Sương Rơi Cửa Son - 7

Xưởng sắt Tây Sơn được cho thuê mười năm, hai năm đầu miễn thuế, với điều kiện phải ưu tiên cung ứng nông cụ cho vùng kinh kỳ và tuyệt đối không được bán binh khí riêng.

Ta cầm công văn, đứng trước cửa tiệm nhìn thật lâu.

A Đường vui đến xoay vòng tại chỗ.

Nghiêm Hành lại chỉ nói một câu.

“Cô nương, lần này thật sự là sản nghiệp của người rồi.”

Đúng vậy.

Lần này thật sự là của ta.

Ngày phủ Quốc công bị tịch thu gia sản, ta không đi gặp Lục Đình.

Về sau hắn nhờ người chuyển cho ta một lá thư.

Trong thư viết rất nhiều chuyện cũ.

Viết hội đèn Thượng Nguyên năm tân hôn.

Viết lời hứa từng đưa ta đi xem xuân thủy Giang Nam.

Viết rằng thật ra hắn hối hận vì ngày ở từ đường đã cúi đầu.

Ta bảo người nguyên phong trả lại.

Nếu hối hận có thể đổi về bảy người thợ bị thiêu c.h.ế.t, đổi về Liễu Uyển Nhu từng bị hắn coi như quân cờ, đổi về những ngày đêm ta liên tục bị tính kế suốt ba năm, thì có lẽ còn đáng được vài lượng bạc.

Nhưng trên đời không có cuộc mua bán ấy.

Ta vốn tưởng vụ án đã kết thúc, người Lục gia ít nhất sẽ yên ổn một thời gian.

Mùng sáu tháng Chạp, tộc trưởng Lục thị lại dẫn hơn mười tộc nhân chặn trước cửa Tú Xuân phường, bày ra tư thế chủ trì công đạo cho tông tộc.

Người dẫn đầu tên Lục Thừa Lộc, gần sáu mươi tuổi, là ngũ thúc công của Lục Đình.

Ông ta mặc một chiếc áo lông hồ ly đã cũ, vẻ mặt đau buồn, vừa mở miệng đã nói.

“Thẩm thị, phủ Quốc công dù có đại tội, cũng không tới lượt ngươi đào đứt gốc rễ Lục gia.”

“Xưởng sắt Tây Sơn vốn là tổ sản của Lục gia.”

“Ngươi nhân vụ án mà chiếm lấy, tướng ăn chẳng phải quá khó coi sao?”

Người vây quanh càng lúc càng đông.

Có người nhận ra ông ta, bắt đầu nhỏ giọng bàn tán.

A Đường định ra đuổi người, ta ngăn nàng lại.

Ta bảo tiểu nhị khiêng một chiếc bàn dài ra trước cửa, lại bảo Nghiêm Hành đem toàn bộ khế thư, khế thuê cùng công văn của nha môn về xưởng sắt ra.

“Lục tộc trưởng đã nói xưởng sắt Tây Sơn là tổ sản của Lục gia, vậy không bằng nói ngay trước mặt mọi người xem tổ khế lập năm nào, đứng tên chi nào?”

Lục Thừa Lộc nghẹn lời, vẫn cố chống chế.

“Tổ khế năm xưa thất lạc, nhưng mảnh đất này vẫn do phủ Quốc công quản lý, ai ai cũng biết.”

Ta trải tờ khế thư đầu tiên ra.

“Vĩnh Xương năm thứ chín, khu đất hoang Tây Sơn do Thẩm gia dùng hai trăm lượng mua lại, người lập khế là ngoại tổ phụ ta Khương Hoài An.”

“Vĩnh Xương năm thứ mười bốn, nơi ấy được cải thành xưởng sắt, bạc do mẫu thân ta bỏ ra.”

“Vĩnh Xương năm thứ mười tám, ta xuất giá, xưởng sắt cùng trang t.ử được ghi vào của hồi môn.”

“Khế thư có lưu hồ sơ tại phủ Kinh Triệu.”

“Nếu Lục tộc trưởng không tin, bây giờ có thể sai người đi tra.”

Sắc mặt Lục Thừa Lộc lúc xanh lúc trắng.

“Phủ Định Quốc công có thể nhúng tay vào xưởng sắt là vì sau khi ta gả vào phủ, ta giao cho Lục Đình quản thay.”

Ta rút quyển sổ thứ hai ra.

“Hai chữ ‘quản thay’ viết rõ ràng.”

“Lục gia chưa từng bỏ một đồng, lại dùng xưởng sắt của ta tư đúc quân khí, hại c.h.ế.t thợ thủ công.”

“Triều đình cho ta thuê lại xưởng sắt là vì xét công ta tố giác, cũng bởi ta bằng lòng an trí thợ thủ công.”

“Khoản này với Lục gia chẳng có nửa điểm quan hệ.”

Một tộc nhân trẻ tuổi sốt ruột.

“Nhưng Lục gia đã bị tịch thu sạch rồi!”

“Ngươi là một phụ nhân hòa ly, hà tất phải đuổi tận g.i.ế.c tuyệt?”

Ta ngước mắt nhìn hắn.

“Lục gia bị tịch thu vì Lục gia phạm pháp.”

“Nếu ngươi cảm thấy oan, vậy đi nhận tội thay Lục Đình, chịu hình thay Tần thị, đền mạng thay bảy người thợ.”

“Nếu không làm được thì đừng đứng đây cầm hai chữ tông tộc tới đòi lợi.”

Người trẻ tuổi bị chặn đến đỏ bừng mặt, nhấc chân định đá lật bàn.

Nghiêm Hành bước lên một bước.

Vết sẹo d.a.o dưới nắng càng đáng sợ, bàn tay ông đã giữ lấy cổ tay hắn.

Lục Thừa Lộc thấy tình thế không ổn, bỗng ôm n.g.ự.c, run giọng nói.

“Được lắm, được lắm một Thẩm thị!”

“Ngươi ép một lão nhân như ta không còn đường đi, là muốn sống sờ sờ tức c.h.ế.t ta sao?”

Ta cười.

“Nếu thật sự bệnh nặng, bên cạnh Tú Xuân phường chính là y quán.”

“Ta có thể mời đại phu cho ông.”

“Tiền khám bệnh thì trừ từ phần xưởng sắt ông vừa định cưỡng đoạt.”

Người vây quanh cuối cùng không nhịn được, bật cười thành tiếng.

Mặt Lục Thừa Lộc đỏ như gan heo, phất tay áo muốn đi.

Ta lại gọi ông ta lại.

“Khoan đã.”

Ông ta quay đầu, đáy mắt thoáng lóe vẻ đắc ý.

Có lẽ ông ta tưởng ta vì danh tiếng mà sẽ cho chút bạc để dàn xếp.

Ta bảo tiểu nhị lấy một tờ trạng, đưa tới trước mặt ông ta.

“Nếu Lục tộc trưởng hôm nay giữa đường vu khống ta chiếm đoạt tổ sản, vậy ký tên đi.”

“Phủ Kinh Triệu sẽ tra rõ lời ông nói là thật hay giả.”

“Nếu là lời giả, tội vu cáo phải xử thế nào, ông lớn tuổi hơn ta, hẳn càng hiểu.”

Tay Lục Thừa Lộc cứng giữa không trung.

“Không ký cũng được.”

Ta thu lại tờ trạng.

“Vậy phiền ngày mai dẫn người tới phủ Kinh Triệu đích thân trình bày.”

“Nếu không tới, ta sẽ coi như ông thừa nhận hôm nay cố ý gây rối, tiện thể tra luôn nguồn bạc của hiệu cầm đồ nhà ông.”

“Nghe nói trước khi phủ Quốc công xảy chuyện, ông vừa gửi ba ngàn lượng bạc mặt vào tiền trang?”

Chân ông ta mềm nhũn, suýt quỳ xuống.

Khi Cố Văn Xuyên khám xét Lục gia, từng thấy vài khoản ghi “chia lợi trong tộc” trong sổ mật của Tần lão phu nhân.

Lục Thừa Lộc không phải chi thứ vô tội.

Ông ta mượn danh nghĩa tế tự, sửa từ đường để gom tài sản trong tộc, rồi chuyển bạc cho Lục Đình.

Số tiền không đủ thành đại tội, nhưng đủ khiến ông ta mất nửa gia sản.