Song Phong Đồng Độ - Chương 4: Điều Tra Trương Gia

Mọi người lần lượt cáo lui. Tô Hà Uyển xoay người theo ra ngoài, vừa bước qua cửa nguyệt động của chính đường, sau lưng đã truyền đến giọng nói dịu dàng của Tô Lệnh Thù.

“Muội muội, xin dừng bước.”

Tô Hà Uyển dừng chân, chậm rãi quay người lại.

Tô Lệnh Thù nhanh bước tiến lên, đuổi nha hoàn bên cạnh đi, nụ cười trên mặt nhạt đi hơn nửa, chỉ còn lại một tầng khách sáo mỏng manh.

“Muội muội, vừa rồi ở trên đường, muội sao dám mở miệng nói muốn suy nghĩ thêm? Phụ thân đã là khoan hồng, đổi thành người khác, nào còn chỗ để thương lượng.” Nàng hạ giọng, mang theo vài phần cảnh cáo kín đáo, “Vị thứ t.ử của Trương cử nhân kia, tuy chẳng tính đại phú đại quý, nhưng an ổn qua ngày là đủ. Muội muội chớ nên tâm cao khí ngạo, lỡ mất chính mình.”

Tô Hà Uyển nhìn xuống mặt đất, giọng nhỏ nhẹ yếu ớt: “Tỷ tỷ, muội chỉ là nhất thời hoảng loạn, chưa nghĩ thông suốt, không phải cố ý trái lời phụ thân.”

“Tốt nhất là như vậy.” Tô Lệnh Thù nhìn nàng thật sâu, “Thập Vu viện hẻo lánh, không có ai ngày ngày che chở cho muội. Nếu chọc giận phụ thân mẫu thân, những ngày sau chỉ càng khó khăn. Muội hãy ghi nhớ lời ta.”

Nói xong, Tô Lệnh Thù không nói thêm nữa, xoay người quay lại chính đường.

Tô Hà Uyển đứng dưới hành lang, nhìn theo nàng đi xa. Vẻ hoảng sợ nhút nhát vừa rồi từng chút tan đi, chỉ còn lại một mảnh lạnh lẽo nơi đáy mắt.

Mười ngày. Thời gian không nhiều. Phải nhanh ch.óng tra rõ nội tình Trương gia.

Trên đường trở về Thập Vu viện, Tô Hà Uyển không nói một lời. Thanh Hòa đang trong phòng chăm sóc bạch thỏ, thấy nàng trở về, vội vàng đón lên: “Tiểu thư! Bên chính đường, rốt cuộc là chuyện gì?”

Tô Hà Uyển giơ tay ra hiệu nàng hạ giọng, đóng cửa phòng, xác nhận trước cổng viện không có hạ nhân nghe lén.

“Bọn họ định đem ta gả cho thứ t.ử của Trương cử nhân ở ngoại ô thành. Chỉ cho ta mười ngày để suy nghĩ.”

Sắc mặt Thanh Hòa trắng bệch: “Cái gì? Trương gia kia nô tỳ mơ hồ có nghe nói, gia cảnh bình thường, nghe nói vị công t.ử kia tính tình nhu nhược, lại thích nghe người khác xúi giục! Bọn họ lại gấp gáp đem người gả đi như vậy!”

“Chính là muốn nhanh ch.óng đuổi ta đi, cắt đứt cơ hội lưu lại Tô phủ.” Tô Hà Uyển ngồi bên bàn, đầu ngón tay nhẹ nhàng gõ mặt gỗ, “Lời đồn chưa chắc đã thật, cũng chưa chắc toàn là giả. Ta phải biết toàn bộ sự thật. Tính tình, thói quen của người này, tranh chấp bên trong Trương gia, còn có việc hôn sự này là ai khởi xướng trước tiên, đều phải tra cho rõ.”

Nàng ngước mắt nhìn Thanh Hòa, giọng nói cực nhẹ: “Truyền tin cho Sầm Dặc, bảo hắn lập tức đến gặp ta.” Sầm Dặc, là thủ hạ nàng để lại trong giang hồ, hành tung kín đáo, giỏi thăm dò tin tức.

Thanh Hòa trong lòng rùng mình, lập tức hiểu rõ. Nàng gật đầu: “Nô tỳ biết. Nô tỳ sẽ chọn lúc hoàng hôn, đem tin tức đưa ra, nhớ kỹ phải bí mật.” Tô Hà Uyển dặn dò, ánh mắt trầm tĩnh, “Không thể để bất kỳ người nào trong phủ hay biết, ta vẫn còn người có thể sai phái bên ngoài. Chỉ bảo Sầm Dặc lặng lẽ đến ngoại ô thành, tra xét tường tận Trương gia, đặc biệt là vị Trương công t.ử kia. Mọi việc dù lớn hay nhỏ, đều phải báo lại. Không được kinh động Trương gia, càng không thể lưu lại dấu vết.”

“Vâng, tiểu thư!”

Thanh Hòa cẩn thận ghi nhớ lời dặn, lại có chút lo lắng: “Nếu tra được Trương gia quả nhiên không tốt, chúng ta… ứng phó thế nào?”

Tô Hà Uyển đưa tay, nhẹ nhàng sờ đầu bạch thỏ, khóe môi nổi lên một vệt cười lạnh nhạt.

“Nếu Trương gia quả thật có điều khuất tất, chính là lý do từ chối đưa đến tận cửa. Bọn họ muốn dùng hôn sự trói buộc ta, vậy ta liền đem bàn cờ này, khuấy lại một phen. Mười ngày, đủ để Sầm Dặc tra rõ tất cả.”

Gió đêm len qua mái hiên xiêu vẹo, xào xạc vang lên.

Trên dưới Tô phủ đều tưởng, nàng chỉ là một thứ nữ quê mùa chỉ có thể bị động chờ sắp đặt, mặc người bài bố.

Không ai ngờ, ngoài tường cao, tự có tai mắt của nàng. Môn hôn sự này, không phải gông xiềng bọn họ dùng để nắm nàng, trái lại thành một ván cờ nàng muốn phá giải.

Sắc trời chùng xuống, ánh chiều giờ Dậu phai thành màu cam xám, bao phủ lên góc mái hiên tàn tạ của Thập Vu viện. Xuân Đào, Hạ Hòa trong viện đã sớm đi phòng bếp lĩnh cơm tối, trong viện nhất thời không người.

Thanh Hòa lấy ra một cuộn lụa cực mảnh, trên đó là mật lệnh Tô Hà Uyển viết bằng thanh gỗ, cuộn thành một ống nhỏ, bọc trong một mảnh lá sen khô.

“Nhân lúc hiện tại không người, nô tỳ ra ngoài một chuyến. Lấy cớ đi ngoài viện hái ít cỏ dại cho thỏ ăn.” Thanh Hòa giấu lá sen vào tay áo, hạ giọng nói.

Tô Hà Uyển gật đầu, dặn đi dặn lại: “Ngàn vạn lần cẩn thận, tránh người hầu tôi tớ qua lại trên đường. Đưa đến chỗ cũ giao cho Sầm Dặc, dặn hắn, âm thầm điều tra, không được đ.á.n.h rắn động cỏ.”

“Nô tỳ biết.”

Thanh Hòa sửa lại tay áo, ôm giỏ trúc nhỏ ra cửa. Một đường tận lực chọn đường nhỏ hẻo lánh, tránh hạ nhân qua lại bên chủ viện. Bên cạnh cửa hậu Tô phủ có một giếng cũ bỏ hoang, chính là điểm truyền tin nàng và Sầm Dặc ước định.

Đến bên giếng cũ, bốn phía yên tĩnh. Thanh Hòa nhanh ch.óng quét mắt trái phải một lần, xác nhận không người, nhanh nhẹn nhét cuộn lá sen vào khe đá bên thành giếng. Làm xong, nàng không dám nán lại lâu, giả vờ hái cỏ dại, chậm rãi theo đường cũ quay về.

Đợi Thanh Hòa đi xa, trong bóng cây lặng lẽ chuyển ra một bóng người áo đen. Chính là Sầm Dặc.

Hắn lấy cuộn lụa trong khe đá ra, nhờ ánh sáng còn sót lại quét xong chữ trên thư, đầu ngón tay nhẹ nhàng bóp nát cuộn lụa, rải rác trong cỏ khô.

Nhỏ giọng tự nói: “Ngoại ô thành Trương gia, thứ t.ử của Trương cử nhân… được, đêm nay liền lên đường.”

Sắc đêm hoàn toàn buông xuống, sao trăng ánh sáng mờ. Sầm Dặc một thân đoản đả, nhân đường đêm, thúc ngựa thẳng đến thôn xóm nơi Trương gia ở ngoại ô thành.

Hắn không trực tiếp lên cửa. Trước kia hắn từng có một người quen cũ ở vùng ngoại ô thành, nhờ mối quan hệ ấy, hắn tìm được mấy nông hộ bên cạnh Trương gia và người làm ngắn hạn thường giúp việc ở Trương gia, âm thầm thăm dò. Hai ngày đầu, hắn chỉ nghe ngóng, đối chiếu lời đồn, chưa vội kết luận. Đến ngày thứ ba, hắn mới lần ra manh mối chắc chắn. Ban ngày trốn nơi rừng cây kín đáo, từ xa quan sát lời nói cử chỉ của vị Trương công t.ử kia, ban đêm lặng lẽ ẩn phục bên ngoài tường viện, nghe lén chuyện trò tranh cãi của người nhà Trương gia.

Liền ba ngày.

Trong Thập Vu viện, Tô Hà Uyển bề ngoài vẫn an phận. Mỗi ngày theo Xuân Đào Hạ Hòa học làm nữ hồng, động tác vụng về, không nói nhiều, vẫn duy trì bộ dáng thứ nữ từ quê trở về, nhút nhát ít nói. Nhưng mỗi khi đêm xuống, nàng liền lặng lẽ chờ tin tức.

Thanh Hòa ngày ngày để ý điểm truyền tin cửa hậu.

Ngày thứ ba hoàng hôn, Thanh Hòa đến giếng cũ lấy về hồi báo Sầm Dặc gửi đến. Vừa về Thập Vu viện, đóng cửa phòng, Thanh Hòa đem cuộn lụa đưa vào tay Tô Hà Uyển, thần sắc nghiêm trọng.

“Tiểu thư, Sầm Dặc tra được rồi.”

Tô Hà Uyển nhận cuộn lụa, nhờ đèn dầu xem kỹ, càng xuống dưới, hàn ý trong mắt càng nặng.

Thứ t.ử của Trương cử nhân này, Trương Văn Bân, nào phải người thành thật bổn phận trong miệng bọn họ.

Người này ham c.ờ b.ạ.c, thường lén lút đến sòng bạc trong trấn, nợ không ít bạc. Trương gia muốn hắn nhanh ch.óng thành hôn, chính là mong nhờ sính lễ, bù vào khoản nợ c.ờ b.ạ.c. Ngày thường ở nhà còn đ.á.n.h mắng nha hoàn, tính tình bạo ngược, chỉ là bên ngoài biết ngụy trang, người khác khó mà nhìn ra. Tin tức Liễu Uyển Trinh nhờ người thăm dò được, chỉ chọn lời tốt nói, đem những vết nhơ này, che giấu hết thảy.

Thanh Hòa siết c.h.ặ.t nắm tay, hạ giọng: “Thì ra là vậy! Bọn họ rõ ràng biết Trương Văn Bân có những tật xấu này, còn muốn đem tiểu thư gả đi!”

Tô Hà Uyển chậm rãi cuộn lụa lại, đầu ngón tay nhẹ nhàng gõ mặt bàn, khóe môi cong lên một nụ cười lạnh nhạt. “Thật là tính toán một nước cờ hay. Muốn lấy ta đi bù vào khoản nợ của Trương gia. Đã Sầm Dặc tra được bằng chứng, vậy môn hôn sự này, liền dễ từ chối. Chỉ là không thể do ta nói ra, phải tìm thời cơ thích hợp, để những việc ấy tự mình phơi bày.” Bạch thỏ nằm bên bàn, nhẹ nhàng động đậy lỗ tai.

Kỳ hạn mười ngày còn lại bảy ngày.

Mọi người Tô phủ còn bị che trong trống, tưởng nàng vẫn đang hoảng sợ bất an cân nhắc hôn sự. Bọn họ còn chưa biết, chuyện dơ bẩn ẩn giấu của Trương gia ngoại ô thành, đã toàn bộ rơi vào đáy mắt nàng.