Ta Là Phản Tặc Được Đám Khâm Phạm Nuôi Lớn - 3

Ngoài miệng cha chê ta nhiều chuyện, nhưng lúc trở về lại mang cho Yến thúc một nắm đất vàng bên mộ.

Ông đẩy gói đất qua khe dưới cửa lao, không nói gì.

Yến thúc quay lưng lại, ngồi rất lâu.

Từ đó về sau, ông không còn trộm tẩu t.h.u.ố.c của cha nữa.

Ông chuyển sang trộm chìa khóa.

3

Thu nương được đưa tới vào mùa thu năm sau.

Khi mới vào ngục, nàng mặc một chiếc váy vải xanh dính m.á.u, tóc mai rối loạn, nhưng mười ngón tay lại được rửa rất sạch sẽ.

Ngục tốt bảo nàng điểm chỉ.

Nàng chỉ liếc qua bản cung trạng, sau đó rút tay về.

“Ba khoản sổ sách trong này không phải do ta làm.”

Quan sai áp giải nàng mất kiên nhẫn, túm lấy tay nàng định ấn vào mực đỏ.

Cha dùng danh sách phạm nhân chắn ngang.

Dấu tay đỏ rơi xuống chỗ giấy trắng.

“Đã vào lao của ta thì phải theo quy củ của ta.”

Ông bảo người lấy giấy b.út mới, đọc từng trang cung trạng cho Thu nương nghe.

Thu nương chỉ ra hai chỗ ngày tháng không khớp, lại nói một lô lương thực cứu tế từ lúc nhập kho đến khi xuất kho chỉ cách nửa ngày, vậy mà hao hụt lại ghi đến ba thành.

Chỉ có kẻ ngốc mới làm sổ sách như vậy.

Ta đứng cạnh bàn mài mực, nghe thấy câu ấy liền lặng lẽ dịch sang bên cạnh hai bước.

Hôm qua ta giúp cha ghi lại tiền dầu muối, muối mua mười văn lại bị ta viết thành tám mươi văn.

Thu nương vẫn nhìn thấy.

Nàng rút tờ sổ của ta từ trong chồng giấy, chỉ vào chữ “tám” bên trên.

“Cái này là ai viết?”

Cha cúi đầu nhìn qua.

“Con gái ta vừa học viết chữ.”

“Vậy bảy mươi văn còn dư sau khi mua muối đâu rồi?”

Ta vội vàng ôm c.h.ặ.t túi tiền của mình.

Mọi người trong phòng trực nhìn thấy đều bật cười lớn.

Cuối cùng, đương nhiên cha không chút lưu tình tịch thu bảy mươi văn của ta.

Ông lại nhét tờ sổ ấy cho Thu nương, bảo khi rảnh rỗi không có việc gì thì dạy ta một chút, tránh để trong nhà chưa tích góp được bao nhiêu bạc đã nuôi ra một tên tham quan.

Thu nương được giam ở gian lao thứ hai bên phải.

Trước kia nàng thay phu quân quản lý sổ sách của hiệu buôn.

Bề ngoài hiệu buôn ấy buôn bán lương thực và vải vóc, nhưng trong bóng tối lại thay quyền quý chuyển bạc cứu tế, mua binh khí.

Khi Thu nương phát hiện có điều không đúng, nàng giữ lại vài trang sổ gốc, muốn khuyên phu quân rời khỏi kinh thành.

Không ngờ phu quân nàng quay đầu liền bán đứng nàng.

Khi quan sai xông vào nhà, những trang sổ gốc ấy bị lục soát ra, tất cả tội danh đều đổ xuống đầu nàng.

Phu quân nàng trở thành lương dân có công tố giác, về sau còn được vào phủ Tam hoàng t.ử làm quản sự.

Ngày đầu tiên Thu nương dạy ta ghi sổ, nàng bảo ta viết lại toàn bộ số tiền mình đã động đến từ sáng đến tối.

Ta viết mua kẹo hai văn, mua dây hoa ba văn, cho ăn mày ngoài cửa một văn.

Viết đến cuối cùng, vẫn thiếu năm văn.

Thu nương bảo ta nghĩ lại.

Ta nằm bò trước cửa lao suy nghĩ nửa ngày, đột nhiên nhớ ra buổi trưa mình đ.á.n.h cược với Vương Hổ Tử, cược rằng hắn không dám bỏ giun đất vào miệng.

Hắn đã bỏ vào.

Năm văn tiền của ta cũng không còn.

Thu nương tức giận dùng hạt bàn tính gõ vào tay ta.

“Sau này phải tránh xa con bạc và nam nhân.”

Ta xoa tay hỏi:

“Vì sao?”

“Một kẻ lừa tiền con, một kẻ lừa mạng con.”

Yến thúc ở đối diện không vui.

“Đừng vì một người mà đ.á.n.h đồng tất cả nam nhân. Ta chưa từng lừa A Ninh.”

Ta nhắc nhở ông:

“Thúc từng cho con ăn hạt lạc rỗng.”

Trong lao đột nhiên yên tĩnh một lát.

Thu nương gảy bàn tính.

“Nghe thấy chưa? Lời của nam nhân, một câu cũng không thể tin.”

Từ đó về sau, Yến thúc nhìn nàng rất không vừa mắt.

Trớ trêu là hai gian lao nằm đối diện qua một lối đi, chỉ cần ngẩng đầu là nhìn thấy nhau.

Thu nương chê Yến thúc ăn cơm phát ra tiếng, Yến thúc lại chê Thu nương nửa đêm còn gảy bàn tính.

Hai người ngày nào cũng có thể cãi nhau vài câu.

Chờ ta đến, mỗi người lại nhét cho ta một viên kẹo, bảo ta phân xử xem ai có lý.

Ta ăn kẹo của cả hai, nhưng không phân xử lý lẽ cho ai.

Cha biết chuyện liền khen ta có thiên phú làm ngục đầu.

Trong lao không có kim chỉ, tóc Thu nương bị bung ra, chỉ có thể dùng một đoạn vải buộc lại.

Ta tìm trong nhà được một cây trâm gỗ, mang tặng nàng.

Cây trâm là di vật mẫu thân để lại, phần đuôi bị sứt mất một miếng, không đáng bao nhiêu tiền, nhưng cha đã cất nó dưới đáy rương rất nhiều năm.

Thu nương nhận ra đó là đồ cũ nên không chịu nhận.

Ngày hôm sau, khi ta lại đến, bên cửa lao có thêm một đóa hoa nhỏ được đan bằng cọng cỏ.

Ta cài đóa hoa bên tóc mai, ngồi xổm xuống cho nàng nhìn.

Nàng đưa tay qua song gỗ chỉnh lại cho ta, những ngón tay dừng trên tóc ta một lúc.

Tối hôm ấy, khi trở về nhà, ta phát hiện cây trâm gỗ đã thiếu mất nửa đoạn.

Cha ngồi dưới đèn, đang mài từng chút phần bị sứt cho bằng phẳng, sau đó nhét lại vào tay ta.

“Cầm đi.”

“Cha không phải từng nói đây là đồ mẫu thân để lại sao?”

“Mẫu thân con để lại là để cho con.”

“Đồ của con, muốn tặng cho ai thì tặng người ấy.”

Ngày hôm sau, cuối cùng Thu nương cũng nhận cây trâm gỗ.

Nàng không nói cảm ơn, chỉ vẫy tay gọi ta ngồi lại gần, chải lại cho ta hai b.úi tóc nhỏ gọn gàng.

4

Sau đó, trong lao lại lần lượt có thêm rất nhiều người.

Người hát khúc dạy ta luyện giọng, đầu bếp dạy ta nấu thịt hồng thiêu, tên c.ờ b.ạ.c lén truyền cho ta vài chiêu gian lận.

Khi ta bị bệnh, lão ngự y mắc tội vào ngục còn sốt ruột hơn cả cha, cách cửa lao kê đơn t.h.u.ố.c cho ta.

Y phục bị rách, tú nương vá lại, còn thêu thêm một đóa hoa nhỏ trên cổ tay áo.