Ta Biến Mất Vào Ngày Chàng Đăng Cơ - 13

Cung Phượng Nghi rộng lớn, lạnh lẽo và đầy áp lực.

Ta bị dẫn vào một gian sảnh phụ để chẩn mạch cho một cung nữ thân cận của Hoàng hậu.

Mặc Y bị hộ vệ giữ lại ở tận cửa cung ngoài, không được theo vào.

Ta đặt tay lên cổ tay cung nữ kia, mạch tượng hỗn loạn một cách nhân tạo. Nàng ta đã uống t.h.u.ố.c để tạo triệu chứng bệnh giả.

Nếu ta bốc t.h.u.ố.c sai, sẽ bị khép tội mưu hại cung nhân. Nếu ta chẩn đoán đúng, họ sẽ tìm cớ khác giữ ta lại.

Bùi Hoàng hậu ngồi sau bức rèm châu, giọng nói từ tốn nhưng đầy uy nghiêm:

“Nghe nói Thẩm thế t.ử thường xuyên đến y quán của cô nương?”

“Thẩm thế t.ử chỉ đưa gia nhân đến chẩn bệnh.” Ta quỳ dưới đất, cúi đầu đáp.

“Vậy còn Tam hoàng t.ử? Hắn vì cô nương mà nhiều lần phá lệ.”

Ta giữ giọng lạnh nhạt: “Tam điện hạ trọng tình nghĩa, cứu mạng hắn là bổn phận của đại phu, không vì riêng thần nữ.”

Một nữ quan dâng lên một chén trà sâm: “Tống cô nương vất vả rồi, uống chén trà đi.”

Ta bưng chén trà lên, ngửi thấy một mùi hương cực kỳ nhạt của phấn hoa bách hợp.

Thuốc này không gây c.h.ế.t người, nhưng sẽ khiến thần trí ta mơ hồ trong vài canh giờ, dễ bị ép cung khai những lời bất lợi cho Lục Chiêu Hoằng.

Ta đưa chén trà lên miệng, giả vờ uống một ngụm lớn, nhưng thực chất giữ toàn bộ nước trà dưới hốc má.

Khi cúi đầu tạ ơn, ta lén nhả toàn bộ nước trà vào chiếc khăn tay lụa trong ống tay áo.

Bùi Hoàng hậu gặng hỏi về việc Thẩm gia có ý định cầu hôn hay không, ta chỉ đáp bằng những câu ba phải, tuyệt đối không thừa nhận điều gì.

Thấy ta quá kín kẽ, Hoàng hậu mất kiên nhẫn, ra hiệu cho nữ quan phía sau.

Nữ quan lén đi vòng qua hòm t.h.u.ố.c của ta đặt ở góc phòng.

Khi ta đứng dậy chuẩn bị cáo lui, nữ quan đột ngột hô lớn: “Khoan đã! Trong cung vừa mất một gói Hàn Tủy Tán chuyên dùng cho ngự uyển!”

“Xin Tống cô nương mở hòm t.h.u.ố.c để kiểm tra.”

Gói t.h.u.ố.c bột màu trắng nhanh ch.óng được tìm thấy dưới đáy hòm t.h.u.ố.c của ta.

Bùi Hoàng hậu thở dài từ sau bức rèm: “Tống cô nương y thuật cao minh, sao lại có tính táy máy thế này? Giải nàng ta đến Thận Hình ty thẩm vấn.”

Thận Hình ty là nơi một khi đã vào thì không thể toàn mạng trở ra.

Ta không hoảng loạn, đứng thẳng người: “Hoàng hậu nương nương, gói t.h.u.ố.c này không phải của thần nữ.”

“Một, hòm t.h.u.ố.c của ta toàn mùi d.ư.ợ.c liệu đắng, gói t.h.u.ố.c này hoàn toàn không ám mùi.”

“Hai, hôm nay trời mưa phùn, hòm t.h.u.ố.c của ta bị thấm nước ở góc dưới, nhưng lớp giấy gói Hàn Tủy Tán này hoàn toàn khô ráo.”

“Ba, nút buộc này dùng kiểu thắt nút của Nội Dược phòng, thần nữ là dân thường, không biết cách buộc này.”

Nghi ngờ đủ lớn, nhưng nữ quan của Hoàng hậu vẫn tiến lên định bắt giữ ta.

“Ai dám động vào nàng?”

Thẩm Quy Hạc đột ngột bước vào sảnh phụ. Hắn mặc triều phục, mang danh nghĩa vào cung thỉnh an Hoàng hậu thay cho mẫu thân.

Hắn đứng chắn trước mặt ta, chắp tay hành lễ với Hoàng hậu nhưng giọng điệu vô cùng cứng rắn:

“Hoàng hậu nương nương, Tống cô nương đang phụ trách phương t.h.u.ố.c trị bệnh xương khớp cho mẫu thân thần ở phủ Trấn Quốc Công.”

“Nếu nàng ta có tội, Đại Lý tự sẽ điều tra. Thận Hình ty là nơi xử lý cung nhân, không thể tự ý bắt đại phu của phủ Quốc Công.”

Bùi Hoàng hậu cười lạnh: “Thẩm thế t.ử quan tâm nữ y này quá nhỉ?”

Thẩm Quy Hạc liếc nhìn ta một cái, rồi ngẩng đầu nói rõ ràng từng chữ:

“Người của thần, thần đương nhiên phải bảo vệ.”

Đúng lúc đó, một thái giám tổng quản bên cạnh Hoàng đế vội vã chạy vào, truyền khẩu dụ của Lục Minh Viễn.

Hoàng đế lệnh cho Đại Lý tự tiếp nhận vụ án Hàn Tủy Tán, cấm hậu cung tự ý dùng hình với dân thường.

Bùi Hoàng hậu sắc mặt biến đổi, đành phải phất tay cho ta lui ra.

Ta được Thẩm Quy Hạc đưa ra khỏi hoàng cung.

Ngồi trên xe ngựa của hắn, ta hỏi: “Là ngài xin khẩu dụ của Hoàng thượng sao?”

Thẩm Quy Hạc lắc đầu, thở dài: “Ta chỉ vừa nhận được tin liền chạy tới cung Phượng Nghi. Người chuyển tin đến trước Ngự tiền... là Chiêu Hoằng.”

Hắn đã dùng tai mắt của mình để bảo vệ ta từ xa.

“Hắn không đến, vì hắn biết nếu hắn xuất hiện, Hoàng hậu sẽ càng khẳng định nàng là điểm yếu của hắn, nàng sẽ càng nguy hiểm.” Thẩm Quy Hạc nói.

Ta quay đầu nhìn bức tường thành cao ngất phía sau.

Lời nói dối của ta không chỉ làm tổn thương hắn, mà còn ép hắn phải bảo vệ ta bằng một danh phận đẩy hắn ra xa nhất.

Tin tức Thẩm thế t.ử đại náo cung Phượng Nghi để cứu Tống nữ y lập tức oanh tạc khắp kinh thành.

Người ta đồn đại rằng Thẩm Quy Hạc đã chính thức thừa nhận ta là người của hắn trước mặt Hoàng hậu.

Hôn sự giữa Trấn Quốc Công phủ và thứ nữ Tống gia chỉ còn là vấn đề thời gian.

“Có cần ta ra mặt đính chính không?” Thẩm Quy Hạc hỏi ta khi xe dừng trước Hồi Xuân Đường.

Ta xuống xe, nhìn con đường đẫm nước mưa: “Nếu bây giờ phủ nhận, mọi việc chúng ta làm đều đổ sông đổ bể. Cứ để họ nói.”

Tại phủ Tam hoàng t.ử. Thư phòng lạnh lẽo không đốt than.

Vệ Thanh quỳ dưới đất, thuật lại nguyên văn câu nói của Thẩm Quy Hạc trong cung:

“Người của thần, thần đương nhiên phải bảo vệ.”

Lục Chiêu Hoằng ngồi yên trên ghế suốt một canh giờ, không hề nhúc nhích.

Sau đó, hắn mở ngăn kéo bàn ra, lấy ra một chiếc hộp gỗ nhỏ dài bằng lòng bàn tay.

Bên trong là một cây trâm làm từ bạch ngọc thượng hạng, phần chuôi khắc hình một cánh hoa ngưng trang nhã, thanh khiết.

Đây là món đồ hắn đã tự tay chọn lựa ở tiệm ngọc bến Đông sau đêm hội hoa đăng, định bụng sẽ tặng cho ta.

Nhưng món quà này chưa từng được trao đi.

Hắn dùng ngón tay cái vuốt nhẹ lên những đường vân trên thân trâm bạch ngọc, rồi chậm rãi đóng hộp lại.

Hắn đứng dậy, khoác chiếc áo bào đen lên người.

“Vệ Thanh, chuẩn bị xe.” Hắn trầm giọng.

“Có một món đồ cần phải trả lại.”

Đêm muộn. Hồi Xuân Đường yên ắng. Ta vừa trở về từ hoàng cung, người mỏi nhừ.

Mặc Y giúp ta treo chiếc áo choàng của Thẩm Quy Hạc lên giá gỗ.

Khi mở hòm t.h.u.ố.c ra để thu dọn, ta phát hiện bên trong có giấu một gói t.h.u.ố.c trị thương ngoại tống tốt nhất.

Không có tên người gửi, nhưng nút thắt dây thừng bằng chỉ ngũ sắc là đặc trưng của phủ Tam hoàng t.ử. Ta quen thuộc vô cùng.

Ta vừa cầm gói t.h.u.ố.c lên thì cửa sau khẽ mở. Lục Chiêu Hoằng bước vào, người mang theo hơi lạnh của sương đêm.

Ta giật mình, theo phản xạ nhét gói t.h.u.ố.c vào trong ống tay áo rộng. Hắn nhìn thấy động tác đó, nhưng đôi mắt xám tro không một gợn sóng, hắn không hỏi.

“Trong cung có bị thương không?” Hắn đứng ở giữa sân.

“Không có, đa tạ điện hạ.” Ta đáp, giữ giọng điệu khách sáo tối đa.

“Nữ quan bỏ t.h.u.ố.c vào hòm của cô nương đã bị Đại Lý tự bắt giữ, khai ra kẻ chủ mưu phía sau. Vụ án đã kết thúc, cô nương an toàn rồi.”

Hắn đã tự tay dọn sạch mọi hiểm họa cho ta trước khi đến đây.

“Đa tạ...”

“Không cần.” Hắn cắt lời ta, giọng nói lạnh nhạt, xa cách. “Ta chỉ không muốn người vô tội bị liên lụy vì ta.”

Hắn không còn gọi ta là “Vãn Ngưng”, không còn hỏi ta có sợ hắn hay không. Khoảng cách hắn vạch ra rõ ràng như một chiến tuyến.

Ta nhìn sự lạnh lùng của hắn, biết mình đã thành công, nhưng l.ồ.ng n.g.ự.c đau như có hàng ngàn mũi kim châm.

Lục Chiêu Hoằng nhìn ta lần cuối: “Lời đồn ngoài kia về nàng và Quy Hạc... có cần ta giúp dập xuống không?”

Đây là cơ hội cuối cùng, là cái phao cứu sinh cuối cùng hắn ném ra cho mối quan hệ này. Chỉ cần ta nói một câu “Cần”, hắn sẽ dùng mọi cách để xóa sạch lời đồn, giữ ta bên cạnh.

Ta lắc đầu, nuốt vị đắng vào trong: “Không cần.”

“Vì đó không phải lời đồn?” Giọng hắn khàn đặc.

Ta im lặng ba nhịp thở, cúi đầu nhìn mũi giày của mình, ép bản thân thốt ra dòng chữ tàn nhẫn nhất:

“Sớm muộn gì cũng sẽ là thật.”

Lục Chiêu Hoằng khẽ gật đầu, gương mặt hắn dưới ánh trăng không có một chút biểu cảm ghen tuông hay oán trách nào. Hắn chỉ lộ ra sự mệt mỏi tột cùng ẩn sâu dưới đáy mắt.

Hắn thò tay vào tay áo, lấy ra chiếc hộp gỗ nhỏ đặt lên chiếc bàn đá trong sân.

“Vậy món đồ này, cũng nên trả lại cho cô nương.”

Ta bước tới, run rẩy mở chiếc hộp gỗ ra.

Cây trâm bạch ngọc nằm tĩnh lặng trên lớp lụa đỏ, ánh lên thứ ánh sáng dịu nhẹ, thanh khiết.