Sớm Mưa Lạnh, Tối Gió Về - 5

Nhà ta có lệ cũ, ngày tuyết rơi phải uống canh dê, làm ấm người mới không dễ nhiễm lạnh.

Vừa ra khỏi cửa liền gặp Trình Kỳ và Lâm Vân.

Đã rất lâu không gặp.

Lâm Vân gầy đi quá nhiều, hốc mắt hõm sâu, khiến ta gần như không dám nhận.

Nàng nắm tay Trình Kỳ, rõ ràng đứng rất sát nhau, nhưng trên mặt chẳng có chút thân mật nào.

“Mạn Nhi.”

Mẫu thân ra hiệu bảo ta đi nhanh, đừng nói chuyện với họ.

Nhưng Lâm Vân đã lên tiếng trước.

“Lục cô nương.”

Ta đành cứng người quay đầu.

Lâm Vân đẩy Trình Kỳ một cái.

“Gặp được thanh mai của chàng rồi, sao lại không chịu nói chuyện?”

“Chẳng phải ngày đêm chàng đều nghĩ tới chuyện đổi ta đi, cưới nàng ấy vào cửa sao?”

Trình Kỳ sa sầm mặt.

“Đừng nói bậy, chuyện của hai chúng ta đừng lôi người ngoài vào.”

“Là ta lôi người ngoài vào sao?”

“Chẳng phải chính chàng ngày nào cũng nhớ thương người ta à?”

“Bây giờ con của chúng ta cũng mất rồi, chàng càng tiện bỏ ta hơn.”

Giờ dù tức giận, giọng Lâm Vân cũng không còn vang như trước.

Nàng gầy đi quá nhiều, nghiến răng nói một đoạn là ho liên tục.

“Xin lỗi, Mạn Nhi muội muội.”

Trình Kỳ vừa nói với ta, còn chưa đợi ta đáp, mẫu thân đã kéo ta lùi xa thêm một bước.

“Ai là muội muội của ngươi?”

“Chú ý lời ăn tiếng nói, thê t.ử ngươi vẫn còn đứng đây.”

“Hai vợ chồng muốn cãi nhau thì đóng cửa nhà mình mà cãi, nhà ta không dám dây vào.”

Nói xong, mẫu thân kéo ta chạy như tránh quỷ.

Vừa đi bà vừa mắng.

“Theo ta thấy, may mà năm xưa con không gả cho Trình Kỳ.”

“Ăn trong bát còn ngó trong nồi, ai gả cho hắn cũng xui xẻo.”

“Trước kia sao không nhìn ra hắn là hạng người như vậy chứ.”

“Vâng.”

Ta đã đi xa một đoạn, nhưng vẫn không nhịn được quay đầu nhìn Lâm Vân.

Sao nàng lại gầy đến thế, mới chỉ ba năm mà thôi.

Thịt dê được cho vào nồi, mẫu thân gọi Lục Bạch Quân tới uống canh.

Lục Bạch Quân bưng bát uống một ngụm, khen mẫu thân nấu còn ngon hơn đầu bếp ngoài quán.

“Chẳng lẽ con từng ăn ngoài quán rồi?”

Mẫu thân cười hỏi.

Lục Bạch Quân cúi đầu, nói chưa từng.

Mẫu thân nhận ra mình lỡ lời, có chút lúng túng, đẩy nhẹ phụ thân.

“Đừng để bụng bá mẫu con, bà ấy không có ý cười nhạo con đâu.”

Lục Bạch Quân vội xua tay, nhỏ giọng nói.

“Con không nhỏ nhen đến vậy, cũng không giận bá mẫu.”

“Mọi người chịu thu nhận con, cho con một miếng cơm ăn, con đã vô cùng cảm kích.”

Hắn nói rất khẽ.

Hắn vẫn mặc bộ áo vải mang từ quê lên.

Mùa đông dài, hai bàn tay hắn lúc nào cũng lạnh đến tím tái.

Mẫu thân đi chợ mua cho hắn một chiếc áo bông dày, nhưng chưa từng thấy hắn mặc.

Hắn bảo không nỡ, phải đợi bộ đang mặc rách hẳn mới thay đồ mới.

Người nhà ta ai cũng thương hắn.

“Con cũng không cần khách sáo như thế, đều là người một nhà cả.”

Phụ thân gắp cho hắn một miếng thịt dê thật lớn.

Hắn cười nhận lấy.

Phụ thân nhắc đến chuyện qua năm, huyện mở kỳ huyện thí, bảo hắn đi thử.

Lục Bạch Quân vội đặt bát đũa xuống.

“Như vậy sao được, huống hồ con cũng không có tiền tìm lẫm sinh bảo kết.”

Trên người Lục Bạch Quân e rằng đến một đồng cũng không có.

Phụ thân lắc đầu.

“Một năm qua con cũng giúp nhà ta không ít việc, ta và bá mẫu đã bàn rồi, sẽ trả cho con theo tiền công tiểu nhị ngoài chợ.”

“Số tiền ấy đương nhiên vẫn thiếu một chút, cứ coi như con nợ chúng ta.”

Phụ thân nói rất chân thành.

Lục Bạch Quân vẫn từ chối.

“Mọi người cho con ăn ở đã quá tốt rồi, ban đầu chúng ta đã nói không lấy tiền công.”

Phụ thân nhìn hắn, thần sắc ôn hòa.

Ông rất thích hắn, cũng thấy nếu cả đời hắn chỉ làm tiểu nhị trong trấn thì thật đáng tiếc.

“Cứ coi như giúp ta hoàn thành một tâm nguyện đi.”

“Trước kia ta cũng là người đọc sách, chỉ tiếc thi mãi không đỗ.”

“Con cứ đi thử xem.”

“Nếu không được thì cũng đành thôi.”

Trong mắt Lục Bạch Quân ngấn lệ.

Hắn đột nhiên đứng dậy, quỳ xuống trước mặt phụ mẫu, dập đầu ba cái.

“Đại ân đại đức, suốt đời không quên.”

Thân hình hắn vẫn gầy yếu.

Ta nhìn cái bóng đang thành kính phủ phục dưới đất ấy, chẳng hiểu sao sống mũi chợt cay.

Lúc ấy ta chẳng hề nghĩ tới tương lai xa xôi.

Ta chỉ nghĩ, nếu hắn thật sự có thể đạt được điều mình mong muốn thì tốt biết bao.

Mùa xuân năm sau, Lục Bạch Quân lên huyện dự thi.

Phụ thân sợ hắn thiếu tiền, lén nhét thêm năm lượng bạc vào tay nải.

Mẫu thân ngoài miệng không nói gì, trong lòng vẫn hơi xót tiền.

“Nếu thi đỗ thì còn tốt, nếu không đỗ…”

Mẫu thân nói nửa chừng, thấy lời không may liền ngậm miệng.

“Sẽ đỗ.”

Ta khẽ nói.

Mẫu thân liếc ta một cái.

“Sao con biết?”

“Chẳng lẽ con với Lục Bạch Quân thân lắm sao?”

Mặt ta hơi đỏ.

Mẫu thân nhìn ra có điều không ổn.

“Mạn Nhi, nói cho mẫu thân nghe, có phải con thích Lục Bạch Quân rồi không?”

Ta lắc đầu.

“Không có chuyện đó.”

Mẫu thân lại bắt đầu tính toán.

“Trước kia sao ta không nghĩ tới nhỉ, hai đứa các con thành một đôi cũng rất được.”

“Vốn ta đã chẳng nỡ để con gả đi, Lục Bạch Quân lại là cô nhi, đến lúc đó chiêu hắn ở rể chẳng phải vừa hay sao?”

“Nếu hắn thi đỗ thì càng là chuyện tốt.”

“Biết đâu con còn được làm quan phu nhân.”

Mẫu thân nói đến mức mặt mày hớn hở.

Ta chỉ muốn cầu bà đừng nói nữa.

Thấy mặt ta đỏ như đào, mẫu thân càng cười vui hơn.

“Trước kia sao lại không nghĩ tới chuyện này.”

“Giờ nhìn kỹ, quả nhiên rất xứng đôi.”

Mẫu thân đẩy ta đi tiễn Lục Bạch Quân.

Phụ thân không hiểu, bà bảo ông đừng nhiều lời.

Ta cùng Lục Bạch Quân đứng bên bờ sông chờ thuyền.

Từ đây tới huyện, đi đường thủy là nhanh nhất.

Băng trên sông mùa xuân vừa tan, đứng bên bờ vẫn thấy từng luồng lạnh.

Ta hỏi Lục Bạch Quân đã mang đủ đồ chưa, hắn gật đầu.

Ta hỏi một thứ, hắn lại gật một lần.

Hỏi đến cuối, ta khẽ nói.

“Huynh có thấy ta lắm lời không?”

Lục Bạch Quân vội lắc đầu, nói lắp bắp.

“Sao… sao có thể, ta thích nghe muội nói.”

“Vì sao?”

Ta hỏi xong, mặt hắn đỏ bừng.

“Gì cơ?”

“Vì sao thích nghe ta nói?”

Ta cũng không biết mình bị làm sao, lại hỏi thẳng thắn đến vậy.

Có lẽ gió bên sông quá lớn, thổi đầu óc ta hồ đồ mất rồi.

“Bởi vì…”