Ta Là Phản Tặc Được Đám Khâm Phạm Nuôi Lớn - 7

8

Một tháng sau, ta trở lại thiên lao.

Người canh cửa đã được thay bằng người của Tam hoàng t.ử.

Trương thúc bị điều đi canh tường ngoài, Triệu bá bị đ.á.n.h trượng, những người cũ còn lại cũng bị chia sang các ca trực khác nhau.

Ta xách hộp thức ăn, giống như bình thường đến đưa đồ cho phạm nhân.

Ngục đầu mới kiểm tra hai lần, chỉ tìm thấy hai lọ dưa muối và một gói kẹo hạt thông.

Hắn không biết quai xách của hộp thức ăn rỗng ruột, bên trong giấu sợi dây thép Yến thúc đã mài cho ta từ nhiều năm trước.

Người trong lao nhìn thấy ta đều rất vui.

Thu nương cách cửa lao sờ mặt ta, nói ta đã gầy đi.

Yến thúc chê ta một tháng không đến, tay nghề mở khóa nhất định đã trở nên vụng về.

Chu tiên sinh ở tận sâu bên trong vẫn đang ho, trước mặt lại đặt một chén trà mới.

A Chiếu ngồi ở đầu kia của chiếu cỏ.

Hắn gầy đi nhiều so với lần trước, cổ tay áo dính m.á.u chưa khô.

Thấy ta bước vào, hắn giấu tay vào trong tay áo.

Ta đặt hộp thức ăn xuống, lấy t.h.u.ố.c trị thương từ bên trong, ném lên đầu gối hắn.

“Giấu gì chứ? Ta đã nhìn thấy rồi.”

A Chiếu nắm lấy bình t.h.u.ố.c, không giải thích.

Ta đi đến trước mặt Chu tiên sinh, quỳ xuống dập đầu ba lần.

Lần đầu bái sư, cha còn đứng bên ngoài canh giữ.

Lần này, phía sau chỉ còn một con đường lao dài dằng dặc.

Chu tiên sinh không bảo ta đứng dậy.

“Cha con thế nào?”

“Xương chân đã nối lại, sau này sẽ hơi khập khiễng.”

“Vậy thì trở về chăm sóc cha con đi.”

Ta lấy trong n.g.ự.c ra vài tờ sổ, đặt trước mặt ông.

Đó là những trang sổ ta dựa theo các con số Thu nương bắt ta học thuộc suốt những năm qua, tự mình ghi lại từ trí nhớ.

Trước kia nàng thường dùng những chuỗi số kỳ lạ để khảo ta.

Mãi đến bây giờ ta mới biết, đó đều là sổ sách thu chi thật sự của hiệu buôn.

Ta dùng một tháng tìm được kho hàng cũ của hiệu buôn, lại dựa theo ký hiệu trong sổ tìm ra nơi Tam hoàng t.ử giấu lương thực.

Bên cạnh những trang sổ còn có một nửa quyển hồ sơ Yến thúc vẫn luôn không giao ra.

Năm xưa, khi ta nhờ cha đến tế bái con trai ông, Yến thúc từng nhờ người giấu một tờ “văn tế” trong bụng con ngựa gỗ nhỏ.

Cha không biết chữ, chỉ làm theo lời ông, nhét vật ấy vào khe đá bên mộ.

Mười năm sau, ta tự tay lấy nó trở về.

“Tiên sinh, tạo phản hãy tính cả con.”

Trong lao lập tức yên tĩnh.

Chu tiên sinh ho vài tiếng, đẩy những trang sổ về phía ta.

“Cha con chỉ có một người con gái.”

“Con biết.”

“Biết mà vẫn dám đến?”

“Trước đây con trai Yến thúc c.h.ế.t, Thu nương gánh tội thay người suốt bảy năm, tiên sinh bị nhốt ở đây, bên ngoài lại không ngừng có người bị đưa vào.”

“Con vẫn luôn cảm thấy những chuyện ấy cách mình rất xa, chỉ cần cha được bình an là đủ.”

Ta nhặt những trang sổ lên, một lần nữa đặt trước mặt ông.

“Nhưng cha con không làm sai, vẫn không thể bình an.”

Chu tiên sinh không nói gì.

Ta lại dập đầu ba lần, đứng dậy đi đến trước cánh cửa lao đầu tiên.

Dây thép được luồn vào ổ khóa, nhẹ nhàng gảy hai lần.

Một tiếng “cạch” vang lên, khóa mở.

Yến thúc vốn đang khoanh tay đứng bên trong.

Nghe thấy tiếng động, lông mày ông lập tức dựng lên.

“Ai dạy con dò khóa như vậy?”

“Cổ tay đừng cứng, xoay sang trái!”

Ta làm theo lời ông, xoay nửa tấc, ổ khóa thứ hai cũng mở.

Thu nương vịn cửa lao, vành mắt đã đỏ, nhưng ngoài miệng vẫn trách móc:

“Khi ra ngoài có mang theo bạc không?”

“Cửa thành có người canh, xe ngựa đã chuẩn bị chưa?”

“Chỉ biết mở khóa thì có ích gì?”

Ta rút một xấp giấy thông hành giả từ dưới đáy hộp thức ăn.

“Là giả.”

Thu nương nhận lấy xem qua, chọn ra hai tờ.

“Dấu trên hai tờ này đều đóng lệch, ra ngoài đừng dùng.”

Ta vừa đi vừa mở khóa.

Tám ổ khóa lần lượt rơi xuống đất, nhưng không một khâm phạm nào trong lao vội vàng bỏ chạy.

Có người kéo c.h.ặ.t y phục cho đồng bạn bị thương.

Có người nhét chiếc màn thầu chưa ăn hết vào trong n.g.ự.c.

Cũng có người đứng ở tận sâu bên trong, chờ Chu tiên sinh bước qua cánh cửa ấy trước tiên.

Cuối cùng Chu tiên sinh vịn tường đứng dậy.

Ông đi đến trước mặt ta, giơ tay phủi bụi dính trên trán ta.

“Đứng dậy đi.”

“Tiên sinh đồng ý rồi sao?”

“Cửa cũng bị con mở hết rồi, chẳng lẽ lão phu còn ngồi đây chờ Tam hoàng t.ử đến c.h.é.m đầu?”

Yến thúc ở phía sau thúc giục:

“Có gì ra ngoài rồi nói.”

“Ta bị nhốt mười năm, khó khăn lắm mới được ra hóng gió, hai người đừng chắn cửa.”

Mọi người lần lượt bước vào khoảng sân hóng gió.

Ánh trăng rơi xuống từ trên bức tường cao.

Có người ngẩng đầu nhìn rất lâu, đến mức suýt quên mình phải đi về hướng nào.

A Chiếu đi đến bên cạnh ta, đưa miếng ngọc bội ta từng nhìn thấy rất nhiều lần cho Định Viễn tướng quân.

Tướng quân nhìn rõ hoa văn rồng bên trên, lập tức quỳ xuống.

“Thần tham kiến Hoàng thái tôn điện hạ.”

Mọi người trong sân đồng loạt quỳ theo.

Ta đứng tại chỗ, cuối cùng cũng hiểu vì sao khi ta hỏi thân phận A Chiếu, nửa bình dầu của cha lại đổ hết lên ống quần.

A Chiếu quay người nhìn ta, dường như muốn giải thích.

Ta hỏi trước:

“Tên ngươi rốt cuộc có phải A Chiếu không?”

“Tiêu Thừa Chiêu.”

“Vậy cũng có một chữ Chiêu.”

“Ừ.”

“Được rồi, cũng không tính là lừa ta hoàn toàn.”

Ta xách hộp thức ăn đi ra ngoài.

Đi được hai bước, ta lại nhớ tới một chuyện quan trọng, quay đầu hỏi hắn:

“Cây trâm bạc ngươi tặng ta có phải trộm từ trong cung không?”

Toàn bộ khâm phạm trong sân đều ngẩng đầu.

Tiêu Thừa Chiêu im lặng một lát.

“Là di vật mẫu thân ta để lại.”

Ta “ồ” một tiếng, sờ cây trâm hoa quế trên đầu rồi tiếp tục dẫn đường.

Phía sau có người bật cười.

Chu tiên sinh ho càng dữ dội hơn.

Có lẽ ông cảm thấy cuộc tạo phản này còn chưa bắt đầu, mặt mũi đã bị hai chúng ta làm mất sạch.

9

Chúng ta rời khỏi thiên lao theo đường dẫn nước ở bức tường hậu viện.

Trương thúc đứng chờ ở đó.

Bên chân ông đặt ba chiếc xe chở nước thải nhà bếp.

Nhìn thấy ta, ông chỉ ném tới một chiếc áo ngoài của ngục tốt, bảo ta mặc vào.

Ta sửng sốt.

“Sao thúc biết?”

“Cha con nuôi con trong thiên lao suốt mười lăm năm.”

“Hôm nay lúc bước vào, đến kẹo hạt thông con cũng không chia, ai mà không nhìn ra con đang toan tính chuyện xấu?”

Ông mở nắp xe, bảo Chu tiên sinh và mọi người trốn vào trong, lại bôi một nắm tro bếp lên trán ta.

“Mau đi.”

“Triệu lão tam đã tới phía nam thành tiếp ứng.”

Ta đi theo Tiêu Thừa Chiêu rời khỏi thiên lao.

Mãi đến khi cửa thành đóng lại, ta cũng không quay đầu.