Ta Dạy Công Tử Thế Gia Thành Trạng Nguyên, Cả Kinh Thành Xếp Hàng Mời Ta Vào Cửa - 5

“Hôm nay trước tiên học một chuyện.”

“Ai đẩy người khác ngã thì phải tự tay đỡ người ta dậy.”

“Ai làm bẩn bàn ghế thì tự lau.”

“Ai dám giành đồ ăn, bữa trưa sẽ không có phần.”

Mấy vị thiếu gia nhà giàu đều không phục.

Ta gõ thước mây vào lòng bàn tay.

Chúng lập tức đứng thẳng tắp.

Cậu bé kia lén nhìn ta, ta vẫy nó lại, đặt một miếng kẹo mè vào lòng bàn tay nó.

“Ngươi cũng như vậy.”

“Bị bắt nạt thì phải nói, đừng nhịn trong lòng.”

“Nếu không nói thành lời được thì tới kéo vạt áo ta.”

Đứa trẻ gật đầu, siết c.h.ặ.t miếng kẹo.

Ta chợt nhớ tới những năm tháng rất lâu về trước, khi mình một thân một mình trông coi tiệm thịt nhỏ.

Khi ấy chẳng ai nói với ta rằng bị bắt nạt thì có thể lên tiếng, cũng chẳng có ai đặt giúp ta một cây thước trước cửa.

Bây giờ ta có viện t.ử, có bàn ghế, có bạc, còn có một đám học trò ồn đến đau đầu.

Cuộc sống cuối cùng cũng mọc ra dáng vẻ mới.

Hai năm sau, Bùi Duật Xuyên từ Thanh Châu trở về.

Hắn đen đi rất nhiều, vạt quan bào dính bùn, lúc bước vào thư thục của ta vừa đúng lúc hai học trò đang đ.á.n.h nhau vì một con diều.

Ta mỗi tay xách một đứa, tách chúng ra.

“Ai ra tay trước?”

Cả hai đứa đều cúi đầu.

“Vậy thì cùng đi quét sân.”

“Diều treo lên tường, quét xong rồi tới nhận.”

Bùi Duật Xuyên đứng bên cạnh nhìn, bỗng bật cười.

“Nàng vẫn y như trước.”

“Ngươi thì đã ra dáng hơn rồi.”

Ta nhìn hắn từ trên xuống dưới: “Đê Thanh Châu sửa xong chưa?”

“Sửa xong rồi.”

“Bệ hạ cho ta hồi kinh báo cáo công việc.”

Hắn lấy từ trong n.g.ự.c ra một lá thư, nói là bách tính Thanh Châu nhờ hắn mang tới.

Chữ trong thư xiêu xiêu vẹo vẹo, có người còn ấn dấu tay đỏ.

Nội dung rất đơn giản, nói rằng nhờ Bùi đại nhân mà năm nay họ không còn bị lũ đuổi khỏi nhà, mọi người góp một ít thổ sản, xin Trình tiên sinh nhận lấy.

Ta nhìn ba chữ “Trình tiên sinh”, hồi lâu không nói gì.

Bùi Duật Xuyên đặt một giỏ hạt dẻ núi đã phơi khô lên bàn.

“Họ không biết nàng là ai.”

“Ta nói với họ, nàng là người dạy ta đọc sách.”

“Ta không dạy ngươi đọc sách.”

“Nàng dạy ta ngồi yên được.”

Hắn dừng một chút: “Cũng dạy ta lúc nhìn người khác, đừng chỉ nhìn thấy bản thân mình.”

Ngoài kia vang lên tiếng học trò đọc sách, lộn xộn chẳng theo hàng lối, có đứa còn đọc chữ “nhân” sai âm khiến cả phòng cười ầm lên.

Ta cầm thước mây gõ một cái lên khung cửa sổ.

Tiếng cười lập tức im bặt.

Bùi Duật Xuyên nhìn ta, ánh mắt dần dịu xuống.

“Kiến Vi, hôm nay ta tới còn có một câu muốn nói.”

Ta đặt sổ sách trong tay xuống, ngẩng đầu nhìn hắn.

Hắn lại không nói những lời hồ đồ bắt ta quay về Hầu phủ, chỉ đặt một tờ khế đất lên bàn.

“Ta đã mua viện t.ử trống cạnh thư thục.”

“Bách tính Thanh Châu góp không được bao nhiêu tiền, ta bù thêm một ít.”

“Nếu nàng chịu nhận, có thể mở rộng thêm mấy gian học xá.”

Ta nhìn chằm chằm tờ khế đất, trong lòng bỗng nóng lên.

“Ngươi đang hối lộ ta.”

“Vậy nàng đi cáo ta đi.”

Hắn cười: “Ta nhận phạt.”

Ta đẩy khế đất trở lại.

“Tiền ta sẽ trả đủ theo giá.”

“Viện t.ử ta lấy.”

Bùi Duật Xuyên gật đầu, dường như sớm đoán được ta sẽ nói vậy.

Khi hắn quay người định đi, ta gọi lại.

“Bùi Duật Xuyên.”

Hắn quay đầu.

“Hạt dẻ Thanh Châu rất ngon.”

Hắn đứng ở cửa, cười giống hệt thiếu niên năm ấy cuối cùng cũng đọc thuộc xong bài.

Tạ Lâm Phong trở về còn muộn hơn.

Hắn đỗ Tiến sĩ, được phái tới một huyện nhỏ ở tây nam làm huyện lệnh.

Nghe nói lúc mới đến, huyện nha tồn đọng án cũ ba năm, sổ sách trong kho rối như mớ gai, hắn mấy tháng liền không được ngủ ngon.

Những tin này đều do hắn viết thư kể cho ta.

Thư rất dài, phía trước nói công vụ, phía sau lần nào cũng thêm một câu: “Trình tiên sinh, hôm nay ta không trốn.”

Ta rất ít khi viết thư dài cho hắn, thường chỉ để học trò biết chữ giỏi nhất thư thục viết giúp một câu: “Ta biết rồi.”

“Bớt uống rượu, ban đêm cũng đừng thức mãi.”

Ba năm sau, Tạ Lâm Phong mang một xe đặc sản miền núi tới thư thục.

Hắn cao hơn trước một chút, lúc cười vẫn là dáng vẻ ấy, nhưng ánh mắt đã trầm ổn hơn nhiều.

Hắn không vừa vào cửa đã gọi ta là nương t.ử, chỉ đứng bên ngoài, quy củ hành lễ.

“Trình tiên sinh, ta tới nộp bài.”

Ta mở huyện chí hắn mang tới.

Trong đó ghi chuyện hắn đào kênh, chỉnh sổ sách, mở nghĩa học, cũng ghi chuyện mấy đứa trẻ mồ côi được thu xếp vào học đường.

Ta xem rất chậm.

Tạ Lâm Phong ngồi bên cạnh, ngón tay khẽ co lại trên đầu gối, y hệt học trò đang chờ tiên sinh chấm bài.

Cuối cùng, ta khép sách lại.

“Viết không tệ.”

Mắt hắn lập tức sáng lên.

“Vậy ta có thể ở lại kinh thành mấy ngày không?”

“Triều đình cho ngươi nghỉ mấy ngày?”

“Mười ngày.”

“Vậy thì ở khách điếm.”

“Ban ngày tới giúp ta trông đám tiểu quỷ này, tối thì cút về ngủ.”

Tạ Lâm Phong cười đáp ứng.

Mười ngày hắn ở thư thục, hắn sửa mái nhà dột cho ta, làm diều cho bọn trẻ, còn tranh được một suất vào huyện học cho con trai của vị quả phụ kia.

Lúc sắp đi, hắn đứng trước cổng viện đã mở rộng, do dự hồi lâu mới lên tiếng.

“Kiến Vi, mấy năm nay ta cuối cùng cũng hiểu ra một chuyện.”

Ta cảnh giác nhìn hắn.

“Ngươi lại hiểu ra chuyện gì?”

Hắn sờ cột cửa, cười khẽ.

“Trước kia ta cứ nghĩ chỉ cần nắm thật c.h.ặ.t, nàng sẽ không đi.”

“Sau này ta mở nghĩa học trong huyện, thấy không ít nhà vì mấy gian phòng rách mà làm ầm đến gà bay ch.ó chạy, mới hiểu giữ người lại cũng vô dụng.”

“Nàng muốn mở thư thục, ta nên giúp nàng tìm gỗ, sửa mái, chứ không phải cứ đem tâm tư của mình tới làm phiền nàng.”

Lúc nói những lời ấy, hắn không còn giả vờ ấm ức, giọng điệu cũng vững vàng hơn trước nhiều.

Ta giơ tay vỗ vai hắn.

“Ngươi nghĩ được tới đây, sau này làm việc sẽ không còn dễ chui vào ngõ cụt nữa.”

Thật ra, lần đầu Tạ Lâm Phong biết chuyện giao dịch giữa ta và Tạ Thị Lang là trước khi hắn vào trường thi.

Hôm ấy Bùi Duật Xuyên lại tới.

Lần này hắn không mang lễ vật, cũng không mặc quan bào, chỉ cưỡi một con ngựa xám, toàn thân bụi đất đứng trước cửa Tạ phủ.

Môn phòng nói hắn từ Thanh Châu vội vã trở về kinh, đến cửa nhà mình còn chưa bước vào đã tới đây trước.