Sổ Tay Trường Mệnh Của Thế Tử Bệnh Tật - 11

Phụ thân đọc từng trang, hỏi chàng: “Nếu con lại đổ bệnh thì sao?”

“Trước hết mời đại phu, làm theo lời dặn của thầy t.h.u.ố.c, việc gì tự làm được thì tự làm.” Tạ Đình Hành đáp: “Tri Vi là thê t.ử, cũng là y giả, nàng có bệnh nhân của riêng mình. Con sẽ không vì nàng chữa bệnh giỏi mà bắt nàng cả đời chỉ xoay quanh con.”

“Nếu y quán của nó bận, không lo được việc tiếp đãi ở Hầu phủ thì sao?”

“Nàng muốn đi thì cứ đi, không muốn thì để con đi. Hầu phủ cưới con dâu, chứ đâu có mời một người quản sổ sách.”

“Nếu người ngoài cười con sợ vợ?”

“Nếu họ chịu uống t.h.u.ố.c đắng suốt mười năm thay con, con có thể nghe thử ý kiến của họ.”

Phụ thân bị câu ấy chọc cười, gương mặt nghiêm nghị cuối cùng cũng dịu xuống.

Ông đẩy những thứ kia trở lại: “Ta đồng ý cũng vô dụng. Con tự hỏi Tri Vi đi.”

Ta vẫn luôn nghe phía sau bình phong, lúc này mới bước ra.

Thấy ta, Tạ Đình Hành còn căng thẳng hơn cả lúc sốt cao, khó thở. Chàng lấy từ trong tay áo ra một phong hôn thư mới viết, hai tay trao cho ta.

“Tang Tri Vi, lần đầu thành thân, ta chẳng có sức đi đến chính đường bái thiên địa. Phần lớn nghi lễ đều do nàng tự mình đi hết. Lần này, ta có thể tự đi.”

Ta nhận hôn thư, mở ra xem.

Trên đó không viết lời thề non hẹn biển. Chàng nói sẽ tôn trọng tâm nguyện của ta, trân trọng bản lĩnh của ta; lúc bệnh thì đôi bên chăm sóc lẫn nhau, ngày thường có chuyện gì sẽ cùng thương lượng.

Đọc xong, ta lấy phong hòa ly cũ từ trong tay áo ra.

Sắc mặt Tạ Đình Hành thoáng trắng bệch.

Ta xé phong hòa ly ngay trước mặt chàng làm đôi, rồi gấp lại, xé thêm lần nữa.

“Sổ cũ đã thanh toán.” Ta nói: “Tạ Đình Hành, lần này ta bằng lòng.”

Phụ thân ho khan thật mạnh, nhắc chúng ta rằng trong phòng còn có trưởng bối.

Tai Tạ Đình Hành đỏ bừng, nhưng đôi mắt lại sáng đến kinh người. Chàng hành đại lễ với phụ thân lần nữa, lúc ra cửa bước chân như đạp gió, suýt nữa va vào khung cửa.

Ta gọi chàng phía sau: “Quay lại.”

Chàng lập tức xoay người: “Sao vậy?”

Ta gấp hôn thư mới lại, đặt vào tay chàng: “Cất cho kỹ. Còn nữa, đi đường phải nhìn đường. Khỏi bệnh rồi cũng không chịu nổi va đập đâu.”

Chàng cất hôn thư sát người, trịnh trọng gật đầu.

Phong hòa ly kia không có chữ ký của ta, hôn thư ban đầu đương nhiên vẫn còn hiệu lực. Cái gọi là thành thân lần nữa, chẳng qua là bù đắp nghi lễ mà chúng ta chưa thể hoàn thành t.ử tế lúc đầu. Ngày cưới được định vào lúc hoa quế sắp nở.

Khương Uẩn Nhu hỏi ta muốn tổ chức lớn đến đâu, ta nói chỉ cần thân hữu làm chứng là được. Tạ Hoài Nhạc miệng nói mọi thứ giản lược, quay đầu đã cho quét vôi mới toàn bộ tường tiền viện. Tạ lão phu nhân lấy bộ trang sức hồng ngọc cất dưới đáy hòm ra, nhất định nói màu sắc rất hợp với ta. Tạ Minh Tranh xung phong thêu khăn trùm đầu, chưa được mấy ngày đã bị một đôi uyên ương làm khó, đành nhờ tú nương thu dọn tàn cuộc.

Tạ Đình Hành là người bận rộn nhất.

Ban ngày chàng đến Công bộ, chiều tối đến Xuân Tín Đường đón ta. Ban đầu, chàng đứng ở kho lương không được lâu, về phủ phải nằm nghỉ để điều hòa hơi thở. Sau này, chàng có thể đi khắp kho cũ cùng thợ thủ công, sắc mặt cũng rám nắng nhàn nhạt. Chàng đề nghị làm lớp chống ẩm dưới nền, lại kê bao lương lên cao khỏi mặt đất. Biện pháp không cầu kỳ, nhưng sau mùa mưa, số lương thực bị mốc trong kho quả nhiên giảm đi.

Ngày nhận phần bổng lộc đầu tiên, chàng mua cá và bánh táo đỏ, số còn lại đều giao cho ta.

Ta lấy một nửa trả lại chàng: “Tự giữ đi.”

“Ngày thường ăn ở đều trong phủ.”

“Chàng có thể mua sách, mời đồng liêu ăn cơm, cũng có thể để dành tiền riêng.”

Chàng suy nghĩ một lát, nghiêm túc hỏi: “Tiền riêng có thể dùng để mua quà cho phu nhân không?”

“Tiêu đi thì không còn gọi là để dành.”

“Vậy vẫn giao cho phu nhân.”

Ta bị chàng vòng vo đến chẳng còn lời nào, đành lập cho chàng một quyển sổ nhỏ khác, bìa ghi “Tạ Đình Hành tự dùng”. Đầu sổ ghi một gói kẹo hoa quế.

Gói kẹo ấy đang đặt ngay bên tay ta.

13.

Ngày lành đầu mùa hoa quế, chúng ta bái thiên địa lần nữa.

Lần này, Tạ Đình Hành không ngồi kiệu.

Chàng mặc hỉ phục đỏ thẫm, từ Thính Tuyết viện đi thẳng đến chính đường, bước chân ung dung. Vợ chồng Tạ Hoài Nhạc ngồi trên cao, từ lúc chàng bước vào, mắt họ đã đỏ hoe. Phụ thân cũng đến, bên cạnh đặt chiếc hộp gỗ mẫu thân để lại khi còn sống.

Nhất bái thiên địa, nhị bái cao đường.

Đến lúc phu thê giao bái, xuyên qua khăn trùm đầu đỏ, ta nhìn thấy vạt áo chàng, chợt nhớ đến đêm tân hôn nửa năm trước. Khi ấy chàng gầy gò, sắc mặt trắng bệch, chỉ ho một tiếng cũng như sắp gãy rời. Ta vén màn dày, mở cửa sổ, nói rằng có ta ở đây, chàng sẽ không c.h.ế.t.

Khi ấy, ta chỉ một lòng cứu phụ thân, làm việc gì cũng tính toán rõ ràng. Ta không tính được rằng mình sẽ thích người này, người dù đang bệnh vẫn giữ quy củ, vừa có hy vọng đã nghiêm túc sống tiếp.