Sau Mạt Thế, Tôi Dùng Ẩm Thực Nuôi Cả Hoang Thôn - Chương 77: Bánh Rau Củ Thập Cẩm Vị Cà Tím

Khu cắm trại được dựng trên một bãi đất bằng phẳng không xa dòng suối. Lộ An và Diêu Viễn cầm d.a.o phát quang c.h.ặ.t hết cỏ dại xung quanh, đề phòng rắn rết hoặc thú nhỏ chui ra từ bụi cỏ. Triệu Huyền và Chương Tiểu Hòa thì bắt đầu dựng lều.

Sau khi kiểm tra quanh khu cắm trại một vòng, Lộ An dẫn 460 đi nhặt củi, còn Diêu Viễn xách thùng và máy lọc nước ra bờ suối lấy nước.

Khi Chương Tiểu Hòa và Triệu Huyền mồ hôi nhễ nhại dựng xong lều, sắp xếp đồ đạc đâu vào đấy thì Diêu Viễn cũng mang nước đã lọc về, vừa kịp lúc để họ rửa tay rửa mặt.

Cả hai gia đình đều mang theo nước uống riêng. Nước suối họ lấy về không dùng để uống, chỉ lọc sơ qua để rửa rau và tắm rửa.

Diêu Viễn chọn vị trí rất tốt, bóng cây rậm rạp che phủ toàn bộ ánh nắng, vừa che nắng lại rất thoáng gió. Chỉ cần có gió, ngọn cây xào xạc một tiếng, luồng gió mang theo hơi nước mát lạnh liền ập thẳng vào mặt, khiến người ta lạnh run cả người.

Lộ An nhặt củi khô về, bẻ gãy và xếp gọn sang một bên. Lúc này, Diêu Viễn cầm rìu lên, gọi Lộ An cùng đi dạo quanh khu vực để làm quen môi trường, chuẩn bị cho việc bắt ếch đêm khuya.

Triệu Huyền lấy khoai lang và khoai tây mang theo ra, định rửa sạch rồi vùi dưới bếp lửa để làm món chính. Chương Tiểu Hòa, người đang dựng bếp, thấy vậy liền gọi cô lại. Chương Tiểu Hòa bảo buổi trưa chị sẽ nướng bánh ăn, còn khoai lang và khoai tây sẽ để dành sang ngày mai hầm, vừa nói vừa giơ chiếc chảo chống dính bên cạnh lên.

Triệu Huyền cân đong xong, giúp Chương Tiểu Hòa rửa vài mớ rau. Không còn việc gì làm, cô đeo giỏ đi xung quanh xem có rau dại hay quả dại gì không. Vừa mới đi khỏi khu cắm trại không xa, cô đã thấy Gǒu Gǒu ngồi trên một tảng đá lớn cao hơn đầu người bên bờ suối, vẫn đội chiếc lá khoai môn to tướng. Cậu bé đang cúi đầu cẩn thận móc mồi vào cần câu. Còn 460 thì kề sát bên cạnh cậu, đôi mắt đen như hạt đậu chăm chú nhìn Gǒu Gǒu.

Hai năm qua, Gǒu Gǒu và 460 đã lớn lên không ít. Gǒu Gǒu cao hơn hẳn, làm việc nhanh nhẹn, đã ra dáng một thiếu niên, dù cậu vẫn ít nói. 460 cũng đã trưởng thành hoàn toàn thành một chú ch.ó lớn.

Cậu bé và chú ch.ó con ngày nào đều đã trưởng thành. Sau hai năm chung sống, chúng đã trở thành bạn tốt của nhau.

Bây giờ 460 rất thích bám lấy Gǒu Gǒu, để cậu bé tha hồ véo tai.

460 thấy Triệu Huyền đi qua thì ngẩng đầu lên sủa vài tiếng, ý là chào hỏi, kiểu như: "Đi làm việc à? Đi thong thả nhé! Tôi phải trông thằng bé câu cá nên không đi với cô đâu."

Triệu Huyền đeo giỏ đi dạo trong rừng khoảng nửa tiếng, hái được ít ngọn rau dại tươi non có thể ăn được. Khi quay lại, cô vẫn thấy Gǒu Gǒu và 460 đang ngồi xổm trên tảng đá lớn. Cô tò mò trèo lên, liền thấy trong cái xô bên cạnh Gǒu Gǒu đã chứa đầy tôm cá nhỏ. Cô nhìn lại chiếc cần câu tự chế thô sơ trong tay cậu bé, vẻ mặt không thể tin nổi.

Chế độ bảo vệ người mới của thằng bé này có phải là hơi mạnh quá rồi không.

Đang lúc kinh ngạc, Gǒu Gǒu lại câu thêm được một con cá sông nữa.

Tôm cá trong dòng suối cạn này đều rất nhỏ, chỉ bằng ngón tay, thường ẩn mình ở những nơi nước chảy êm đềm. Câu những con cá nhỏ này đòi hỏi sự kiên nhẫn. Triệu Huyền thấy mồi Gǒu Gǒu dùng không phải là giun đất mà là những miếng thịt gà nhỏ có tẩm dầu mè. Loại mồi này có sức hấp dẫn c.h.ế.t người đối với tôm cá nhỏ. Chẳng mấy chốc, Gǒu Gǒu đã câu gần hết tôm cá trong vùng nước tĩnh lặng này. Cậu bé vác cần câu, xách cái xô nhỏ, nhảy qua những tảng đá lớn để tìm điểm câu mới.

Quay về khu cắm trại, Triệu Huyền thấy Chương Tiểu Hòa đang nướng bánh. Chị mang theo một chiếc chảo chống dính nhỏ, đang được làm nóng trên lửa. Lúc này, chị đã trộn xong bột, cho thêm nhiều loại rau củ vào, có cà tím, đậu nành lông, ớt xanh và ớt đỏ. Đây là những loại rau củ không còn ngon nữa khi sang cuối thu, nên tranh thủ lúc còn tươi thì hái xuống ăn. Sau đó, họ sẽ nhổ bỏ và trồng các loại rau củ có thể ăn được vào mùa thu đông.

Lúa mì nhà họ Diêu năm nay thu hoạch không tệ, nhưng sản lượng vẫn chưa đủ để làm lương thực chính quanh năm. Vì vậy, lúa mì chủ yếu được đem ra sử dụng vào những dịp lễ quan trọng hoặc sinh nhật. Sự trân trọng này cũng giống như việc Triệu Huyền luôn dành gạo nếp cho các ngày lễ.

Khi dầu trong chảo nóng lên, Chương Tiểu Hòa dùng tay lấy một nắm bột trải vào chảo. Lúc này bột vẫn chưa nóng, chị dùng tay không ấn bột thành hình tròn, rồi tạo một vết lõm ở giữa. Bột là bột lên men, khi nóng sẽ nở phồng lên, nằm trong chảo trông như một đám mây xốp.

Khi chiếc bánh cà tím chiên được một nửa, Chương Tiểu Hòa đập một quả trứng gà vào chiếc bánh rau củ. Lòng đỏ trứng nằm gọn trong chỗ lõm ở giữa. Đợi trứng hơi đông lại, chị lắc nhẹ chiếc chảo nhỏ, chiếc bánh rau củ cà tím bay lên, lật một vòng giữa không trung rồi rơi ổn định trở lại vào chảo.

Toàn bộ quá trình đều được Chương Tiểu Hòa hoàn thành bằng một tay. Thấy Triệu Huyền quay lại, chị nói: "Huyền Huyền, em ra xem Gǒu Gǒu câu được bao nhiêu cá rồi, đủ thì lấy vào đây. Lát nữa chúng ta nấu canh cá cay ăn."

Triệu Huyền xách về một xô cá nhỏ nặng trịch.

Chương Tiểu Hòa tiếp tục nướng bánh bên bếp, còn Triệu Huyền ra bờ suối làm cá. Cá nhỏ làm rất dễ, chỉ cần rạch một đường nhỏ ở bụng, nặn nội tạng ra là được. Cá đã làm sạch được chiên thơm với mỡ lợn, sau đó đổ nước sạch vào hầm. Khi nước canh chuyển sang màu trắng sữa, cô thêm chút lá tỏi và bột ớt để nêm nếm.

Phía Bắc tỉnh có độ ẩm cao, nước mát lạnh, địa hình giống như một lòng chảo, vì vậy những người sống ở đây thường ăn cay. Triệu Huyền cũng thích ăn cay, cô rất thích canh chua cay và dưa muối cay. Tối nay họ sẽ lội nước để bắt ếch suối. Nước ở sâu trong rừng núi rất lạnh, vì thế họ cần ăn một chút đồ cay để trừ đi hàn khí.

Khi bữa ăn chuẩn bị được một nửa thì hai người đàn ông đi thăm dò đường trở về. Cả hai cùng xắn tay lên giúp.

Mặc dù mọi người khởi hành sớm, nhưng do đi chậm trên đường, cộng thêm việc tìm kiếm địa điểm cắm trại, dựng lều, nấu nướng, sau một loạt công đoạn, đến khi cơm nước xong xuôi thì đã là giữa buổi chiều.

Gǒu Gǒu dẫn 460 đi đến một nơi rất xa, nơi nào đi qua là cá tôm không còn sót lại con nào. Thấy mọi người ăn không hết chỗ cá cậu bé câu được trong một bữa, cậu cũng không lo lắng. Cậu định tự mình làm sạch chỗ cá này vào buổi chiều rồi phơi khô ngay tại chỗ.

Năm người và một chú ch.ó quây quần giữa rừng sâu, chuẩn bị dùng bữa.

Chiếc bánh đặt trước mặt 460 là bánh cà tím không muối mà Chương Tiểu Hòa đặc biệt làm cho nó, ăn kèm với thịt khô Triệu Huyền phơi dành riêng cho nó.

Bữa ăn hôm nay trông rất đẹp mắt. Canh cá màu trắng sữa được điểm xuyết bằng ớt đỏ và ớt xanh. Chiếc bánh màu vàng lúa mạch có cà tím màu tím và cà rốt màu cam đỏ, chính giữa là một quả trứng vàng ươm. Chiếc bánh giòn bên ngoài, dẻo bên trong, chỉ nêm muối nên hương vị rất thanh đạm. Nhưng chính vị thanh đạm này lại làm nổi bật hương vị đặc trưng của các loại rau củ. Ăn hai cái bánh, rồi húp thêm một bát canh cá nóng hổi và cay xé, cả người cảm thấy thỏa mãn vô cùng.

Triệu Huyền ăn hai cái bánh cuốn, rồi uống "từng ngụm lớn" hết một bát canh. No bụng, cô liền nằm ườn ra. Phía sau lưng cô vừa hay là một tảng đá suối lớn sạch sẽ, cô dựa vào đó. Lộ An quay đầu nhìn cô: "Buồn ngủ rồi à?"

Triệu Huyền gật đầu, hôm nay cô dậy hơi sớm.

Diêu Viễn nói: "Lát nữa mọi người tranh thủ ngủ một giấc đi, tối nay chúng ta phải thức khuya đấy."

Cả nhóm rửa bát bằng nước suối, sau đó rửa mặt mũi tay chân, rồi chui vào lều đi ngủ. Chỉ còn lại mỗi Gǒu Gǒu và 460. Cậu bé vác cần câu, 460 ngậm cái xô. Hai đứa trẻ tiếp tục đi về phía thượng nguồn, với khí thế như muốn câu sạch toàn bộ sinh vật sống trong con suối.

Gǒu Gǒu còn nhỏ, tràn đầy năng lượng nên không cần ngủ trưa. 460 cũng vui vẻ chạy theo cậu khắp nơi. Chẳng mấy chốc, hai bóng dáng đã biến mất sâu trong con suối.

Khi Triệu Huyền tỉnh dậy lần nữa, trời đã chạng vạng. Lộ An không có ở đó. Triệu Huyền chui ra khỏi lều, mượn ánh sáng lờ mờ nhìn thấy Gǒu Gǒu đang đứng ở bờ đối diện không xa. Cậu bé kéo một sợi dây, hai đầu buộc vào hai thân cây, một hàng cá nhỏ đã được sơ chế đang được xâu trên dây, chính là những con cá cậu bé câu được với 460 buổi trưa. Gǒu Gǒu xử lý những con cá nhỏ này rất thành thạo, không cần cha mẹ giúp đỡ, tự mình làm sạch cá rồi phơi khô.

Ở trung tâm khu cắm trại, một đống lửa trại lại được đốt lên. Cách đó một chút, Lộ An đang nhón chân treo chiếc đèn pin đã bật lên một cành cây để bổ sung ánh sáng cho khu cắm trại.

Vợ chồng Diêu Viễn đang sắp xếp dụng cụ bắt ếch. Gǒu Gǒu sau khi treo cá xong thì quay lại, ngồi bên bếp lửa-cậu bé đã chọn vài con cá lớn hơn, xiên vào cành cây và cắm bên cạnh đống lửa để nướng. 460 nằm phục bên cạnh Gǒu Gǒu, mắt lim dim giả vờ ngủ.

Mọi người đều đang chờ trời tối hẳn.

Gǒu Gǒu chơi cả ngày, giờ đã buồn ngủ không chịu nổi, mí mắt dính vào nhau, nhưng vẫn dựa vào bản năng mà lật cá nướng. Triệu Huyền đi đến ngồi xuống, vẫy tay bảo Gǒu Gǒu vào lều ngủ một lát, rồi cô tự mình nướng cá.

Triệu Huyền đã ăn cá nướng rất nhiều lần. Khi cô và Lộ An còn lang thang bên ngoài, những con cá lớn bắt được đều được đem đi nướng, cách này giúp giảm bớt mùi tanh của cá. Cá nướng không được tiếp xúc trực tiếp với lửa mà tốt nhất là đặt gần nguồn lửa, để nhiệt độ bức xạ làm chín cá. Cá nướng theo cách này sẽ giòn mà không bị cháy, không cần thêm gia vị, chỉ cần phết một chút muối mịn sau khi chín là có thể ăn được.

Chỉ là cần một chút kiên nhẫn.

Màn đêm dần buông xuống. Tiếng chim hót xung quanh đã được thay thế bằng tiếng côn trùng kêu không rõ tên. Ngọn núi không có ánh sáng trở thành một mảng đen kịt. Giữa đêm đen tĩnh mịch, tiếng nước chảy lại càng rõ ràng hơn. Sương mù không còn bị ánh nắng làm bay hơi, dần dần bốc lên. Dưới ánh lửa trại lấp lánh, Triệu Huyền có thể thấy hơi sương trắng uốn lượn trên mặt suối, trông như những linh hồn.

Diêu Viễn và Lộ An đã lên đường với giỏ tre và đèn pin cường độ mạnh. Họ đeo găng tay bảo hộ, đi ủng cao su, chầm chậm tiến sâu vào trong núi. Ban đầu họ định dẫn Gǒu Gǒu đi cùng, nhưng cậu bé chơi quá nhiều vào ban ngày nên gọi mấy tiếng cũng không thấy tỉnh, đành để cậu bé ngủ tiếp.

460 và Triệu Huyền cũng muốn đi theo, nhưng bị từ chối. Đường núi lầy lội, 460 đi theo e là sẽ bị thương lòng bàn chân, với lại trong núi có rắn, Lộ An không muốn Triệu Huyền gặp nguy hiểm.

Nói cho cùng, việc bắt ếch suối không phải là kỹ năng sinh tồn bắt buộc phải học, mà chỉ là để làm phong phú thêm chủng loại thức ăn của họ, nên Lộ An học một mình cũng được.

Vì vậy, những người còn lại đều ở lại khu cắm trại. Triệu Huyền và Chương Tiểu Hòa không ngủ, hai người ngồi quanh đống lửa trại, vừa ăn cá nướng vừa trò chuyện.

Cá trong suối dù lớn cũng không to bằng lòng bàn tay phụ nữ, thịt mềm, ít tanh, nhưng lại vô cùng nhiều xương dăm. Ăn rất tốn thời gian và công sức, đây cũng là lý do trước đây Triệu Huyền không thích ăn cá, vì năng lượng tiêu tốn cho việc gỡ xương cá đôi khi còn nhiều hơn năng lượng nhận được.

Nhưng lúc này, ăn cá lại là một lựa chọn tốt. Hai người ngồi sát bên đống lửa, vừa ăn cá vừa trò chuyện, vì phải gỡ xương dăm nên cũng giúp họ tỉnh táo, giống như việc những người thức đêm thích c.ắ.n hạt dưa vậy.

Hai người chuyện trò trên trời dưới đất, cuối cùng Chương Tiểu Hòa hỏi về Lão Đao, chị hỏi Lão Đao có trở về không? Triệu Huyền lắc đầu, nói không biết.

Cô không kể chuyện của Lão Đao cho nhà họ Diêu nghe, nên đến giờ, nhà họ Diêu vẫn đơn thuần nghĩ rằng Lão Đao thực sự đi tìm cô gái kia - việc tìm cô gái là thật, nhưng trong lòng họ Diêu cũng biết, cô gái của Lão Đao rất có thể đã không còn trên đời.

Chương Tiểu Hòa không nói thẳng ra, nhưng qua lời nói, chị có vẻ nghĩ rằng Lão Đao sẽ không quay về nữa.

Triệu Huyền thì không nghĩ vậy. Cô nói nhà cô vẫn còn trồng vài mẫu lúa giúp Lão Đao, vì lúa, anh ta sẽ trở về.

Sau đó, chủ đề câu chuyện được chuyển sang việc nên trồng cây gì khi vào đông. Chẳng mấy chốc đã đến ba giờ sáng. Cá đã ăn hết từ lâu, nhiệt độ hơi thấp, hai người khoác thêm áo dài tay, rồi xích lại gần đống lửa hơn.

Ngọn lửa trại không cháy to. Triệu Huyền bị rát họng nếu ngồi nướng lửa lâu, vì vậy hai người chỉ giữ cho lửa cháy ở mức nhỏ, vừa đủ để sưởi ấm.

Chiếc đèn pin treo trên cành cây cuối cùng cũng hết pin, ánh sáng ngày càng mờ đi. Triệu Huyền dùng một cành cây gạt đèn pin xuống, cắm vào sạc dự phòng dung lượng lớn và bắt đầu sạc.

Khu cắm trại không có muỗi hay côn trùng, vì xung quanh đã được đốt một số nhang ngải cứu.

Chương Tiểu Hòa ngáp một cái, cái ngáp lây lan khiến Triệu Huyền cũng vô thức ngáp theo.

Đúng lúc này, từ xa vọng lại tiếng sột soạt của cỏ cây bị giẫm đạp.

460 đang nằm sát cạnh hai người chợt mở mắt, sủa vài tiếng về phía có tiếng động, sau đó nhe răng định lao tới. Nhưng ngay sau đó, giọng nói quen thuộc đã vọng đến từ hướng phát ra tiếng động.

Họ đã trở về.

Diêu Viễn và Lộ An đã về.