Song Phong Đồng Độ - Chương 2: Phụ Thân

Đi qua hành lang chính, chưa bước vào chính đường, đã nghe tiếng ngọc bội khẽ vang từ nội gian.

Liễu Uyển Trinh nâng vạt váy bước nhanh tới, một thân cẩm sam màu trà hạt dẻ thêu lan, trâm châu bên tóc mai theo nhịp bước khẽ đung đưa. Nàng vốn đang chờ ở Tĩnh Phương viện, nghe nói lão gia đang triệu kiến Tô Hà Uyển tại chính đường, một khắc cũng không dám trì hoãn, vội vã chạy tới. Bước chân tuy gấp, nhưng khi tiến vào chính đường, nàng đã nhanh ch.óng thu lại vẻ hấp tấp, khôi phục phong thái chủ mẫu.

Vượt qua ngưỡng cửa cao, ngước mắt liền thấy Tô Cảnh Nghiêu ngồi ngay ngắn trên chủ vị gỗ lê ở thượng thủ. Liễu Uyển Trinh khẽ chỉnh vạt áo, cúi người hành lễ với ông, rồi đi thẳng tới chủ vị khách tọa bên kia, chậm rãi ngồi xuống, tư thái thong dong, không hề tỏ ra luống cuống.

Vị trí ấy vốn là chỗ nữ chủ nhân nội trạch ngồi bồi tọa. Ngày thường nếu không có việc trọng đại, nàng tuyệt đối sẽ không tùy tiện bước lên. Hôm nay Tô Hà Uyển mới về, lão gia đích thân triệu kiến, nàng ắt phải có mặt, để giữ thể diện cho Tô phủ, tránh cho thứ nữ này lỡ lời, ngày sau khó bề uốn nắn.

Tô Lệnh Thù liếc thấy mẫu thân tới, nét cười trên mặt không đổi, lặng lẽ lùi nửa bước về phía bên cạnh.

Tô Hà Uyển vẫn ôm con thỏ trắng trong lòng, cúi đầu đứng dưới đường, vành tai lặng lẽ lắng nghe tiếng ngọc bội, trong lòng đã đoán rõ thân phận người tới — chính là thứ mẫu của nàng, Liễu Uyển Trinh.

Ánh mắt Tô Cảnh Nghiêu quét qua Liễu Uyển Trinh, nhạt giọng mở lời: "Ngươi tới rồi, vừa hay. Hà Uyển mới về phủ, ta cùng nàng nói mấy câu quy củ."

Liễu Uyển Trinh khẽ cười, thanh âm nhu hòa, ánh mắt đã rơi xuống Tô Hà Uyển dưới đường, từ trên xuống dưới quan sát kỹ càng.

"Thiếp nghe lão gia muốn gặp hài t.ử, liền vội vã tới xem." Nàng quay sang Tô Hà Uyển, ngữ khí nghe ra từ hòa, "Hà Uyển, ngẩng đầu lên, để ta nhìn con cho kỹ."

Tô Hà Uyển nghe lời chậm rãi ngước mắt, rồi lại nhanh ch.óng rụt rè cụp tầm mắt xuống, ôm thỏ phúc thân: "Nữ nhi bái kiến mẫu thân."

Động tác của nàng vụng về, như thể rất ít khi hành đại lễ trang trọng như vậy, lộ ra vẻ xa lạ được nuôi dưỡng nơi sơn dã.

Liễu Uyển Trinh nhìn bộ y phục vải thô đã bạc màu trên người nàng, cùng con thỏ trắng co ro trong lòng thiếu nữ, đáy mắt lướt qua một tia cân nhắc, ngoài miệng vẫn ôn thanh: "Một đường thuyền xe mệt nhọc, khổ cho con rồi. Từ nay về sau, nơi đây chính là nhà của con. Chỉ có điều Tô phủ không sánh bằng sơn dã, quy củ rườm rà, mọi việc phải để tâm nhiều hơn, không hiểu thì cứ tới hỏi ta, hoặc hỏi tỷ tỷ con Lệnh Thù."

Lời nói nghe có vẻ rộng lượng, nhưng từng câu từng chữ đều âm thầm nhắc nhở nàng: nay đã vào Tô phủ, mọi hành động đều phải theo quy củ.

Tô Hà Uyển khẽ thu vai, nhỏ giọng đáp: "Nữ nhi ghi nhớ lời mẫu thân, không dám lỗ mãng."

Tô Cảnh Nghiêu ngồi trên chủ vị, nhìn về phía Liễu Uyển Trinh, dặn dò: "Chỗ ở của Hà Uyển, ngươi sắp xếp đi. Phân hai nha hoàn thỏa đáng hầu hạ, dạy nàng lễ nghi trong phủ. Không cần ưu đãi quá mức, nhưng cũng không thể lơ là, chớ để người ngoài dị nghị."

Liễu Uyển Trinh khẽ khom người đáp: "Lão gia yên tâm, thiếp hiểu rõ. Sẽ sắp xếp thỏa đáng, từ từ dạy nàng." Nói rồi, nàng lại nhìn Tô Hà Uyển, ánh mắt khẽ dừng trên con thỏ trắng, "Vừa rồi nghe Lệnh Thù nhắc tới con thỏ này? Đã lão gia cho phép con giữ lại, vậy thì trông coi cho tốt. Chỉ có điều nội trạch sân vườn thanh nhã, tuyệt đối không được để nó chạy loạn khắp nơi, làm bẩn vườn, kinh động các vị chủ t.ử."

Lời lẽ đồng nhất với Tô Lệnh Thù, chỉ có điều Liễu Uyển Trinh nói càng trầm ổn, không mang theo sự thử thách cố ý như đích tỷ, mà là sự gõ nhẹ từ trên cao của bậc trưởng bối.

Tô Hà Uyển ôm thỏ c.h.ặ.t hơn một chút, đáy mắt thoáng hiện vẻ vui mừng vừa đủ: "Đa tạ mẫu thân thấu hiểu. Nữ nhi nhất định sẽ trông coi tiểu thỏ, tuyệt không gây phiền hà cho mẫu thân."

Liễu Uyển Trinh nhìn bộ dạng nhát gan thuận theo của nàng, trong lòng thầm nghĩ: Trông thì là một cô nương quê nhút nhát, nhưng vừa rồi đối đáp, từng câu đều không tìm ra lỗi. Không biết là thật đơn thuần, hay có giấu tâm tư.

Tô Cảnh Nghiêu thấy mẫu nữ hai người đáp lời xong, phất tay: "Được rồi, lời nói đến đây thôi. Uyển Trinh, ngươi dẫn nàng xuống sắp xếp chỗ ở đi. Lệnh Thù, con cũng đi cùng."

"Vâng, lão gia." Liễu Uyển Trinh chậm rãi đứng dậy.

Tô Lệnh Thù cùng Tô Hà Uyển theo sau khom người cáo lui.

Khoảnh khắc bước ra khỏi ngưỡng cửa chính đường, đáy mắt Tô Hà Uyển đang cụp xuống, lặng lẽ lướt qua một tia lãnh ý nhạt nhòa.

Mấy người từ biệt Tô Cảnh Nghiêu, theo Liễu Uyển Trinh xuyên qua hết trùng viện này tới trùng viện khác. Càng đi về phía trước, đình đài lầu các càng thưa thớt, hoa mộc cũng mất đi vẻ chăm chút tỉ mỉ, cỏ dại mọc lên từ khe đá xanh.

Tiếng người náo nhiệt dần xa, ngay cả bóng dáng bà t.ử qua lại cũng thưa thớt.

Tô Lệnh Thù đi bên cạnh, trên mặt vẫn treo nụ cười ôn hòa, như thể hoàn toàn không nhận ra sự lạnh lẽo của con đường này: "Trong phủ ta nhiều viện lắm, các viện phía trước đều ở kín rồi. Chỗ này cách chủ viện xa hơn chút, thanh tĩnh, rất thích hợp để muội muội an tâm học quy củ."

Lời nói nghe hay, nhưng hai chữ "thanh tĩnh", chính là hẻo lánh.

Liễu Uyển Trinh không tiếp lời, chỉ chậm rãi bước đi, ánh mắt hờ hững đảo qua bốn phía. Trong lòng nàng rõ ràng, đặt Tô Hà Uyển ở đây, chính là lời cảnh cáo không lời. Không khắt khe, nhưng cũng tuyệt đối không hậu đãi, vừa đủ để không ai có thể vin vào đó trách móc.

Đi tới phía tây nhất, một cửa nguyệt động cũ kỹ hiện ra trước mắt. Sơn trên khung cửa bong tróc hơn nửa, trong viện chỉ có ba gian sương phòng thấp bé. Trước viện một khoảnh thiên tỉnh nhỏ, rêu xanh bò kín bậc đá. Góc tường chất đống lá khô, mấy cây cỏ dại mọc ngang ngược, mép mái hiên còn thiếu một mảnh ngói, gió thổi qua, chuông đồng nơi góc hiên kêu khàn khàn.

Đây chính là viện t.ử phân cho Tô Hà Uyển — Thập Vu viện.

Liễu Uyển Trinh đứng trước cửa viện, mở lời: "Chính là đây. Chỗ vắng vẻ, ít người tới, sẽ không ai quấy rầy con. Ta đã phân hai nha hoàn tới hầu hạ con."

Nàng quay lại gọi một tiếng.

Hai nha hoàn bước lên, một người tên Xuân Đào, một người tên Hạ Hòa. Xuân Đào trông thật thà mộc mạc, Hạ Hòa ánh mắt linh động, nhưng mang theo vài phần lơ đãng.

"Bái kiến thứ tiểu thư." Hai người quỳ gối hành lễ, lễ số làm qua loa.

Tô Hà Uyển ôm thỏ trắng đứng trong thiên tỉnh, ngước mắt nhìn quanh tiểu viện. Gió xuyên qua mái ngói vỡ, mang theo mùi ẩm mốc. Nếu là cô nương bình thường được nuôi nơi sơn dã, có lẽ sẽ không thấy khó chịu. Nhưng nàng đã quen giang hồ, từng thấy hoang sơn dã lĩnh, nhìn ra rõ ràng, đây là sự xa cách không tiếng của nội trạch.

Nàng cụp mi, lại bày ra bộ dạng nhút nhát ấy, thanh âm khẽ khàng: "Đa tạ mẫu thân sắp xếp. Nơi đây... trông rất yên tĩnh, Hà Uyển thích."

Liễu Uyển Trinh thoáng sững người. Nàng vốn tưởng cô nương quê này thấy viện t.ử đơn sơ hẻo lánh như vậy, hoặc hoảng sợ, hoặc ấm ức, không ngờ nàng lại đáp lời như thế.

Nhưng chớp mắt, nàng chỉ cho rằng Tô Hà Uyển chưa từng thấy viện t.ử tốt, không hiểu sự khác biệt trong đó.

"Con hài lòng là được." Liễu Uyển Trinh nhạt giọng dặn dò, "Ngày thường không có việc gì, không cần cứ chạy tới chủ viện. Ngoan ngoãn theo nha hoàn học kim tuyến, học lễ nghi. Thiếu gì, có thể gọi người tới báo ta. Nhưng những thứ không cần thiết, không cần đòi hỏi."

Ý tứ ngầm rất rõ: An phận thủ thường, đừng đưa ra yêu cầu quá nhiều.

Tô Lệnh Thù đứng bên cạnh, mỉm cười bổ sung: "Muội muội nếu đêm sợ, có thể gọi nha hoàn bầu bạn. Chỉ có điều nơi đây hẻo lánh, sau khi vào đêm cố gắng đừng ra ngoài một mình, đường nhỏ trong vườn quanh co, dễ lạc." Lời này nửa là quan tâm, nửa là cảnh cáo, ngầm ý viện này xa tầm mắt người, nếu thật có chuyện, nhất thời nửa khắc cũng không ai biết.

Tô Hà Uyển đầu ngón tay vuốt lưng mềm của thỏ trắng, thuận theo gật đầu: "Nữ nhi ghi nhớ, đa tạ tỷ tỷ nhắc nhở. Đêm xuống nữ nhi sẽ không tùy tiện ra ngoài."

Liễu Uyển Trinh dặn dò xong, không muốn lưu lại lâu ở hoang viện này, xoay người dẫn Tô Lệnh Thù rời đi. Tiếng ngọc bội chậm rãi xa dần, tiếng bước chân ngoài cửa nguyệt động từng chút tan biến, Thập Vu viện, bỗng chốc yên tĩnh.

Xuân Đào và Hạ Hòa nhìn nhau, đợi chủ t.ử đi xa, liền không duy trì vẻ cung kính vừa rồi nữa. Hạ Hòa tùy tiện phủi tay áo, mở lời ngữ khí tùy ý: "Tiểu thư, trong phòng vừa rồi quét qua loa, chưa tính là sạch. Chúng ta lập tức dọn lại. Chỉ có điều viện này tình thế có hạn, mong tiểu thư thông cảm."

Tô Hà Uyển chậm rãi bước vào sương phòng. Trong phòng ánh sáng mờ tối, mặt bàn gỗ lồi lõm, chăn đệm mỏng manh, mang theo mùi ẩm nhạt nhòa.

Nàng nhẹ nhàng đặt thỏ trắng lên mép giường, nhìn căn phòng lạnh lẽo tàn tạ này, vẻ nhút nhát vừa rồi chậm rãi phai đi.

Vẻ nhu nhược trong đáy mắt nàng dần tan đi, chỉ còn lại một mảnh trầm tĩnh.

Bọn họ tưởng ném nàng vào hàn viện hẻo lánh này, là có thể mài mòn, nắm giữ nàng.

Nhưng bọn họ không biết, so với những năm tháng lang bạt giang hồ, từng trải qua đao kiếm phong sương, chút lạnh lẽo này, chẳng đáng là gì.

Nàng khẽ thì thầm với con thỏ nhỏ: "Từ nay về sau, đây là nơi chúng ta tạm trú chân."

Thỏ cọ nhẹ vào ngón tay nàng.

Cuộc cờ nơi thâm trạch, từ tòa Thập Vu viện không ai để mắt này, chính thức bắt đầu.

Người trong nhà này, mỗi kẻ một tâm tư. Màn cờ trong Tô phủ, từ đây mới chính thức mở ra.