Sau Khi Trọng Sinh Quý Phi Không Tranh Sủng Nữa, Lục Cung Đều Tĩnh Lặng - 72.

Tô Tô nghe lời tiến lên, cẩn thận đỡ lấy Thái hậu đi vào nội điện. Thái hậu vẫn như mọi khi chỉ vào vị trí bên cạnh đoản tháp: “Ngồi đi.”

Tô Tô tạ ơn rồi ngồi xuống một bên. Thái hậu nắm lấy tay nàng đặt vào lòng bàn tay mình, nhẹ nhàng vỗ vỗ, ánh mắt sắc sảo nhưng lại mang vài phần hiền từ: “Tô Tô, con nói thật cho cô mẫu nghe, mấy ngày trước, Hoàng thượng mấy lần rời khỏi cung Vĩnh Thọ của con với vẻ mặt giận dữ là có chuyện gì? Hôm đó ở Ngự thư phòng... ta cứ ngỡ hai đứa đã xóa bỏ hiềm khích rồi, con vẫn còn vì chuyện bị giáng chức trước kia mà hờn dỗi với nó sao?”

Tô Tô biết rõ cung Vĩnh Thọ chắc chắn có tai mắt của Thái hậu nên không ngạc nhiên trước câu hỏi này. Nàng rủ mắt, cung kính đáp: “Cô mẫu minh xét, cháu gái không dám ạ.”

“Không dám?” Thái hậu khẽ nhướng mày, giọng điệu thâm trầm: “Tô Tô, trong lòng Hoàng thượng là có con đấy.” Bà khựng lại một chút, nhìn vào đôi mắt đột ngột ngước lên đầy vẻ kinh ngạc của Tô Tô, rồi chậm rãi nói: “Con thực sự nghĩ rằng vào ngày xảy ra chuyện với Thế t.ử Ninh Vương, nghi ngờ dành cho con lớn như thế, mà Hoàng thượng chỉ giáng con làm Đáp ứng là vì nể mặt ta là Thái hậu sao?”

Tô Tô theo bản năng biện minh: “Lúc đó... không có chứng cứ xác thực chứng minh là do cháu gái làm. Còn Tống Quý nhân, cô ta có nhân chứng...”

Thái hậu cười khẽ một tiếng, ngắt lời nàng: “Đứa trẻ ngốc, dẫu không có bằng chứng thép, nhưng với sự nghi ngờ lúc đó, nơi con phải tới lẽ ra là Tông Nhân Phủ để chịu thẩm vấn, chứ không đơn giản chỉ là cấm túc ở cung Trường Tín đâu. Hoàng thượng nếu trong lòng không có con thì ta có nói bao nhiêu lời tốt đẹp cũng vô ích. Hắn chẳng qua là mượn thế để đưa ra một sự trừng phạt cho con thôi, nhưng vẫn để lại dư địa rất lớn.”

Tô Tô im lặng. Giáng làm Đáp ứng, và cung Trường Tín tuy hẻo lánh nhưng quả thực vẫn hơn xa những nơi như Tông Nhân Phủ. Điểm này nàng chưa bao giờ nghĩ sâu xa tới.

Thái hậu thấy thần sắc nàng đã d.a.o động, tiếp tục tung ra những lời lẽ chấn động hơn: “Còn ngày con xuất cung, con có nhớ không? Lúc ta tới tìm Hoàng thượng, hắn vì chiến sự Tây Nam và việc tra án con của Ninh Vương mà đã mấy ngày liền không được ngủ ngon. Ta chẳng qua chỉ nhắc tới một câu là con sắp rời cung, hắn ngay lập tức hoảng loạn mất hồn, đến mức chẳng màng tới việc ta còn đang đứng đó mà lập tức đứng dậy chạy đi hạ lệnh phong tỏa cửa cung!”

Tim Tô Tô thắt lại một cái, nàng nhỏ giọng: “Ngày hôm đó... không phải là vì muốn bắt giữ tàn dư trong vụ án Thế t.ử Ninh Vương sao ạ?”

Thái hậu lắc đầu, ánh mắt thâm sâu: “Một tên tàn dư, hà tất bậc cửu ngũ chí tôn phải đích thân chạy tới cửa cung hạ lệnh? Hắn chẳng qua là vội vàng đi xác nhận xem con đã thực sự rời đi hay chưa thôi. Ta đoán rằng nếu lúc đó con thực sự đã bước ra khỏi cửa cung kia, hắn e là sẽ lập tức phái người đuổi theo bắt con về ngay.”

Tô Tô ngơ ngác ngẩng đầu, đờ đẫn nhìn Thái hậu. Phong tỏa cửa cung... hóa ra là vì nàng sao? Những chuyện này nàng hoàn toàn không biết, cũng chưa từng dám nghĩ theo hướng này. Nguyên do đằng sau giống như một tảng đá lớn ném xuống mặt hồ, khiến lòng nàng dậy sóng dữ dội. Nàng há miệng định nói nhưng phát hiện mình không thốt ra được chữ nào.

Thái hậu thu hết sự chấn động của nàng vào mắt, cuối cùng bà vỗ tay nàng, nói lời đầy tâm huyết: “Để ta nói cho con nghe chuyện hồi ta còn trẻ mới vào cung. Trong lòng ta nhìn thấu tất cả, Tiên đế trong lòng chỉ có Tiên hậu thôi. Vì thế ta không bao giờ tranh giành chút ân sủng hư ảo đó, điều quan trọng là lấy hai chữ ‘hiền đức’ làm gốc để đứng vững, từng bước leo lên ngôi Hậu. Trái tim Tiên đế đặt ở đâu ta không quan tâm; thứ ta quan tâm là vinh quang của Tô gia, là quyền vị trong tay. Trước đây Tô gia cần ta phải như thế, giờ đây cũng cần con như thế.”

Bà nhìn xoáy vào Tô Tô, giọng điệu trở nên nghiêm trọng: “Hãy suy nghĩ cho kỹ đi, điều quan trọng nhất lúc này là nhanh ch.óng sinh một hoàng t.ử để làm chỗ dựa. Uyển Tần đã m.a.n.g t.h.a.i rồi, nếu để cô ta sinh hoàng t.ử trước thì ngôi vị trung cung này... e là cả đời này con không còn duyên nữa đâu.”

Ngồi trên kiệu trở về cung Vĩnh Thọ, tâm trí Tô Tô rối bời như tơ vò. Mỗi câu nói của Thái hậu đều như những viên sỏi ném xuống đầm sâu, liên tục tạo ra những vòng sóng trong não nàng, vang vọng mãi không dứt.

Thế nhưng có một điểm nàng rốt cuộc vẫn khác với Thái hậu. Thứ Thái hậu mong cầu là quyền vị và vinh quang gia tộc, còn nàng từ đầu chí cuối, thứ mong cầu chẳng qua chỉ là một tấm chân tình và sự bình an của người nhà. Chính vì vậy, những manh mối nhỏ nhặt từng bị nàng bỏ qua trong sự si mê đau khổ, những “chân tướng” mà nàng từng tin tưởng tuyệt đối, lúc này bỗng chốc trở nên mờ mịt.

Nàng không dám tin rằng nếu ẩn ý của Thái hậu là thật, thì tất cả những si oán hận thù trước đây chẳng lẽ chỉ là một trò cười sao? Nhưng nàng cũng không thể hoàn toàn phủ nhận. Trái tim vốn dĩ đã lạnh lẽo nguội ngắt kia vì thế mà nhen nhóm một đốm lửa nhỏ nhoi khiến chính nàng cũng thấy sợ hãi.

Thẫn thờ trở về cung Vĩnh Thọ, vừa mới ngồi xuống trong điện, bưng chén trà nóng Xuân Lan dâng lên định uống thì nghe thấy tiếng thông báo từ bên ngoài: “Hoàng thượng giá đáo!”

Tô Tô vội đặt chén trà xuống đứng dậy hành lễ. Lịch Thiên Triệt sải bước đi vào, ánh mắt trực tiếp đặt lên người nàng, giọng nói bình thản nhưng mang theo một ý vị khác thường: “Đều lui xuống cả đi.”

Đám cung nhân lặng lẽ rút lui, trong điện chỉ còn lại hai người họ. Tô Tô không biết dụng ý lần này của hắn là gì, chỉ đành cúi đầu đứng lặng.

Lịch Thiên Triệt đi tới trước mặt nàng, nhưng không mang theo cảm giác áp bách như mọi khi, trái lại hắn vươn tay, nhẹ nhàng nắm lấy tay nàng. Lòng bàn tay hắn ấm áp, động tác mang một sự ôn hòa và trịnh trọng hiếm thấy.

“Tô Tô,” hắn mở lời, giọng trầm thấp, “trẫm từ nhỏ lớn lên trong cung đình, không ai dạy trẫm phải yêu một người như thế nào, càng không ai dạy trẫm phải hoàn toàn tin tưởng người bên cạnh ra sao.”

Trong lòng Tô Tô khẽ chấn động, nàng ngước mắt nhìn hắn.

Hắn nói tiếp, ánh mắt thản nhiên: “Mộ Hàn Yên là vợ của Bùi Huyền. Trước khi đi, Bùi Huyền nhận ra trong quân đội và kinh thành đều có biến động, lo lắng có kẻ bất lợi với mình, mà Mộ Hàn Yên lại là điểm yếu của huynh ấy. Huynh ấy bèn gửi gắm Mộ Hàn Yên cho trẫm, khẩn cầu trẫm bảo vệ nàng ấy chu toàn. Trẫm đưa nàng ấy vào cung, ban cho vị phần cấp Tần là để bảo vệ, cũng là để Bùi Huyền yên tâm. Đứa trẻ trong bụng nàng ấy chính là cốt nhục của Bùi Huyền.”

Tô Tô hoàn toàn sững sờ, đôi mắt mở to vì chấn động. Mộ Hàn Yên... hóa ra là chuyện như vậy sao? Vậy thì những oán hận do ghen tuông sinh ra ở kiếp trước, những khúc mắc, những sự dày vò bấy lâu nay rốt cuộc là cái gì? Nàng chỉ cảm thấy đầu óc quay cuồng, gần như không thể suy nghĩ nổi nữa.