Ta Mở Tiệm, Kiếm Tiền, Cưới Tri Huyện - 28

28.

Lần trước ta đến trấn Đào Nguyên là năm Đại tỷ xuất giá, thoắt cái mấy năm trôi qua, trấn đã thay đổi rất nhiều.

Phố chính mở rộng thêm hơn một trượng, hai bên đều là cửa hiệu tấp nập.

Người qua lại mặc áo vải mỏng là chủ yếu, dù là vải thô thì cũng được giặt là tinh tươm.

“Đại tỷ, dân trấn Đào Nguyên bây giờ giàu lắm phải không?”  ta tò mò hỏi.

Đại tỷ mỉm cười, có chút tự hào:

“Mấy năm trước, Tào tri huyện cho mở hơn chục mỏ, khiến nhiều nhà dân kiếm được lời.

Dân quê có tiền, liền lên trấn mua nhà mở cửa hàng, thế là trấn ngày càng sầm uất.

Năm ngoái Tào tri huyện được thăng chức, thay vào là Lục tri huyện mới đến. 

Vừa nhậm chức đã làm nhiều việc lớn: chỉnh lại kỷ cương nha lại, khảo sát sản vật, bắt tội phạm bỏ trốn, lại còn giảm thuế cho thương nhân.

Giờ nhiều nhà tìm không nổi mặt bằng tốt, phải sửa nhà mình thành cửa tiệm buôn bán.”

Ta tặc lưỡi than:

“Trấn Vân La nhà mình thì không được vậy, xa huyện thành quá, muốn làm ăn nhỏ cũng khó.”

Đại tỷ gật đầu:

“Đúng thế. Tuy chỉ cách mấy chục dặm, nhưng đường núi hiểm trở, rừng sâu khó đi. Nếu chẳng nhờ chùa Thăng Long hương khói hưng thịnh, chắc chẳng ai chịu vào núi đâu.”

Vừa đi vừa trò chuyện, chúng ta chẳng mấy chốc đã tới cổng Y viện.

Nhớ lại lời dặn của Nương trước khi đi  phải đưa A Hương đến mở mang tầm mắt,  nay đứng trước cổng viện, ta mới thực sự hiểu thế nào là choáng ngợp.

Trên lầu cổng treo tấm hoành phi sơn son thếp vàng, nền đỏ rực, bốn chữ lớn ánh kim lấp lánh.

Nét b.út bay lượn như rồng phượng, mạnh mẽ khí thế  vừa nhìn là biết không phải người thường viết ra được.

A Hương đọc được chữ, lập tức nhảy cẫng lên, đọc to:

“Đại Y!”

Đại tỷ hoảng hốt, vội bịt miệng nó lại, rồi nhỏ giọng nói:

“Nghe nói đó là b.út tích của Hoàng thượng, cẩn thận kẻo thất lễ.”

Vừa nghe là ngự b.út, đến cả đứa hoang dã như A Hương cũng co cổ rụt vai, ngoan ngoãn bước đi nhẹ nhàng.

Ba người chúng ta nhón chân bước lên bậc thềm, qua cổng lớn, đập vào mắt đầu tiên là tượng Dược Vương cao sừng sững.

Vòng qua tượng, chia hai bên là Đông môn và Tây môn sơn đỏ son. Từ Đông môn vào là Y sư đường, từ Tây môn vào là Y học đường.

Ta thấy rất nhiều dân thường ra vào ở bên Đông, đoán đó là nơi các y sư khám bệnh. Còn cửa Tây lại đóng kín, sân trong yên tĩnh, hẳn là chỗ học y.

Đại tỷ nắm c.h.ặ.t t.a.y A Hương, ta đi sát phía sau, ba người theo dòng người vào Y sư đường.

Bên trong có hai dãy phòng nối nhau chừng mười mấy gian, trên mỗi khung cửa đều treo biển nhỏ:

“Nhi khoa”, “Cốt khoa”, “Nội khoa”, “Phụ khoa”, “Châm cứu khoa”…

Trước mỗi phòng đều xếp hàng dài dằng dặc.

A Hương nhỏ người, lén chen lên trước, bám lấy khung cửa thò đầu vào ngó. Một lát sau, nó mắt sáng rực chạy về:

“Oa! Mấy vị lang trung oai phong thật đó!”

Ta giả vờ hỏi:

“Có muốn sau này cũng oai như thế không?”

Ai dè nó không mắc bẫy:

“Giờ ta chẳng oai sao? Ở Nương Nương Lĩnh ta đi ngang ai cũng phải né!”

“Cái oai của tiểu cô là nhờ cái miệng, còn người ta oai nhờ bản lĩnh thật sự!”

Ra khỏi Y sư đường, chúng ta còn định vào Y học đường xem. Nhưng ông lão giữ cửa cười hiền mà nói:

“Y học đường chỉ mở cửa vào ngày mười hằng tháng. Ba cô nương có lòng thì đầu tháng sau hãy lại.”

Hết cách, ba chúng ta đành tiu nghỉu đi về hướng phố Nam, ghé tiệm trái cây của Đại tỷ.

Cửa tiệm đó là Đại tỷ thuê bằng tiền hồi môn hai năm trước, bán trái cây và mứt kẹo, mỗi tháng lời năm sáu lượng bạc, cũng coi như tay trắng dựng được cơ nghiệp nhỏ rồi.

Cửa hàng bán trái cây của Đại tỷ tuy không nằm ngay mặt trung tâm, nhưng mặt tiền cũng chẳng nhỏ. 

Vì tỷ không tiện ra ngoài mỗi ngày, nên đã thuê một người quản sự họ Chu trông coi cửa tiệm giúp.

Vừa bước vào, A Hương đã tròn mắt nhìn những hòm kẹo hoa quả và bánh ngọt xếp đầy kệ, nước miếng suýt chảy ròng.

Chu Quản sự lanh lợi, vừa nghe nói cô nương nhỏ trước mặt là “trưởng bối của chủ tiệm”, liền nhanh nhẹn bưng ra một đĩa kẹo sơn tra và kẹo cỏ lác mời nếm.

Lợi dụng lúc A Hương đang mải cắm đầu ăn, ta quay sang hỏi Đại tỷ:

“Cửa tiệm này coi bộ làm ăn khá tốt, sao tỷ không mua hẳn luôn đi?”

Đại tỷ nghe vậy liền thở dài, giọng đầy hối tiếc:

“Lúc đầu chỉ định thử buôn bán kiếm chút tiền tiêu, chẳng ngờ bây giờ lại đắt thế. Tháng trước tỷ muốn mua, vừa hỏi giá, chủ nhà mở miệng đòi đến tám mươi lượng bạc so với hai năm trước đã tăng hơn ba phần rồi.”

Ta nhíu mày:

“Tám mươi lượng? Vị trí này còn hơi lệch về phía nam, giá đó quả là cao. Nhưng nếu có tiền dư, mua lại vẫn lời hơn thuê. Tỷ không xoay được tiền à?”

Đại tỷ khẽ gật đầu, ánh mắt lộ chút ngượng ngập:

“Muội cũng biết đó, năm nay mùa thu tỷ phu muội phải đi thi, trong nhà còn nhiều khoản cần dùng bạc.”

Nghe đến đó, ta lập tức hiểu ý.

Mùa thu này, tỷ phu phải vào trường thi lớn, nếu may mắn đỗ, nào là tiền thưởng báo danh, tiền tiệc mời thầy và bạn cùng lớp… tất cả đều tốn không ít.

Thế nhưng, nhìn vào lượng khách ra vào tấp nập của cửa hàng, ta biết chỉ cần mua được, chưa đến một năm đã có thể thu hồi vốn.

Sau khi vốn đã về, mỗi đồng lời đều là bạc trắng, chẳng khác nào nắm được cái rổ vàng biết đẻ tiền vậy.

Nghĩ vậy, ta liền hạ quyết tâm.

“Đại tỷ, hay là cửa tiệm này, chúng ta cùng hùn vốn mua đi?”