Sau Khi Trọng Sinh Quý Phi Không Tranh Sủng Nữa, Lục Cung Đều Tĩnh Lặng - 26.

Chậu than tơ bạc ở góc phòng cháy rất vượng, loại than Hồng La thượng hạng không hề có chút khói bụi, chỉ tỏa ra hơi ấm nồng nàn, sưởi ấm toàn bộ nội điện như mùa xuân. Tình cảnh này so với lúc trước phải chen chúc trên giường cứng với Thu Cúc ở nhĩ phòng, sưởi ấm bằng nhiệt lượng yếu ớt từ than xấu đúng là một trời một vực.

Nàng thong thả bước lại phía chiếc giường mỹ nhân bên cửa sổ, bộ đồ ngủ bằng mây gấm trên người mềm mại như nước, ôm sát cơ thể, tôn lên vòng eo thon thả và những đường cong nhấp nhô.

Ngoài cửa sổ, bầu trời đêm trong vắt, một vầng trăng sáng treo cao, thanh huy tỏa khắp nơi, khiến cả đường nét lạnh lẽo của cung tường dường như cũng trở nên nhu hòa hơn vài phần. Ánh trăng xuyên qua lớp màn Nhuyễn Yên La mới thay, bao phủ lên người nàng một lớp hào quang mờ ảo.

Nàng tựa vào khung cửa sổ, mặc cho làn gió đêm hơi se lạnh lướt qua gò má mang đến chút tỉnh táo. Sự ấm áp giàu sang trong điện và ánh trăng thanh lãnh ngoài kia dường như là hình ảnh phản chiếu tâm trạng nàng lúc này. Sống lại một đời, nàng từng ngỡ mình đã nhìn thấu sự bạc bẽo của người kia, chỉ muốn trốn chạy thật xa để tìm kiếm sự tự do. Nhưng giờ đây, sự tấn phong đột ngột này, sự đãi ngộ ưu ái vượt quá định mức này, giống như một tấm lưới mềm mại nhưng bền chắc, một lần nữa nhốt nàng vào trong thâm cung.

Lịch Thiên Triệt, hắn rốt cuộc muốn gì?

Là vì điều tra rõ chuyện Thế t.ử Ninh Vương có ẩn tình nên sinh lòng bù đắp? Hay là… vẫn coi nàng như một quân cờ hữu dụng để cân bằng thế lực giữa Thái hậu và Trang Phi? Hay chỉ đơn giản là vì ý định rời cung quyết tuyệt ngày hôm đó của nàng đã chạm vào uy quyền không thể khiêu khích của bậc đế vương?

Nàng khẽ lắc nhẹ phần sữa còn lại trong chén, nhìn những vòng sóng lăn tăn. Kiếp trước, nàng nhất định sẽ vì ân sủng bất ngờ này mà vui mừng khôn xiết, vắt óc suy đoán thánh ý, cố gắng nắm bắt chút thiên vị mà nàng hằng tưởng tượng. Còn giờ đây, nàng chỉ thấy mệt mỏi. Cái ấm áp trong cung đình chín tầng này thật thật giả giả, hư hư thực thực, còn khó nắm bắt hơn cả ánh trăng ngoài cửa sổ kia.

“Thôi vậy.” Nàng uống nốt chút sữa cuối cùng, khóe môi hiện lên một nụ cười khổ cực nhạt. Nếu tạm thời không thể thoát ra, vậy thì cứ thuận theo tự nhiên. Định mức của vị Tần này, nơi ở thoải mái này, dù sao cũng tốt hơn là phải vật lộn cầu sinh trong lãnh cung. Ít nhất, sự ấm áp lúc này là thật, vị ngọt trong miệng là thật, sự bầu bạn của những người hầu trung thành bên cạnh là thật.

Nàng ngước mắt nhìn lại vầng trăng sáng một lần nữa, ánh mắt dần trở nên tĩnh lặng như đầm sâu, không chút gợn sóng. Hiện tại đã không thể xuất cung, vậy thì không cần vùng vẫy vô ích, hao tổn tâm trí thêm nữa. Những cung điện trùng điệp này tuy là l.ồ.ng giam, nhưng cũng là nơi duy nhất để nàng an thân lập mệnh trong quãng đời còn lại. Thay vì đ.â.m đầu đến sứt đầu mẻ trán trong cuộc chạy trốn vô vọng, chẳng thà ở ngay nơi này, tìm cho mình một con đường sống ổn thỏa nhất. Nàng cần phải cẩn trọng hơn, tỉnh táo hơn, tích góp tiền bạc, nuôi dưỡng những người đáng tin cậy, âm thầm điều tra những hiểm họa xung quanh cha và anh trai, cũng như mối liên kết khó hiểu giữa Trang Phi và phủ Ninh Vương.

Từ nay về sau, nàng sẽ lặng lẽ ở lại Trường Tín Cung này, không tranh không giành, không oán không trách. Nếu vận mệnh thương xót, để nàng bình an sống tới lúc Bệ hạ băng hà trăm năm sau, có được vị trí Thái phi, tĩnh lặng nhìn hoa nở hoa tàn, mây cuộn mây tan ở một góc cung uyển cho đến hết đời, đó cũng coi là một kết cục không tồi rồi.

Than củi trong điện phát ra tiếng “tách” nhẹ nhàng, càng làm cho đêm khuya thêm tĩnh mịch. Nàng đặt chiếc chén không sang một bên, kéo c.h.ặ.t tấm chăn gấm nhẹ ấm trên người. Bất kể ngày mai có sóng gió gì, ít nhất đêm nay vẫn có phòng ấm, giấc nồng và vầng trăng sáng ngoài cửa sổ bầu bạn.

Chương 16: Tình cờ gặp gỡ ở Ngự Uyển

Ngày tháng cứ thế êm đềm, thanh tĩnh và dễ chịu trôi qua. Hôm nay, từ gian bếp nhỏ của Trường Tín Cung tỏa ra một mùi thơm cháy xém cực kỳ quyến rũ. Mùi hương ngào ngạt đầy “bá đạo” này át cả mùi nhang trầm mới thay trong điện, khiến tiểu thái giám đang trực ngoài hành lang cũng không kìm được mà lén hít hà, ngó nghiêng vào trong với vẻ mặt thèm thuồng nhỏ dãi.

Bên trong điện, chính giữa chiếc bàn bát tiên bằng gỗ t.ử đàn khảm xà cừ của Tô Tô là một chiếc lò than tơ bạc đặc chế. Lửa than đỏ rực đang cháy vượng, trên giá là một chiếc đùi cừu béo ngậy được nướng kêu xèo xèo, mỡ màng bóng loáng.

Vị đại thái giám của Ngự Thiện Phòng đích thân đến bày món, tươi cười hớn hở giới thiệu: “Nương nương, đây là cừu non mới được đưa từ trang trại hoàng gia ở ngoại ô kinh thành tới sáng nay, cực kỳ tươi non. Đầu tiên là dùng gia vị Tây Vực và rượu trái cây ướp suốt cả đêm, sau đó mới dùng củi cây ăn quả nướng chậm bằng lửa nhỏ trong hai canh giờ. Người xem lớp da này, giòn mà không cháy, nước thịt bên trong đều được giữ lại trọn vẹn đấy ạ.”

Chỉ thấy lớp da đùi cừu được nướng vàng ruộm, giòn rụm, ánh lên sắc hổ phách mê người. Bên trên rắc đều bột thì là, bột ớt và một ít vừng. Lớp mỡ gặp nhiệt liên tục nhỏ xuống than hồng, phát ra những tiếng “xèo xèo” vui tai, kéo theo từng đợt khói nồng nàn hòa quyện giữa mùi thịt, mùi gỗ và vị cay nồng, chỉ ngửi thôi đã thấy thèm nhỏ dãi.

Tô Tô nghe lão nói, nhìn đùi cừu trước mắt mà bụng đã thấy đói cồn cào.

Xuân Lan cầm một con d.a.o bạc nhỏ, động tác thuần thục cắt từng lát thịt nướng thơm lừng từ lớp ngoài, để lộ phần thịt cừu bên trong hồng hào mịn màng, mọng nước. Cô đặt đĩa thịt đầu tiên được cắt đều đặn với những rìa cháy xém hoàn hảo trước mặt Tô Tô.

“Nương nương, người nếm thử xem, nghe nói chấm với nước xốt Tây Vực đặc chế này hương vị sẽ càng tuyệt hơn.” Thu Cúc ở bên cạnh đẩy một chiếc chén lưu ly nhỏ lại gần, bên trong là nước xốt đặc sánh, tỏa ra mùi hương chua ngọt lạ lẫm.

Tô Tô cầm đũa bạc, không đợi được nữa mà gắp một miếng nếm thử vị nguyên bản trước. Thịt cừu vừa vào miệng, đầu tiên là cảm nhận được lớp da hơi giòn và sự bùng nổ mạnh mẽ của gia vị, ngay sau đó là vị tươi ngon béo ngậy cùng nước thịt ngọt lịm. Quả nhiên không hề có mùi hôi, chỉ thấy hương thơm ngập tràn khoang miệng. Nàng lại chấm thêm chút nước xốt theo lời dặn, vị chua ngọt lập tức đ.á.n.h thức vị giác, khiến độ tươi ngon của thịt càng tăng thêm một bậc.