Tả Hữu Chi Gian - Chương 3

Cánh cửa tầng hầm khép lại, ngăn cách mọi âm thanh bên ngoài. Trong khoảnh khắc ấy, cả thế giới dường như chìm vào tĩnh lặng. Đây không phải tầng hầm thông thường, mà là phòng tập riêng của Tư Đồ Tá. Gần ba trăm mét vuông chất đầy các loại máy tập hiện đại, từ thiết bị chạy bộ đến những cỗ máy rèn luyện sức mạnh, một võ đài quyền anh, và cả tấm gương soi toàn thân ở cuối phòng. Tư Đồ Tá đã ở đây hơn hai tiếng đồng hồ. Con số trên máy chạy bộ không ngừng nhảy lên, trong khi nhịp thở của anh trở nên nặng nề và đều đặn, mái tóc đen ướt đẫm mồ hôi xõa trên trán.

Đợt chạy nước rút cuối cùng kết thúc, anh dừng lại nhưng không nghỉ ngơi. Bước sang khu vực tạ, anh điều chỉnh mức tạ nặng hơn. Tiếng máy móc phát ra âm thanh nặng nề. Một lần, rồi một lần nữa, cơ bắp trên cánh tay anh căng lên từng đợt. Nhưng tâm trí anh không ở đây. Nó trôi về khu rừng nhiệt đới năm ấy, nơi không khí ẩm ướt, nóng bức, tán cây rậm rạp, con đường lầy lội, và tên trùm ma túy bọn họ đã truy đuổi suốt hai ngày trời. Nhiệm vụ đó, họ suýt đã thành công — mục tiêu bị bắt, s.ú.n.g bị tịch thu — nhưng con tin thì không thể sống sót trở về.

Tư Đồ Tá dừng lại một chút. Trong gương, khuôn mặt anh đầy mồ hôi, l.ồ.ng n.g.ự.c nhấp nhô, đôi mắt nhìn chằm chằm vào hình ảnh phản chiếu của chính mình. Rồi anh lại bắt đầu tiếp. Nhưng dù đã ép bản thân đến giới hạn, anh vẫn cảm thấy chưa đủ. Nếu khi ấy anh có thể nhanh hơn một chút, mạnh hơn một chút, có lẽ kết cục đã không như vậy.

"Thêm nữa," — anh thì thầm, như ra lệnh cho chính mình. Mồ hôi chảy dọc theo cằm, rơi xuống nền kim loại lạnh ngắt của thiết bị.

Đúng lúc đó, điện thoại để bên cạnh rung lên. Tư Đồ Tá liếc nhìn: một tin nhắn.

Nhạc Hâm: Cậu chưa tập xong à?

Anh cầm khăn lau mặt rồi trả lời.

Tư Đồ Tá: Mười phút nữa.

Đầu kia nhanh ch.óng hồi đáp.

Nhạc Hâm: Cậu tốt nhất là giữ lời đấy.

Tư Đồ Tá nhìn đồng hồ, cầm áo khoác rời khỏi tầng hầm.

Quán cà phê. Nhạc Hâm đã ngồi đó từ lâu. Vừa thấy Tư Đồ Tá đẩy cửa bước vào, cậu đưa mắt nhìn đồng hồ.

"Trễ bảy phút."

Tư Đồ Tá kéo ghế ngồi xuống.

"Tập."

"Biết."

Nhạc Hâm đẩy thực đơn về phía anh.

"Ăn gì?"

"Không ăn."

"Lại không ăn?"

"Dạo này lượng tập lớn."

"Vậy nên càng phải ăn."

"Tôi không đói."

Nhạc Hâm nhìn anh, vài giây sau thì cầm lấy nĩa, cắt một miếng bánh thật lớn.

"Được thôi. Cậu không ăn, tớ ăn."

Tư Đồ Tá liếc nhìn.

"Cậu cũng chẳng khách sáo nhỉ."

"Việc gì phải khách sáo?" — Nhạc Hâm vừa ăn vừa cười.

Hai người quen nhau từ thời học viện cảnh sát, đến nay đã nhiều năm. Họ cùng tốt nghiệp, cùng vào đội cảnh sát. Lúc đó, mục tiêu lớn nhất của Nhạc Hâm là vào được tổ trọng án. Tư Đồ Tá cũng vậy. Chỉ là sau lần đầu tiên Nhạc Hâm thực sự tham gia nhiệm vụ, sự cố đã xảy ra. Cánh tay bị thương nặng, dù hồi phục khá tốt nhưng cậu không thể tiếp tục ở lại tuyến đầu.

"Thực ra tớ vẫn có lúc thấy tiếc." — Nhạc Hâm đặt nĩa xuống, cúi nhìn cánh tay mình — "Ngày đó nếu không phải vì cánh tay này, biết đâu giờ vẫn còn được cùng cậu phá án."

Tư Đồ Tá không nói gì.

"Nhưng thôi kệ." — Nhạc Hâm nhanh ch.óng lại cười — "Bây giờ tự kinh doanh cũng không tệ. Ít nhất không phải dậy sớm tập luyện mỗi ngày."

Tư Đồ Tá nhìn cậu.

"Ngày trước cậu cũng chẳng chịu tập ít hơn đâu."

"Đó gọi là phân bổ sức lực hợp lý." — Nhạc Hâm nói đầy lý lẽ. Cả hai cùng bật cười.

Một lúc sau, Nhạc Hâm nhìn anh, giọng trầm hơn.

"Nhưng mà nói thật nhé. Cậu phải tiếp tục bước tiếp."

Tư Đồ Tá ngước lên.

"Gì cơ?"

"Tổ trọng án." — Nhạc Hâm nói — "Con đường tớ chưa đi hết, cậu đi giúp tớ. Cậu vốn dĩ phù hợp hơn tớ, đầu óc tốt, thể lực cũng tốt." Cậu dừng một chút rồi thêm vào — "Chỉ là có lúc liều mạng quá."

Tư Đồ Tá nhấc tách cà phê.

"Cũng tạm."

"Tạm?" — Nhạc Hâm liếc nhìn cánh tay anh — "Của cậu giờ không chỉ là tạm nữa đâu."

Tư Đồ Tá không đáp. Anh chỉ cúi đầu nhấp một ngụm cà phê. Nhạc Hâm nhìn anh, bỗng nhiên bật cười.

"À này. Cậu mình dạo này thế nào?"

"Cũng ổn."

"Hai người ở cùng nhau à?"

"Ừ."

Nhạc Hâm gật đầu. Cậu biết hoàn cảnh của Tư Đồ Tá. Năm anh sáu tuổi, bố mẹ qua đời vì một tai nạn. Từ đó, anh sống cùng người cậu. Nhà rất rộng, nhưng suốt những năm lớn lên, Tư Đồ Tá thực sự không có nhiều cuộc trò chuyện với cậu ruột của mình. Họ giống như những người thân sống chung dưới một mái nhà — ít nhất là về mặt pháp lý và huyết thống. Còn những thứ khác, Tư Đồ Tá hiếm khi nhắc đến, và Nhạc Hâm cũng chưa bao giờ hỏi sâu.

"Nhà cậu vẫn lớn như vậy sao?" — cậu bỗng hỏi. Tư Đồ Tá ngẩng đầu.

"Gì?"

"Nhà cậu ấy." — Nhạc Hâm cười — "Lần đầu tớ tới, tớ còn tưởng mình đi nhầm chỗ."

Tư Đồ Tá không nói gì. Anh sống trong điều kiện sung túc từ nhỏ, nhưng chuyện này trong đội cảnh sát không nhiều người biết. Anh chưa từng chủ động kể với ai. Trong mắt đồng nghiệp, anh chỉ là một cảnh sát trẻ bình thường, năng lực tốt, cuộc sống giản dị. Không ai biết anh thực ra chẳng hề thiếu tiền, cũng không ai biết vì sao anh lại chọn công việc này. Nhạc Hâm thì biết. Vì vậy cậu càng hiểu vì sao anh lại liều mạng đến vậy.

"Cậu đấy." — Nhạc Hâm lắc đầu — "Rõ ràng có thể sống nhàn nhã hơn."

Tư Đồ Tá nhìn ra ngoài cửa sổ.

"Tôi không muốn."

"Tại sao?"

"Bởi vì nhất định phải có người làm."

Nhạc Hâm sững người. Rồi sau đó không nói thêm gì nữa. Hai người ngồi yên một lúc. Ánh nắng bên ngoài cửa sổ dần trở nên rực rỡ.

Đúng lúc đó, điện thoại của Tư Đồ Tá reo lên. Anh liếc màn hình: là cơ quan.

"Alo."

"Tư Đồ Tá, chiều nay quay lại đơn vị."

"Có việc gì không?"

"Có một nhiệm vụ." — Đầu dây bên kia ngừng một chút — "Ngoài ra, bên cậu còn có một điều động tạm thời."

"Gì cơ?"

"Trước đó cậu đang nghỉ phép đúng không?"

"Ừ."

"Hủy nghỉ phép."

Tư Đồ Tá cau mày.

"Đi đâu?"

Đầu dây bên kia báo tên một địa điểm. Tư Đồ Tá im lặng.

"Tài liệu cụ thể về đơn vị rồi đưa cho cậu sau."

"Được."

Cúp máy. Nhạc Hâm nhìn anh.

"Lại có nhiệm vụ à?"

"Ừ." — Tư Đồ Tá đứng dậy — "Đi đây."

"Nhanh vậy?"

"Còn phải về thu dọn đồ."

Anh cầm áo khoác. Khi ra đến cửa, điện thoại lại rung thêm một cái — một tin nhắn công việc mới. Tư Đồ Tá mở ra: bên trong chỉ có một bức ảnh và một vé tàu điện t.ử. Khởi hành ngày mai. Anh hơi nhíu mày, rồi cất điện thoại vào túi.

Đối với Tư Đồ Tá, đây chỉ là một sắp xếp công việc tạm thời. Anh không hề biết rằng ở đầu bên kia của chuyến tàu này, một người khác cũng vừa quyết định trở về và đã cầm trên tay tấm vé của cùng một chuyến tàu.