nhi thần không dám vượt quyền. Lần này Tử Chiêm xuất chinh thực sự là do tình thế bắt buộc, ý muốn bảo vệ giang sơn xã tắc Đại Chiêu yên ổn, bảo vệ cơ nghiệp ngàn đời của bệ hạ."

"Bảo vệ Đại Chiêu yên ổn? Bảo vệ giang sơn của trẫm?" Hoàng đế trước tiên cười lạnh một tiếng, ngay sau đó giọng nói đột ngột cao vút, bất mãn nói: "Ngươi có biết lần này tùy tiện xuất binh, cho dù đã đẩy lui được Mạc Bắc, nhưng cũng đã phá vỡ thế cân bằng hay không? Chính sách hòa thân, giảm bớt chiến sự, để có thể nghỉ ngơi dưỡng sức, đó mới là sách lược khôn ngoan!

"Tiểu Lục chẳng qua chỉ đến Mạc Bắc một năm. Một năm sau đợi Đại Chiêu chuẩn bị đầy đủ, sẽ chủ động xuất binh đón nó về cũng không muộn!"

Dung Duật Hành nghe vậy, gương mặt vốn bình thản đột nhiên lạnh đi, không chút nhượng bộ ngắt lời: "Muộn! Sao lại không muộn?"

Hoàng đế bị lời phản bác bất ngờ của hắn làm cho sững sờ, đầu tiên là kinh ngạc, sau đó nhíu chặt lông mày, đốt ngón tay như muốn bóp nát tay vịn ngai vàng, giận dữ quát: "Thái tử, thái độ của ngươi là thế nào?"

Dung Duật Hành đón ánh mắt của hoàng đế, trầm giọng đáp: "Phụ hoàng có biết hòa thân có nghĩa là gì không? Có nghĩa là chúng ta coi Tiểu Lục như một vật hy sinh để dẹp yên chiến loạn, tự tay đẩy nó vào hang sói Mạc Bắc, mặc cho người ta sắp đặt! Một năm ư? Phụ hoàng cho rằng, Mạc Bắc sẽ để muội ấy bình an vô sự ở đó suốt một năm sao?"

Hắn ngừng một chút, hít sâu một hơi: "Thân là bậc đế vương, gánh vác trọng trách bảo vệ từng con dân trong thiên hạ, chứ không phải là đẩy họ vào hố lửa vạn kiếp bất phục. Nếu Tiểu Lục thật sự hòa thân, tôn nghiêm của Đại Chiêu cũng sẽ bị chà đạp. Đến lúc đó, người trong thiên hạ sẽ nhìn Bệ hạ như thế nào, bá quan văn võ sẽ nhìn người ra sao?"

Nghe xong một tràng chỉ trích đanh thép, từng chữ như búa bổ, hoàng đế lập tức tức nổi trận lôi đình, chỉ thẳng Dung Duật Hành, liên tục hét lớn: "Phản rồi, phản rồi, phản trời rồi!"

Trong điện vang vọng tiếng gầm thát giận dữ của đế vương, nội thị hầu hạ bên cạnh khẽ run tay, không dám thở mạnh, cúi đầu, sợ chọc giận long nhan.

Dung Duật Hành không chút sợ hãi, thay đổi thái độ cung kính nhún nhường thường ngày, vứt bỏ phong thái trước đây, không còn diễn vở kịch "phụ từ tử hiếu" giả tạo với hoàng đế nữa.

Xương sống hắn thẳng tắp kiêu hãnh, thần sắc bình tĩnh, ánh mắt kiên định, tất cả đều khiến hoàng đế trong khoảnh khắc nghĩ đến một người khác.

Thần thái người kia giống hắn như đúc.

Hoàng đế lại nói: "Ngươi và Sở Ý, đều muốn làm phản rồi!"

Tâm trí ông ta trôi về một đêm nọ không lâu trước đây, Sở Ý nhân lúc đêm tối vào cung, quỳ trước mặt ông ta, vẻ mặt ung dung từ tốn: "Bệ hạ, vi thần thỉnh chỉ dẫn quân xuất chinh."

Hoàng đế sửng sốt: "Ý ngươi là thế nào?"

Thiếu niên tướng quân mày mắt đượm ý cười rạng rỡ, nhưng khóe môi lại thoáng chút châm biếm: "Hễ gặp chuyện quốc gia đại sự, liền nghĩ đến việc hy sinh nữ tử hòa thân để giải quyết, vậy sao không để vương tử Mạc Bắc đến ở rể Đại Chiêu. Huống chi, chiến sĩ Đại Chiêu đâu phải hạng vô năng nhu nhược, hoàn toàn không cần dùng nữ tử hòa thân để ổn định giang sơn, đây rốt cuộc cũng không phải là kế sách lâu dài."

"Bang giao hai nước, cần gì phải hòa thân, ắt có hàng trăm hàng ngàn cách để kết minh, dã tâm lang sói của Mạc Bắc đã rõ như ban ngày." Hắn hơi cúi đầu, từng chữ rõ ràng nói: "Nếu bệ hạ cố chấp hòa thân, thần thân là tướng lĩnh, chỉ có thể dùng sức mọn của mình ngăn chặn việc này xảy ra."

Một thiếu niên lại có gan nói thẳng không kiêng dè, nói là "sức mọn", nhưng ai mà không biết tinh binh Bạch Vũ quân là mạch m.á.u của Đại Chiêu?

Thái tử cũng đang uy h.i.ế.p ông ta.

Sự việc đã đến nước này, rất rõ ràng, Thái tử và Sở Ý đã sớm đứng chung một chiến tuyến.

Nếu ông ta tiếp tục truy cứu, chưa nói đến việc trong triều sẽ có bao nhiêu võ quan phản đối, chỉ riêng miệng lưỡi thiên hạ cũng đủ để khiến ông ta rước lấy tiếng xấu, bị người đời chỉ trích là một bậc đế vương ngu ngốc tàn bạo.

Nghĩ đến đây, sắc mặt hoàng đế xám xịt, trầm giọng cất lời: "Thái tử, ngươi đâu chỉ có một mình nó là muội muội."

"Nhưng muội ấy cũng là con gái của phụ hoàng."

Chỉ vài chữ ngắn ngủi đã đập tan bầu không khí ngột ngạt.

Dung Duật Hành từng chữ từng chữ nói ra, bề ngoài tuy vẫn giữ được vẻ bình tĩnh, nhưng âm cuối hơi run rẩy đã để lộ ra nỗi đắng cay khó kìm nén trong lòng hắn.

"Phụ hoàng có biết, Tiểu Lục vì bị mẫu thân ruột bỏ rơi mà từng mắc tâm bệnh không? Người có biết, muội ấy khao khát tình thân đến nhường nào không?"

Những bức tường son cao ngất ngăn cách toàn bộ hoàng cung với thế giới bên ngoài, những con đường trong cung đan xen chằng chịt như một mê cung. Mỗi một viên gạch xanh đều trông thật lạnh lẽo, mỗi một cánh cổng cung đều như một rào chắn không thể vượt qua.

Hoàng cung này chưa từng mang lại cho nàng chút ấm áp hay an ủi.

Dù bề ngoài hào nhoáng lộng lẫy, nhưng trong mắt nàng, chẳng qua chỉ là một chiếc lồng son.

Gương mặt âm trầm của hoàng đế thoáng có chút sững sờ.

Dung Duật Hành thấy vẻ mặt hoàng đế như vậy, không nói thêm gì nữa, đúng lúc đứng dậy, cúi người nói: "Nhi thần thấy phụ hoàng vô cùng mệt mỏi, hãy sớm nghỉ ngơi đi ạ, nhi thần xin phép cáo lui trước."

Nói xong, hắn xoay người bước về phía cửa điện.

Bóng lưng nam nhân lạnh lùng, đi được hai bước đột ngột dừng lại, nhưng không hề quay đầu, chỉ lặng lẽ đứng yên tại chỗ, giọng nói cực nhẹ: "Phụ hoàng có từng nghĩ, khoảnh khắc Tiểu Lục chào đời, rõ ràng người đã hy vọng muội ấy được bình an khỏe mạnh hay không."

...

Ra khỏi điện Sùng Đức, gương mặt căng thẳng của Dung Duật Hành dần dịu đi, vẻ lạnh lùng giữa hai hàng lông mày dần tan biến, hắn mệt mỏi buông thõng hai vai.

Hắn ngẩng đầu nhìn ra xa, ánh mắt xuyên qua từng lớp tường cung, rất lâu sau hắn mới thở dài một tiếng, đang định xoay người rời đi, bỗng nhiên nghe thấy giọng nói thanh tao của một nữ tử vang lên phía sau.

"Đại ca!"

Dung Duật Hành hơi giật mình, hắn quay đầu tìm kiếm nguồn phát ra âm thanh, liếc qua hành lang, chỉ thấy một bóng dáng quen thuộc đang nhẹ nhàng dựa vào lan can chạm hoa, tươi cười nhìn hắn.

Thiếu nữ khoác một chiếc áo bào gấm dệt lông mềm mại màu hồng nhạt, nơi cổ áo có hoa văn cành lá đan xen thoắt ẩn thoắt hiện, tựa như cành xuân bám víu, càng tôn lên làn da trắng hơn cả sương tuyết. Tóc nàng búi thành hình nụ hoa, điểm xuyết vài đóa hoa lụa, mấy lọn tóc mai tùy ý buông lơi trước trán, tăng thêm vài phần kiều diễm.

Nàng mày mắt cong cong: "Đại ca, rốt cuộc cũng đợi được huynh rồi."

Dung Duật Hành đáp: "Tiểu Lục, sao muội lại ở đây?"

Lúc này đang ở ngoài điện Sùng Đức, nhìn bộ dạng của Dung Kim Dao rõ ràng nàng đã cho lui hết đám nội thị, một mình đợi ở đây đã lâu.

Dung Duật Hành thấy vậy, trong lòng đột nhiên thắt lại. Nói vậy, cuộc tranh cãi vừa rồi của hắn và phụ hoàng trong điện, lẽ nào...

Còn chưa kịp suy nghĩ kỹ, Dung Kim Dao đã nhanh nhẹn bước tới, đưa tay khẽ lay cánh tay hắn, mang theo vài phần thân mật, sau đó kéo hắn đi về phía Đông Cung.

Trên đường vắng lặng không một bóng người, chỉ có tiếng bước chân của hai người họ. Qua một lúc lâu, Dung Kim Dao thần sắc tự nhiên ngẩng đầu, khẽ nói: "Muội nghe thấy hết rồi."

"Thực ra..."

Dung Duật Hành đờ người, lời giải thích vừa buột miệng nói ra, nàng lại như biết rõ tâm tư hắn, tùy ý xua tay.

"Thực ra, muội sớm đã nghĩ đến sẽ có một ngày như thế này, chỉ là không ngờ lại đến nhanh như vậy. Còn nhớ hồi đầu năm, muội nghe được tin tức về việc hòa thân ở ngoài tẩm điện của phụ hoàng, lúc đó muội đã đoán được, một khi tình thế cần thiết, ngài ấy nhất định sẽ bỏ rơi muội."

Trong thần thái Dung Kim Dao không hề có chút cay đắng, nàng cong môi: "Cho nên muội đã lo xa tính kế sắp đặt việc ban hôn, cũng nhờ có Đại ca trợ giúp."

Bước chân Dung Duật Hành khựng lại, trong lòng lấy làm lạ, không nhịn được mở miệng hỏi: "Không phải muội thích Sở Ý sao?"

Trong ấn tượng của hắn, Lục muội muội có tình cảm với Sở Ý, tuy chưa từng bày tỏ thẳng thắn, nhưng từng hành động cử chỉ của nàng đều chứng minh cho phỏng đoán này.

Cũng chính vì vậy, hắn mới ra tay tác thành cho mối hôn sự này.

Ánh mắt Dung Kim Dao khẽ động: "Trước đây thì không phải, bây giờ thì… có lẽ đúng vậy..."

Lời vừa thốt ra, nàng mới giật mình nhận ra mình đã bày tỏ tâm tư trước mặt huynh trưởng, thực sự có chút không ổn.

Dung Kim Dao mím môi, ngay sau đó khéo léo chuyển chủ đề: "Nhưng những chuyện này đều không quan trọng, chỉ cần huynh và muội không nói, thì chàng ấy sẽ không biết."

"Thì ra là vậy..." Dung Duật Hành trong lòng đã hiểu ra vài phần.

Xem ra là lửa gần rơm lâu ngày cũng bén. Chỉ có điều nha đầu này miệng thì nói sẽ giấu kín chuyện này, nhưng chỉ sợ có ngày nào đó nàng lơ đễnh, lại tự mình lỡ miệng nói ra hết.

Nghĩ đến đây, hắn không khỏi nghiêm mặt, ân cần nhắc nhở: "Thôi, muội vui là được. Nhưng có một điều, muội phải hứa với vi huynh."

"Là gì ạ?"

"Về sau tuyệt đối không được uống quá nhiều rượu trước mặt Sở Ý, nghe rõ chưa?" Dung Duật Hành trịnh trọng dặn dò: "Nếu muội say rượu lỡ lời, nói ra hết những bí mật trong lòng, xem lúc đó muội tính sao."

Dung Kim Dao nghiêng đầu, thầm nghĩ tửu lượng của Sở Ý còn kém hơn cả mình. Nàng không hề để tâm, cười tủm tỉm đáp: "Nghe rõ rồi, nghe rõ rồi!"

Hai huynh muội nói chuyện rất vui vẻ, dọc đường tường cung trùng điệp, chẳng mấy chốc đã đi đến Đông Cung.

Một thị vệ từ xa trông thấy Thái tử Điện hạ trở về, lập tức nhanh chân bước tới, giọng nói sang sảng bẩm báo: "Điện hạ, Bạch Vũ quân đã khải hoàn hồi kinh, Mộ phó tướng đang ở ngoài điện chờ phục mệnh. Chỉ là... không thấy bóng dáng Tiểu tướng quân đâu ạ."

"Không thấy bóng dáng?" Dung Duật Hành mày kiếm khẽ nhíu.

Thị vệ gật đầu nói: "Theo lời Mộ phó tướng, khi đại quân hành quân đến ngoại ô kinh thành, Tiểu tướng quân liền tách khỏi đội ngũ, không rõ đi đâu."

Nghe vậy, Dung Duật Hành không khỏi có chút nghi hoặc. Lần này Bạch Vũ quân khải hoàn, Sở Ý thân là tướng lĩnh, đáng lẽ phải cùng vào cung lĩnh thưởng, sao lại không thấy bóng dáng đâu nữa?

Trong đầu hắn nhanh chóng lóe lên vô số khả năng, ví dụ như có phải Sở Ý bị thương nặng gì đó không, hay là có việc khẩn cấp khác cần xử lý...

Đang thầm suy nghĩ, ánh mắt Dung Kim Dao bên cạnh đột nhiên lóe lên, nàng cũng không nói gì, chỉ nhẹ nhàng nhấc vạt váy, xoay người chạy về phía ngoài cung.

Hôm nay nàng vào cung từ sớm, một mặt là để thăm Đại ca, mặt khác cũng là vì nghĩ rằng có thể gặp được Sở Ý đến phục mệnh ở trong cung, nào ngờ lại không được như ý.

Tuy nhiên, nàng đại khái đã biết bây giờ Sở Ý đang ở nơi nào.

Dung Duật Hành thấy muội muội rời đi, vội vàng lên tiếng hỏi: "Muội đi đâu vậy?"

Thiếu nữ bước chân không ngừng, tiếng vọng trong trẻo và quả quyết truyền đến: "Đi tìm Sở Ý!"

"..."

Quả nhiên, có phu quân rồi liền quên mất huynh trưởng.

...

Gió buổi sớm trên núi lạnh buốt, ánh nắng rực rỡ treo lơ lửng giữa không trung, xé tan màu xanh biếc quang đãng trên đỉnh núi ở ngoại ô kinh thành.

Thiếu niên tướng quân vận áo giáp đỏ thẫm lặng lẽ ngồi trên một tảng đá cứng trên đỉnh núi, thân hình hơi khom xuống, áo giáp vẫn còn vương vết m.á.u sau trận chiến ác liệt.

Ánh mắt hắn vượt qua trùng trùng núi non, hướng về phía Thượng Kinh bị bao phủ bởi sương mù dày đặc, xuất thần ngắm nhìn một lúc lâu.

Ngày đêm không ngừng vượt núi g.i.ế.c địch, những suy tính mưu lược chưa từng ngơi nghỉ, xoay sở giữa những trận chiến cam go... Tất cả những điều ấy khiến cả thể xác lẫn tinh thần của hắn đều kiệt quệ, gần như không thể chịu nổi.

Nhưng hắn không muốn mang sự mệt mỏi này đến cho những chiến hữu kề vai sát cánh, lại càng không muốn dùng bộ dạng tiều tụy này xuất hiện trước mặt Dung Kim Dao. Vì vậy khi đi qua ngoại ô kinh thành, hắn đã tách khỏi đội ngũ, một mình lên núi.

Đây cũng là một thói quen thường ngày của hắn, chỉ có điều không ai hay biết.

Sở Ý từ từ thu hồi ánh mắt, cúi đầu, trong tay cầm một cành khô, hắn vô thức vạch trên nền đất mềm.

Đầu nhọn của cành khô cắm vào trong đất, để lại những vệt hằn sâu nông khác nhau. Hắn như thể không nghe thấy bất cứ âm thanh nào xung quanh, bất giác, những vệt hằn lộn xộn đó dần dần hình thành đường nét rõ ràng.

Tạo thành tên của một người.

Sở Ý sững sờ.

Hắn vậy mà lại ở trên đỉnh núi, vô thức dùng cành khô vạch thành tên của Dung Kim Dao?

Im lặng một lúc, cổ tay hắn khẽ động, tiếp tục hoàn thành những nét bút còn lại, sau đó sẽ trở về phủ để gặp chủ nhân của cái tên ấy.

Ngay khoảnh khắc hai nét "sổ ngang sổ" cuối cùng hạ xuống, một tiếng "Sở Ý" theo đó vang lên. Giọng nói lanh lảnh, mang theo vài phần dịu dàng, vang vọng khắp không gian.

Bàn tay cầm cành khô đột ngột khựng lại.