Sương Rơi Cửa Son - 6

“Phía tây giáp vách đá, phía đông thông quan đạo, chỉ có hầm mỏ bỏ hoang phía bắc có thể giấu người.”

“Lục Khiên mang theo áo giáp chạy không xa, hơn nửa đang ở đó.”

Cố Văn Xuyên vốn định dẫn quân vây núi, ta ngăn ông lại.

“Trong tay Lục Khiên có dầu hỏa.”

“Nếu ép quá gấp, hắn sẽ cho nổ sập hầm mỏ.”

“Bên trong có thể còn người bị hắn bắt đi.”

“Cô muốn làm thế nào?”

“Ta đi nói chuyện với hắn.”

Cố Văn Xuyên cau mày thật thấp.

“Thẩm Hành.”

“Người hắn muốn gặp là ta.”

Ta nhìn thẳng ông.

“Ta sẽ không đi một mình.”

“Người của đại nhân giữ kín lối ra, cho ta nửa canh giờ.”

Hầm mỏ bỏ hoang ẩm thấp lạnh lẽo.

Trên vách đá vẫn còn những vết đục đen từ mấy chục năm trước.

Lục Khiên ngồi trên một đống hòm gỗ.

Bên cạnh hắn trói hai người, Nghiêm Hành và Liễu Uyển Nhu.

Khóe miệng Nghiêm Hành bầm tím.

Thấy ta vào, ông lập tức lắc đầu dữ dội.

Liễu Uyển Nhu ôm bụng, mặt trắng bệch.

Hiển nhiên vết thương chưa lành đã bị kéo tới đây.

Lục Khiên có vài phần giống Lục Đình, nhưng khí chất hoàn toàn khác.

Hắn ở doanh quân kinh thành nhiều năm, ánh mắt âm trầm, ngọn đuốc trong tay chỉ cách thùng dầu rất gần.

“Đệ muội quả nhiên trọng tình trọng nghĩa.”

Hắn cười.

“Vì một chưởng quầy và một ngoại thất mà cũng dám bước vào.”

“Ngươi bắt nhầm con tin rồi.”

Ta nói.

“Nghiêm Hành làm việc cho ta, Liễu Uyển Nhu làm chứng cho quan phủ.”

“Họ c.h.ế.t, ta sẽ đau lòng, nhưng sẽ không vì ngươi mà nhường đường.”

Nụ cười trên mặt Lục Khiên nhạt đi.

“Ngươi thật sự cho rằng ta không chuẩn bị?”

Ta ném một lá thư xuống chân hắn.

“Chủ tướng doanh quân kinh thành đã xem thủ lệnh của ngươi.”

“Ngươi tự ý điều ba mươi người rời doanh, bắt giữ chứng nhân, lại giấu áo giáp.”

“Bây giờ phóng hỏa, tội chồng thêm tội.”

“Nếu đầu hàng ngay, ít nhất ấu đệ trong nhà còn có thể giữ được một mạng.”

Lục Khiên cúi đầu nhìn thư, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên.

Hắn lăn lộn trong doanh quân kinh thành nhiều năm, đã tính toán lợi hại đến tận xương.

Hắn không có kiểu giữ thể diện ôn hòa giả tạo như Lục Đình.

Chính vì biết mình bước khỏi hầm mỏ sẽ chẳng còn đường sống, hắn mới dám bày dầu hỏa trước mặt mọi người.

“Lục gia bại rồi, dựa vào đâu mà ngươi vẫn có thể sống yên ổn!”

Hắn đột nhiên quát lớn.

“Ngươi cũng từng hưởng phú quý của phủ Quốc công!”

“Ta tiêu của hồi môn của mình.”

Ta từng bước đi tới.

“Đám bạc bẩn của Lục gia, ta còn chê dơ.”

“Ba năm nay, tiền tháng của hạ nhân trong phủ, thu hoạch của tế điền, cả số bổng lộc khống ngươi từng lĩnh trong doanh quân kinh thành, ta đều giữ sổ đối chiếu.”

Đồng t.ử Lục Khiên co lại.

“Ngươi tưởng vì sao ta dám một mình bước vào?”

Ta dừng cách hắn ba bước.

“Bởi vì mười bảy hòm áo giáp ngươi giấu ở đây, đáy hòm đều có ấn ký phủ Quốc công.”

“Ngươi g.i.ế.c chúng ta cũng không mang chúng đi được.”

“Thứ duy nhất ngươi có thể dùng để trao đổi là khai ra Tần thị đã cấu kết với những kẻ nào trong doanh quân kinh thành.”

Ngoài động bỗng vang lên một tiếng chim ngắn.

Đó là tín hiệu Cố Văn Xuyên đã hẹn với ta, báo rằng lối ra phía bắc đã bị phong tỏa.

Bàn tay cầm đuốc của Lục Khiên run lên.

Hắn nhìn hai người bị trói, lại nhìn lá thư dưới chân, đột nhiên ném mạnh ngọn đuốc xuống đất.

Tia lửa bị bùn ướt dập tắt.

“Ta khai.”

Hắn suy sụp ngồi xuống.

“Nhưng ta muốn gặp Hoàng thượng.”

“Ta muốn giữ mạng cho đệ đệ mình.”

Ta không nhận lời, cũng không từ chối, chỉ quay đầu nói.

“Cố đại nhân, vào bắt người đi.”

Tiếng giày sắt bước vào hầm mỏ, như xiềng khóa của số mệnh cuối cùng cũng khép lại.

Tam ty hội thẩm kéo dài hai mươi bảy ngày.

Vụ phủ Định Quốc công tư đúc quân khí, cấu kết tướng đào ngũ, mưu tính nuôi quân riêng đã kéo theo hơn mười quan viên.

Tần lão phu nhân bị tước cáo mệnh.

Lục Đình và Lục Khiên bị áp giải tới Bắc Cảnh lưu đày.

Tước vị Lục gia bị phế, gia sản toàn bộ sung công.

Bởi Lục Đình còn mang trên lưng vụ án phóng hỏa g.i.ế.c thợ thủ công, trên đường lưu đày lại bị đeo thêm xiềng nặng.

Liễu Uyển Nhu vì từng tham gia che giấu sổ sách, bị phán trượng hình rồi đưa tới Từ Ấu cục làm tạp dịch.

Nàng không giữ được đứa trẻ, nhưng giữ được một mạng.

Trước khi đi, nàng nhờ ngục tốt đưa tới một cây trâm gỗ, là thứ nàng nhặt lại từ đám cháy ở ngõ Xuân Hy.

Trên thân trâm khắc hai chữ xiêu vẹo: Uyển Nhu.

Ta bảo A Đường đem cây trâm trả lại cho nàng, đồng thời nhắn một câu.

“Sau này, bình yên do chính mình kiếm được đáng tin hơn bất cứ thứ ai khác ban cho.”

Nghiêm Hành dưỡng thương xong, thay ta tiếp quản lại xưởng sắt Tây Sơn.

Nơi ấy từng bị triều đình niêm phong, thanh danh hỏng sạch, không ai dám đụng tới.

Nhưng ta lại trình đơn lên Hộ bộ, xin thuê địa điểm cũ và cải tạo thành xưởng nông cụ.

Cố Văn Xuyên giúp ta đặt lá đơn lên trên cùng.

Hộ bộ thị lang gặp ta thì rất bất ngờ.

“Thẩm cô nương, xưởng sắt Tây Sơn từng có người c.h.ế.t, lại bị cuốn vào đại án.”

“Cô hà tất phải ôm lấy phiền toái này?”

“Bởi ở đó còn hai mươi ba hộ gia đình thợ thủ công.”

Ta nói.

“Họ biết rèn sắt, hiểu lò lửa, chỉ là trước kia bị ép làm chuyện sai trái.”

“Sắt có thể rèn thành đao, cũng có thể rèn thành lưỡi cày.”

“Nếu triều đình chịu cho họ một con đường sống chính đáng, họ sẽ trân quý hơn bất cứ ai.”

Hộ bộ thị lang vuốt râu, không lập tức đáp lời.

Ba ngày sau, công văn phê chuẩn được đưa tới Tú Xuân phường.